一
　　 王家村是一个远近闻名的穷村，土墙屋泥巴路，成了该村的风景。王明白是全村20个光棍之一，膀大腰圆，生了一张不服气的脸。这一天晚饭后，吐着粗气跟他爸爸说：“爸，我要出去打工。这，穷日子我过够了。你看我这一身力气，在外面肯定能挣到大钱。”
　　 “吹牛皮。就凭你这个猪脑袋，骗子会把你给卖了，不能去。”他爸坚定地说。
　　 王明白很生气，可没有办法，他父亲王秀才，在王家村是有名的人物。村里的红白喜事，都要请他到场；一方面他懂本村的民俗习规，办其事来顺当，免得失礼得罪乡亲。二是，他毛笔字写得好，懂章法，减少了许多额外的麻烦，什么对联挽联，起头、落笔是手到擒来。王明白知道他爸底气足，辩不过他，就翘着嘴来到厨房，找到了他妈求助：“妈，我的亲妈。”
　　 他妈正在洗碗，听明白喊她，便瞅了他一眼问：“儿子啊，又怎么了？”
　　 王明白抓住他妈妈的手，很委屈的说：“爸爸不要我出去打工，你看我都快三十了，也没有对象。你想让你儿子打一辈子光棍？”
　　 明白他妈回过头笑着对他说：“你别急，我正和你爸给你张罗亲事呢。”
　　 王明白一听，就问她妈：“就是村头那个小兰？”
　　 她妈“嗯”的答应了。
　　 王明白有些恼火，心里想：哪个丑八怪，我是不会要呢。我的心上人是小芳，人又长的俊，心又对我好，她还暗中支持我打工，想到这里便跟妈妈说好话：“妈，这亲事，我不要。反正我要出去打工。爸爸的思想工作由你去做，你们要真不答应，我就跑。”说完摔门而走。
　　 她妈看到王明白态度强硬，心里也很纠结，毕竟是娘身上掉下来的一块肉。那个小兰是丑了一点，但人家老实，会干活，有什么不好。想到这里她来到她丈夫身边，相对而坐：“我说明白他爸，这可怎么办？他吵着要出去打工，我觉得这是好事，年轻人就要有想法。只是觉得他与小兰那门亲事不知该怎么办？”
　　 王秀才火冒三丈，把桌子一拍说：“这个不听话的儿子，让他出去吃一次苦也罢。但有一个条件，必须同小兰把婚事定了，这样才能对的起她死去的爸爸。”明白他妈也同意他爸的意见，就点了点头。
　　 王明白离开她妈妈后，便来到了小芳家外，在门外的窗口看到了小芳，就轻轻的喊：“小芳，小芳你出来。”
　　 小芳听到这熟悉声音，放下手中的活就往外跑，正好被她妈妈听见后拦住：“不许走，妈跟说你说过多少次，你就是不听。你再和他来往，我打断你的腿。”
　　 小芳央求着说：“我就是喜欢她，妈你让我出去。”
　　 “不行，人家是有花的主。你脸皮咋这么厚？回去。”她妈很气愤的说。
　　 这一切被王明白看的一清二楚，便拿出笔写下纸条，放在窗台逢里走了。
　　 王明白刚回到家坐下看电视，他爸爸走了过来，望了他一眼说：“明白，小子，真想出去打工？”
　　 “爸，我做梦多想，你同意让我出去了？”王明白高兴的说。
　　 “出去打工可以，但有个条件？”他爸一本正经的说。
　　 王明白急忙问：“什么条件？”
　　 “对你来说，很简单，就是一句话。”
　　 “什么话，你快说吧。”王明白有点沉不住气了。
　　 他爸喝了一口茶说：“你跟小兰，把婚事定了。”
　　 王明白这时什么都明白了。此时若不答应这件婚事，外出打工，我定走不掉。答应这件婚事又对不起小芳。两者必选其一。他想了片刻，抬起头说:“爸没问题。”
　　 “那就好，明天你和小兰就把婚事定了。”他爸摸了一下明白的头说完就走了。
　　 小芳一边跟妈妈打口水战，一边用眼睛盯着窗台，看到了明白的一举一动，等妈妈一过去，便来窗台取了王明白留下纸条一看：晚上老古树下见，心里十分喜悦，亲了一下纸面回房了。
