团堡国土面积446平方公里，56个村。素有“利川东大门”的雅称。其主要特征是二高山环绕盆地。四季分明，温度平和，阳光和煦，雨量充沛。山中林木苍翠，百草丰茂，群鸟飞歌。小型野兽成对出没。在群山沟壑之间，有峡谷 、有湾、有槽、有坑、有平坝、有洞穴，有池塘，有水井、有垭口......
　　 但是在这片土地上，却有将近一百多处建过寺或者庙。从2015年编成的《利川市团堡镇志》还可以找到至今保留着“寺”“庙”等字样的地名30多个，诸如：庙坪、庙上、和尚坪、关庙垭口等等。
　　 一个不算很宽广的乡土上，为何有如此多的寺庙呢？笔者通过走访民间和查找资料，对这个现象做了一个初步探讨。
　　 团堡的寺庙最早的修建于明代，发展在清代中期和民国初年，消亡或毁灭在民国后期。朱元璋曾在皇觉寺当过和尚，因此他对寺庙情有独钟，建立明朝后就提倡各地兴建庙宇。如至今保存完好的团堡石龙寺就是修建于洪武2年。（1368年），其他的寺庙如“金字山寺”“黄泥坡关庙”“金龟庙”等都是在明代中期相继建成。清朝时人口不断增多，朝廷政治上便于管理，笼络人心，扶持正统宗教以作平衡，也基本缘习明代佛教，也提倡修建寺庙。清代佛教是从清顺治元年（1644）至宣统三年（1911）共二百六十八年。佛教的政策几乎完全是继承明代的。如在管理方面就是仿照明代僧官制度，在京设立僧录司，所有僧官都经礼部考选，吏部委任，各州府县僧官，则由各省布政司遴选，报送礼部受职。其实清代的皇家也有不少出家当和尚的人。如雍正，顺治等。所以团堡的寺庙也大都修建于清代。如岳武庙、苦桃寺、永兴庙、张爷庙、八角庙、观音庙、山神庙、三王庙、朝阳庙等等。
　　 这些寺庙修成后，香火一般都很兴旺，一般都还能保持一百多年。如金字山寺庙，石龙寺，永兴庙、八角庙等庙宇还吸引着恩施、万县、武汉，成都、重庆、湖南等地的香客，成为烧香拜佛的名胜中心。直接的说，朝山烧香拜佛就是旅游活动，烧香拜佛就是平衡心理，寄托希望，这些寺庙起到安服人心的作用。所以在民国时期，团堡也还有许多地方不断的修建土地庙，城隍庙等。那时节，几乎每一个堡（相当于一个村）都有1---3座土地庙。庙宇遍及团堡的高山与平地。
　　 团堡最大的寺庙首数石龙寺和金字山寺，占地都在1千到2千多平方米，修建的质量也比较精，一般用青砖和条石再加坚硬的木料构成。这些大的寺庙一般都有三殿到七殿，其他设施也比较完备，如藏经楼，戏台等。这些寺庙都富有比较浓的文化气息，对联和图案制作都比较讲究。其次永兴庙、八角庙，关庙也都有较大规模。最小规模的就是乡间的土地庙，有一间的，有几块砖石的，甚至还有用自然洞穴替代的。这些土地庙，有的在路边，有的在山林边，有的用木棍支撑着，中间放个石块象征是某菩萨，很随意的.......
　　 根据综合，团堡的这些寺庙具有三大作用：
　　 一是集中搞庆典集会的活动。如团堡镇上的关公庙和黄泥坡的关公庙，朱砂屯的城隍庙等，每年都要举办1--2此庙会活动，演人大戏，汇集当地和外地人员来观看，传递一种信息，扩大当地影响，聚集一团人气，丰富一方文化。有时利用集体活动来宣讲一种道义......
　　 二是利用寺庙来办学校，开发教育。有的寺庙利用招收徒弟来发展弟子，有的办起义学或启蒙学校，起到教化一方的作用。如永兴庙，八角庙、金龟寺、苦桃寺等。
　　 三是给人们一个祭祀，许愿，寄托希望的慈善基地。人们可以来这里许下心愿，求得来年发达。可以来这里求神灵保佑，使得心里平衡，有的可以来这里捐款捐物，做善事求安康，得到救济等。如：把水寺、银行庙、土地庙、张爷庙，三王庙，山神庙等。
　　 团堡的每一座寺庙，无论规模大小，设施如何，都是人们喜爱的地方。每一个寺，每一座庙，无论存在多久，即使短暂，都有精彩的传说，都有动人的故事。
　　 如大坝村的山神庙。那时猎人经常祭祀的地方。凡是猎人进山打猎，都要来这里烧三炷香，求山神开恩，给自己放一些野兽和禽鸟，放让自己打猎有收获，不空手而还。也巧，凡是来这山神庙求助了的每次打猎都有惊喜。民国12年有三个猎人不相信这山神有灵，没有来祭祀。结果其中一个猎人被同伙误当野兽打死......。
　　 如白果坝村的张爷庙，供奉刘备关羽张飞三座神像。村人四季都来上香，求张大爷保佑一方平安。民国二十二年秋天，有一伙土匪从毛坝偷入境内，正准备抢劫，张爷庙突然冒出青烟，直冲天空。人们看见青烟，立即警觉。如境的土匪感到有菩萨显灵，就不敢抢劫，马上转移走了。
　　 如四方洞的金龟寺，地处大路边上，出门人，生意人，过路人只要进庙烧香，金龟就会给你一个梦作预示。一个青年人进庙烧香后，求菩萨保佑他考上举人。结果当夜，那青年梦见自己骑在红马上进京。当年就考起探花，做了知府。
　　 还有新田坝村的银行庙，也是极其富有灵验和玄机的。这方人凡是遇到天灾人祸的，遭到困难需要救济的。只要到庙里磕头，就可以从菩萨坐下得到一锭银子（十两）的支助。一直灵验了十多年，银行庙支助的人达到数千。但是恩施有个贪心的地主想多占钱财，就冒充贫困民来寺庙求银子，他一天内来求了五次，结果寺庙就不给出银子了。这里贫民求不到银子，就恨透那地主，联合起来把那贪心的地主揍了个半死。