一
　　 大年三十的晚上，徐树才家几代人围着一堆木柴燃烧得旺旺的大火守年岁，电视正播放着春节联欢晚会。七十七岁的徐树才靜静地擦着老猎枪，大儿子牛佰龄和二儿子徐希宝也各端着一支老猎枪擦拭着。
　　 未婚夫丁强是第一次来家中做客，徐燕平感觉场面太冷清，便说:“大哥和二哥只顾沉默着擦枪，气氛太严肃了呵，也不陪陪妹夫。”
　　 徐希宝望着妹妹咳了咳噪子，说:“这是爸的生活习惯，爸一遇到大事和重要时刻就擦枪，我们在继承父亲的传统。”一边说着，一边把枪递给丁强，并说:“丁强第一次上我们家来，你也感受下咱爸的擦枪。”
　　 丁强接过二哥徐希宝递来的猎枪，又凝望着斜对面的大哥牛佰龄，牛佰龄擦的是一支枪身更长的猎枪；再望父亲徐树才正在擦的猎枪则要更长些。丁强想，徐家的男人对枪这么庄重，枪里肯定有什么故事？但作为一个北京人又是大学的老师，第一次到湖南益阳丈母娘家来，想尽量少说多听，于是，讪笑地望着徐希宝，拿了块绒布对着枪管擦试起来，偶尔抬头望望聚精会神擦抢的老丈人徐树才。老丈人和丈母娘比，丈母娘脸上和脖子上的纹沟明显地要多要深也要宽，丈母娘的眼神常无力地闭着，老丈人的眼神一直聚焦猎枪上。擦枪，好像在擦拭着老猎枪陪伴他一路走来的人生回忆；又像是擦待着新年的到来；更像是擦待着充满未来的期望。
　　 徐家所在的这个村庄叫竹山村，竹山村只有两家杂姓，就他们一家姓徐，还有另一家姓刘，其他人家都姓梁。竹山村的竹山多，田土要比其他村庄少，竹山村是湖南益阳农村的一个普通小村庄，只有二十几户人家，总人口常年在一百个左右徘徊。所有的梁家都是亲戚关系，都是一个宗堂传下来的。村庄跟其他村庄一样普普通通，民风却严重不同，吵架现象多，打架时常有。徐刘两家自知而收敛，不去主动惹矛盾，挑矛盾，遇到矛盾能躲则躲，树欲静而风不止，想世外桃源般地生活，不去主动地惹谁，但谁会主动找茬，茬会不请自来地迎上门来，想避却避而无避。
　　 牛佰龄忽而停下来，把长长猎枪的枪托向下移放在并着的两腿中间，望着丁强说:“猎枪是是父亲的谋生工具，是父亲的最爱，也是教育我们成长的道具，可以说是猎枪陪伴着我们成长，更可以说是父亲的打猎精神在教育着我们成长。”顿了顿继续说，“我是七一年随母亲门眉嫁到徐家来的，当年我八岁，母亲三十一岁了，父亲也是三十一岁，当年母亲不同意嫁给父亲，第一，父亲一直未婚，觉得不般配；第二，因为有我这个拖油瓶，觉得更配不上父亲，担心会被虐待，是父亲保证会对我视如己出，并告诉母亲如果不相信的话，母亲可以不生小孩了，有牛佰龄就够了；第三，母亲当时身体状况不好，父亲对母亲说，人只要心情好，身体只需好好调理就能养好，母亲才带着我嫁过来的。”
　　 “快点说啊，”徐燕平见牛佰龄的话停了，催着大哥继续把话讲下去。丁强心中疑惑，为什么老丈人一家姓徐而大舅哥不改姓呢？有疑惑却不想问，不想给人造成冒冒失失的感觉，何况想知道，时间长了后，自然会知道，最感兴趣的是这家男人对猎枪的钟爱。
　　
　　 二
　　 牛佰龄看穿了丁强的心思，于是开始叙述起自己的故事：
