农历二月初一那天，久雨初晴。老年大学十二位资深美女，与瑶都江华户外徒步群“走走吧”的驴友们相约出行。天色尚早，晨曦初露，漂亮的长鼓形街灯照着整洁的马路，车行之处，风景如画。唯一叫人不爽的是那辆老旧的中巴车，窗玻璃一路噼里啪啦地响得正欢，放鞭炮似的。驴友调侃道：“这车啊，除了喇叭不响哪儿都响！”纵然这样，仍抑止不住我们急切前行的热情。
　　 我们要赶赴的是一场节日的盛会。
　　 原来，二月初一是瑶族传统的“赶鸟节”。今年是瑶乡漕渡村举办的第二届“赶鸟节”。赶鸟节又名歌鸟节、敬鸟节。相传很久以前，江华山高林密，百鸟聚集。瑶民刀耕火种，播下的种子被鸟雀啄食，常常颗粒无收。为了与鸟雀友好相处，获得丰收，瑶族歌仙盘仁妹启动歌喉，带领寨子里的青年男女，连唱三天三夜瑶歌。甜美的歌声吸引十里八乡的鸟雀，鸟雀聚集在一起，听得如痴如醉，忘记了觅食。三天后，种子都破土而出，盘仁妹却累得吐血而亡，她用自己的生命保住了庄稼，为瑶民们赢得了丰收。为了纪念她，此后每年这天，瑶民家家户户都做些糯米糍粑给鸟吃。他们将糍粑串在竹枝上，插在田间地头和大门口，边插边学鸟叫，意即唤小鸟来吃，莫毁坏庄稼。一路上随处可见粘在竹枝上、传说中为了黏住鸟雀嘴巴的糯米糍粑，只是不知有哪只鸟儿会有那么大的胆儿，敢来这人声鼎沸人潮涌动的路边吃粑粑？看来，所有节日的盛典不过是人们藉由传说来寻找生活的乐趣罢。
　　 这一天，也被称为“瑶族情人节”。瑶族青年男女聚集在一起，对歌起舞，迎接春天的来临，寻找自己的意中人。
　　 村口人头攒动，挤都挤不进去，只听得锣鼓喧天。原来是双龙和长鼓队迎宾客进村。客人要进村得喝一碗“拦门酒”。“拦门酒”是瑶家山寨的一种古老的习俗。瑶家娶亲嫁女，亲戚朋友都要上门送礼贺喜。好客的主人，总是要把这门喜事办得体面热闹，同时也是要借这个良好的机会展示自己的富有，广交朋友。主人把事先早已准备好的“瓜箪酒”（瑶家自酿的一种五谷杂粮酒，用葫芦瓢作酒杯，因称之为“瓜箪酒”），请来寨子里德高望重的族老和歌师，在自家的大门口摆下四方桌，桌子上摆满了一碗碗醇香的“瓜箪酒”。客人来时，由主管把门的族老首先唱讲贺词，然后，客人中最年长且声高望重的长者唱答谢词。歌罢，主人家最年轻的姑娘奉上“瓜箪酒”，客人双手接过酒碗，一饮而尽。主人认为客人看得起瑶家，就会越发高兴，备加亲热；如果拘谨见外，反而不受欢迎。这样，那些不善饮的客人在寨门口便喝得飘飘欲仙了。然后，宾主双方相携入门。
　　 村前的小广场上已经人山人海。中间好不容易圈出来的空地上，两条白龙腾空而起，上下翻飞。穿蓝色家织布衣的老年队，身手依旧矫健，一点也不逊色穿黄衣的青年队，灵活多变的一招一式，引得围观的人群掌声如雷。
　　 接着上场的是村里的原生态长鼓舞。一群身着五彩盛装的瑶族男女，左手执长鼓，右手有节奏地拍打鼓面。跳、跃、蹲、挫或旋转、翻扑、大蹦、仰腾，无一不粗犷彪悍、热情奔放。他们极尽夸张，用自己的肢体语言展现瑶民生产生活的各种场景。长鼓舞多在瑶族传统节日、庆祝丰收、乔迁或是婚礼喜庆的日子表演。瑶族长鼓舞的历史悠久，在瑶族传统的祭盘王仪典中和在一些驱鬼逐邪、治病占卜的巫术活动中常跳此舞。现在，瑶族长鼓舞已经成为群众性的娱乐活动。
　　 最热闹的是打糍粑。在瑶乡，每年的腊月末，家家户户都会打糍粑，用以待客，风干之后可作一年的干粮。今天漕渡村打糍粑就是招待十里八乡的来宾。只见两个壮实的瑶家汉子，抬着一箩筐热腾腾的糯米饭，倒进一个整石凿成的石槽里，各人手执一根高过人头的木槌，合着旁边瑶家阿妈的歌声，用力地擂将起来。那雪白的糯米饭在他们的击打下，一会儿便不见了米粒，变成了黏黏的糍粑。围观的游客早就有人按捺不住，抢过汉子手中的木槌也想来两下子，哪知那木槌像是陷在糍粑中，凭任他们使出吃奶的力气，仍是抽都抽不出来。于是，便在众人的哄笑中讪讪地松开紧握木槌的手。糍粑打好了，摊到抹了茶油的木板上，阿婆阿妈把糍粑捏成一个个的团子，裹上芝麻豆粉，送到游客的手上。游客们接过来，双手捧着，就站在那里，津津有味地吃起来，赞不绝口“好香！”“真好吃呀！”
　　 广场后面的“盘王庙”被布置成临时的展厅，里面陈列着瑶族传统的手工织品，有绣花鞋和“八宝被”。几位瑶家阿婆羞羞怯怯地站在那里，好奇地打量着来来往往的人，并不急于招徕生意。
