“每一个时代都需要自己的伟大人物，如果没有这样的人物，它就要创造出这样的人物来。”
　　
　　 一
　　 李白就是盛唐由时代造就出来的伟大的浪漫主义诗人。他的诗具有火焰般的热情和“天马行空，不可羁勒”的气势，令人惊叹。无怪乎杜甫说：“笔落惊风雨，诗成泣鬼神。”（寄李十二白二十韵）正因为这样，他的诗才具有强烈的艺术感染力。他以丰富瑰丽的想像，奔放的感情，如橼的巨笔，自由挥洒，描绘出各种富有艺术魅力的意境，展示出他那蔑视尘俗、反抗压迫、追求自由、向往光明的理想境界。其诗歌的艺术感染力，主要得力于人物形象的塑造，尤其是自我形象的塑造。他的浪漫主义手法，使其诗作的内容和形式达到了和谐的统一，使其诗中的自我形象达到了尽可能的完美境界。因此，李白诗中的自我形象有着特定的认识价值和审美价值。
　　 “形象是文字反映生活的特殊形式，是作家审美认识的结果。它来源于生活，高于生活，比生活具有更高的集中性和典型性。”
　　
　　 二
　　 李白诗中的自我形象便是他的生活在文学中的反映，是他生活经历的再现和概括，是他生活的真实情景的显现。在其自我形象的描绘中，我们可以了解到他那落魄僚倒的一生。可以说，李白诗中一系列的自我形象就是他用诗文写成的“自传”。其诗作中既有为祖国建功立业、追求进步政治理想的英雄形象；有反权贵、轻王侯、傲岸不羁的反抗者的形象；又有纵酒狂歌、追求自由和孤高出尘的“飘逸”者的形象。这些形象有着自己的特点，而这些特点正是李白诗歌的艺术特色。
　　 “文学创作的主要任务是塑造人物形象，而塑造人物的关键是刻画人物的性格。”
　　
　　 三
　　 作者的倾向、理想和思想感情必须通过具有典型性格的人物形象来表达。李白便是这样，他通过刻画英雄性格表达了他对进步政治理想，为祖国建功立业的追求。由此，其诗中的自我形象显得丰满、独特，个性鲜明、感染力强。
　　 如《永王东巡歌》十一：
　　 试借君王玉马鞭，指挥戎虏坐琼筵。
　　 南风一扫胡尘净，西入长安到日边。
　　 头二句语惊人，豪迈逸俊，写出了勇敢、坚毅的英雄性格。这豪迈的气概，不仅体现在敢于毛遂自荐、当仁不让的举措上，还表现在“平交诸侯”、“不屈已、不干人”的落落风仪上。一个“借”字就显示了李白非凡的胆识。“指挥戎虏坐琼筵”写出了诗人想像自己象驰骋沙场的将军雄才大略、气宇轩昂、勇冠三军的英雄本色——高坐于琼筵之上，于斛筹交错之间“指挥戎虏”，在这诗化了没有一丝“火药味”的战争中赢得胜利，连“运筹帷幄，决胜千里”也较之黯然失色。“南风一扫”更有一种横扫千军，锐不可当的气势，使人联想到流星从空中急速掠过。这军事统帅的诗人，他那豪迈的风度，矫健的英姿，飞扬的神采，在这神奇般的描写中，历历在目，深映脑海。李白通过丰富的想象，直抒胸臆，希望得到永王（暗示朝廷）的信任，能得到施展抱负的机会，以便“一扫胡尘”、“西入长安”来到“日”（皇帝）的身边。表明了诗人参加永王幕僚的最终目的，表达了自己建立奇功，报效国家的胸襟和英雄气概。这叱咤风云的“盖世英雄”的形象就是李白塑造的自我——他神奇、超人、崇高，是诗人性格胸怀的结晶，是诗人理想光辉的闪耀。
　　 又如《行路难》其一：“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。行路难！行路难！多歧路，今安在？长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。”