　　 王家村有一棵老古树，见证了该村的发展和历史。树旁立有一块石碑，上面刻着：全省重点文物保护单位，树名：香樟树，树龄约1200年。多少年来，在这棵树下成就多少姻缘，诉说了多少情肠愁怨，又有多少催人泪下的故事需要我们传承，老古树已成为有缘人约会谈爱的地方。
　　 王明白吃过晚饭后，来到老古树下望着小芳来的路，突然看见一个人影一闪而过，他眨了一下眼，心想或许是幻影，就没有多注意了。这时小芳披着月色走来了，王明白马上迎上去，抓住小芳的手说：“我以为你不来了，我有重要的事跟你说。”
　　 “什么事，快说。”
　　 王明白把他与爸对话经过讲了一遍。
　　 小芳听后哭着说：“你这个没良心的，你骗了我，我不会答应的。”王明白心里也很难过，顺手把小芳搂在怀里，两个人热吻起来。
　　 就在此时，早已在树后偷看的小兰她妈窜了出来，大声骂道：“好呀，你们两个，竟敢在这里偷情，乡亲们，快来看呀，快来呀！”一边喊一边抓住小芳的衣服，使小芳无法脱身。王明白也只好在一边看，是有力使不上阿，无可奈何；几分钟之后，树下围满了人。
　　 王明白他爸第一个冲上去，抓住王明白就走，嘴里嘟哝道：“有什么好看的，多管闲事。”
　　 父子两人很快离开了现场，王明白回眸望了一眼，想争脱去照顾小芳，但还是没有逃脱他爸的的手，被他爸带走了。
　　 小芳被围观的人群圈住，用手捂住脸在抽泣。小兰她妈还在吐着口沫，用低级丑话乱骂。就在此时，人群中有一位长者，力分人群走到小芳跟前大声的说：“大家都散了。小兰她妈，你也省两句。这事没什么大不了，是好事。现在哪家孩子，不谈恋爱，我家孙子不也在谈恋爱吗。姑娘跟大叔回去。”
　　 围观的人群，看到这位大叔的见义勇为之举很佩服，议论中能听出，更多人在责怪小兰她妈的不是，也有的人批评现今社会风气的败落。人群很快就散了，只不过还有搅舌根子的话题，将使这个村子无法安宁……
　　 小芳被大叔带走送回家后，哭个不停。她妈妈看到小芳受到如此委屈，也没有过多责备，也流着泪说：“小芳，只怪你爸爸死的早，不然，那个寡妇敢欺负你，反正你又没有干什么，不就见个面吗。妈不怪你，孩子别哭了。”
　　 “妈，我可怎么活呀？！”小芳哭着喊道，并一头扑倒在她妈妈的怀抱，两个女人哭成泪人。这个世道也太不公平，在这个村子，年轻人见个面，讲个话都成了见不得人的事，这个村的光棍，又怎么能娶到媳妇。
　　 王明白被他爸爸拉回家，先给了他两个耳光。她妈妈看到后冲上来拉开他爸说：“你疯了，再打我跟你拼命。”
　　 王明白借势装哭着说：“你看，我今天刚买的衣服，被爸爸拉坏了，我的头都被他打昏了。”说完就站在她妈妈身后。
　　 王秀才气的全身发抖：“都说好明天就给你和小兰订婚。你今天晚上，干这种丑事，还被小兰她妈抓到，我这张脸往那里搁呀？”
　　 “你这张脸不要也罢。她这桩婚事咱不定了。”
　　 “你懂个屁，她爸是为谁死的。你忘了，我可没有忘。”王秀才这一句，使屋里鸦雀无声。
　　 二
　　 十五年前，王明白在放学回家的路上，不幸被一条毒蛇咬了右脚，正好被小兰她爸看到，小兰她爸毫无顾忌为王明白的伤口吸出蛇毒，由于自己中毒过深，在弥留之际，王秀才承诺要照顾好小兰一辈子。
　　 王明白根本没有考虑这些人间情仇，只觉得自己是对的，至于照顾好小兰，可以从其他方面帮助，没有必要把我的幸福作为代价。于是他没觉得今天晚上的事做得不对，而是通过此事已把我和小芳的事，告诉了大家，我还怕什么，心生一计，等爸妈睡着了，我再去找小芳商量。
