一级士官何楚最近有些变化,原本性格开朗的他变得沉默寡言起来。除了站岗训练外,何楚大多时坐在中队后面的草地上,拿着一把刻刀在一截木头上雕刻着什么。要是有谁走过来,他会立刻住手,生怕被人看见似的。
　　 中队的人都知道，何楚有两个爱好,一是雕刻,二是下象棋。何楚曾说过,他的这点爱好是跟他叔叔学的,他叔叔是他们家乡小有名气的雕刻家,作品获过全国大奖。他叔叔不但会雕刻而且象棋也下得不错,何楚说他从小就佩服他叔叔,如果不是当了兵的话,他就跟他叔叔学雕刻闲时下棋。现在他来部队三年了, 棋艺不但在中队无对手,就是在整个支队也少有对手。至于雕刻碰到了好的材料,他也会雕刻一、二件小玩意儿送给战友们。
　　 何楚也感觉到了自己的变化,因为他有秘密,而且是不好说出来的秘密。他喜欢上了一位女孩,是暗暗的喜欢。在部队感情事其实不算什么,大家都是同龄人,部队生活又单调,平时大家聚在一起,聊的最多的就是自己的感情事,有些人甚至是信口开河,没有的事也编的跟真的似的,大家也听而不怪,除了打趣一番外还会鼓励继续往下编。要是有谁收到了女朋友的来信,很快被众人传阅上下皆知。这样不为别的,就为了调剂一下单调的日子。何楚有时也会胡侃上一段。但这次,何楚不但不想说还很怕别人知道,指导员找他谈心他也没说。他雕刻的其实是那个女孩,他雕刻好了是要送给她的。何楚也不知女孩听哪个说他会雕刻就叫他也为她雕刻一个。虽然女孩是用那种开玩笑的口气,他也是随口应下的。但他知道自己心里是很认真的,且想着一定要雕个与众不同的,为此他想了好久,最后才决定雕刻女孩的头像。只是这个女孩就在部队附近,中队的人都认识,如果中队有谁看到他雕刻的话,一定能猜出是她。这是何楚不希望的。部队有规定,士官是不允许在本地找对象的,所以即使是喜欢也只能克制。这也是何楚不愿让人知道的原因,他怕流言飞语会害了自己也害了那女孩。这也是令何楚烦恼的事。
　　 女孩的名字叫黄茵。在中队旁的村卫生所当护士。
　　 中队座落在县城东郊，由于偏远，去趟县城不容易。加上中队条件有限,有病痛者严重的才到县医院,感冒发烧头疼脑热磕伤碰伤之类的就到中队旁边的一家村卫生所看。可以说中队的关系和卫生所的关系不错。卫生所面积不大，看病的人也不算多，在人们的意识里，病情严重的都去大医院，小毛病才到卫生所。这里原来只有一个姓金的中年人，他既是医生又是护士，既会中医又懂西医。有病人时他给病人看病，没病人时他不是翻翻报纸就是和修理铺或小餐馆的师傅们下下象棋。中队的战士闲时也会去他那儿杀上几回。何楚也曾和他下过，在何楚看来他棋下得还可以。由于何楚棋下的好，这位金医生很看重他，经常会捎口信叫他去下棋。开始时，何楚会去，后来就不愿去了。不愿去是因为何楚有自己的原则。对于高手来说,是不轻意与人过招的,除非对方同样是高手, 何楚就是这样一个人。在新兵营时为了表现自己,展现才华,也为了引起领导的注意,何楚下过棋,并在新兵营名声大震。后来分到中队,为了不被老兵轻视,他下过棋。在何楚的意识里,一个人可以有许多缺点,但绝对不能没有一点特长,否则会让人瞧不起。何楚杀遍中队无对手,不但让人刮目相看,还让人避而远之。毕竟赢的次数多了,对别人来说也是一种伤害,所谓人在高处不胜寒,棋艺太高也悲哀。除了部队组织下棋比赛之类的活动或有蹲点干部点名要他下外,何楚平时是极少摸棋的。
　　 何楚认识黄茵缘于下棋。
　　 每年夏天,由于天气炎热,中队都要调整作息时间。一天里除了正常的站岗值日外,一般上午训练,下午休息,傍晚时或打球或跑五公里。今年夏天的一天午睡过后,何楚正和大伙在电视房看电视,忽的炊事员跑进来,一进来就叫中队会下象棋的跟他走。几个人就问他怎么了。他说前日他和文书到村卫生所看病，那里来了个护士,年纪不大象棋却下的很好。开始时是他和她下,他一向以为自己棋下得不赖,自己赢定了,就一边下一边吹,结果下不到一会儿,便没了声音,他输了。他不服气,又下,又输。又不服气又要下,急的正在边上输液的文书一把拉开他,就上阵了。却也是输。却也不服又下,“结果,惨呀,我俩下了半天就没赢过一局!”炊事员说:“于是我们约好了明日再战。可是第二日我们去应战,还是没赢过她。而且是让了我们一只马。”炊事员的话刚落,中队几个棋下的好的就叫起来:“那是因为你俩棋臭,早就该叫上我们了。搞得她还以为我们中队没能人了!”