　　 我当时很倔，很自悲，也很内向。刚来到徐家时，说阴阳话的人多，有人恭喜父亲一步到位，娶了老婆又做了父亲。同龄的小伙伴们在玩耍，我一凑过去，好像是外星人，看我的眼光又惊又奇，有小孩指着我说，你是带犊子，你不是竹山村的人，竹山村没有牛姓，你是牛犊子。年龄大几岁的小孩说话更难听，指着牛说，你妈跟牛睡，生了你牛犊子，你干脆叫门牛吧，“门牛”是你父母的姓合在一起，多有纪念意义啊！要不叫“牛门”。
　　 绕开玩耍的小孩们，小孩们会追上来欺负我。从大人身旁经过，大人也毫无顾忌地说着“带犊子”之类的话，好像我是“带犊子”，而使竹山村的人受到了侮辱般地要喊醒我，好像不喊就是罪过，喊了就是赎罪。是的，我是母亲门眉的带犊子，好像带犊子有罪，是我的错，他们有责任帮我纠错般尽责提醒。
　　 那个时侯，门前那颗槐树下是大家吃饭的饭场，到饭点时，大家都端着饭碗来这里吃饭。槐树下，是新闻的传播场所，是是非场所，来槐树下吃饭的人特别多，我不敢去，母亲叫我不要去槐树下吃饭。父亲说有什么不能去的呢？坐得直，行得正，怕什么呢？做人要敢于面对现实，父亲说:“牛佰龄，把饭盛满，菜挟好，跟我一起到槐树下去吃饭。”父亲说完就端着饭碗跨步走出了门，在门外边吃边等着我，我端着饭碗朝父亲走去，梁强看见父亲带着我来了，说:“徐树才啊，带犊子吃饭啊？”父亲说:“槐树下吃饭人多，带佰龄来凑凑热闹。”我听着，气得端着饭碗回到屋去吃了，心想父亲太懦弱，以后再也不跟着父亲到槐树下去吃饭了，我受气只是我个人，今天跟着继父来槐树下，照样地受着梁强的气，太让人窝囊了。你徐树才毕竟是我的继父，为什么要带着我一起来受窝囊气呢？继父也是父，父受着窝囊，令我极度地伤心。恨自己太小，恨手足无力，要是上天赐予我力量，定会去消灭为我带犊子赎罪纠错之人。嫉一天的时间太长，妒时间为何不随我愿一闪而过，让我迅速长大，看谁敢这般欺人太甚。
　　 第二天吃晚饭时，父亲要我一个人端着饭碗去槐树下去吃。我不去，心想，跟着你去都是那么窝囊，凭什么又要我去受那窝囊气呢？有你这么做继父的吗？父亲说:“天就是塌下来，要敢于面对，不能窝在家里，到槐树下去吃吧。”我想，明明看到你那么窝囊，理还说得那么高高的，我很气愤，也很倔强，端着饭碗劲步往槐树方向走去，梁强说:“徐树才呢？怎么不敢带着犊子一起吃饭了啊，有了个小牛犊子，以为是光荣，得瑟做现爸了哦。”当时，怨气、恨气直冲脑门，紧握着盛着满满饭的碗向梁强砸去，梁强气恼地追着，我一溜烟跑回屋内，梁强气急败坏地进屋来跟父亲理论，男男女女二十来个人，陆陆续续跟进了屋，这个言我不对，那个说我没教养，父亲开始没做声，母亲气得呜呜地哭。梁强说:“让敲两力古脑，就算原谅你小崽子不懂事，否则要赔衣服，还要赔礼道谦。”爸来气了，放下吃饭的碗，腾地站起来说:
　　 “你说了‘带犊子’没有？”
　　 “说了。”
　　 “活该！”父亲说。
