近读《东周列国志》，读到十七回南宫长万因弑君被诛时颇多感喟。南宫长万是春秋时宋国猛将，有“触山举鼎”之力，举世罕有其匹。齐桓公长勺之战败于鲁国后，以鲍叔牙计遣使请宋国出师协助攻鲁。宋闵公同意，派南宫长万为将，猛获副之，与齐鲍叔牙各率大军兵临鲁国城下。鲁庄公采用公子偃之计，用百余张虎皮蒙住马身，趁着夜色，单攻宋军。出其不意，宋军大乱，四下奔窜。南宫长万对猛获说“今日必须死战！”遂猛冲鲁侯大军，鲁兵畏其骁勇，不敢近前。鲁将颛孙生接住大战，鲁庄公见颛孙生抵挡不住，偷放暗箭，长万中箭倒下，颛孙生用戟刺透长万大腿，长万被俘。鲍叔牙鬼精，一看宋军失利，班师而回。
　　 春秋时的国家关系，犹如夏日的天气，阴晴忽变。第二年，齐鲁修好，南宫长万归宋。作为将军，战败是多么耻辱的事情，何况是做了俘虏！虽然庄公爱其勇而厚待之，一年异邦的俘虏生活在精神上终究是痛苦的。这次终于回国，长万是多么希望宋闵公起身离座，走过来把自己扶起，一把眼泪一把鼻涕地说些“胜败乃兵家常事”“爱卿受苦了！”等诸如此类体恤和安慰的话语！
　　 然而闵公却半开玩笑地对他说：“以前我敬你没有错，但如今你做了鲁囚，我不会再敬你了！”
　　 长万大为失望，怅然而退。
　　 这时大夫仇牧看出了问题，他对闵公说：“君臣之间，必须以礼相交，不可游戏。”闵公回答：“没关系，孤与长万一向亲密。”
　　 此话细细体味，有三层含义，第一说明平时闵公与长万的关系比较亲近；第二，长万可能有点恃勇而娇，在闵公面前表现得比较“傲气”，或者风头比较“劲”；第三，闵公身为君王，但心眼小，虽然不致厌恶，潜意识有那么点感冒。因此，看到本次长万兵败被囚，威风扫地，就忘了自己的身份，脱口而出以上那句有点幸灾乐祸的话语。
　　 为国家出生入死，好不容易回国，非但听到没有一句好话，反而受到奚落，南宫长万之懊丧可想而知，也就埋下了怨恨的种子。
　　 关羽与刘备虽有兄弟之义，但实质仍是君臣关系。关羽屯土山兵败降曹，后归刘备，接见时两下“执手啼哭不止”，宋闵公与刘备之气度，高下立判。
　　 周庄王十五年，王崩，僖王立。讣告至宋。时闵公正与宫人郊游，使南宫长万表演他那高空掷戟的绝技，长万耍弄得起兴，宫人连声喝彩。闵公觉得受到冷落，在这些美女和下属面前“没有面子”，居然生出妒意（小心眼的老毛病又犯了），他下令要与长万决赌。这博戏却是闵公所长，长万连负五局，罚酒五斗，有了八九分醉意。长万虽勇，不过一介莽夫，只会意气用事，没有什么心计，用现在的话说就是“头脑简单、四肢发达”，因此他心中不服，还要再来，与君王争胜。
　　 闵公说：“你是个囚徒，怎么好与寡人赌胜呢？！”再次用语言来羞辱和刺激他的下属。
　　 长万心中愈加愤恨，只是不好发作。
　　 此时周室使者到。闵公说：“周室已立新王，孤当委派使者前往吊贺。”
　　 长万一听，觉得是个机会，一来可以去看看周都洛邑的盛况，而来也借此出去散散心，于是马上奏道：“臣未睹王都之盛，愿奉使一往！”
　　 闵公这个时候如果还有一点君王的风度，给属下施点小惠同意长万的请求，也就什么事不会发生了，然而他非但没有同意，反而再次用言语羞辱长万：“宋国难道没有人了，怎么至于让一个囚徒做使者？”宫人随即大笑。
　　 这等于用一根火柴点燃了长万胸中憋着的一腔怒火！只见他面颊发红，恼羞成怒，乘着酒醉，不顾君臣之礼大骂：“无道昏君，你知道囚徒也能杀人吗？”闵公亦怒骂，并去抢长万之戟，欲以刺之。这样君臣俩人就像现在的街痞一样，言语不合就拼起命来了，闵公哪是长万的对手，遂死于长万拳下，并引发了一连串的悲剧。盛怒中的长万又先后将大夫仇牧、太宰华督杀死，立闵公从弟子游为君。其他公子纷纷出逃，公子御说逃亡亳国。
　　 长万的好日子没有延续多久，到了这年冬天，公子御说等击败南宫牛（长万之子，战死）和孟获围攻亳国的军队，又用计攻破宋城，杀死子游。长万见大势已去，一声长叹，决定投奔陈国。他先折身回家，用车载着八十多岁的老母，左手挟戟，右手推车而行，斩门而出，其行如风，无人敢拦阻。宋国到陈国，相去二百六十多里，长万推车，一日便到，“如此神力，古今罕有”是作者的慨叹，但是我更惊异的是长万的孝，试想，在这个紧要危险的时刻，常人都恨不得插翅而飞，顾不得亲人，就连会吟“大风起兮云飞扬”这样英雄豪迈之歌的汉高祖刘邦，在被楚兵追击的时候为了轻车逃命三次把他的子女推下车，而南宫长万居然还敢回家载着老母一起逃亡，凭一己之力，推车而行，其孝其胆，也可说“古今罕有”的。从这点看，作为“大孝”之人，其本性不恶。
　　 陈宣公虽然接纳了长万，但在宋国的重赂下，他还是把长万灌醉后用犀革包裹，牛筋捆束，连同他的老母一并送回了宋国。终于，长万连同后来被捕的他的副将猛获，酷刑而死，连他八十岁的老母也没有逃过被诛的命运。
　　 南宫长万犯下弑君大罪，最后被戮，乃咎由自取，他的儿子和老母，还有很多人因他而死，表面看他是这场悲剧的始作俑者，但是，掩卷叹息之余，我最痛恨的居然不是南宫长万，而是这场悲剧的受害者之一——宋闵公。作为一国之君，宋闵公一不能知人善任，南宫长万本勇而无谋，且性情过于刚猛，其实不能作为主将使用，可作副将以冲锋陷阵最堪其用；二没有宽洪大量，胜败乃兵家之常事，对兵败被囚的将领要有宽容的雅量；三缺御人之术，长万乃肤浅之人，本性不恶，只要善于鼓励，不难驾驭，而闵公好虚荣，居然在宫人面前与长万“争荣夺宠”，并屡次当众羞辱，实乃自取其祸。如此，宋闵公实在不称其职！被长万所杀，也可说是咎由自取啊！
　　 君臣关系是一门学问，在这其中，君如何用臣待臣是决定性的一环。南宫长万“贤士”算不上，但凭借其勇作“能人”没问题，用得好，将大有可为，用得不好，就这样成为一名弑君的“暴徒”。惜哉，南宫长万！长万自有其过，但追根溯源，是宋闵公促狭昏聩，他才是造成这个悲剧的始作俑者，是真正的“凶手”。
　　 君臣关系现已不存，然宋闵公和南宫长万的悲剧，也可为现今误入仕途之人借鉴。