鹅湖山在铅山县境，武夷主峰北麓。唐诗有云：“鹅湖山下稻粱肥，豚栅鸡栖对掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人归。”作者似乎是王驾，记不真切了。山下为鹅湖书院，关于这个书院，后文还要提到；山上有曾暄赫千余年、而今只剩一堆乱石的峰顶寺遗址。当年，此庙建筑繁复，富丽辉煌，有宫刹500多间，上千亩的山林庙产，常住僧240名，是江南著名的梵刹之一，与庐山大林寺、杭州灵隐寺齐名。当地老人言，庙前原有放生池，僧人引山泉回萦盘盘于阶下而入池，时有多头肥大红鲤溯流入庙，在廊下游戏，有时竟游到厨房来吃米。原寺依山而建，掩映丛林之中，流泉飞珠溅玉，百鸟喧和，俏语姣音，的确是个洞天福地。池畔多苦楮树，大可两人合抱；其籽做苦楮豆腐，涩嫩爽口，是和尚们的一味好菜。
　　 峰顶寺始建于唐太和元年（公元827年）。从百丈山来的大义禅师，在鹅湖山结庐募化，草创了这份基业。当地老人言，民国初这里依然香火鼎盛，每年赣闽皖浙四省进香拜佛者络绎不绝，道途为塞。民国28年，国民党第三战区司令部由安徽铜南繁迁驻上饶，顾祝同接替蒋介石（原兼）任司令长官，上官云相为副长官；人称“雄狮部队”的国军第38军驻扎在鹅湖。他们声言为防日机的空袭，将鹅湖山下的舍利塔炸毁，从此峰顶寺“破了风水”，境况江河日下，一蹶不振。“破风水”之说自然是唯心的论调；实际上，正是连年的战乱带来的巨大破坏，使得整个国家都处于萧条状态，佛寺香火自然也受了牵连。中共建国后，不几年就开始破“四旧”；文化大革命一来，横扫一切，更是户户鸡犬不宁。从南昌来了一支“井冈山战斗队”，会合当地的红卫兵小将冲上山来，焚经灭寺，毁佛逐僧，峰顶寺几被洗劫一空。当地干部则趁火打劫，将庙产瓜分，庙身拆毁，大量的砖石桁柱被运下山，建成大礼堂、纪念馆、仓库和家属宿舍……现在，当我站在这座大庙的遗址前时，已经是什么建筑也看不到了。放生池早已变成一座小小的水库，几块镂刻过的巨大石块潜伏在草丛中，似在耐心等待着昔日辉煌的回归。
　　 佛教传入我国后，发展到隋唐时代，教徒们因对教义的见解不同，逐步分化成若干宗派，其中影响最大的是禅宗。它的开山鼻祖达摩，约公元500年前后由南天竺经南海来到中国，初在金陵梁武帝左右，后“踏苇渡江”至北魏，终而住持嵩山少林寺，面壁九年，影入石中，是佛教历史上的著名人物。禅宗自达摩而下，传慧可、僧灿、道倍、弘忍，至第六代慧能，分化为南北两派。北派师事弘忍，大禅师智诜弘扬师说，筑坛讲经，主张渐修成佛，深得武则天的赏识；南派主张顿悟，其创始人便是慧能，禅祖达摩的六传弟子。他曾言：“我心自有佛，自佛是真佛”，“若欲修行，在家也得，不必在寺”，只要悟到自己的佛性就行。在南北竞争中，南派渐占优势；他们的活动范围多在江西、湖南、福建、广东一带。慧能的徒众继承了他的“顿悟”学说，其著名者有：南岳怀让，住青原山静居寺；下传马祖道一，迁居江西抚州，有大弟子139人，各为一方宗主，形成江西派。算起来，马祖道一才是南禅宗江西派的始祖。到了唐朝末年，江西派演化为沩仰、临济二宗；沩仰宗创始人灵佑、慧寂师徒，其徒众以宜春仰山为传法基地；临济宗的创始人义玄，得衣钵于宜丰黄檗山的希运和尚，后再化为黄龙、扬歧二宗。黄龙宗由玉山慧南所立，住修水黄龙山；扬歧宗由宜春方回所立，住萍乡杨岐山。希迁和尚下传曹洞、云门、法眼三宗；曹洞宗自良价、本寂师徒开始，分住宜丰洞山和宜黄曹山，各为一传法中心。马祖道一的首座大弟子怀海（720-814），住奉新百丈山，人称百丈禅师；他宏扬师说，主张门户自立，决心整顿禅门，并特定一个生活制度“禅门规式”，创设禅院法堂，仪式进一步简化。他还规定了禅师必须普遍劳作，植树农耕，衣食自给；这个规式后来有所修订，佛教史中称之为“百丈清规”。怀海禅师下传大义禅师，也即鹅湖山峰顶寺的开山之祖。追踪溯源，可以这么认为，峰顶寺乃南禅宗江西派的衣钵真传；自慧能以降，千数百年，香火鼎盛，历史悠长，缁素云集，人天敬仰。
