自从盘古开天地，三皇五帝到如今，年复一年，日复一日，四季轮回，寒暑易节，一年三百六十五天，一天十二个时辰。春天下田插秧播种，秋天收获满满收成，到了冬天，家家户户，关门闭户，饮酒取乐，是为“猫冬”。到了岁末也就是年关，家家户户张灯结彩，贴新桃换旧符，图的是个喜庆。过了腊月二十三，杀猪宰羊、打年糕、蒸馒头、辞灶、迎新，一阵忙活，到了三十儿，大人小孩睁大了眼睛守岁，点燃一盆碳火，贴好了对子，堆好爆竹，准备除夕，迎接新年。
　　 桃花庄有一位蒋婆婆，蒋婆婆家有个闺女叫桃花，桃花二八年纪，柳叶弯眉，丹凤双眼，许是在桃花庄久了，腮若花瓣粉红又不失淡雅，和那些大户人家的小姐比起来，少了一点矜持端庄，多了几分小家碧玉的清纯开朗，一阵清风一缕淡雅，引得十里八乡的少年无尽的夜思梦想。
　　 男大当婚女大当嫁，桃花十六岁还待字闺中，说媒的人踏破了门槛，把个蒋婆婆愁得笑呵呵地叹气：“我的亲闺女唉，你到底要个什么样的？你可愁死你娘亲嘞！”
　　 桃花“咯咯咯”笑成一团：“娘……”掩面含羞，转身躲到自己屋里去了。
　　 这年腊月二十九，桃花打扮了正要出门，蒋婆婆一把把她拉住:“好闺女，可不敢在外头疯太久，指不定那个东西提前来嘞！”
　　 “娘，你就把心放肚子里吧，我去三妮家看看五婶子，顺便把傩面取回来，去去就回。”桃花搂着蒋婆婆的脖子，在脸上亲了一口，“咯咯咯”地笑着飞一般跑出门去。
　　 五婶的三妮和桃花一个年纪，都是属鸡的，从小到大在一起做玩伴，形同亲姐妹，桃花大三妮三天，常常因为叫声姐姐扭打在一起，你拍我一巴掌我牵一下你的衣襟，嘻嘻哈哈、无忧无虑。
　　 女大不由娘，眼瞅着明天就是腊月三十，按当地的习俗，村里男女老少都要到后山的祭坛躲避凶煞，一村子人，一家一家守着一个火盆熬岁，一直到天明太阳东升，才会起身互相作揖道喜，然后跳起傩舞，迎接大年初一。
　　 三妮家在桃花寨西头，桃花蹦跳着几步也就到了，推门进去，堂屋亮着灯光，三妮早就迎了出来:“哦哟，我当哪个天仙，打扮这么漂亮，要当大年夫人呀？”
　　 三妮说着上下打量起来，把个桃花羞得面红耳赤:“就你能嚼舌头，看我不撕烂你的嘴！”说着话手就伸了过去，三妮一扒拉:“哟，还害羞呢，是不是我说对了？咯咯咯……”
　　 两个人打闹着进了屋，桃花像见了救星赶紧跟五婶告状:“五婶子，你看你家三妮，总欺负我！”
　　 “啊哟，你个刁蛮丫头！”三妮扑上来拍打桃花，桃花“咯咯咯”地笑，躲到了三婶身后:“三婶子，你看，你看呐！”
　　 “好啦，都要出门子的人了，还长不大，要当娘嘞！”三婶啧道。
　　 “哎呀，娘你说什么呐？”
　　 “三婶……”
　　 “好好好，不说了，你俩说，你娘的傩面缝好了，我这给你拿去。”三婶去拿傩面，三妮拉着桃花坐床上看她的新衣服。
　　 腊月三十一大早，桃花寨忙碌起来了，喂鸡喂猪喂牲口，里里外外打扫一遍。过了晌午，人们开始拖家带口，肩上挑着的，背上扛着的，两个孩子抬着的，大盆小罐，熙熙攘攘往后山祭坛去。
　　 吃过了午饭，蒋婆婆吩咐桃花切一块打糕带着晚上吃，正要锁门上山，一位唇红齿白的后生走了过来:“老人家，慢走一步，晚辈有话说。”
　　 蒋婆婆仔细打量眼前的后生:“小伙子，我怎么不大认识你，你是我们桃花寨谁家的？”
　　 “噢，老人家，我不是这个寨子的人，我是奉玉帝之命，今晚要在桃花寨替你们除“夕”。”后生慷慨激昂的说。
　　 “啊哟，年轻人，可使不得，“夕”这个畜生这几年盯上俺们桃花寨了，那个东西专挑年轻人吃，前些年，寨子里来了一位道士，说那个东西怕火，怕锣鼓，这不，寨子里的人都去后山祭坛了，法师今晚会领着大家跳傩舞，点火盆，驱魔降妖祈求太平，你还是赶紧回家去吧。”蒋婆婆说着，就把小伙子往门外推:“这个玩笑使不得，它会吃了你嘞，年轻人不知天高地厚！”
　　 “老人家，您误会了，这头“夕”本是天庭一只麒麟，因为收受贿赂被天庭发现才潜逃人间，落脚此地危害一方百姓。这孽畜好吃懒做，吃饱一次要沉睡三百六十四天，今晚又是它出来祸害人的日子，玉帝特派我来此收服妖孽。”
　　 蒋婆婆半信半疑地看着小伙子：“就你一个神仙能打得过‘夕’？”
　　 “老人家，我是打前站的，我叫吉祥，‘年’组合马上就到。”
　　 “‘年’，你说‘年’组合？”桃花插嘴。
　　 “是啊，这位姐姐，他们是福、禄、寿、喜、财、平安和有余，这会儿也该到了。”
