【一】
　　 提到秦始皇，相信大部分人和我一样，立刻就会联想到孟姜女哭长城。因这个流传久远的民间故事，那巍巍的万里长城像被烙上烙印一样，被人们和秦始皇紧紧联系在一起。长城下民工们的皑皑白骨，酷吏们手握皮鞭监工时的凶残嘴脸，还有孟姜女悲怆的哭声……这些足够证明秦始皇是一代暴君。
　　 因秦的酷政让饱受战乱之苦的百姓得不到休生养息，天下人似乎都以为刺杀了秦始皇，就会得到太平。于是有一个叫荆轲的义士，肩负燕国太子丹的重托，淌过易水，奔赴上了刺杀秦始皇的征程。他在临行前有感而发，唱了这样的一首歌，即便是两千多年后的今天我们再读，依然能感受到荆轲当时的慷慨和悲壮！那么我们就从这首《易水歌》落脚来谈秦王朝。
　　
　　 风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还；
　　 探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮成白虹。
　　 ——《易水歌》【战国】荆轲
　　
　　 荆轲刺秦，因助手的不给力导致失败。所以，一个人再强大，如果合伙人或所在的团队不给力，也还是成不了大事。原本荆轲打算等自己的一个朋友来做助手，一起完成刺秦计划。可太子丹刺秦心情迫切，就临时找个一个貌似胆大的大力士秦舞阳做荆轲助手，没等到荆轲朋友来就催他上路。有时候，人不能以貌取人，那个看似强大的助手秦舞阳，见到了秦王，立刻被吓得筛糠了。原计划被打乱，不得已，荆轲只好一人完成两人的工作。
　　 荆轲临危不惧，令天下人闻风丧胆的秦王，竟然被荆轲吓得面如土色，在大殿上四处逃窜。就差那么一点点，荆轲就能刺死秦王了；也就差那么一点点，历史就要改写了。在千钧一发时，秦宫中身背药箱上朝的御医夏无且，解下身上的药箱奋力砸向荆轲。就因为这个干扰，让秦王得以喘息，他拔出身上的长剑刺伤了荆轲。受伤的荆轲孤注一掷，奋力将匕首投向秦王，结果因为飞镖技术不精湛，只击中了大殿上的柱子。
　　 可想而知，荆轲死的很惨，他被乱刀砍死。但他在临死前还不改壮士本色，大骂秦王说：今天我是想劫持个活人，逼你立下契约，以回报太子，才让你得以保全性命的！
　　 荆轲是个侠义的英雄，他致死都没有辜负太子丹，他的这种义气值得人们千古称颂。但是，如果荆轲刺秦成功了，天下是不是就太平了呢？答案是否定的。因为，你杀了一个秦王，还会有另一个秦王，任何人都阻挡不了秦国统一全国的脚步。春秋战国前后几百年，诸侯混战，老百姓流离失所，眼下急需要的是大统一，民生才能得以休养。所以，从历史意义上讲，秦始皇才是顺应社会发展而生的大英雄。
　　 秦始皇统一六国，实现了中国历史上真正意义上的民族大统一。各民族大统一的历程并非容易，这凝聚着秦始皇家族近600年的奋斗心血。秦人的祖先并非显贵，因而他们要登上至高无上的权力巅峰，这过程必定是艰辛异常。虽然秦始皇的丰功伟绩彪炳千秋，但嬴氏家族一代一代人的不懈努力亦不容小觑。
　　
　　 【二】
　　
　　 据史书记载，秦国共有36位君王。从确切时间记载的秦庄公开始到秦始皇继位的时间，前后大约600年。而秦国真正立国是从秦襄公开始。那么在秦襄公之前，秦人的祖先又是干什么的呢？
　　 在周武王一统天下，分封诸侯时，并没有秦国。由此可见，西周初年，秦人并不显贵，只不过是一个小族群。到了西周第八代君王周孝王时，秦人的命运才有了转机。当时秦人的首领叫非子，擅长养马，他养的马膘肥体壮，繁殖又很快。周孝王知道这个消息后，非常高兴，就立刻招见了非子，让他到汧水和渭水之间主管马匹。
　　 写到这儿，我的脑海里立刻浮现了《西游记》中，那个在天河边放马的弼马温孙悟空。不过非子这个“弼马温”，并不等同于《西游记》中的弼马温。因为在西周时的农耕社会、冷兵器时代，马的作用是巨大的，它可以提高生产力，又能增加战斗力，所以非子的职位很重要。而《西游记》中的弼马温一职，不过是玉帝哄骗孙悟空的伎俩，他是想收拢那个泼猴不要在下界作乱而已。换句话说，非子在“弼马温”职位上，能干出前途来；而孙悟空在弼马温职位上，就是干死了也是个不入流的小仙。
