严老三，本名严崇山，老家在东府地区的潼关县农村，十几年前与我同在西安某餐饮集团打工时相识。我俩年龄相仿，都非常爱好下棋，期间关系一直比较融洽，分别时我们互相留下了联系方式和电话号码。十几年来，我们很少通电话，仅仅在过节时短信留言问候而已！
　　 前几天，没想到他来电话了，说自己正躺在医院的病床上打点滴，因为咳嗽，胸闷气短，寻医问药几个月了病情没有一点好转！严老三烟瘾大，他说刚开始看病的时候医生还一再告诫，用药期间忌烟忌酒，现在医生却不再说那样的话了，只是说心情放开、随心所欲，想吃啥就只管吃吧！
　　 这回大事不妙，恐怕在劫难逃了吧？他在电话里对我说。
　　 我一时无语，想了想就宽慰他说不要想那么多，遵照医嘱，该吃就吃，该喝就喝，一切随缘，顺其自然！他的声音已经没有了原来的浑厚圆润，涩巴巴的笑音里夹杂着咳嗽。他说病房里很安静，静得可以听到吊瓶里的药水“咕噜噜，咕噜噜”冒泡的声音；雪白的天花板上怎么会有一个小黑点呢，自己正对着它仔细琢磨，里面是不是隐藏着什么秘密！我猜测，这一次严老三真的病得不轻，是不是开始说梦话了！
　　
　　 严老三被招聘到餐饮集团比我早，安排住宿的时候我在上铺，对应的下铺是严老三。他圆圆胖胖的脸盘，白白净净，个头中等，平头短发，初次印象还是不错的！一次我半夜起床上厕所时，发现他在下面抽烟，烟雾缭绕扶摇直上，正好把我和我的床铺包裹得严严实实！当时我就发怒了，说严老三呀严老三，你这损人不利己的东西，半夜三更熏烟有意思吗，还让人不让人睡觉了？!
　　 他站到床下一看，说：对不起了，对不起了，刚才黑灯瞎火的没看见！要不，咱两换一下床铺吧！我当然是没啥意见！他干脆利索，说换就换，很快就把我们的褥子、被子和床上用品对调了一下。
　　 躺下，我在下面伸手关了灯，却睡意全无！严老三在上面也是辗转反侧，他对我说起了他的家事。说他的父亲去世的早，家境一直不怎么好，自己就早早辍学出来打工了！刚开始也不抽烟，只怪这个社会太复杂，你不抽烟人家都看不起，还说“不抽烟不喝酒死了不如狗”！在外辛辛苦苦干了十几年攒了点钱财，就谈了个商州女孩，领回家结了婚，后来她却整天唠唠叨叨说什么“三年不抽烟省个老驴钱”，从此，不得已也就把烟戒了！但是，日子一直还依然是那样平平淡淡、紧紧张张的，经济上从来就没怎么宽裕过！再后来，媳妇嫌弃他挣不来大钱，还说窝囊得连烟都抽不起了，她说与其这样生活倒不如出去闯一闯，说不定碰上有钱人还能“咸鱼翻身”，于是就撇下两岁的孩子跟人私奔了！从那以后，严老三心里总觉得郁闷憋屈，烟瘾就越来越大，闲了就想抽支烟！听了他的话，我的心五味杂陈，也不知该怎样妥帖地去安慰他，就说：还少抽点吧！烟可以随便去商店里买，人的命却是用再多的钱也买不来的，健康至关重要！睡吧，大家明天都还要上班呢……
　　 记得那年正月收假了，初十我回到了单位。中午吃饭的时候见到了严老三，他面容憔悴、胡子拉碴，我就忙问这是怎么回事呢！原来放假期间，他并没有回老家与家人团聚，而是去火车站做了十几天的装卸工，他乐呵呵地说：不但每天可以挣一百多块钱，而且人家还管一包高级烟呢，说着他从衣兜里掏出一盒“红塔山”，在我面前晃了晃！我们打工的那家餐饮集团有一百六十多名员工，全国各地的人都有，严老三凭着正月里勤劳苦干的这点劲头和“业绩”，自然成了群体里的佼佼者！领导在职工大会上极力表扬、夸赞、推崇，同志们个个都对他刮目相看，崇拜有加！其实想想还是挺让人心酸的，严老三为了一点微薄的收入，而放弃与家人团聚的美好时光，他自己真的就是心甘情愿吗，我想未必吧！严老三只是万千打工者中的一员，从他的身上可以看出底层劳动者生活的无比艰辛，同时也折射出当时那个时代农民工生存的无可奈何！
　　
　　 五一一过天气就慢慢的热了，餐饮部又开始了一年一度的“红五月”活动，主题是“传、帮、带”！严老三的砂锅做得香辣可口、滋味悠长，很受食客们的青睐和赞赏，他的手艺和做出来的味道确实无人能及！为此，领导就派了四个学徒跟着他学习，还一再给严老三交代要悉心教授，不可保留！我几次看到他汗流浃背地把几个徒弟叫到跟前，仔细地给他们讲解如何的切菜、吊汤、配料和把握火候。互惠互利、各取所需，他传授技艺，徒弟们敬献香烟，记得那段时间他的衣兜里装的都是几十块钱的高档烟，整天眉开眼笑，嘴里叼着好烟，手里拿着见人就发，一副皆大欢喜、慷慨大方的形象！秋天到了，一个晚上严老三给我道别，说他明天就要走了，让我多多保重！其中内情我没问，只是对他说身体最为重要，还是少抽烟为好吧，带徒弟期间一下子把你的烟瘾“贯大了”，徒弟会了师傅就该下岗了！他哈哈一笑说没事没事，有可能我的好运气从现在就开始了！果不其然，后来听说严老三在外面跑摩的挣钱了，还娶了个漂亮的媳妇，不成想就是跟他学手艺的那个女徒弟！哎呀，这个严老三真的是人贱命不贱，我没喝上他的喜酒，记得当时就在电话里向他表达了一番忠诚的祝福语……
　　 转眼之间十几年就过去了，如今的严老三却躺在病床上，我就问他，媳妇是否在跟前照料着？他说人家早就嫌弃自己这不好那不好，回娘家都已经好几个年头了……我从电话里似乎听到了打火机的声响和一连串的咳嗽声，竟无言以对，只是在心里默默地祝福这位昔日的朋友平安无事、早日康复！