　　 小芳十分痛苦坐在床上，望着窗外，心里一遍愁云，心生一个念头，就是要跟王明白好到底。又拿出枕头底下王明白的相片，紧紧的抓在手里，全神全神贯看了，然后摆在心口。
　　 王明白假装着若无其事的样子在看书，等爸妈睡熟了立即溜了出去。小跑步来到小芳窗前：“小芳，小芳。”轻轻的喊了几声。
　　 小芳听到后立即来到窗口说：“这么晚，你要说什么？”
　　 “我们现在走，就是私奔。”
　　 “私奔，嗯嗯，好就私奔，怎么走？”
　　 “你听我的，12点在村口的公交车站，我叫出租车来接我们。”
　　 “好我听你的。”
　　 “我走了。”
　　 王明白回到家中，拣好了行李，蹑手蹑脚的走进爸妈的房间，看到了父母慈祥的面容，心里十分难过。他想对爸说：“儿，我不是不听你的，只是儿跟她无缘，也请原谅我的不辞而别。”他又端祥了妈妈的面容：”妈，我也舍不得走。不过你放心，等我在外面有了落脚之处，我会回来看你们的。”惜别了爸妈，就背上行李来到村头的公交车站。
　　 小芳流着泪，收拾好衣服等用品，背着包进了妈妈的房间：“妈，我走了，你一个人在家，一定要注意身体，我会天天想你的。”顺便把写好的信，放在妈妈房间的方桌上，快步离开了家。
　　 小芳很快来到王明白和出租车旁，两个人互望了一眼上车了，汽车在一阵马达的轰鸣声后，消失在夜幕之中……
　　 一阵鸡叫，唤醒了这个古村勤劳的人们，王秀才起床后，突然发现家里少了东西的感觉，便快步来到王明白房间一看，王明白不在睡觉，急忙喊到：“他妈，儿子不见了，肯定是跑了。”
　　 “他爸，怎么回事？明白昨晚还好好的，这么就不见了呢？”她哭着说：“他爸，你要不把他找回来，我跟你没完。都怪你，非要她娶小兰。这都是你给逼的。”她哭得更厉害。
　　 王秀才也急的在院子里打转，他摸着脑袋突然想起一事，便冲出大门，明白他妈在门里喊他也不答应。一路小跑来到小芳家，用手使劲敲门：“小芳妈，快开门呀。”
　　 “谁呀，这么早。让人不睡觉？”
　　 “是我，你还有心事睡觉，你姑娘跑了。”
　　 “啊？不会吧，你等一下，我马上来。”小芳她妈，马马乎乎穿上衣服，打开了门看见了王秀才说：“有话进来说。”
　　 “小芳她妈，你看看，你姑娘在家吗？”王秀才跟着小芳她妈走进小芳的房间，人果然不在。
　　 小芳她妈，便往地上一坐大嚎起来：“我的天那，我可这么活呀，闺女你去哪里？走，也不说一声？”哭得死去活来。哭着，哭着，她突然站了起来，一把抓住王秀才的领口咬着牙说：“我闺女，是被你儿子骗走的。你今天不把人还给我，我就死给你看。”
　　 为了稳住自己的重心，王秀才用手撑住房间的桌子，无意中发现一封信，便哀求着说：“小芳她妈，这里有小芳的信，你放手好吗？”
　　 小芳她妈立即放掉王秀才，拿起信扯开看了起来：“妈，我和王明白一起走了，是我自己愿意的。我和他在外面安顿好后，会写信告诉你们的。再见，小芳。”
　　 小芳她妈和王秀才看完信后，就象泄了气的皮球，瘫坐在床上。从此以后，没有一句相互的埋怨，只是相互之间有了更多的了解或更多的期盼。
　　 三
　　 一个月后王秀才等来了久盼的儿子的信：
　　 亲爱的爸、妈，你们好。
　　 首先请父母原谅儿子的不辞而别，谢谢你们。
　　 我自生下以来，都是泡在甜水中长大的，我要什么你们就给什么，要吃香的，不给苦的，是真不知道天有多高，地有多厚，饭来张口，衣来伸手，过着无忧无愁的日子，真幸福啊。
