五十多岁的老白新是个大善人，虽不吃斋念佛，一生却从不杀生，活物一概不吃，连走路都怕踩死蚂蚁。这天只见集市上乱哄哄围着一群人，一个男子手提一只半大的狼崽子高声叫卖，再看那狼崽子瘦得皮包骨，腿上还流着血，已是奄奄一息，围观的人都在大喊：打死它！打死它！原来这是一只饥饿的狼，半夜钻进农户去偷鸡，没成想，鸡没偷成却被农户抓住，打个半死。见此情景老白新顿生恻隐之心，拿出身上仅有的五个铜板将狼崽子买下。
　　 回到家，老白新给狼崽子伤口处理了一下，又仔细包扎好，然后拿来自家母羊产的奶喂了它。喝足了吃饱了，这狼崽子睁开一直紧闭着的双眼，望着老白新，流露出感激的目光。
　　 在老白新精心照料下，狼崽子恢复的很快，没几天伤口痊愈了，这畜生也恢复了原有的活力。这一夜老白新做了个梦，梦见那狼开口说话了，它对老白新说：只要你支持我，帮助我，我会报答你，带你去一个仙境，那里鸟语花香，阳光灿烂，没有杀戮，没有压迫，人和动物和睦相处，你会享受到人间没有的快乐。正是这个梦改变了老白新放生的想法。从此老白新对这狼崽子更加用心，一日三餐少不了羊奶，细粮，而他自己却是吃糠咽菜。
　　 时间一天天的过去了，狼崽子长大了，再也不满足被关在院子里，这天趁老白新不备，自己溜出院子，刚出院门就引起村子里几只大狗的注意，也许他们担心自己的统治地位受到威胁，几只大狗疯了一般的扑向这只狼，顿时狗吠狼嚎撕咬一团，老白新闻声赶快跑出来，只见自己心爱的狼寡不敌众被咬得遍体鳞伤，就要断气了，老白新捡起一根木棒奋力轰走狗，救下了自己的狼，又慌忙用独轮车推着它赶到镇上兽医家。自此只要那狼要出去，老白新总是手握木棒陪伴着，遇狗打狗，慢慢的这只狼有了威望，村子里再也没有那只狗敢向它挑战。
　　 狗行千里吃屎，狼行千里吃肉，这么简单的道理竟被老白新忽略，随着这只狼越长越大，野性也日益显露出来，先是自家的鸡，后是院子里那几只羊都被这畜生吃了，老白新心疼呀，可一想到那个梦，也就不计较了。然而事情远没结束，那畜生又打起了他的主意。
　　 天气渐渐凉了，一直在院子里过夜，那畜生也许感到冷了，晚上死活都要往屋子里钻，老白新没法也就依了它，谁知它一进屋就猛地扑到床上，一口咬住老白新的肩头，愣是把他从床上拖下一直拖到门外，然后用嘴把屋门拱上，窜到床上就睡。老白新没法，只好躲进树秸秆搭起的窝棚，就这样过了几夜，为了那个梦，老白新认了。
　　 这天老白新刚进窝棚，那畜生就来了，呲着狼牙示意要老白新出去，这么个简陋的栖身之地那畜生都要霸占，这简直就是把人往绝路上赶，老白新终于怒了，随手抄起一根木棒与狼对峙起来，那畜生见没机会，便溜了出去，一会便听到撕咬树秸秆的声音，不大工夫，就听轰的一声，好端端一个草窝棚硬是被这畜生强拆了。老白新再也忍不住了，此刻他再也不相信那个梦，还有那迷人的仙境，他勇敢地举起木棒，对准狼的脑袋狠狠地砸了下去。