老庙镇石洼村是当地公认的贫困村，许多学生的父母都外出打工，留下老人和孩子独守空巢。
　　 孩子们在杜家小学读书，教室极其简陋，课桌椅破旧不堪,墙面斑驳脱落，地面凹凸不平。支教老师刘芳是这里唯一一名老师，已经教了整整三十六年。
　　 当年，刘芳大学毕业后，不顾家人反对，远离家乡，只身来到离家两百多公里的边远山村，成了石洼村杜家小学的一名深山女教师。
　　 那是一个夏天的午后，天气炎热而沉闷。
　　 孩子们在教室里复习功课，刘芳正在检查学生的作业。突然地面有些晃动，接着书桌摇晃的更加厉害。一开始，刘芳根本就没意识到地震发生了，后来只听见她大声吼叫，地震了，大家快跑……
　　 孩子们当时也吓傻了，站在那儿不知道该往哪儿跑，只见刘芳快速地奔跑过去抱起学生就往外跑，一个、两个、三个……十多个同学被送出了教室，正当刘芳转身回去救最后一个孩子时，只听见‘嘭’的一声，房梁瞬间塌了下来。
　　 ——刘芳被压在了砖瓦散落的废墟下。
　　 当附近村民陆续赶过来后，大家哭喊着冲进废墟，徒手开始挖、刨那些砸落下来的椽子和砖瓦，终于在一处瓦砾堆底下发现了血肉模糊的刘芳，眼前的一幕让大家潸然泪下：在刘芳的身下，还藏着她的学生，而此刻刘芳却因为伤重永远闭上了眼睛。
　　 地震过后，经清点，全班18个学生一个都没有少。
　　 第二天，一群面色凝重的家长带着孩子久久站立在那里，他们告诉自己的孩子，可以忘掉灾难，却不能忘记在地震中为了保护他们而牺牲的老师——刘芳。