一
　　 一九四八年十月，国内战争局势发生重大转折，解放军已从战略防御转入战略反攻。东北的国民党守敌约五十五万人被林彪、罗荣桓指挥下的东北野战军分割包围在沈阳、锦州、长春等地。东北解放军总兵力超过一百万，装备改善，士气高涨，彻底解放东北的时机己经成熟。为切断通往华北的咽喉――锦州，以全歼东北守敌。十月十日，由吴克华指挥的塔山阻击战率先打响。解放军以八个师的兵力迎战敌东进兵团十一个师的敌军主力。激战六昼夜，以沉重的代价，取得了塔山阻击战的胜利；为解放军主力攻克锦州赢得了时间，重兵围困下的长春成了一座孤城。守敌见救援无望，以曾泽生为首的六零师首先起义；郑洞国跳楼自杀未遂；这座曾是伪满州国都城的老城旋即解放。辽沈战役的全面胜利指日可待。沈阳敌军主将卫立煌见大势已去，登上飞机仓惶逃跑。第四野战军以摧枯拉朽之势，迅速扫清残敌。来不及稍作休整，即挥师南下，驰援聂荣臻指挥的平津战役。当戴着狗皮帽子的东北野战军一夜兵围张家口，尚在北平举棋不定的傅作义将军一屁股坐在了椅子上。
　　 说这些只是要交待一下当时的时代背景，笔者并非是要写战争回忆录。且说东北历来民风刁悍，历史上有名的绿林豪杰不胜枚举。近代史上，又岀了土匪出身的张大帅，惹得众多包藏野心的江湖豪客纷纷效仿。曾有一部著名的电影《林海雪原》尽人皆知。但今天，咱且不说座山雕，也不说许大马棒。要说的是东北野战军入关作战后，东北的地方建制还是过渡阶段，个别地区土地改革刚刚开始。地方武装力量只有被称之为县大队的少数维稳部队，以保卫刚刚建立起来的红色政权。有道是乱世出英雄，一些刁民悍匪也认不清形势，看这一会儿是日本人，一会儿是国民党，一会儿又是土八路，以为成就个人梦想的机会已经来临，于是纷纷聚众为寇，啸聚山林，一时间土匪多如牛毛。仅伊通本地就有南山皮、北山沟儿的几十支土匪绺子。今天，我们就说一说崛起在伊通本地的乐山双庙子一代赫赫有名的大土匪江东水。
　　
　　 二
　　 且说这江东水，本名江士峰，兄弟六人，务农为业。江士峰身材高大，相貌不俗，为人仗义行侠，常常抱打不平。十几岁时因痛惩地主家的恶少而被地方官府拘捕。蹲了半年大狱，却因此而倍受乡党崇敬。这江老大力气大的惊人，一只手能轻轻抓起二百斤的麻袋。平时的爰好就是扛上老洋炮去柳林子打猎。
　　 这古伊通州地方曾是御用围场，幅员辽阔。在古驿道旁，都曾挖有边壕，里面栽种有数里宽的柳林，绵延几百里。到了清朝末年，皇家围场彻底解除封禁。荒芜的土地得到大面积的开恳，昔日的老围场已不复存在。但伊通河边的柳树趟子，依然保存完好；柳林子也自然也就成了野生动物们的栖息地。
　　 江士峰是个好猎手，岀去打猎从未走过空。但这柳林子里并没有大型动物，常见的只是狼、狐狸、獾子和野鸡。所打猎物无非是吃肉解馋，只有狐狸的皮能换钱花。过去有钱人家的掌柜多用它来做帽子和皮坎肩。