　　 这一次与小芳出来，也是出于无奈，我想爸妈也是理解的。婚姻大事本应父母做主，在加上小兰他爸救了我的命，理应兑现承诺，以不负恩人的重托。
　　 但在这一件事上，我理解的角度于爸妈出现了偏差。我认为，他们的情我要记，不能忘而且要报答。但不能用你儿子的婚姻作交换。再说我跟小兰根本没有感情基础，如果勉强、凑合，不也牺牲了你儿子一辈子的幸福？爸妈你们说，我说的对吧。
　　 爸妈，这一次于小芳外出打工，学到许多东西，没有爸妈在身边，是苦多了。但也好，不当家不知柴米贵。现在好了，知道了挣多少、花多少，余多少了。
　　 爸，你有腰疼的老疾，干活的时候要注意，都这把年纪了，也要想通一点。平时要注意休息，养好身体。我呀，还指望你带大孙子呢。
　　 妈，你就不要惦记我了，是好孩子都有离开妈妈的时候。您别让眼睛老花了，那样针线活就少做了，你儿子还要穿你做的鞋呢。
　　 爸妈，不多说了，这一次寄上1000元给你们，以表孝心。选个时间出去玩一玩。
　　 祝父母安好，身体健康，此致
　　 敬礼
　　 想你的儿子：王明白
　　 1988年10月8日
　　 王秀才一口气看完信，眼睛湿了。
　　 明白妈问道：“孩子怎么说的？”
　　 “孩子长大了，懂事了。还寄钱给你去旅游呢。”
　　 “他爸，我们就别管他们的事，顺着吧。”
　　 “老伴，这回听你的。不管他了，顺着他们。”
　　 小兰的妈妈，同日也接到小兰的来信，戴上老花镜看了起来:
　　 “亲爱的妈妈，你好！首先向妈妈承认自己的错误，我不该不辞而别。让妈妈着急，我也知道这一个月妈你是怎么过的。
　　 妈，自从离开家的那天晚上起，我都在想念着妈，想妈白天是怎么过的？晚上怎么样？没有我陪伴你的时候怎么样？想着，想着就流泪了。
　　 妈，我也是在没有办法的情况下，离开你的。你想哪个孩子愿意离开妈妈身边，吃的是熟的，穿的衣是干净的，玩的是开心的。打小至今我不知道什么是苦，什么是甜，我是一个无忧无虑的女孩。
　　 妈，自从我喜欢了王明白，特别是在他的启发下，重新认识了现在的社会发展，老一辈的思想观念，也到了该换换的时候了。我们不能一辈子守着一亩三分地，更不能走你们的老路，要走出农村，拼搏一次。另外，我和王明白是真心相爱，志同道合，希望妈妈支持。
　　 妈，你一个在家，有的事就不要做了，自己要照顾好自己。我现在收入还好，这里给你寄回五百元钱，表示女儿的一点孝心。祝妈妈身体健康！万事如意！再见。
　　 想你的女儿小芳亲笔。
　　 1988年10月8日
　　 小兰的妈含着泪默读完女儿的信，心里忽然开朗，小芳说的是对的，鸟的翅膀长硬了迟早要飞的。于是抬起头叹了一口气，一切都随孩子们吧，只要他们幸福，就是妈妈的所求。
　　 两年后，王明白和小芳带着儿子小强回来了。还是村头的那个公交站，站着王明白的爸、妈，还有小芳她妈。他们看到小强都抢着抱。
　　 还是王明白说的好：“现在你们一个个抱，等小强长大了，叫他两家跑。”
　　 王秀才接着说：“儿子出去了，带回来了一家人。这孩子，真象明白了。”
　　 小芳她妈抱着小强说：“你看这小子，长的跟他爸一个样，虎头虎脑的。”说着都朝小强笑。
　　 这时村子老路那边有一妇人在喊：“别忘了我，是我抓到你们，逼你们走的，你们要谢谢我。”
　　 王明白第一个向她回话：“阿姨，我明白。我今天晚上去你那里拜谢。”
　　 王秀才等一家人、小芳妈、那妇人，都“哈哈”大笑了，笑音传到了山上，回荡在老王村上空……