　　 面前虽有美味佳肴，但诗人咽不下去。长安之行（此诗写于一入长安失望之际）使他看到了现实的黑暗，社会的凋弊，政治的腐朽。又使他沉痛的是“济苍生”理想的破灭，英雄无用武之地。他苦闷、彷徨、迷惘、象只迷途的孤雁，艰难的飞行、哀鸣、象是一位重创之后孤独的跋涉者，步履蹒跚。他大声疾呼“大道如青天，我独不得出”（《行路难》其二），愤怒之火在燃烧，乃至无法压抑，拨剑而起，似乎想要戳穿那黑暗的现实，但又无法刺破。因而“四顾茫然”，不知所措。在这里，我们仿佛看到诗人眇如饿虎的目光，环视四方，急切地寻找出路，手中长剑，铮然作响，显示着诗人内心的苦闷、抑郁、孤寂和沉痛。至此，一个毛发飞扬的“失路英雄”的诗人自我形象便站在我们面前。而这一形象便是他二入长安翰林待诏生活的真实写照和艺术概括。
　　 如“白发三千丈，缘愁是个长。不知明镜里，何处得秋霜。”（《秋蒲歌》其十五）
　　 又如“烈士击玉壶，壮心惜暮年。三杯拂剑舞秋月，忽然高歌涕泗涟……”（《玉壶吟》）
　　 《秋蒲歌》短短四句，写出了一个愁生白发，鬂染秋霜的诗人自我。诗中一种搔首顾影、徙呼奈何的情态宛然如生，诗人陷入了“自顾无所用，辞家方未归。霜惊壮士发，泪满逐臣衣。”的悲痛之中。发出了“君不见高堂明镜悲白发，朝为青丝暮如雪。”《将进酒》的苍凉悲哀。于是《玉壶吟》他壮怀激烈，孤愤难平，敲击玉壶，诵吟曹公的“烈士暮年，壮心不已……”《步出夏门行》，由曹操进而想到自己夙愿未尝，不觉悲从中来，郁气中结，三杯浊酒，已压不住心中的悲愤，此时诗人百感交集，义愤填膺，对秋月挥剑而舞，忽又高声吟咏，狂呼怒叱，以至凄然泪下，涕泗涟涟，悲歌慷慨，满纸英雄恨。这里诗人塑造了一个穷途落魄的悲剧英雄的诗人自我。如目睹亲聆，如泣如诉：他欲“奋起志能，愿为辅弼。”实现使“寰区大定，海县清一。”的理想，但报国无门，壮志难酬，“中天摧兮力不济”《临路歌》，只落得“落羽辞金殿，孤鸣托绣衣。能言终见弃，还向陇西飞。”《咏鹦鹉》的悲惨结局。生活的变故，使他痛苦的反思……这可以看作他后期生活的真实写照，一生凄惨经历的总结。
　　 “作家要使自己笔下的人物站得起，站得稳，真如所说：栩栩如生，呼之欲出，那么，他就不能从社会典型的抽象定义出发，概念出发，而只能从具体的、实在的和丰富多彩的生活出发。”
　　
　　 四
　　 李白诗中的自我形象正是从他的实际生活出发，在特定的环境背景中显现了自我的典型性，并把“心灵的生气”贯注其中，从而使自我鲜明、独特、思想感情强烈。如“仰天大笑出门去，我辈子岂是蓬蒿人。”《南陵别儿童入京》短短两句就把李白他得意的神态，自负的豪语，踌躇满志的形象表现得惟妙惟肖，淋漓尽致。正如王国维所说：“语语都在目前。”从而使其诗中的自我形象更富于生活实感。
　　 文学创作应根据生活创造出各种各样的人物来。中国古典诗歌短小精悍、高度凝炼的特点，决定了李白不能也不可能做到各色人等，应有尽有，何况又是自我形象的塑造，他只能力求个性突出，形象鲜明。这就是李白诗中自我形象的突出特点。有人在评论李白的诗歌时说：“他只知‘狂醉于花月之间’、‘社稷苍生，曾不系其心膂’，视杜少陵忧国忧民，岂右同年而语哉！称之为‘颓废诗人’，说他只知‘寻仙访道’，‘游戏山水’”（宋.•罗大金《鹤林玉露营》）