　　 这一年的冬天，江士峰收拾完家里的活计，看看也没啥要紧的事儿了，就又把老洋炮拾掇了一番，枪管用软纱布攃了又擦。这把老洋炮是他的爱物，不知有多少生灵丧生在他的枪口下。曾有一次，他岀去打猎。秋后的田野只有几堆高粱秸杆竖在那里。一只狼截住了一头晚归的牛犊子。这只狼左蹦右跳的拦在牛犊子前面，也许是狼还不饿，所以它并不急于下口咬死这头小牛。江士峰远远的望见，缩身躲进一个竖起的高粱码子里，迅速往老洋炮里装上火药铁砂子，就见他把洋炮端起来，瞄好准头，呯的一声，狼身子剧震了一下，接着就瞪起通红的眼睛，环视四周，似是要寻找这偷袭的人。如果被它发现，那是非得把这人咬死不可。半天没有发现目标，狼一跃而起，扑到已被吓慒了的牛犊子身上，撕下一块皮，然后猝然死去。
　　 如此般凶险的事在江士峰的打猎生涯中不胜枚举。更绝的是他在看不见猎物的情况下，凭借耳力尚能弹不虚发。且说江士峰有个表哥在房后种了一片香瓜。这瓜地挺大，有个垧八地大小，眼看这瓜就要成熟，到卖钱的时候了。可表哥突然发现，不知是个什么动物，每天晚上都要来瓜地糟踏，把这带熟不熟的瓜嗑坏了不少。这来一回行，这天天来糟踏谁受得了。无奈之下，表哥找到江士峰，让他想办法把这祸害给除了。江士峰到瓜地一看，仔细鉴别瓜上留下的齿印儿，断定是狐狸所为。可这狐狸都是夜间才来瓜地，要想除掉它还真不太容易。江士峰在这瓜地来回走了好几趟，认真判断了老洋炮的射击角度和距离，然后告诫邻居，夜间听到枪响别害怕。到了晚上，江老大静静的坐在瓜地边等着，半夜时分，果然听见瓜地里传来沙沙的声响，他悄悄的顺过老洋炮，循着声音的方向，一勾板机，呯……第二天清早，表哥循着一条血迹，在瓜地外边的林子里，找到了一只死狐狸。
　　 类似的奇闻秩事数不胜数，因此江士峰在族人的心目中有着举足轻重的份量。且说这一天，江老大又扛上老洋炮，来到伊通河边的老林子里，循着野鸡的足印，往里边寻找。正在这时，柳林外边的古道上，飞驰来一匹快马。江士峰心里一惊，赶紧隐身树后，定睛观看。说时迟，那时快，这匹马眨眼间已跑到近前。就见马上正伏着一个人，象是受了伤。他紧紧的搂着马脖子，似乎怕一松手就会摔下去。在这匹马身后不远处，又有两个人纵马加鞭，奋力追赶。两个人手中都提着一把匣子枪，边追赶边向前面这个人射击着。呼啸的子弹，在前面的那个人头顶身边炸响。
　　 江士峰看得一清二楚，后面的两个人头戴着狐狸皮的帽子，身上穿着青布的裤褂，腰中系着一条带子，腿上绑着绑腿。从穿着打扮上看，是土匪无疑。因为江士峰曾几次见到过土匪下乡抢粮食，穿着打扮大抵如此。但不知前面跑的这位是什么人。遇人危难，岂可袖手旁观，况且这土匪也是什么好东西。想到这里，江士峰把老洋炮架到一棵树杈上，瞄准其中一匪，断然扣动了扳机，就听砰的一声，中弹的土匪在马上栽了两栽，晃了两晃，强忍着没从马上掉下去。然后他拨转马头，抱紧马鞍，绝尘而去。
　　 江士峰此举旨在仗义行侠，谁知这一枪已为他种下杀身大祸。
　　
　　  三
　　 且不说土匪受了伤转身逃跑，再说前面被追赶这位，跑岀一箭地外，扑通一声从马上滚落下来。这匹马突然发现主人掉了下去，它抹转身形，跑回主人身前，看来这匹马是一匹经过训练的好马。
