张正义是一个出身贫寒的农家孩子，凭自己的刻苦努力考上了一所知名大学，来到这个繁华的一线大城市。大学毕业以后，他就留在这个城市打拼，成为普通的“北漂一族”。每天起早贪黑辛苦工作，没有双休，没有靠山，没有外财，为了避免成为“月光族”，他还得隔三差五加班至深夜。
　　 深夜的城市很不太平，就这个月内，张正义在加完班回家的路上，被醉汉打劫过两次。头一次是个五大三粗的中年农民工，醉意冲天地嘶哑着喉咙冲他骂道：“富某某，你个畜生，你的良心叫狗吃了！你不得好死……”
　　 张正义知道这个被称为富某某的人，他是个本市某建筑工地的包工头，几天前本市的报纸上报道过，这个无良老板卷走了几百个农民工的工资，带着自己的小蜜远走高飞了。张正义看那醉汉苦大仇深来势汹涌，且明显比自己高，比自己壮，他就赶忙上前给他陪笑脸好言相劝，主动把身上的几十块“应急钱”交给了醉汉，好说歹说终于摆脱了醉汉的纠缠，总算是避免了和这醉汉比武的危机。
　　 第二次，张正义深夜回家，居然被一群流里流气的小青年给堵住了，也是醉意冲天，不过他们没有冲着他骂，而是一字儿排开挡在他眼前，冷冷地、挑衅地盯着他，他往左绕，他们也往左绕；他往右转，人家也往右转……张正义无奈地想，此刻我能怎样呢？报警吗？也许手机刚一拿出就会被抢走。喊人吗？现在的人谁还管这些闲事呢。反抗？他一个文弱的身躯怎敌得过这一群血气正旺的小混混。唉,算了，好汉不吃眼前亏，自认倒霉吧。就这样，那帮小子不动手也不说话，只用冷暴力就将他身上的钱给劫走了。
　　 张正义突然感觉挺难受的。那种委屈闷在心里的无处诉说的难受，大概可以叫“憋屈”吧。自从来到这个单位，他一直勤劳本分，努力做好一切自己应该做的事，从上班至今，五年来从未缺过一次勤，而且经常加班，工作上一直是吃苦耐劳从不偷奸耍滑。张正义以前一直坚信，他这些勤勉努力，以及他良好的口碑、他不错的业绩，都应该会被领导看在眼里、记在心上。然而，也许是他太勤快了、太能干了、太适合这个岗位了，领导就让他继续坚守这个岗位成为其他员工的榜样吧？或许还是别的什么原因？他弄不明白这些。反正，事实情况是，这些年来，当其他员工一个个升职、加薪时，他的一切仍一直停留在原位。
　　 显然，他并不想被领导这样“看重”，虽然加班费使得他在支付了米面粮油水电房租等费用以后，口袋里还略有盈余，但正是这点盈余让他更加感觉憋屈，他觉得自己好像只能这样“苟活”着。随着时间一年年的过去，物件一年年上涨，房价一年年的攀升，他似乎渐渐看清了——他这样生活状态是很难有所改变的，他手头的这点盈余，根本没能力让他看到在这个城市扎根的希望。
　　 那晚，被打劫后囊中空空的张正义，提心吊胆地走在深夜的路上，他突然产生了一个大胆的想法。这个想法，最初只是个一闪而过的念头，却像引线一样瞬间点燃了他内心的激情。他要逃离——逃离这座城市，去自己一直向往的广阔大草原，过一种自己想要的生活！
　　 说做就做，心怀着超出日常轨迹的刺激感，他坐上了前往邻县的火车，然后转长途汽车直接去了内蒙。他就像去赴一场情人的约会，内心充满期待与幸福；也像是一个刚从古板专制的家长手中解放出来的学生，忍不住想欢呼雀跃，他感觉自己不再是苟活，而是真正的自由自在活着了。他甚至兴奋地哼起了青春期男孩常唱的那些类似于嘶吼的歌。
　　 下了长途汽车，张正义拖着行李走出车站，空气中一股牛羊肉的膻味便迎面扑来。除了公路和路两边的星星般散落在草地上的几十座蒙古包，四周都是一望无际的草原。草没有他想象中的那么深那么绿，他也似乎没有感受到那种“风吹草低见牛羊”浪漫和诗意。
　　 车站附近有个杂货店，张正义走过去，想要买一包烟。
　　 掀开帘子，内里是货架，有刀，有烟，有蒙古酒。柜台里是个黑壮敦厚的蒙古汉子，操着蒙古味儿的普通话，礼貌地和他打招呼。张正义说要一支烟，交付了烟钱之后，他与老板简单攀谈了几句。
　　 “老哥是蒙古人吧？”
　　 “没的说嘞，正宗的蒙古人。”
　　 “家里养很多牛羊吧？”张正义认为蒙古人理所当然都应该养牛羊。
　　 “没的嘞，我只有这个店面。”
　　 “生活过得咋样？”
　　 “不怎么样。早起晚睡，忙忙碌碌，收入除了交税，刚刚够活着嘞。”
　　 “那怎么不养牛羊，在草原上放牧多自由自在！”说到草原，张正义目光中满含热切。
　　 “嘿嘿，小伙子，哪儿有自由自在的日子？”蒙古汉子淡淡地微笑着说，“这些年草场退化，靠放牧养家糊口也很不容易哦。”
　　 “哦……”
　　 张正义不太想说话了。看这个蒙古汉子憨厚的表情，也不像是在说谎敷衍他。他顿时感觉有些滑稽：出来跑了这么远，他一个“苟活”的，刚好遇到个“够活”的。
　　 吸完一支烟，张正义走出了杂货铺。他突然非常迷茫，放眼茫茫大草原，到哪里去找自己想要的生活？
　　 漫无目的地转悠了一圈，看到的大多是一些骑着马儿、赶着牛羊或者提着桶挤马奶的牧人们。虽然也有马儿奔腾牛羊欢叫的场景，也时不时能听得到男人女人们的欢歌笑语，但张正义似乎就在那一瞬间明白了：这些人也和地球上任何地方的人一样，无非都是在为生计辛苦奔波着，和所有一样，有欢笑也有痛苦、有挣扎也有幸福。以前自己想象中的那种在辽阔大草原上纵马驰骋、无拘无束、浪漫潇洒的生活，其实只存在于文学作品之中。
　　 在车站旁的一个宾馆住了一晚，第二天一早，他兴味索然地乘上了车，回到了原来的城市。
　　 缺勤一天半，幸好，在他及时主动、费尽心思地解释和认错之后，老板的脸色还不算是太难看。
　　 只是，这次逃离活动，终究让他失去了本应得到的一千多块奖金。看来，这个月，他将不仅仅是“苟活”着，而是只能是勉强“够活”了。
　　 能“够活”就好，好歹还算能活着，张正义自嘲地想。
　　 “哪里有什么胜利可言，挺住就是一切！”第二天上班途中，张正义脑海里突然冒出里尔克的这句话。