一
　　 每年的端午节，百嘉与韶口都要在赣江举行为期五天的龙舟竞渡，这就是当地小有名气的传统节目――百韶之渡。
　　 小时候，一到芳菲四月天的日子里，我就掰着指头计算着端午节到来的天数。那份企盼的美好，不仅仅是因了饥饿年代那份挥之不去的粽子诱惑，也因为即将上演的龙舟比赛在赣江这段特定的水域内打响。记忆深邃的天空里，时常有鸟瞰的画面在脑中盘旋：赣河宽度1000多米的水域中，是两条悠长的龙舟争先恐后的突飞猛进，扣人心弦；沿河的岸边，是围观的人群跟着龙舟出没的身影奔跑，热火朝天。
　　 赣江在故乡这片开阔的平地上穿越，碧水在宽敞的河床间经年流过。隔江相望的风景，是两个乡镇的正襟危坐，河东是百嘉镇，河西是韶口乡。从远古到如今，两岸人民近距离陪伴着赣江不离左右。如此得天独厚的地理环境，为本土举行重大而又热烘烘的龙舟赛事提供了极为便利的场所。
　　 百韶之渡的活动资金，取之于民，用之于民。节日到来的前半个月里，龙舟协会成员便会组织当地百姓集资，各家各户自觉交纳。赛龙舟是一项集体活动，在很大程度上都能得到乡镇周边村民钱与物的支持，所有参与人员，尤其是划手们没有任何报酬。在当地划龙舟，既是传承着两岸人民的历史习俗，也是通过一年一度的传统赛事博个好兆头。
　　 龙舟制作的材料采用杉木、樟树，每艘龙舟重达近千斤。沿袭历史习俗说法，韶口一方的龙舟为公龙，外形尺寸17.06米（长）X1.25米（宽）X0.45米（深）。百嘉一方的龙舟是母龙，全16.5米。按照历史习俗做法，龙舟比赛之前，韶口一方公龙，必须例行公子礼仪，首先横渡赣江东岸邀请百加美丽贤淑的母龙同河竞渡。
　　 千百年来，一江之隔的两岸人民，一直将龙舟赛当成端午节最重要的活动。由来已久的活动，自有它天机不可多泄的缘由。据《万安县志》记载：“相传虞舜南巡奏韶乐于此，有鸟千群环集，乐言与鸟鸣谐畅，众山俱响，遂名韶水曰韶江，旧有舜祠载古迹。”百嘉、韶口两地百姓，为纪念舜帝南巡韶口奏韶乐灭孽龙、祈求国泰民安、风调雨顺发起了龙舟竞渡，并一直延续至今。龙舟竞渡整个过程由“龙舟下水”、“龙舟竞渡”、“送神收龙”三部曲构成。
　　
　　 二
　　 五月初一是龙舟下水的日子，早上八至九点，是龙舟下水的时辰。龙舟下水前，要进行一番隆重的祭祀活动。祭祀有一套严谨而完整的流程，每次出征前都是循规蹈矩、不越雷池半步地执行着：燃烛焚香，供奉三生，请船出庙，安装龙头，沿河参神。
　　 吃过早餐后，在一位长者的指挥下，百嘉镇几十号壮汉喊着冲天的号子，将龙舟抬到赣江边，安装龙舟舵后，接着举行龙舟下水祭祀仪式：主持人宣读祭文、祭龙头、祭祖、请神等项目，并伴有焚香柱、烧纸钱、鸣鞭炮、杀公鸡等活动，以此祭奠先祖以及各路河神、庙神相助。随之，将鸡血洒入龙头嘴里，由一壮汉后将洒过鸡血的龙头抱起冲向河边的龙舟，把龙头安装在龙舟上。然后，燃放鞭炮，二十多位壮汉划着龙舟沿着河岸水边一路请神。旗手赞颂祰文，挥舞着旗子，指挥着划手朝不同方向用力，鼓手敲击着震耳鼓点，划手喊着号子，齐心协力，庄严虔诚，威风凛凛，以此敬奉先祖神灵的虔诚之心和祈求神灵保佑风调雨顺、五谷丰登、国泰民安。