　　 “是的,是的,兄弟我也后悔了。”炊事员说,今天我和文书去, 就嫌我们水平太低,不跟我们下了。还问我们中队有没有高手,说要下就叫高手来跟她下。这不,兄弟我不就回来搬救兵了吗?
　　 我去,我去,我就不相信她那么厉害。几个战士叫着。
　　 炊事员却望着没什么反应的何楚,问：“何班,你不去?”
　　 何楚说,就你和文书下棋的水平,那咱中队杀败你俩的多了,难到都是高手?
　　 是呀,是呀,你是不是在吹呀!几个战士又叫开了。
　　 炊事员急了,说,谁吹了,不信你们会会去!
　　 何楚说,那你们几个就先会会去,我就不相信她有那么厉害。
　　 对对，杀鸡焉用宰牛刀，我们去就够了！几个战士叫着，带着一股高昂的士气冲出了门。
　　 我没吹，那小丫头真的很厉害，我看最后还得你出马。炊事员一边走一边扭头朝何楚说。
　　 等他们回来再说！何楚说。
　　
　　 当炊事员夸那个护士时,何楚一点没放在心上,他不相信一个女的会厉害到那里去。他们走了后,他一边看电视一边等消息,在他想来,凭中队另外俩个人的实力就能搞定。但这一等就到了傍晚,在吹哨开饭的时候,他们才回来,是垂头丧气的回来。原来他们输了,无论“车轮战”，还是“团体战”，他们都输了。这让何楚有些意外，他想他一定要会会这个护士。由于吃饭时不能交头接耳，何楚也搞不清具体情况，只觉这顿饭大家都吃的沉闷。刚放下饭碗, 文书就把他拉到了操场上。 文书说：“我们中队就指望你了。你不知道她有多得意。我们输了后她不屑的对我说：“这些就是你们中队所谓的高手，水平不怎么地吗？’我就说我们中队高手是轻意不与人下棋的。她就说：‘你就吹吧，我就不相信你们中队有高手。’我说我们中队高手多着呢。她就笑，说：‘有，今天怎么不来。’我说那你等着，明天我就叫他来。她就笑，不相信地笑。”说到这，文书停了停，然后看着何楚说：“ 我就讲起了你，她不信认为我在吹。何楚，你明天得去会会她，否则她一定认为我是瞎讲。”
　　 我当能要会会她，何楚说，不过不是明天，要过几天。
　　 等几天干吗，我都约好了就明天下午！
　　 约好了也要等几天。
　　 为什么？文书不解的叫道。
　　 为什么，晾她两天呗！何楚说。
　　 文书摸了摸头仍是不解,他冲着走远的何楚叫道“你小子不是怕了吧！”
　　 但何楚没理他。
　　
　　 那一天，何楚一辈子也不会忘记。那是一个星期六的下午，何楚决定和文书一起去会会黄茵。她的名字是文书告诉他的。文书听说他要去很高兴。那天何楚说要过几天去，让文书有些生气。搞得他都不敢去村卫生所，去一次黄茵就问他一次，“你们中队的高手呢？”说着还夸张的朝他身后看看，那样子好像他在骗她似的。“你小子,终于要出山了,我还以为你吓到了呢?”文书说。
　　 何楚笑道：“我怕她？那不成笑话了。”
　　 文书忙说你肯定赢，肯定赢。
　　 到了卫生所，金医生不在，何楚只见个二十来岁的女孩坐在桌前看报纸。不用猜她就是黄茵了。听到有人进来，黄茵抬起了头，见是他们，她对文书说：“是你们中队的高手？”
　　 文书故做恐怖样说：“是呀，怕了吧！”
　　 “不会是交手不如耳闻吧？”黄茵看一眼何楚，脸露不屑地说。后来她告诉何楚说，这跟他的长相有关系，他貌不惊人，言语不多是走在大街上没人注意的那种。
　　 文书说：“你就等着输吧！”
　　 不知是谁输了一次又一次，黄茵嘴不饶人。气的文书举起拳头不停的示威。
　　 我是何楚，请多指教。何楚说着坐在了桌子的一边。
