大年三十，杏儿从远方归来。幺叔的脸和老屋一样的阴沉。
　　 自从阿刚客死异乡，幺叔就一直盼杏儿早些归来。幺叔无儿，老伴又死的早，父女二人一直相依为命。本指望阿刚入赘使他老有所靠。谁知年轻人心性高，耐不住山村的寂寞，硬是撇下幺叔与杏儿双双而去。那时幺叔也能理解，好男儿志在四方，他深信阿刚是个有出息的孩子。
　　 阿刚蒙难的噩耗传来，老人如五雷轰顶，痛心疾首，肝肠寸断，好多天没能咽下一粒米，幺叔第一次感到了孤独，可杏儿却迟迟不肯归来。幺叔望眼欲穿，一等竟然等了好几年。近年来杏儿经常给幺叔汇钱，数额大得令山村人往邪里想。于是村上便有了关于杏儿的风言风语：“一个女人家怎就能挣那么多钱呢？”、“女人挣钱就是容易！”“………”
　　 幺叔时常被这些闲言碎语压得抬不起头来，仿佛是他自己做了什么见不得人的事，大门不迈二门不出，把自己关在屋子里闷闷不乐的度日如年。幺叔的日子过得很苦，身子骨也大不如先前了。但再苦的日子，杏儿寄来的钱他也分文未动，他必须要等杏儿回来问个明白，真要是不甘不净的钱他绝不沾染。
　　 杏儿一回来就把老屋收拾得干干净净，往日萧瑟的院落又有了一线生机。
　　 幺叔的脸仍阴沉。杏儿把贡物放在祖宗的牌位前摆放的整整齐齐。幺叔佝偻着身子焚起了香案，燃尽一叠冥币，庄重而负疚的朝祖宗跪下去，屋子里的气氛顿时凝固得令人压抑。
　　 山村有除夕夜盟誓的习俗，在祖宗面前谁也不敢撒谎。
　　 幺叔冷冷的命令杏儿：“你也跪下！”
　　 杏儿不知父亲意欲何为，但还是怯生生跪在了父亲的旁边。
　　 幺叔发话了：“今天，你当着列祖列宗的面给我把事情说清楚……”
　　 幺叔激动得声音有些颤动，语气严肃的令人不寒而栗：“你春生哥人家还是大学生，官都做到了镇长，上月买房还四处借钱，可你一个女娃家，死了男人倒有十数万的钱往回寄，咱穷，可咱不能……”
　　 幺叔气的哮喘病发作了，喘得透不过气来。
　　 杏儿终于明白了回来时村子里的人们那怪怪的目光，此时她真的好可怜她的父亲。
　　 杏儿的心里泛起了一阵的酸楚，委屈的泪水潸然而下。为了可怜的父亲她真得向祖宗道个明白了。她索性打开旅行箱，把一摞证书和几奖章呈献在父亲的面前，声泪俱下的向父亲、向祖宗表白……
　　 当年阿刚带杏儿出门打工，本想寻得改变家乡贫穷的路子，可阿刚壮志未酬身先死。那时杏儿悲痛欲绝，总希望能把阿刚的愿望附诸实际。阿刚遇难获保险赔付的事让杏儿得到了启发，他用赔款为先父亲买了养老保险，然后自己也投身到民族寿险的旗下做一名寿险营销员。那些寄给父亲的钱就是父亲的养老年金以及自己的劳动所得。
　　 杏儿凭着自己的天资聪明和善于交际的特长硬是把这份寿险营销的工作做得得心应手。几年下来，杏儿成了行业明星，自己手下也有了几十人的团队，杏儿一心赴在事业上，他要用自己辛勤耕耘去实现阿刚未竟的事业……
　　 杏儿时常都在惦念远方的父亲，但杏儿真的太忙，她只能给父亲寄些钱，聊以慰藉父亲孤寂。她千万没有想到目不识丁的父亲竟被这些钱压得喘不过气来。
　　 ……
　　 大年初一，幺叔把胡茬刮得精光，在杏儿的陪同下，抖擞精神取出所有的存款。连同杏儿新带回来的十万元钱一并交到侄儿春生的手中，说是要替逝去的阿刚捐赠给正在兴建中的“希望工程”。镇长激动的说：“幺叔，你还留下养老吧！”
　　 幺叔胸有成竹的摇摇头，一脸的自信与惬意：“不用了，你杏妹为我买有保险。”