《清宫遗闻》和《清朝野史大观》都记载了同一个故事。
　　 乾隆弘历做太子的时候，一次因事进宫，看见父皇雍正的一位妃子正在梳妆，映在镜子里的她美眸清澈，娇艳无比。生性风流的弘历不觉砰然心动，便悄悄走过去，捂住了那个妃子的眼睛。妃子吓了一跳，不知就里，下意识地用手里的梳子朝后一打，正好打在了弘历的额头上，竟然把他的额头打出血来了。
　　 恰在这时，弘历的母后刚好进来看见了这一幕。也许皇后在心里早就对这位妃子抱有成见，便认定是该妃子调戏太子，就赐帛命该妃子自尽。该妃子被迫自尽后，太子弘历非常内疚，觉得对不起这位妃子，就用朱砂在妃子的脖颈上点了一个红点，悲痛地说：“我害尔矣，魂而有灵，俟二十年后，其复与吾相聚乎？”
　　 二十五年后，一位青年入宫侍驾，乾隆皇帝越看越觉得这个年轻人像那个因自己的轻佻而冤死的妃子，验其颈项，果有一点红色胎记，与当年他给那个妃子脖颈上点的朱砂位置一样；又问其年龄，回答二十五岁，与那位妃子死去的时间也正好一致。乾隆愈发吃惊，认定该青年就是那个冤死的妃子再世，是向自己讨偿孽债来的。
　　 从此，乾隆便对这个年轻人关爱有加，处处袒护，使他平步青云，连连高升，一直权倾朝野，作威作福长达二十余年。直到乾隆死后，嘉庆皇帝才将他扳倒，也是赐帛自尽，与冤死的那位妃子一般无二。——这个人就是乾隆朝赫赫有名的和珅。
　　 几百年来，这个故事一直被渲染得神乎其神，使人半信半疑，不得其解。倘若这个故事是真的，那么，和珅是那个冤死的妃子转世是不是真的呢？抑或这仅仅是一个巧合？也许，只是乾隆皇帝的负疚心理作祟，他就非得那样认定不可？
　　 上述故事，只是乾隆宠幸和珅的一个托词或者理由罢了。有什么样的主子，就有什么样的奴才。以乾隆皇帝的英明睿智，不会看不清和珅贪婪、媚上的本性。因为乾隆喜欢和珅的媚上，故而就放纵了他的贪婪。纵观和珅一生，和珅的媚上和他的贪婪，是相辅相成、相得益彰的。没有他的媚上，他的贪婪不但没有结果，还会遭致自己早早灭亡；没有他的贪婪，他也就不会不遗余力、千方百计地去谄媚讨好乾隆皇帝。
　　 然而物极必反。日积月累，积重难返，量变导致质变。到了嘉庆朝，和珅终于给自己掘好了坟墓，走到了尽头，追随先帝而去了。——用他自己的结局，续完了乾隆与他的那个神话般荒诞的故事，给这君臣二人的关系画上了一个完美的句号。