　　 梁强气恼地掀翻了吃饭的桌子，其他人也七嘴八舌地说父亲不该这样说话，梁强看着帮他说话的人多，越来越嚣张跋扈，竟然挥拳打向父亲的胸口，父亲原地一侧身躲过了拳头。梁强的两个亲兄弟见状前来帮忙，一个攥住父亲的左手，一个攥父亲的右手，梁强提起右脚向父亲胸口踹来，父亲拼劲向后迅速退去，并把攥着他两只手的两兄弟向他的身后拽，两兄弟踉跄地向后倒退着，后脑往墙方向碰去。这时父亲的两只手又迅速弯起，两只胳膊肘分别对着两兄弟的身体，两兄弟的身体碰到了墙上后又往墙外弹去，父亲的身体同步着往两兄弟倒去，两只胳膊肘迎着弹来的两兄弟，又把两兄弟压回墙上，两兄弟脸色顿时惨白地在墙根边缓缓地蹲了下去。又见父亲迅急跑向睡房，肩上跨支猎枪，同时手里端着一支猎枪又跑回来了，枪口指对着梁强此时惊恐的眼晴说:“给我好好把桌子架好，否则，打爆你的头。”
　　 并喊:“牛佰龄取枪来！”
　　 我飞奔到睡房取了挂在墙上的最后一支猎枪又飞奔到父亲身边。
　　 “枪口对着梁强眼睛，”父亲说:“让他把桌子架好，并向你赔礼道谦，否则，蹦了他的狗眼。”
　　 我真的端着猎枪把枪口指对着梁强的眼睛，受羞辱的心抨发出一股怨气，怒目圆睁地注视着梁强两眼，梁强胆敢有出格的动作，我真的会扣动扳机。也许粱强被父亲突然曝发的气势吓坏了，也许被这个只有几岁的小男孩凶相毕露地端着枪指着自己吓坏了，梁强一脸的惊恐相，凶光全无，唯剩奢求的眼光。可能惧怕小小的我不知天高地厚地真开枪，梁强手开始颤，脚开始抖。看到梁强这副酸相，我的勇气则更上心头，欺人时那么凶巴巴地嚣张跋扈，面对一支破老猎枪指对着，梁强就酸巴得手颤脚抖着，嚣张气势一落千丈。让我趾高气扬，让我有英雄胜利凯旋而归之感。我嘴唇紧紧地抿起，眼睛怒目圆睁地注视着梁强的两眼，端着猎枪对着梁强的眼睛慢慢又慢慢地向前移动，梁强的手越来越颤，脚越来越抖，眼神越来越乞求地望着我，惊怕我握着猎枪扳机的手扣动了扳机，抖得哆嗦的脚艰难地向后小心地移着，移快了，担心怕我会误会地扣动扳机，不移吧，枪管快近到眼睛了，猎枪管端还在向着梁强的眼睛前进着。平常受的怨，平常受的气，凝固丹田，又爆炸地上冲，冲入心，冲出喉，冲向本是愤怒着的脸部，冲向眼晴，眼睛又冲出凶煞的目光怒瞪着梁强。脚步步地向着梁强跨去，不知道我是不是很威武雄壮，我要威武雄壮之气来一扫过去的窝囊之气。只要父亲一声令下，我就会绝对地威武雄壮一次，我爱威武雄壮，因为是你威武雄壮地赐我窝囊在先，我只是学着你的威武，雄壮地把窝囊还给你。
　　 父亲端着枪走向粱强的两个脸色还惨白的兄弟，大声地说:“两位粱家兄弟没事吧？起来吧！”父亲的大声也许是出自愤怒的本能，也许故意喊给跟进屋来看热闹的村民听，也许是向村民们宣告徐树才大人有大量。两兄弟彼此对望着不说话，也许根本就说不出话来了，两兄弟根本没有起来的意思，也许是料定徐树才的胆做不出超胆的事，你徐树才要我起来，我就起来啊！听你徐树才的话，我们两兄弟有何面子呢？还当作这么多人的面，听你的话，面子何来呢？全村都是姓梁，听你姓徐的，有何面子呢？你徐树才平常不是很温顺的吗？很胆小的吗？你能在竹山村翻得了天啊？凭什么听你的呢？
　　 “本来没你们两兄弟的事，”