　　 此说是没有分清李白诗中的精华与糟粕，对其诗中积极进取的精神与消极、颓废和迷信思想的主次关系没有摆正，对其诗中的自我形象没有得到正确的认识和充分的肯定。
　　 诚然，李白诗中常常流露出人生如梦，及时行乐，悲观厌世，逃避现实的颓废思想。这些思想主要表现在他的饮酒诗、游仙诗和山水诗等题材中。但这不是李白诗歌的主要精神，“李白在黑暗的现实中找不到出路，森严的封建礼法和庸俗的社会关系使他感到窒息，于是采取一种狂放不羁的生活态度……”
　　
　　 五
　　 他写山水、饮酒诗和游仙诗等只是一种手段，他的这种手段是为了“挥斥幽愤”，以示对当时黑暗社会的反抗，只是采取的方式是浪漫的。
　　 如《梦游天姥吟留别》表面上是一首游仙诗，其精神实质是写他“骑虎不敢下，攀龙忽堕天”的经过，借以反映他二入长安的始末。
　　 “足着谢公屐，身登青云梯。半壁见海日，空中闻天鸡。”表面上写登山，实际上写金銮召见，待诏翰林，“千岩万转路不定，迷花倚石忽已暝…”写的是仕途坎坷，宦海波澜。“熊咆龙吟殷岩泉，粟深林兮惊层颠，云清清兮欲雨，水澹澹兮生烟，裂缺霹雳，丘峦崩摧…”这表面上的天姥山历险记，确实是李白翰林院中生活的真实记录。….整个诗表面写的是迷离恍惚的太虚幻境，实际全是人间的现实。游仙是李白傲岸精神的一种表现。这首诗已超出了游仙诗的范围了，是在游仙形式的掩盖、遮隐下，影射当时的黑暗现实。李白也不再是飘然出世、超凡脱俗的仙者了，诗中骑白鹿行青崖的仙人形象是李白借它来刻画自己卓然不群。“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”更是一种反权贵、轻王侯、傲岸不屈的叛逆者的形象，所以安旗说：“这首诗不是什么游仙诗，是用比兴言志的方法借梦游天姥山作为手段，反映李白二入长安的经历，用以抒发他心中的愤懑，从而揭露和批评天宝年间的朝政。诗人苍白的面颊，悲愤的目光，高昂的头颅我们也仿佛看见……”
　　
　　 六
　　 他写这首诗，表达的是一种对黑暗现实决绝精神，在人们的心灵中唤醒和现实一切的怀疑和反抗心。
　　 歌德说：“他们（指中国诗人）有一个特点，人和自然是生活在一起的。”
　　
　　 七
　　 李白对现实的强烈不满，认为现实丑陋庸俗而极为反感，对大自然有着的爱，大自然又是他寄托理想的地方，李白的形象常常出现在这奇丽幽美的大自然中，体现了他对光明、自由的追求。如：“涤荡万古愁，留连百壶饮。良宵宜清淡，皓月未能寝。醉来卧空山，天地即衾忱。”《与友人会宿》
　　 又如：“懒摇白羽扇，裸袒青林中。脱巾挂石壁，露顶洒松风。”《夏日山中》
　　 诗人在这大自然中，不受封建礼法的束缚，要求快意自适，醉了就以“天地即衾忱”，随意的躺卧在空山之中，热了就“裸袒青林中”，承受竹涛松风的洗礼。这些动作，难道是遵循封建礼法的文人所能做到的吗？从这里我们看到了魏、晋文人蔑视礼法，不与统治者合作的思想，对李白具有多么深刻的影响！而这“越名教而任自然”（嵇康语）的“不轨”举动正是李白所追求的。“醉起步溪月”《自遣》，皓月当空与友人清谈，愁随酒俱销，良辰美景，诗人与大自然完全相契合，他神游天外，思绪化入到无限的宇宙中去了。而那些封建的繁文襟礼在他这“任自然”的行为中已践踏在脚下。这是诗人对现实的否定，在自然中寄托着他对光明、对自由的追求，是诗人傲岸精神的表现。这里诗人在花月饮酒中表现了他的叛逆形象和反抗精神，其“颓废”何在？能说他只知“狂醉于花月之间吗”？在他的饮酒诗中，更为鲜明的刻画了他反权贵、轻王侯、傲岸不屈的诗人自我形象。