　　 江士峰赶紧从隐身处钻了出来，到近前一看，掉下来这人身着一件灰布长衫，戴着顶礼帽，象是个读书人，抑或是生意人家的买办。只见他脸色苍白，腿上受了枪伤，隔着棉裤向外渗着殷红的鲜血。江士峰赶紧将这人扶起来，道：“先生，你受伤了，你怎么会招惹到土匪的？这里离我家不远，我背你回家，把你这伤口先处理一下。”这个人摇手制止，道：“谢义士救命之恩。我是这伊通城南一家商铺的掌柜，今天去乐山的同行处办事，谁知回来的途中被土匪给盯上了，逃跑的过程中，打死了我的伙计，如果不是义士相救，我必落入匪徒之手。请义士留下名姓，日后定当图报。”江士峰道：“路见不平，拔刀相助，先生就别客气了，还是先看看你的伤吧！”于是江士峰把这人背到柳林子里，划拉了两堆干草，把他放在上面，然后帮他褪掉棉裤，就见这大腿外侧，已然受了极重的枪伤。子弹穿过大腿上的肌肉，殷红的血犹自向外渗着。江士峰赶紧摘下随身带的酒葫芦，仰脖咕嘟了一口，然后扑的一声喷在这人的伤口上，这就算是杀菌消炎了。随后又解开裤腿上的绑腿布，撕下来两条子，缠在伤口上，又帮他把棉裤穿好。道：“先生，我这也没有枪伤药，只能简单帮你包扎，要想把你的枪伤治好，不请郎中是不行的。”那人忙道：“无妨，回到县城，我自会请医调治，多谢义士相救。他日相会，定不忘此恩。”说完他站起身来，一揖扫地，然后勉强爬上马背，顺着河边的土道，向伊通县城的方向疾驰而去。
　　 江老大望着他远去的背影，心中掠过一团疑云，这个人究竟是干什么的？遇人危难，岀手相助是没错的，他爱干什么就干什么的吧。
　　 天傍擦黑儿，江老大扛着老洋炮，拎着两只野鸡回到家中。母亲已做好了晚饭，一大家子人都在等着他回来。三弟江士俊赶紧把野鸡接过来，笑道：“大哥神枪手，弟弟们又可以解解馋喽。”江士峰闷头吃着饭，对今天发生的事绝口不提。弟弟们还都年幼，有些事儿让他们知道并不合适。
　　 一晃儿过去了十几天的光景。这一日，江士峰正在家中的场院里收拾打场后剩下的稻谷。就见老三江士俊风风火火的从村子外跑了回来：“大哥、大哥，土匪来了！土匪来了！”江土峰心里一惊，想起上几天柳林子那一幕，莫非这土匪是冲着自己来的？他赶紧进屋，抄起老洋炮，然后告诉爹娘，赶快到邻居家躲起来。江家人口虽多，平日里只有爹娘和老三在家，老二江士云在县城的舅舅开的杂货铺里当伙计。老四老五年幼，都在私塾先生那上学，得下午才能回来。江土峰叮嘱过爹娘，然后领着三弟飞身来到村西的一棵大柳树下。这棵柳树已有百余年历史，枝繁叶茂，高约数丈。人藏匿其中，下面根本无法发现，而骑在这树顶，村里的一切却尽收眼底。二人施展壁虎游墙功，嗖嗖嗖飞快的爬到树顶，藏好身形，举目观看。就见从村北的土道上飞驰来十几匹快马，马上的土匪杀气腾腾，腰里别着明晃晃的家伙。土匪进村后直奔江家，屋里屋外乱翻了一气，也没发现个人影儿。其中一匪破口大骂：“X你个妈的江士峰，江老大，你竟敢暗中打我们大当家的的黑枪。老子已调查清楚了，今天你识相的话，给老子滚出来，束手就擒。如若不然，看老子一把火烧了你的狗窝。”