　　 与百嘉相比，韶口龙舟下水仪式有他独特的魅力。亲临现场，更能深切感受到人们对赛龙舟的高度重视以及世代传承的不朽文化！沿着赣江上游而行，韶口镇在一个小村子里建有一座庙，庙里住着24位菩萨。每年龙舟下水后，都要将龙舟划上一段很远的水路到庙里祭祀，以祈求一年来的农业丰收、六畜兴旺、吉祥如意。
　　 龙舟下水后，韶口一方的公龙首先出发。前往路上，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，“咚咚哐哐”，威武潇洒的从河对岸划到百嘉一方，盛情邀请母龙竞渡，在几十号壮汉的同心协力下，公龙象箭一样驶向百嘉。百嘉一方的母龙也表现得优雅得体、落落大方，敲起欢乐的锣鼓，“咚咚哐哐”热情相迎，并即刻应允公龙的盛邀，与公龙一道同河竞渡。
　　 交警、警察、医护各路人员也分别来到现场，安全船只护卫队一切准备就绪。我的旁边站立着几位年轻的医护人员，说到公龙的邀约，有一美女打趣说是公龙撩妹，引发周边人群一阵爽朗的笑声。
　　 打响百韶之渡龙舟出发指令，不是依赖抢响，而是听从铳声。铳声是从三个威力巨大的家伙身上发出的，当地称呼为三连铳，也叫土炮。三连铳是民间人工制作的土装置，采用三根钢管与一根直径1.2cm钢筋焊接而成，全长约八十公分。铳上端的管口成三角形排列，安装火药后朝向天空，铳下端插在河岸边的土地上。三连铳相当于指挥官，只有听到它发出的声音才开始用力划船。
　　 百韶之渡采取夺标赛的形式，比赛的输赢，是看哪方首先夺下预先设置在河边终点浮标上的标旗。
　　
　　 三
　　 百韶之渡最激动人心的观战环节，是公母龙舟在短时间内横渡赣江之壮举！
　　 比赛开始时，两艘龙舟划至龙首平齐位置，双方旗手处于半蹲状态，所有划手们屏气吞声，严阵以待。随着河岸上的三连铳发出“嘭、嘭、嘭”的巨响，比赛正式开始。宽阔的赣江上江水湍急，波浪滔天。龙舟上，旗手站在船头，面向划手，手里挥着龙旗，打着旗号，舞着旗语，指挥大家一同奋战。鼓手和锣手站立在龙舟的中央，面朝旗手一方，依据旗手的旗号，掌握轻重快慢的节奏有力地敲打着锣鼓。舵手站在船尾手握龙舵，掌握龙舟劈波斩浪的最佳前进方向，既不能让龙舟头“吃”太多的上水，又不能让龙舟头“吃”太多的下水。众划手则分两列并排坐在龙舟中间，听着锣鼓手敲打的节奏，一边喊着号子，一边弯腰低头划桨。他们动作一致，步伐整齐，后者划板落入水中的切入点是接着前者送来的划水旋涡有序进行，一个个劲头十足，你追我赶，拼尽全身之力。在28位成员高度凝聚力的作用下，两条龙舟似有神力附身，像两支离弦的箭飞速地向河对岸两个标旗点驶去……隔江两岸围满了观战的群众，欢呼声，喝彩声，不遗余力的呐喊助威加油声……此起彼伏，响彻云霄，一浪高过一浪，比赛甚是激烈……
　　 哪个队胜利了，队员们兴奋的绕着高举的标旗，在空中划出一道优美的弧线。大家齐声呐喊，好不开心，一派得胜者的气势！问及胜方，胜了有什么感想？划手们异口同声说：今年一定风调雨顺！
　　 整个比赛精彩纷呈，展示了百嘉、韶口两岸人民齐心协力，战胜自然，搏击风浪的英武雄姿。