　　 非子的业务非常精湛，颇受周天子赏识，因此被封于秦，并且让秦人“复续嬴氏祀，号曰秦嬴”。从此，秦人有了食邑。食邑是卿大夫的封地，远远比不上诸侯的封地，所以非子只能算是被周天子封为卿大夫而已。和诸侯相比，卿大夫只有领地，没有政权。不过，从此秦人从不入流的部落首领，一下子挤进了周天子政权的圈子，总算是踏出了漫漫从政之路的第一步。也就是说，秦人从非正式编制的民间老大，没有赫赫战功，仅凭养马的一技之长，就一下子混进了有编制的国家公务员队伍，并且还被封了个不大不小的官儿，这已经很不容易了，而且这一步很重要。
　　 当年跟着周武王伐纣平天下的那些诸侯，哪个不是浴血奋战，用生命换来自己的领地。但在和平年代，一技之长可以成为一个人安身立命的根本。因此，不管处在什么岗位，做好自己的本职工作很重要，机遇总是垂青有准备的人。
　　
　　 【三】
　　
　　 秦人获得食邑，是秦国走上政治舞台的第一步。但要想再跨上更高的台阶，跻身诸侯行列，那是十分不易的。这除了秦人自身能有所作为，还需要机遇。但在很长的一段时间内，秦人是默默无闻的，直到周幽王时代，上天才赐给秦人一个极大的机遇。那么这是个什么样的历史机遇呢？
　　 周幽王是西周最后一代君王，他为了一位美女的回眸一笑，和天下人开了个国际玩笑。这就是史上著名的“烽火戏诸侯”。
　　 周幽王本身就是一个昏庸的君王，他宠信唯利是图的小人把持朝政，搞得民怨沸腾。其实，在周幽王之前的周厉王和周宣王，已经把周王室的家底子玩玩得差不多了，到了周幽王这一代，已经没有什么资本再玩了。或许是西周王朝的气数已尽，总之，周幽王不仅没有中兴周王室，反而变本加厉地促进其灭亡。
　　 先说周厉王，在其当政时期，大搞“白色恐怖”，与“国人”争利。他将山林和水面这些生产资料都收为国有，不许“国人”开发利用，结果严重损害了他们的利益，引起“国人”的强烈不满。
　　 任何一个与民争利的政权，都是在自掘坟墓，可惜周厉王没有认清这一点。他不仅不思悔改，反而派大量的特工监视“国人”，对胆敢背后议论朝政的“国人”，杀无赦！这样导致了老百姓不敢说话，诸侯不敢上朝。
　　 周厉王沉浸在自己高压政策的效果中，沾沾自喜地认为，没有人敢说他的坏话了。大臣召穆公进谏说:“防民之口，甚于防水；水壅而溃，伤人必多，民亦如之。”意思是说，堵住老百姓的嘴不让他们说话，比堵住江河的水不让它流淌的危害还要大。堵住河水不让它流，会导致江河决堤，那样会有很多人口遭受伤害，堵住老百姓的嘴不让他们说话，所导致的后果可能比江河决堤还要可怕。对召穆公的这番肺腑之言，可惜周厉王充耳不闻。
　　 在周厉王的高压酷政之下，“国人”暂时性地不敢讲话了。但忍耐是有限度的，在三年之后，也就是公元前841年，忍无可忍的“国人”暴动，包围了王宫，袭击周厉王。他仓皇而逃，从镐京逃到了彘这个地方(今山西霍县)，后于公元前828年死于此地。周王室自此开始衰落。
　　 周厉王逃走时，他的儿子太子静藏在召穆公家里，“国人”听说后，就包围了召穆公的家。无奈之中，召穆公用自己的儿子代替太子静，太子得以逃脱。
　　 周厉王出逃后，召公(召穆公虎)、周公(周定公)管理朝政，号为共和(一说由诸侯共伯和摄行政事)。自共和元年(前841)中国历史有了明确纪年。
　　 周厉王死于流放地以后，太子静被拥立为周宣王。周宣王起先广纳谏言，整治朝政，一时出现了中兴的局面。但是，在他晚年时，其穷兵黩武，连续用兵失利，导致军队受到重创，国家陷入危机。
　　 军队的实力是国家政权的军事保证，周王室之所以能号令天下诸侯，靠的就是军事实力。现在，周王室的兵力损失巨大，已经呈严重不足的状态，姬姓政权岌岌可危。有大臣劝谏周宣王举行天子籍田助耕的礼仪，以强化周王室权威，但周宣王没有采纳，失去了有利时机。
　　 鉴于周王室已衰微的基础上，周幽王还拿国家军事大事开玩笑，这简直就是自毁城墙。要说这位能让周幽王“烽火戏诸侯”的美女是谁？她就是褒国进贡的美女褒姒。