　　 如：“黄金白碧买歌笑，一醉累月轻王侯。”《忆旧游寄谯郡元参军》饮酒，对于李白来说，是追求精神解放、超脱，然而，理想和现实的矛盾使他“举杯消愁愁更愁”，在当时，他本来就“戏万乘如僚友，视俦列如草芥”，此时纵酒狂饮，“一醉”而至累月，那万户侯又何足道哉！
　　 此诗写于李白“曳居玉门不称情”之时，当时他正处在四面楚歌、十面埋伏的境地，要冲破权势的潜网和战胜人世间的寒流，狂饮佯醉自然也是与权势抗争的手段了。
　　 李白真的只知“醉于花月之间”吗？是“社稷苍生曾不系其心膂”的“颓废诗人”吗？不是的，《古风》十九足以证明李白有忧国忧民的爱国主义精神：
　　 “西上莲花山，迢迢见明星……俯视洛阳川，茫茫走胡兵。流血涂野草，豺狼尽冠缨。”《古风》十九
　　 这首诗写的是安禄山称帝的历史事实，李白把自己的沉痛心情放在一个游仙题材中表现出来。诗人驭风而行，飘然欲仙，但是，在俯视洛川的一瞬间，诗人的身躯在颤抖，心为之震动，他欲哭无泪，欲使“寰区大定，海县清一”，但是“有志不得获聘。”（陶渊明语）诗句的字里行间渗透着诗人的血泪，流露出他对国计民生布满疮痍现实的关注；传达出李白壮志难酬的悲愤和寂寞、孤独的凄苦。这里塑造的是一位忧国忧民的诗人形象。纷乱的战局，中原的横溃使他焦虑，诗人心中崔巍不平，对国家、对人民的命运耽忱，对安史叛军的倒行逆施深恶痛绝。“抒一已之情，辨兴亡之理”，深刻表现了李白关心国家，眷恋人民，把国家命运同人民命运紧紧联系在一起的爱国主义精神。
　　 李白常常以“隐者”的形象出现在诗中，称之为“颓废诗人”就是以此致依据，由此说李白只知“游戏山水，寻仙访道”。那么我们来看看李白诗中的“隐者”的形象又是怎样？
　　 李白很早就有建功立业的理想，为了实现这理想，他曾数入长安，只落得挥泪出朝，甚至被迫遁入方外，隐居山野。建功立业与隐居本来是截然相反的两种思想，但在诗人的脑海中，这种矛盾却成为相互依存的统一体，但是建功立业仍是矛盾的主要方面。李白认为只有在功成的前提下，才能退隐山林。“待吾尽节报明君，然后相携卧白云。”《驾出温泉宫后赠杨山人》“愿佐一明主，功成还山林”，这便是功成身退思想。功成这个前提制约着身退这种消极的思想，即使在政治上遭到严重挫折的时候，他始终保持着对人生和美好理想的不懈追求，建功立业的思想依然支配着他的行动，“东山高卧时起来，欲济苍生未应晚。”《梁园吟》隐居是一种超脱，同时好是一种期待，这是他积极进取的一种形式，就象诸葛亮隐居隆中一样，李白期待着“刘备”的三顾茅庐，期待着“天将降大任于斯人也”。再说，李白也不甘心隐居，他的壮志一直深深埋藏在心里，并且在隐居中关注着现实，诗里时常流露出对黑暗现实的不满和壮志不得施展的焦灼，他以旷达的态度对待逆境。饮酒、游仙、隐居看似潇洒，只不过是一种自我安慰，自我陶醉的形式罢了，他的内心是很痛苦的。他的笔始终触及到现实的矛盾，表现了他对国家命运和人民疾苦的关切。