　　 铅山县古属闽越，旧治在鹅湖山南麓的永平镇，为赣闽交通咽喉。据县志记载，夏禹时铅属会稽，为扬州南境；勾践王会稽，兼有瓯越、闽越；铅山辖于闽越。至汉武帝征南，由分水关入闽而道路始通。我来永平时，旧县治的格局已面目全非，但圣庙痕迹尚在（现为永平镇中心小学）。庙北有文昌宫，宫中魁星阁，其匾额为清代戏剧家铅山人蒋仕铨所题。辛亥革命前，圣庙及文昌宫尚有一定规模，赭黄的墙上大书四字“宫墙数仞”；院内遍植桂树，题曰“桂林无杂木”——这里原是历代士子们出入的地方，相隔不远的旧县衙东侧便是“永平考棚”。在铅山，自古学风昌盛，蔚成风气；贫寒之家，也尽力教子读书，所以历史上颇出过几位名人。南宋时，理学家朱熹在永平考棚题了一副对联，道是“心传四子，踵接三元”，铅山当地也有俗语云：“隔河两宰相，五里三状元”，指的都是历史上确有其实的人物。“两宰相”乃明朝的夏言和费宏；“三状元”是宋朝的刘辉、元朝的李谨斯及明朝的费宏，由此可见铅山文化根柢之深厚。在铅山执政的历任知县，其中不乏清风蔼然、公正无私的好官。旧县衙（现为铅山县第三中学）前原有石牌坊，上书“公生明”三字，为居官的座右铭；其下一石碑，镌有对官员僚属的训诫辞：“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺”。永平镇西原有晏公庙，明万历年间知县笪继良葺庙事竣，立“白菜碑”一块于庙中，上镌一棵大白菜，铭曰：“为民父母，不可不知此味；为吾赤子，不可令有此色。”传说某年大水，殁人坏房无数，多日不退。县令晏公（年代失考）曰：“此乃吾为官不力，以至天降此祸，当以我身赎之！”即投身波涛中，水遂退。邑人哀之，为立晏公庙，四时享祭。1942年日寇飞机轰炸永平，毁晏公庙；1948年，邑人郑××倡移白菜碑于镇中“抱本坊”（为纪念历史上的一位无名氏孝子而建）。我在抱本坊见到这块“白菜碑”，碑上字迹虽有漫漶，而白菜与碑铭依然清晰可辨。
　　 走在永平镇上，你随时可以看到卖干货的山民，尤以镇北大义桥头为最多。货摊上常见的干货有：白扁豆、莲子心、莲子、茴香、黑木耳、白木耳、花生米、荔枝干、桂圆干、红豆、红枣、香菇、黄花菜、蛏干、粉皮、粉丝、花炮、干红辣椒等。山里人卖货不吆喝，东西摆在那里，要什么你自己挑，价钱各处都一样；你既不必担心被宰，也没有必要还价。整个镇子仿佛就是《清明上河图》中的场景，令人雅生爱心，古朴可掬。
　　 永平大义桥是一座历千余年而在的历史文物，始建于前唐，传说为峰顶寺大义禅师募修。但从地方志上看，初创人显然并非这位得道的高僧；因桥原名“思政桥”，只是到后来才改称“大义桥”的。千百年来，大义桥屡毁屡修，由木而石，现在辟为步行桥，为铅山县重点保护文物。登桥上，四望空阔，在这残冬时节，苍凉而又奇伟。整座桥包括桥栏，全是由长2米余、断面1尺5寸见方的大石条垒成；桥墩如巨柱擎天，雄浑苍烈，初见时移神夺目，叹为观止。河水黑色，甚清澈，西流曲折入信江。桥面大石经数百年磨损，沟辙交错，坎坷不平。过大义桥入山，行14华里便是鹅湖山峰顶寺了。
　　 武夷山的语音，尤其在永平一带，照旧时的说法，是“语杂两浙淮扬”；如果剔去一些闽粤方言，倒也并不十分难懂。普通所说的“玩”，上海话叫“白相”，透着一股子市侩气；而在这里则要文雅得多，玩不说玩，叫“嬉”；邀请人到家里玩，说成“到阿屋里来嬉”。答应人家的话声，说“诺”，意同于北方话中的“哎”。在语助词中，常用的有“哉”、“兮”、“车”等等。由此可见当地口语中，古汉语的许多文言词依然保存得相当完好。
　　 屈原在《楚辞》中，多以“兮”、“些”为韵；《楚辞》《招魂》章每句尾皆有“些（读suō）”字，为楚人的习用语助词，称为“楚些”。辛弃疾《沁园春》有句曰：“山中友，试高吟楚些，重与招魂”。而豫章古称“吴头楚尾”，因地处吴的上游，楚的下游，其势如首尾相衔。杨万里《病起喜雨闻莺》中云：“秋生楚尾吴头外，凉煞天涯地角中。”从当地的许多土语中，不难看出古代吴、楚、越三方文化的汇合、撞击和交融。我虽不是研究汉语言文字学的，但每与当地人谈，都不可避免的要涉及到此；作一些分析、考证和推演，也算是一种难得的乐趣吧。