　　 初五赣江水位猛涨，河面比前几天宽广了许多，水浪一拨又一拨的打来，给龙舟竞渡带来更多的挑战，也激起了更多游客的观战热情，东西两岸人群簇拥，几千米岸边人山人海。
　　 百韶之渡的龙舟划手们，划着龙舟在赣河两岸不停地往返，迎接着一场又一场力量与意志的挑战。
　　 有人向划手们提问：你们不怕浪大风大，不怕水急潭险，冒着生命危险去划龙舟，为的是什么？多少钱一天？
　　 划手用浓郁的富有地方色彩的方言说：哏经（我们）天生不怕风、不怕水、不怕浪，哏经（我们）那一介划手都是水中好手，从小与赣江为伴，水越大、浪越大，哏经（我们）越有劲。划龙舟划手冒（没）钱得，可恰（吃）几餐饭。
　　 旁边一位老者补充说：根得(现在）有饭恰（吃），有红牛恰（吃），哏经（我们）以前划龙船，茶也冒恰（吃），口干口渴呢，恰（吃）几口赣江水。
　　 这就是我们划手们非同一般的境界，他们为了弘扬传统、祈求风调雨顺，放弃每天上百元的工钱，冒着风险参加比赛，在当今物欲横流的时代，这是一种什么境界？这就是赣江儿女的一腔热血，这就是两岸儿女的一种情怀！
　　 宽阔的赣江，壮汉们喊着雄壮整齐的号子，敲着震天动地的锣鼓，忽儿，顶着急流，迎着江风，搏风击浪；忽儿，顺着风势，借着水势，憋足气势，从韶口横渡到百加，从百加横渡到韶口。一场又一场，一天多场比赛，壮汉们个个挥汗如雨。
　　 惊险的一幕出现了：一位划手不幸落入江中，岸边的人们不禁大声叫唤，为其出了一身冷汗，可他却在江中展臂翱翔，博风击浪，独自一人潇洒自如地向岸边划去。
　　 划手们赛场争先恐后，赛后俏话聊天，笑语交流，两岸兄弟友谊情深。母亲河赣江，是您哺育了百韶两岸这样的儿女!
　　
　　 四
　　 百韶之渡的快乐时光，仿佛刚刚才开始，就又到了依依不舍的挥手时候，接下来是履行送神收龙的环节。
　　 初五下午，太阳高照，北风徐徐。最后一个回合的龙舟比赛结束后，韶口一方的公龙又将百加一方的母龙飞送回原处。按照当地习俗，在长者主持下，双方划手将龙舟沿河划至祭祀点，举行送神仪式。送神时，没有锣鼓，没有鸣爆，龙舟返至码头，燃烧纸钱谢神明庇佑。然后将龙舟搬上水面，拆下龙头安放在神台上……
　　 近年来，韶口乡为纪念这一悠久历史，弘扬民族文化，筹资建造了精致的龙舟文化园，修缮重建了舜安庙，座落在赣江边，与之配套的景点，还有古街，仿古城墙，龙舟铜雕塑等等。这些建筑设施为百韶之渡的龙舟比赛增添了不少的光彩。如今的韶口模样，和昔日的韶口大不一样：曾经破旧的土房瓦屋不见了，取而代之的是焕然一新的龙舟文化长廊。从此，一年一度完成赛事后的龙舟，就骄傲的停放在龙舟文化长廊内休心养神，期待来年的百韶之渡再次出征。
　　 赛龙舟、吃粽子，从户外河边活动到室内餐桌美食，如此紧密相联的两项传统习俗，就这样共同编织了一个与众不同的热热闹闹的端午节！我恋恋不舍的离开了韶口河堤，离开了百韶之渡的现场。端午节虽然过去了，龙舟也上岸了，但赣江韶口河段留给了我最美的记忆是百韶之渡。
　　 百韶之渡像一面永不褪色的旗帜，她映红了我记忆的天空，也映红了一代又一代两岸儿女的美好生活。