　　 说起来，褒姒也是位苦命的女子。她是一个弃婴。据说夏朝末年有两条神龙来到夏帝面前，称自己是褒国的两个先帝。夏帝经过占卜后，得知将神龙的唾液收藏起来才能吉利，于是他让人把神龙的唾液装在一个匣子里封存。这个匣子传到商、周三朝一直没人敢打开看，直到周厉王末年，打开观看，唾液流至宫中，变成一条黑色的蜥蜴，窜到后宫碰上一个宫女。这个宫女长大后没有丈夫却怀孕了，且生下个女婴，她很害怕，就将孩子弃置路旁。恰逢被一对逃亡的夫妇捡到，于是他们就将弃婴带到褒国抚养成人。
　　 当然，这是野史里编出来的瞎话，不过是为褒姒的身世加上神秘的色彩，无非是说她天生就是毁国的怪异祸端。但有一条可以肯定的是，褒姒是一个弃婴。
　　 不知道褒姒是因为自己身世的凄楚，还是对周幽王灭亡自己宗族的仇恨，面对想尽办法讨自己欢心的周幽王，她就是不笑。周幽王为了褒姒，不怕动摇国家根基，不惜废黜了出身高贵的申后的王后之位，还废黜了申后的儿子姬宜臼的太子之位，重新立褒姒为王后，立褒姒的儿子姬伯服为太子。可对这些，褒姒却表现得无动于衷，就是不笑。
　　 黔驴技穷的周幽王一筹莫展，这时有佞臣帮他出了个馊主意——点燃烽火台。本来烽火台是国都遇险时，紧急征召天下诸侯勤王的标志，烽烟起时，说明国都有难，各路诸侯必须要率兵前来救驾。然而，当各地诸侯心急如焚地赶来镐京时，却不见敌兵的踪影，当他们知道被周幽王戏弄后，都敢怒不敢言，只好愤然而归。
　　 在烽火起，四方诸侯匆匆赶来勤王救驾时，褒姒在一片火光中开怀大笑。谁也不明白褒姒在当时为什么就笑了，或许她是看到各路诸侯火急火燎的狼狈相而笑，或许她是看到众人敢怒不敢言的尴尬样而笑；又或许是她在那片火光中看到了周王朝的末日就要到来而笑……总之，她在那一刻笑了，而且还是开怀大笑。
　　 周幽王很有成就感，丝毫没有感到危险的来临。他从此一发不可收拾地“数举烽火”，把“点烽火”当做是一项常规娱乐活动。
　　 申后和太子被废，这使申后的父亲申侯很没面子。可想而知，女儿回娘家没少哭诉抱怨，父亲疼女儿是肯定的，因此他恼火万分，决心给那个不懂事的女婿以颜色看看。公元前771年，申后之父申侯联合鄫国、犬戎攻打周幽王。周幽王举烽火示警，诸侯以为又是骗局而不愿前往，致使周幽王和他的儿子姬伯服遭犬戎所杀，褒姒亦遭劫掳，从此下落不明。
　　 看得出周幽王是真心喜欢褒姒的，要不然他也不会费那么多的心思。从女人角度讲，一个男人能如此用心地对待心爱女子是难能可贵的，更何况他是栖身于万花丛中的君王？不过，周幽王的玩笑开大了，他的玩笑不仅将自己的命搞丢了，也将心爱的女人和儿子给害了。
　　 周幽王死后，申侯和各路诸侯公立原来的太子姬宜臼为王，史称周平王。申侯虽然为女儿出了口恶气，也为外孙夺回了王权，但是他引狼入室，导致犬戎霸占了西周大量的土地，镐京时刻受到犬戎的威胁。本来周王室已经衰落，经过这番折腾后，周平王更是没有充足的兵力保卫镐京，只好远离犬戎。公元前770年，周平王将都城东迁到洛邑（今河南洛阳）。这一年，在中国历史上是东周的开始。
　　
　　 【四】
　　
　　 民间有句古话：搬家穷三年。所以大到国家迁都，小到黎民搬家，都不是件轻易的事儿。尤其是国家迁都，更是涉及到江山社稷的稳定。可是镐京被犬戎占领，周平王已经被逼走投无路了，为了生存，他只有迁都。
　　 周平王东迁洛阳后，周王室的力量更加衰败。东周时代，天下诸侯相继称霸，周天子成了名义上的君主。这就是孔子说的：“礼乐征伐自诸侯出”的时代。公元前770年，历史由此进入了春秋时期。
　　 秦襄公是秦庄公的次子，他的哥哥世父知道秦襄公胸怀大志，就将太子之位让给了他。由此可见，秦襄公伟大，他的哥哥世父更伟大，因为是世父的大义谦让成就了秦襄公，更是成就了后来的秦国。
　　 秦襄公继位之初，秦国只是一个“卿大夫”，对周天子只有效力卖命的份儿，并没有得到他充分的信任。秦的西边是彪悍的游牧民族西戎，东边就是周天子脚下的国都。秦襄公凭借自己敏锐的政治判断力和长远的战略眼光，能清楚地看清秦人所处的生存形势。他一边要讨好自己的老板周天子，另一边也得罪不了强盗西戎，他只能在夹缝中生存。强盗要的是利益好处，所以对强盗要投其所好，给他好处；而老板要的是忠心效力，所以对上司要谦恭效忠，不能与他争利。因此，秦襄公一方面用怀柔政策笼络西戎，将妹妹缪嬴嫁给戎王为妻，以分化西戎；另一方面他迁都汧邑，远离国都，向东扩进。