一
　　 楼道里竟然连个灯也没有。
　　 女人踩着高跟鞋噔噔地爬楼梯，男人摸黑跟在后面，心里不由得有点儿紧张，他想到了捉奸在床。又为自己的念头好笑，紧张个屁！本来就是你情我愿的事。
　　 窗帘都挂着，屋里光线很暗，男人的眼睛好一会儿才适应。女人把包放在床头，顺手开了一盏小彩灯。暧昧的粉红色一层一层铺开，光晕罩着床上的小碎花，有那么一点儿良宵苦短的意思。
　　 一室一厅的小屋，根本藏不了第三个人。男人还是不放心，借口上厕所，又把里里外外查看一遍。确信很安全后，一直紧绷着的那根弦松弛下来。男人窝在沙发里点了一根烟，慢悠悠地吐出一大一小两个烟圈。
　　 二
　　 晚间的《平城新闻》插了一条封路通知。通知说，从三月十八日晚上十时起，同泉路东段至西段开始施工，所有车辆请绕行。
　　 住在城里的三鬼打电话给刘军，约他出来跑摩的。刘军知道城里早就禁了摩的。所以他说，我可不敢干，撞到警察手里肯定没有好果子吃，说不定连摩托车也给没收掉。到那时不光丢把米，连鸡也被人家宰吃了。
　　 三鬼在电话那头嘿嘿地笑，女人活个俏色，男人活个调对。你这人真是个死脑筋，摩的禁是禁了，可眼下不是要修路吗？修路了，公交绕道，出租车又开不进来，你让那些踩着十厘米高跟鞋的女人扭扭搭搭地怎么出门？总不能拎着鞋光脚丫跑吧。再说了，修路的时候警察也睁一眼闭一眼。没人管闲事，只要避开那几个主要的交通路口，趁乱一个月轻松地抓弄个三五千。不比你在矿上蹲守强。我听说现在人们都搬到棚户区的新楼房，矿上跑出租的比坐出租的人还多。刘军嗯了一声。
　　 前天还因为抢客差点儿和人打起架。平时刘军他们把车都停在汽车站路口，只要有中巴公交停下来，他们就拥上去问人家，要车不？要车吗？刘军干这行是老手，他不像别人见一个问一个，他专门问那些拿东西带小孩子的女人。女人家力气小，拿不动东西就会打个车。本来是他从中巴车搭好的客，一个带孩子的女人去张家湾，价钱都说好了，三块。这时长腿从旁边冲过来硬插进一手，张家湾两块钱。客人就被他撬走了。刘军生闷气，等长腿拉完活，两个人约好在牛头山见。架当然没打起来，长腿说，他孩子上学花了一大笔钱。高价生，学费都是和亲戚朋友借的，要不他一个大老爷们儿也不会这么不要脸地抢活儿。刘军一句话也没说，转身慢慢往山坡下走。不管长腿说的是真话假话，跑出租这个活儿是越来越难做下去了。得另外想别的挣钱法子。
　　 三鬼和刘军以前在一个掘进队上班。三鬼是矿上从村里招来的农协工，合同到期后，赶上下岗的风头，就丢了工作。三鬼不想再回村里种那几亩薄田，人有脸树有皮，村里的人都知道他三鬼在矿上风风光光地当工人，现在领着老婆孩子灰头土脸地回去，还怎么见人？还有孩子上学的事也让人头疼，村里的年轻人都出门打工，学校里没剩下几个孩子，一个老师同时教五个年级的学生，用脚趾头也能想出是啥水平。
　　 三鬼先在附近村办的小煤窑下井，人年轻又舍得出力气，一个月能挣一千多块。他女人也没闲着，给一家手工馒头店和面蒸馒头，一个月给四百块，就这样一家人勉勉强强留在了矿上。