　　 黄茵闻言一愣，她平时和中队的战士们抬惯了杠，没想到何楚会一本正经，这让她有些意外，她随即道：“我是黄茵，早就听说了你的大名，今天我要领教领教，看是不是听说的那么厉害。”
　　 两人坐定，摆好棋子，何楚让她先下，黄茵就毫不犹豫的架起了当头炮。何楚则上马。
　　 战争一打响，何楚便不语，脑中眼中就只有棋了。黄茵也不语，站在旁边观战的文书更不敢多言，除了棋子间或落下的声响和头上的电扇发出的“嗡嗡”声外，屋中寂静，气氛凝重。不知过了多久，只听得文书叫道："怎么搞的,怎么输了?”心想这下她不就更加得意了，这样想着便抬眼朝黄茵望去，只见黄茵松了口气，脸上并无喜色。文书不觉有些奇怪。他不知道何楚这一局是故意输了，为的是试探一下她的水平。
　　 “再下一局。”何楚说。
　　 “当然要再下了，三局定输赢嘛！”黄茵说。
　　 “对，三局定输赢 。”文书说。
　　 于是摆棋子下第二局。
　　 这一个下午何楚与黄茵共下过三局，结局是一负二胜，胜方是何楚。当第三局何楚又赢了时,最高兴的人是文书了,他冲着黄茵道：“怎样，输了吧！我就说过，我们中队是人才济济，卧虎藏龙的，你还说我吹。”
　　 黄茵脸上红一阵白一阵，很不服气的说：“再下！”
　　 “要回去了。”何楚说。
　　 “那明天下。”黄茵说。
　　 不等何楚说话，文书道：“明天你还是输。”
　　 回去的路上，正是夕阳西下时,两人心情特好，特别是文书，居然唱上了“日落西山红霞飞，战士赢棋把营归，把营归 ……”
　　 棋赢后，中队的战士们个个觉着扬眉吐气心中高兴。何楚也很高兴，但更多的是对黄茵充满了好奇。他没想到一个女孩子棋会下得这么好，让他既佩服又对她生出几许好感来。
　　 何楚就这样与黄茵结识。
　　 之后便有了第二次，第三次的约战。有时何楚是和战友一同去，有时是独自去。其间何楚赢过也输过，但都无关紧要了，因为何楚赢多输少，黄茵早已自认棋差一着。两人就这样一来二去的便成了棋友。有时下完棋也闲谈几句。何楚讲一些自己的事，黄茵也说些她的事。何楚也就知道了黄茵是本县人，在省城上卫校，因和卫生所的金医生是亲戚，所以就到这儿来。黄茵说她父亲特爱象棋，棋下的非常好，或许是耳濡目染的原故吧，她也喜欢下棋。黄茵还说她来后就听金医生提到过他，夸他棋下的如何好，她就有心想结识与他比一下,可是何楚极少出来,请将不如激将,所以就有了“把你们中队的高手叫来”的话。何楚没想到事情是这样，想想又觉挺有意思的。
　　
　　 那一段时间里何楚老往卫生所跑，是不由自主的往卫生所跑。何楚一般在吃完晚饭后去。跑的次数多了，就有人嘀咕了。尤其是文书，讲起话来阴阳怪气的，他问：“又去下棋？”
　　 何楚回答是。他一副不相信的样子说：“不是吧，我看你是有病，是去看病的吧！”
　　 何楚分辩道：“我哪有病。”
　　 文书脸上便露出坏坏的笑来，说：“是相思病呀！”
　　 何楚的脸就不由自主的红。自己的心思只有自己知道，如果说刚开始时是为了下棋，那么后来则是为了能看到她。不知从什么时候起，他的眼前总会浮现出她大大的眼，甜甜的笑。他知道自己喜欢上了她，一天没见她心里就不安。但大家的议论又让他有所顾忌。何楚很清楚部队的规定，他不想将事情复杂化。再要去卫生所时，何楚就有些犹豫了。当然最让他烦恼的是他不知道黄茵的想法。有时觉得她对自己是有感觉的，有时又觉得她对自己是没感觉的，他思来想去最后决定不去。他想看看自己不去后黄茵的反应。但半个月过去了黄茵那边并无动静，倒是他自己心神不定，他不由的在心中哀叹起自己的多情来。他恨恨的想等雕刻完了给她后就再不要见到她了。但战友们不清楚他内心的想法，只觉着他变了些，他们依然有事没事的往卫生所跑，让何楚心中很矛盾。他既想他们去又不想他们去。想他们去是为了听到一些关于黄茵的事；不想他们去是不愿黄茵和他们闲谈。