　　 父亲仍大声地说:“如果你们想在这里帮梁强撒野，那我不嫌多，反正杀一个是杀，杀三个也是杀。”
　　 “没事，没事，”两兄弟说着，慢慢沿着墙根站起来，脸色煞白地背靠墙站着。也许两兄弟自私地啥也没想，被父亲怒目圆睁大声地喊着“杀”震慑住了，也许是兄弟情深，考虑着兄弟梁强还在我的枪口指责下，也许是被父亲从没发过的怒震懵了，两兄弟顺着父亲的发话回复起来。
　　 “那让梁强把桌子架好，该不该呢？”
　　 “该，该，”两兄弟说。
　　 父亲端着猎枪转身指向梁强的眼晴说:“数到三，你再不架好桌子，那就别怪我不客气了。”
　　 “别，别别，”梁强嘴巴哆嗦着说。颤抖地移着脚走向倒翻在地的桌子，弯腰把桌子扶起，并挪动着桌子，寻求把桌子架稳，又弯腰去捡散落在地上的碗和筷子。
　　 “给牛佰龄道个歉。”父亲声音更大地说。
　　 “牛佰龄，对……不起。”梁强怯怯地望着我说。
　　 父亲说：“你是叔叔辈，怎么跟一个孩子过不去呢？不求你对牛佰龄多好，但你要去羞辱他是“带犊子”干什么呢？是的呀，他就是我老婆门眉的带犊子，但他首先是人，是人就该得到人的尊重。他是小孩，你让他在羞辱怨恨中长大，他能成长好吗？你这不是要杀了他吗？你可是长辈啊，你的心放在何处呢？于心何忍呢？你这个长辈的格到那里去了呢？你今天打了我一拳还凶狠地踹了我一脚，我暂不计较，只希望你拿出做长辈的样子，去说那些说不得的话干什么呢？做损人不利已的事干什么呢？我会在记工簿上记着，但凡你有下次，那就……”
　　 刚开始时，有人说父亲不对，现在大家面对着父亲的说话，全都说“不该说，是不该这样说”。这次突发事件，是因我牛佰龄冲动引起的，此事对我的教育意义很大，得到了多方面的教育，最大的意义是我的心慢慢靠拢了父亲的心。
　　 徐希宝凝望着父亲徐树才说：“爸打架既没有吃亏，还胳膊肘伤了梁强的两个兄弟，爸却占着理，还端着猎枪继续吓唬他们三兄弟。又当着那么多人给足了两兄弟的面子，又成功地把梁强的势力瓦解了，逼着梁强既架好桌子，又给大哥赔礼道歉。爸的道术深哦，施展了一套高超的组合术啊！”
　　 徐燕平说：“这一次突发事件，最最重要的是爸给足了牛佰龄的尊严，也现场教化了那么多人必须尊重“带犊子”人格尊严，徐树才单兵独将，要对付同龄气盛梁强三兄弟的打斗，也是豁出老命了哦，最铁石心肠的人也会被震动哦！”
　　 “何止是震动哦，”牛佰龄说:“简直是被震撼了！当时父亲要是被他们三兄弟打了，就是被鬼打了，且我们徐家会一直被欺负下去，我牛佰龄也不可能会有今天，小小的心就会被怨恨埋汰，母亲也会生活得痛苦，父亲的人生也从此就会窝窝囊囊了，何谈我们一家柳暗花明哟？”
　　 徐希宝说:“是啊，闭褰的农村人有野蛮的一面，也有欺软怕硬的一面，还洋洋得意地认为是能耐。摆不平此事，后果就真如大哥所说的，一家人从此就窝窝囊囊了哦。”
　　 徐燕平说:“那就不会有二哥徐希宝和我徐燕平了啊。”
　　 徐希宝继着说:“这绝对有可能，既可以用‘打得一场开免得十年灾’来形容牛佰龄，也可以用‘打得一场开，才有徐希宝和徐燕平’来形容哦。”