　　 三鬼脑子灵活，很快发现了比下煤窑更挣钱的营生——跑出租。那时候大矿附近的小煤窑很多，窑主只管出煤不管修路，矿区全是坑坑洼洼的土路，中巴车根本不愿意进矿，工人出矿进矿都打摩的。三鬼趁机买了一辆二手摩托停在矿门口跑出租，跑一趟小煤窑就有十来块的进项，一天下来倒比上班还强。没用半年，三鬼便换了一辆新摩托。三鬼请刘军喝酒时张牙舞爪地说，出租是没本的买卖，只挣不赔。过两年换他辆汽车开开，到时候就是小汽车呀真漂亮，真呀真漂亮。三鬼喝多了，连说带唱。
　　 那年刘军出工伤后关系转到劳保科，工资少了一半，日子过得像是缩过水的布，怎么拉扯也是差一大截。兄弟情深，困难关头三鬼拉了他一把，买摩托的钱都是和三鬼借的。就这样刘军也加入了跑出租的大军，这行道果然挣钱，两个轱辘一转，家里一天的花销都有了。还是有酒有肉的美日子。
　　 跑出租挣的是活钱，老婆长八只眼也看不住。两个人那时都偷偷摸摸地背着媳妇攒私房钱，想着挣够钱，买辆夏利汽车，当个体面的出租车司机。他们商量好了，这笔钱谁买车谁先拿去用。谁知后来煤矿整合，小煤窑被封，外地的煤老板拿着钱到别处去发财，窑里的工人东奔西走也散了。跑出租的收入一天比一天少，买汽车当然成了没影儿的事。
　　 青矿离城里近，三鬼就盘算着进城跑出租。城里人多，打车人也多，挣得不会少。刘军不能走，他有工作牵挂着走不开，留在矿上挣一个算一个。
　　 三鬼可能正在跑出租的路上，刘军听到手机里传来汽车按喇叭的声音就说，三儿，小心点儿，别一边骑车一边打电话。三鬼说，屁事没有。电话里一个女人说，师傅到了，就在前边的那个路口停下。然后是女人的高跟鞋声，咯噔咯噔越走越远。
　　 你猜我刚才挣了多少钱？三鬼拿腔捉调地问。
　　 三块？五块？刘军猜不出。
　　 十块呀，还不到五公里的路程，他妈的比开出租车都挣钱。三鬼兴奋地叫。刘军的心被十块钱的小火烤着。
　　 三鬼唠唠叨叨，城里修路的时候摩的生意特别好，一天少说也能挣一张。摩的方便，出租车过不去的小土道小窄巷子，摩托车“嗖”地就穿过去。
　　 干咱这一行没有本钱，摩托车是现成的，除了油钱，挣多少往兜里装多少。
　　 你不知道现在摩的的行情涨了，摩托和出租车一个价儿，都是六块钱起步。
　　 不瞒你说，那些开出租车的眼红死咱，他们一天还有公司的两百块份子钱。咱是干捏，一点儿水分都没有。
　　 只要人机灵点儿，这一夏天的少说也能挣一股。
　　 一股就是一万。一万块钱就像一个亮堂堂的火把，把刘军皱巴巴的生活照得一片灿烂。
　　 三
　　 女人进卫生间冲完凉，穿着一件低胸的吊带睡裙出来。男人慌忙低下头，两手攥成拳头，一双眼睛不知该朝哪儿看。女人的脚很白，是那种没有血色滋润的苍白。女人大大方方地说，大哥，你也进去冲冲吧。大热的天，一动弹一身汗。
　　 男人悄悄溜了一眼女人，头发湿湿地搭在肩上，后背上洇出一团水渍，衣服完全贴在肉上。圆润的肩头耸动着，像一只淘气的猫。男人急急慌慌地进去，五分钟后腰上裹着一条浴巾跑出来。男人是第一次做这种事情，脸上有些挂不住，心想自己这个急吼吼的样子像电视里那些不要脸的老嫖客。