　　 “不信，我这把老骨头不中用了，可不想闺女被‘夕’糟蹋，我们还是走吧！”说着话，拉着桃花的手就往门外走，回头跟小伙子说:“后生，可不敢闹笑话，你还是跟我们上山吧！”
　　 就在这时，天空一声响亮，院子里花花绿绿降下来一群人，把个蒋婆婆惊得使劲揉眼睛。
　　 一群人过来给蒋婆婆作揖:“老人家福如东海，寿比南山，家有吉祥，健康平安。”
　　 蒋婆婆一看这是真的呀，神仙下凡啦！忙松了桃花的手，“快去烧茶，快去烧茶，招呼客人。”
　　 腊月的天短，巳时一过天就黑了，叫吉祥的少年一挥衣袖，一道红光，手里多了两道符，他把两道符递给平安:“有劳平安兄弟，把这两块桃符挂在大门两边，福禄寿喜几位先请进屋，我和有余在院子中央要架上一堆竹子，‘年’组合的烟火晚会就要开演了。”
　　 大家忙忙碌碌准备完了，子时也就到了，漆黑的夜空寂静得出奇，蒋婆婆和桃花紧紧坐在一起，紧张地看着眼前的一切，心里还是不很托低。
　　 五婶和三妮到了山上见不到桃花和蒋婆婆，急得直跺脚:“这可如何是好？这可如何是好？出了什么事了这是？”嘴里叨叨又不敢回寨子里去。
　　 祭坛的正前方的空地上坐满了桃花寨的人，一盆盆炭火闪烁着微弱的光，星星点点忽明忽暗，几百号人围成了一个大圆圈，中间一个大火堆，不少年轻人正往火堆里添柴，炸裂的火星噼里啪啦地乱蹦，引得一些孩子围着圈疯跑。
　　 子时一到，大家纷纷戴上傩面载歌载舞起来，寒冷的夜空下，锣鼓喧天，歌声、呐喊声在火苗里升腾，传出很远很远。
　　 睡醒了的“夕”揉揉眼睛摸摸肚子，懒洋洋地站起身，肚子咕噜噜叫唤，环顾四周，风把远处的呼喊声送过来，“夕”不由一惊，一种莫名的恐惧，旋既一扭身子四肢蹄子腾空而起。“夕”来到祭坛上空，按下云头细看下面，火堆的红光刺得它睁不开眼，好似一群乱舞的“妖怪”看得自己眼花缭乱，分不清男女老幼，“罢罢罢，这桃花寨看来不能久留了，这里的人眼睛亮了，不好吃了，咦？寨子里有灯光，哈哈哈，那边还有人。”一个旋风直奔桃花寨。
　　 桃花家的大门紧闭着，今年的门两边平安挂了桃符，上面刻着天书，院子里的竹火正旺，“噼噼啪啪”地爆裂，“夕”的耳朵被震得“嗡嗡”直响，看来院子中间下不去了，那就走门吧。
　　 “夕”落下云头，刚要往门里迈腿，就见两道红光“刷刷”射过来，“夕”一个跟头翻了出去:“不好，这家人什么时候学会了天庭的桃符，一定是玉帝派杀手来了！”说时迟那时快，转身想走，面前身后七星阵已经布开。
　　 “孽畜，还不领罪服法，更待何时？”
　　 “啊！”夕大叫一声，刮起一股旋风，瞬间飞沙走石。
　　 “仓啷啷”，吉祥右手的宝剑向天一指，霹雳一道闪电，“咔嚓”一声震撼的撕裂，“夕”一个跟斗从云里栽下来。
　　 “消魔除障！”一声呐喊，七星阵七件宝贝同时祭起，万道寒光把“夕”严严实实地罩住。
　　 “夕”躺着地上喘着粗气:“你们想怎么样？老子可是天庭李天王坐下麒麟！”
　　 “呔，王子犯法与庶民同罪！”
　　 一个声音从天外传来:“吉祥，平安，手下留情，夕魔劫数已定，待我带回天庭处理，尔等留在人家替天行道，安抚众生！”声到人影到，原来是观音菩萨。
　　 “小的遵命就是，菩萨放心。”吉祥，平安等把宝剑桃符收了，静候菩萨除“夕”。
　　 蒋婆婆听见外面热闹，躲在屋里不敢出去，倒是桃花胆大，扒着门缝向外看。
　　 鸡叫三遍的时候，山里祭坛的人守了一夜也疲乏了。天已经大明，不会再有危险，三妮忙不迭地往寨子里跑，边跑边喊桃花的名字。
　　 远远的听见桃花家的院子里有人说话，刚到门口，就看见院子里一群人，老的健硕，年轻的齿白，白衣红帽一身喜庆。三妮一闪身让过他们，和从屋里出来的桃花撞个满怀。
　　 “这都谁呀，一大早来你家串门？”
　　 “‘年’，大年组合”桃花一边说一边偷看那个叫吉祥的少年。
　　 桃花看三妮不明白，忙把昨晚发生的事跟她大概说了一遍，三妮听懂了，“你说这些人都是神仙？”
　　 “对呀，他们说每家都走一走呢，也能去你家。”
　　 ‘年’来到的消息迅速传遍了桃花寨，男女老少呼呼隆隆都奔了蒋婆婆家，把个桃花家小院围了个水泄不通，呼啦啦拜到一大片，感谢‘年’的到来，感谢除‘夕’驱魔。
　　 桃花寨自此太平，为了纪念年组合，每年的腊月三十晚上都要守岁，这一晚叫除‘夕’，天一亮要拜‘年’。
　　 三妮问桃花:“你家大门的桃符上写的什么天书？”
　　 桃花神秘地一笑:“除夕辞旧岁，接符拜新年呀！”