　　 江家哥儿俩骑在树上听的清清楚楚。老三江士俊不由得抬头看了大哥一眼：“大哥，你啥时候得罪的土匪？”江士峰默不做声，两眼瞪视着自家的院子，看这土匪还有什么新的动作。这为首的土匪见周边也没什么动静，不由得恼羞成怒，喝令手下：“给我挨家挨户的搜，今儿就算找不到江士峰，弟兄们也不能白来，得带点儿粮食回去。江士峰跑不了，老子总有挖了他心肝下酒的时候。”说着话，众匪散开分头搜查，一时间村子里鸡飞狗跳，哭爹喊娘。其实这村里人早知道土匪来了，可谁还敢出来。这年头儿兵荒马乱的，土匪时不时的就来骚扰百姓，人们是又恨又怕，可又能有什么办法呢？心眼儿多的人家儿只好把刚收获的粮食偷偷的藏到柴禾垛或是地窖里，总之尽一切努力避免让土匪抢去。
　　 江士峰一看村里乱了套，心想祸是自己惹的，不能眼看着乡亲们受难。想到这儿他握紧了手中的老洋炮，对老三江士士俊道：“老三啊，你躲在这儿别动，土匪是冲我来的，好汉做事好汉当，我就去会会这帮狗杂种。”江士俊赶紧一把把江士峰拽住，道：“大哥，有道是好汉不吃眼前亏，你一个人怎能斗得了这么多土匪，莫不如…… ”他附在江士峰耳边说了几句话，江士峰连连点头。然后他背好老洋炮，迅速的从树上溜下来，一溜烟儿的向村外奔去。   
　　 且说这股土匪，本是盘踞在长春伊通交界处花鼓山上的一窝绺子，匪首报号小白龙。这支土匪有几十号人马，平日里欺压乡民，对抗官府，是无恶不做。前几日匪首小白龙带了两个随从下山闲逛，顺便也是要踩踩盘子，可巧在乐山通往伊通的古驿道上，遇到两个人。小白龙凭借着职业敏感，觉得这两个人肯定不简单，或许是哪个钱庄的掌柜。这要把这票买卖做了，必能发笔大财。因此他和两个随从纵马上前，拦住去路。这二人一看，心知遇上土匪，当即从怀中掏出家伙，双方就展开激战。这小白龙也是个神枪手，向来百步穿杨。双方这一交手，对面一人当场中弹，落马身亡，另一人见寡不敌众只好落荒而逃。追赶过程中，小白龙一名手下也被前面这人回手一枪击落马下。小白龙愈加恼怒，因此是拼命追赶。眼见得这人受了伤，已坚持不住。小白龙心下暗喜，这下我看你还往哪里逃？等把你绑了家里拿银票来赎人吧！正高兴之际，哪成想半路杀出个程咬金，小白龙中了一洋炮，半拉胸脯子都挂了彩，回到老窝，去山下抓来个土郎中，抠出了半碗铁砂子。小白龙咬紧牙关，把伤口包扎完毕，然后命令料水子（放哨侦察的土匪），速去乐山南黑鱼沟莲花泡一带，调查偷袭老子的人是谁？
　　 三日后，料水子带回可靠消息，袭击当家的是一个可能是个叫江士峰的人。附近打猎的人屈指可数，只有江士峰胆力过人，枪法如神；因此必是此人无疑。
　　 小白龙恨的牙咬的咯吱作响，好你个江士峰，敢打老子的黑枪，今天我必要挖你的心肝，炒熟了下酒。
　　        
　　  四
　　 且说这小白龙手下有四大炮头，皆是好勇斗狠之徒。其中一个小子脸上长着几块牛皮癣，时不时的就往下掉皮，所以别人背地里就给他起了个外号叫金钱豹。这金钱豹一听大当家的要收拾江士峰，认为立功受赏的机会来了。于是挺身而出，道：“大当家的，这事儿就交给我吧。我保证把姓江的那小子绑回山上，任凭大当家的发落。”小白龙点头称允。于是这金钱豹带了十几个兄弟，马厩里挑了十几匹快马，杀气腾腾，直奔黑鱼沟而来。