　　 女人擦干头发已经上床，手里夹一根烟，倚着枕头看电视。女人没烟瘾，瞎抽，做她们这行的必须在男人们面前端出一副老辣的风尘样儿。男人们都喜欢浪一点儿的女人，要是找贤妻良母，自个家里就有，何必舍近求远劳民伤财。黑夜里站在影影绰绰的灯光背后，冲着走过来的男人轻飘飘地抛出几个烟圈，那简直就是抛出一个个红绣球。被绣球砸着的男人晕头转向，骨头又酥又麻，站都站不稳。再说隔着烟雾，看眼前的男人老少丑俊、高矮胖瘦都是一样的。
　　 电视里的男人抱着女人啃来啃去。男人受了刺激，也爬到床上，女人把抽了半截的烟摁进烟灰缸，从包里摸出一个小东西扔给他。白色的小东西翻着跟头落在床边，男人从上到下红到脚趾头，他结结巴巴地说，我没病！我一点儿病也没有，身子好着呢！真的，我没病。女人两个指头把搭在眼前的一绺头发撩到耳根后说，你不怕，我怕，染上病对谁都是麻烦。男人只好接过那个小东西，转过身背着女人，窸窸窣窣好一阵忙活，女人手伸过去要帮他，男人手脚更乱。女人轻声笑，说他的样子像个没见过世面的毛头小子。
　　 男人自嘲，啥毛头小子？老枪老炮的，子弹都生锈了。他故意这样说，好给自己加点儿胆量。说实话他还是有那么一点点怕。尽管工友们私下都说，男人一辈子守着一个女人，活得还不如一只鸡。
　　 四
　　 接完三鬼的电话，刘军自己也琢磨进城的事。矿上跑出租现在根本挣不着几个钱，狼多肉少。矿上女人舍不得打车，她们出门子拎多少东西，也伸出两只手自己提着。这两年汽油钱涨了，打车钱没涨，从汽车站跑到家属区还是两块，辛辛苦苦一天下来也就挣个青菜钱。
　　 刘军人勤快，不赌，不嫖，除了抽根烟喝点儿酒没有不良的嗜好。老婆荷珍又会过日子，一分钱也不胡乱花。那小日子就像是一瓶廉价的二锅头，一小口一小口抿着抿着慢慢就醉了。谁知去年冬荷珍查出病来，癌症，这个病比狮子的嘴还大，去了两次北京就把刘军的家底全掏空了。那些钱女人攒着，本来是准备进城买套两室一厅的楼房。现在别说楼，连个厕所也买不起。
　　 荷珍不是矿上的正式工人，没有办医疗保险，所有的手术费用都是自费。第三次去北京住院还落下两万多的外债。钱都是和工友们借的，虽说人家不上门讨要，可刘军心里过意不去。青矿是破产矿，工人的工资都不高，谁家也没有几个闲钱空搁着，一个萝卜一个坑，那钱早安排了用项。出了院女人在家还要吃药维持，那种药不便宜，都是上百块一瓶。越渴越舔盐，孩子又升了初中，学校里书钱补课钱天天不断。旧账没清，新债又加，每天天亮一睁眼，不知道会从哪个地方就跑出要钱的事由。愁得刘军吃不香睡不香，挣着有数的这几个死工资啥时候才能把该人家的钱还上？刘军的心被油煎得吱吱冒烟。
　　 吃晚饭的时候刘军和荷珍商量说要进城跑一段时间的出租，青矿离城也就十五六里路，白天跑出租，晚上回来上夜班，两不耽误。
　　 荷珍的气色很差，刘军自觉理亏，他应该留在家里多照顾女人些日子。好在女人明理，没说拉后腿的话。只是问，一夏天能挣多少？两万多吧。刘军怕女人后悔，故意多说了点儿。刘军相信自己勤快些能挣到这个数。跑出租这活儿，说白了也就挣个辛苦钱，只要眼里有活儿，多跑几趟就多挣几个。城里人懒，不爱走路，出门就喜欢招手叫车。
