许宝生家寒，终年只靠揽工赚钱养活家小，所喜许家家口窄少，只许母许妻许儿，温饱尚也无虞。更喜许宝生为人忠厚，不惜本力，手脚勤快，一年到头，也不差事做。
　　 这年季冬，许宝生伙同塆上一班人等，约摸十来人数，前去湖区，替人割苇，赚上几吊活钱，拿回家中，苦度春节。
　　 双方讲定，活完钱清，两不拖欠。湖主闻言，爽快应答。
　　 一班人等，起早贪黑，勤扒苦做，三天活计硬在两天半中做罄。
　　 湖主见了，大悦，大笑，却只字不提工钱一事。
　　 工头见此，大声理论：“我们每天裤子撕的象裙子，镰刀磨的象银子，你还耍赖，天理难容！”
　　 湖主闻言，仍嘻哈不止。
　　 正当僵持时节，许宝生拨开人众，询问工头：“只船够否？”
　　 工头答言：“两只。”
　　 许宝生不再言声，转身走去湖中，一手一船，似拧灯草，开步疾驰。
　　 只船丈八，宽米二，重达四五百。
　　 湖主见此，大惊，唇难闭合。
　　 众人齐呼：“神勇！”
　　 工头朗声高赞：“大力士！”