　　 一到夜里何楚便睡不着，怎么也睡不着。老是黄茵的影子在眼前晃。他时而感到高兴，时而觉着有些郁闷。又想到文书，他凭什么讲自己呢，他老讲自己往卫生所跑，但他何尝又不是呢？最让何楚心中不快的是文书在家乡有个青梅竹马的女友，隔上个三五天就通一次电话，他还讲别人，想到这何楚就气愤。便想自己该不该把那个头像雕完该不该送给她，如果送给了她，她会怎样想呢？从现实上，从理智上来讲，何楚知道最好是什么都不要做，但从情感上来讲自己似乎又希望。何楚就这样翻来覆去胡思乱想着直到天快亮了才昏昏睡去。
　　
　　 思索再三，何楚决定不再雕刻了，也不出中队的门。一天里除了训练外，不是在活动室活动就是在篮球场上运动。虽然他又回到人群中来，但大家还是觉着他跟以前不一样。以前和他在一起，有说有笑一副轻松的样子，而现在的他做什么都是一副狠劲，灿烂的笑不见了，取而代之的是淡漠。没有人知道他到底怎么了，尤其是见到文书，似乎彼此都不愿搭理对方了。中队的战士也隐约感觉到他俩的关系不如以前好了。
　　
　　 这日，何楚下哨刚回到班里,就见文书也跟着走了进来。文书看起来无精打采的，文书冲他说，你知道么，黄茵走了。
　　 何楚一愣，说，谁走了？
　　 文书很意外的样子道：“黄茵呀，怎么，她走之前没和你这个棋友言语一声？”
　　 何楚摇摇头，有失落感在心中弥漫。
　　 文书又说，他是听金医生说的黄茵是到外地一家医院去了。说到这，文书忽问道：“你喜欢她吧？”
　　 何楚又是一愣，但不等他回答，文书说道：“ 我其实也挺喜欢她的，那么漂亮可爱的一个姑娘谁不喜欢呀！”文书说，“可惜她走了，连你也没告诉就走了，唉，以后的日子就没劲了，咱中队也少了个话题了，唉……”
　　 何楚始终没说一句话，他的心里乱糟糟的。
　　 黄茵的离开，是何楚没有想到的。刚知道时他心中很不好受，但久了，也便平静下来。他自问自己人家走不走的是人家的自由跟你有什么关系？你对人家心动那是你自已的事，跟她没关系。所以她走前没和你说也在理。只是何楚总觉着有那么一点遗憾。那就是原来黄茵真的对他没感觉。当然他也感到庆幸，自己和她之间什么也没有不是更好吗，没什么已经很烦恼了，如果有什么岂不更烦恼？这就好比棋盘上楚河汉界两边的棋子，如果彼此遥望不动便相安无事，如果相交则意味着痛苦的撕杀，何楚这样想……这样想心里也就轻松了。
　　
　　 日子过的飞快，不知不觉黄茵走了快二个月了。这时国庆将至，中队上下热情高涨。每年这个时候，中队不但会搞各种活动比赛，还会杀猪搞聚餐。就像小孩子盼过年一样，中队战士也盼过节。
　　 何楚又回到了以前，在活动场上又可以看到他欢快的身影了，和文书的关系也挺铁的。有时他也暗自问自己，怎么以前那么敌视文书呢？其实文书这人挺好的。当然也会想起黄茵，只是已没有了苦闷和忧郁而是觉着美好。
　　 至于那个没有雕完的头像，他没有扔掉也没有继续雕，而是把它放在一个自认为保险的地方。在他想来，人生中总会有一些美好的记忆，而这个头像就是他美好记忆的见证。