我是去年秋季来县城。孙子、孙女在县城小学读书，接送孩子的任务自然由爷爷我来完成。现在农村，有相当部分的爷爷奶奶，到城里发挥余热，担当孩子读书的接送任务。哈，这是近年来的一个潮流吧。
　　 上下午的空闲时间也很多，或溜溜街，逛逛商场，或周边乡间阡陌散散步，但更多的是找个地方打打太极拳。我有时就近在城北社区的后背打太极拳。
　　 社区后背的车库都出租了。有各种批发部，驾校培训办公处，饮食业等，有一间却引起了我的特别注意——篾匠铺。
　　 自改革开放以来，出外打工的热潮逐年高涨。2000年后，农村只剩下空巢老人和留守儿童，田地有相当部分是荒芜的。没有种田的，还要什么谷箩筐筐，农具什物？所以，木匠、铁匠没有了，那篾匠更是无人问津了，因为蛇皮袋早代替了谷箩，就连那家家户户用的捞饭箕也不用了，都是电饭煲、高压锅，三餐新鲜，估计捞饭箕也早被当柴烧了。没人用蔑器，谁还做篾匠？不是夸张，你就是戴眼镜都难找到篾匠。
　　 真是奇了怪了，城里还有篾匠！
　　 这间篾匠铺，东边靠墙堆了一大堆裁好的山竹；西边靠墙一张简易的桌子，上面放着水壶、茶杯之类，桌子旁依次斜靠着一溜墙的长长短短竹片，一圈圈破好的篾片；靠正面墙，堆放着编好的摇篮、圆篮、菜篮、刷帚等一些农家老式用器。铺子中间所剩不大，也就仅仅将就着做事吧。
　　 老师傅中等个，体格敦实健壮，脸上略带岁月的沧桑，头发已斑白，估计年纪七十岁上下，与我相仿。没有思想代沟，有几次竟然溜达到那里聊聊。原来老师傅姓李，周溪后湖人，十几岁就开始做篾匠，早年一直在修水、武宁一带，后又在南昌做篾工。中年后在县城做工，真的赚了些钱，在县城里买了房子。儿子名牌大学毕业，在嘉兴市一所重点中学任校长。这个学校是与北京大学联合办的，儿子近期还要到美国考察；孙子中央财政学院快毕业了，已经办好了留学英国的手续。
　　 “这么好的家境，还做篾工？”我问。
　　 “身体还行。做惯了，丢下这门手艺，还真舍不得。”他手中的篾刀在不停地“嚓嚓”削篾筋（摇篮底径篾筋），一边和我聊。接着他又叹声地说：“就是贱骨头，坐不住。打牌，又不喜欢；做这工夫，也不是为钱，权作消遣啰。”
　　 是啊，车库租金一年三千来块，一天搞了几十块钱，除去租金十块，剩下的也就香烟钱伙食费了。哈，真的是消磨时光啊。
　　 “除了摇篮这些，还做什么？”
　　 “其他东西也做一点，要户主预约订做。最近摇篮要的多点，政策准生二胎嘛，摇篮睡得舒服。反正篾匠已走到尽头了，养家糊口是不行的，这门手艺怕是要失传啰。”
　　 篾器的确是被淘汰了。八十年代后期，农村用的谷箩，逐渐被蛇皮袋代替，蛇皮袋装稻谷方便、实用又经济；水泥晒场代替了篾晒篮，晒场可晒稻谷几百上千斤，晒蓝晒不了四十斤谷，还麻烦；撒播种子用的土粪筐早就不用了，现在的年轻人，连土粪筐、收筐都没见过；菜篮、小淘箩、撮筐也早没踪影了；土篼还用一些，这是非常简单的篾器，农人自己编编……这一大批篾器都不用了，篾匠还有用武之地么？
　　 当然，篾器还是很有魅力的。比如，用竹篾编织的凉席确实好，既美观又耐用，而且凉爽舒适，是凉席中的精品。记得1982年，有几个湖北佬来卖凉席，一律水竹篾编织的，薄薄的细细的篾片，可以看出，根根篾片都经过刮刀细心刮磨，手在上面抚摩，非常光滑，而且像纸一样可以折叠。像一件件艺术精品，吸引住了许多围观者，我也忍不住买了一床凉席。当时，好像是十几块钱。几十年过去了，还在用。颜色已是黄中透红，通明似宝石，又是一种美。
　　 据老篾匠师傅说，真正好的凉席，要五天多的时间，才可完成。水竹篾更花时间，因为水竹篾窄，也不长，所以费时。但是，这水竹凉席是精品中的精品，按现在的工价，起码值一千好几百元。不能说这凉席无人买，条件好的人，还是很想买它，就像家具行里，有高档、中档、低档一样，各种档次的都有人要嘛。
　　 现在篾器是淘汰了很多种，农村几乎不用篾器。但是，还有一些篾器还是很有生命力的。像上面说的摇篮、凉席，还有竹床，菜农用的篮、筐之类，还有刷帚（清洁球是重金属，对人有害，不如刷帚环保），筷子等篾器，人们还是需要。那么，篾匠铺最好还是不能少啊！
　　 老师傅家住加工城，离这也就一两里路，一辆旧自行车当脚力，吃早饭来，中午回家，一天四趟来回。天天如此，像时钟的秒摆，“嘀嗒嘀嗒”摆动着，乐此不疲。他真是消磨时光吗？不是，而是对篾手艺的一种情结，在不离不弃地坚守着啊……
　　 鄱湖小草2017—3—12