　　 吃过饭孩子去写作业，女人把桌上的碗摞在一起，刘军跟在后面把空盘子送进厨房。他抄起瓶子往碗里倒点儿洗洁净，打开水龙头拿洗碗布洗碗，洗洁净倒多了，白泡泡沾弄了两手。女人笑着，笨手笨脚的，放下放下，还是我洗吧。刘军让她出去休息，女人不走，倚在厨房的门框边慢悠悠地说，要是真像三鬼讲的那样，该人家的钱也能还上一些。
　　 一提借的那些钱，荷珍比刘军还着急上火。刘军让她别操心钱，钱的事他会想办法。他是家里的男人，自然会想出办法来。要是发愁能愁出钱来，那咱们啥事也别干，都坐在家里愁钱呗。
　　 刘军一发火，女人讪讪地不再说话，慢慢眼泪也流下来，抽抽咽咽地边哭边说，我知道这个病是不会好了，这辈子是我害了你，也拖累了这个家。
　　 刘军嘴笨，不会讲哄女人的甜言蜜语，可他心里记着女人的好。自家的女人真是个好女人，要是他能像那些有本事的男人挣来大钱，女人也不会累下病。他知道女人的病生生是累的。他出工伤那年，家里家外都是女人一个人撑着。女人早上五点就去小饭店给人家洗碗，一个月才给二百块。就这点儿鬼舔钱，饭店的老板还说，人要讲良心，拿人家的钱，就要尽心尽力干活。除了饭店，女人还在单身楼做着一份打扫卫生的活儿。给住单身的工人洗衣服，一件衣服五毛钱。女人的手整天泡在冷水里，手指头肿得就像红萝卜。
　　 刘军心疼地看一眼女人，嘱咐她记着吃药，别瞎想。做完两次化疗，女人瘦成了一个干巴枣核。当初荷珍嫁给刘军的时候，可是一颗人见人爱汁水鲜美的桃子。那会儿刘军是矿上的劳模，胸前戴着碗大的红花，人五人六地坐在主席台念别人给他写好的先进事迹报告。会议厅里，四五个穿红旗袍的漂亮女孩子隔一会儿就给杯子里续满水。刘军的眼睛瞅着报告，心思早跑到穿红旗袍的女孩子身上。那些女孩子真漂亮，只是大冬天穿着露腿子的裙子，刘军心疼得舍不得，所以人家倒一杯，他喝一杯。刘军就那一会儿工夫喝了五杯水，报告念到一半时，膀胱胀成一个大气球。刘军捂着肚子，弯着腰苦着脸的样，可把队长气坏了。真是一个扶不上台的刘阿斗。
　　 后来刘军还真从矿上的招待所找了一个穿红旗袍的姑娘。那姑娘就是荷珍，她也是矿工子弟，在招待所当临时工。矿上有招待活动时，她们就穿戴起来当招待员，没活动了当打扫卫生的清洁员。刘军小心眼，一结婚便不让女人去招待所上班了。这么好看的女人，自己惦记着，防不住哪个领导背地里也惦记。
　　 刘军进城和三鬼在小饭店喝了一顿酒，便把跑出租的事定下来。荷珍心疼他的身子，说要不跑一天休一天吧。刘军不同意，做啥都有回头客，你三天打鱼两天晒网，慢慢就丢了客人。女人低头想想又说，平日里你和队长关系好，不行和他说说到矿上请个长期事假。刘军有点儿心烦，请假更是没边儿的事，回头再把工作折腾丢了，以后全家三口人张大嘴全喝西北风去。
　　 刘军端起杯喝口酒，把毛毛糙糙的心思压住。刘军知道女人疼他，只好给她讲宽心话，也就几个月的事，天一冷，路修好啦，傻子还打摩的。城里人最会活，人家还怕冻掉屁股蛋子呢。你这样想，辛苦几个月就能挣一大笔钱，绝对值！有了这笔钱，咱们该人家的钱就还清了。以后清清爽爽地过日子，这是多好的事。荷珍给他搛了一大筷子肉。