　　 记得自己曾写过一首诗《瑶家姑娘的绣花鞋》，了解到湘桂交界处的瑶族绣花鞋有两种：一是节日喜庆时穿的“镶边鞋”，一是姑娘出嫁时穿的“乘海鞋”，也称“登云绣鞋”。“乘海鞋”鞋尖上翘，形如龙头彩船，鞋面图案犹如波涛汹涌，又似彩云翻滚。传说瑶族先民在飘洋过海时，遇上风暴，只有一艘龙船化险为夷。于是，有了龙船形状的“乘海鞋”。瑶家绣花鞋子一般采用青色绸布，面上绣有抽象的云头纹、鱼纹、鸟纹等图案，以彩线为主，间有金属亮片修饰，鞋口作螺旋纹装饰。整个鞋子美观大方，是瑶族传统手工鞋的代表作。
　　 阿婆告诉我们，她从小就跟自己的阿婆学绣花，现在脚上穿的还是自己出嫁时做的绣花鞋，轻巧爽汗。这样一双纯手工的绣花鞋，是她们在操持一日三餐之后的“副业”，几乎要花掉一个月的业余时间，所以一双绣花鞋卖800块钱也不贵。现在的年轻人没有耐心来学做绣花鞋了，看来这门手艺要失传咯！看到她们畏畏缩缩不敢张口的样子，我忍不住接过鞋子大声吆喝起来：“绣花鞋，纯手工的瑶家绣花鞋！”接下来也没了下文。大囧！围着看热闹的多，掏钱买的却没有。
　　 在展厅的一角，瑶家阿婆现场为游人演示织“八宝被”。在江华瑶山，有的瑶族姑娘在出嫁之前会织一种嫁妆，名叫“八宝被”。其上用五彩线织着我国民间流传的八种传统图案，即犀牛望月、双狮抢珠、麒麟送子、金龙出洞、丹凤朝阳、葫芦藏宝、蟠桃庆寿、富贵有鱼等。这类瑶族织锦都富有浓郁的诗情画意，凝聚着瑶族妇女的艺术智慧，是瑶族手工织品中的瑰宝。
　　 看到瑶家阿婆手麻脚利地织布，梭子在她们手中灵巧地翻飞，美丽的图案在布上渐渐地显现出来，我们便忍不住跃跃欲试，哪知道一坐上织布的台凳，手脚就不听使唤了。唉，世上最容易做的事就是看别人做事啊！
　　 布织不成，照相是必须有的。“走走吧”的驴友们就是这么任性，不管认得的认不得的，随时都可以“秀”一把。不善言辞的瑶家阿婆被我们拉着合影，握着她的手，感觉到她拘谨得手心里都冒汗了。
　　 村里随处可见绘在墙壁上的画，足见这个村的文化底蕴深厚。但一路上摆摊设点做生意的，大多是外村来的。淳朴的漕渡人对经商还处于“启蒙阶段”。
　　 追寻着歌声，我们来到了村外树林里的古戏台——今天的“对歌台”。据悉今天有来自大石桥、大路铺、河路口等乡镇的32对男女瑶歌手，以歌传情，以歌会友。歌词内容大多是歌颂党的好政策，赞美社会主义新农村和瑶民的幸福生活。
　　 瑶族山歌，瑶语叫“赛花柄”，译成汉语即为“赛过花朵的语言”的意思，那该是多么美丽的一种语言呀！站着听了一会儿，虽然听不懂，但那种原生态的歌喉很容易叫人产生共鸣，而歌者那如痴似醉的陶醉让旁边听的人，不管是听得懂的还是听不懂的，都情不自禁地手舞足蹈起来。到处是歌的海洋，连油菜地里都不例外。万民同乐的这份快乐，不亲临其境，又怎么想象得出？漕渡一带唱的是梧州“嘞嘞嘿”，“嘞嘞嘿”是市级非物质文化遗产。
　　 临近中午，肚子早就饿得“咕咕”叫了，可是，远远望去，车子在乡道上已堵成长龙，寸步难移。广场那边，我们想象中的瑶家“长桌宴”应该已经开始了吧？空气中似乎弥漫着浓浓的瑶家腊肉和“十八酿”的香味。我们的中餐安排在十几里之外的白芒营街上。怎么办？大伙儿一致同意走路去吃饭——毕竟吃饭是第一件大事嘛！有姐妹说脚疼，走不了那么远，我给她打保票：“走吧！到时碰上熟人的车，叫Ta先载你去白芒营街上。”话音未落，来了一辆敞篷的工具车，我立刻上前去套近乎：“帅哥，帮我搭个人到白芒营吧，她走不动了，我们的车堵了出不来。”那帅哥无意搭讪，也不搭理我。可是车子开出没多远，因为堵车，又停下来了。我拼命跑过去，这次直接拉开车门：“帮我搭两个人到白芒营！”哪知姐妹们比我更麻利，“呼啦”一下子就围了过来，不由分说地上车。个个身手敏捷，爬上车厢的动作一气呵成，俨然生机勃勃的小青年。我们人多势众，那司机也无可奈何，一路上把车开得飞快，我们在车厢里笑得直不起腰来——事实上车在坑坑洼洼的路上颠簸，我们根本也不敢直起腰来。这一路的欢声笑语，成了最拉风的风景。（只可惜没人能腾出手来拍张照片，此处省略一万张经典照片，免得气死那些到处找素材的摄影家们……）