下课了，各班学生都到操场上列队做广播体操,某班主任李定国跟在队伍后面照看他的学生，却看见他的老舅骑着自行车向这边飞奔而来，那是喜形于色满面春风，他气喘吁吁地说，“定国，你请个假，今天别上课了，你台湾的亲爹回来了。”
　　 “啥?”这绝对不像开玩笑，自己的亲舅呀，太震惊了，活了三十七头一次听说自己还有个亲爹，还是在台湾，难不成现在的爹是后爹?
　　 还真让他猜对了。因为亲爹家人说他牺牲了，李家人正巴不得这事云消雾散，绝口不提。舅舅才说了两句就催他，“你也骑住车子，他俩若真不想在那儿呆，咱俩就带着回来。赶紧吧，路上说。”自行车买得值不值，先看载重量，二八车载俩个人那是没一点儿问题。少顷，两个人疾驰而去。
　　 原来，亲爹姓吴，国民党部队的一名军人，解放那年趁探亲假娶了母亲清枝，归队后再也没有回来。当年，清枝遵媒妁之言等未婚夫多年，结婚时已年满二十七岁，两个小叔子都结婚生子另立门户了，她婚后就和公婆一起生活。公公嗜烟如命，因新政策的推行已买不到大烟了，也无钱可买，煎熬不住，半夜上吊自杀了。屋漏偏逢连阴雨，常年哮喘的婆母天天享受着媳妇尽心尽力的照顾，却因一口气没喘上来也随夫君西去了。大伯借机信口雌黄说她克夫败家，破家无归，扫把星一个，索去定婚的唯一一对银耳环把她撵了出来。娘家人去论理，嫁到吴家生是吴家人死是吴家鬼，把她撵出来是什么道理?就是死了男人也得等她生下孩子再去寻个人家。大伯把眼一瞪，等她生了?留给谁?谁稀罕?我们家最不缺的就是孩子。让她走，带上她所有的衣服，够意思了，有几件可都是新的。她屋里的东西一件都不能动，那都是我兄弟置办的。
　　 乡邻们并不会妄言妄听，叹息之余就张罗着给她瞅媒茬儿。清枝性情温婉，心灵手巧，勤劳能干，还孝顺懂事，这是大家都看在眼里的。她说男人不会丢下她不管，她要等他。叔伯婶子都劝她，别傻了，房无一间，地无一垅，指望啥?当兵的自己的命都保不住，还顾得上你?前头的路都是黑的，走一步说一步吧。怎么办?连一句话都没留给她，精神恍惚忧心忡忡的清枝只得同意再嫁。父母替她相中了忠厚老实的李爹，李家兄弟个头均比较矮，做梦都想找高个子媳妇改良一下后代,并不嫌她年龄大。刚说定，新婆母就亲自登门催婚了，既然定下了，清枝就是我们家媳妇，媳妇怀了孩子自然也是我们的，任谁能忍心母子骨肉分离?我们是诚心的，孩子的爹相貌堂堂身强力壮，清枝也长得眉清目秀，孩子甭管是男是女都差不到哪儿去，若是男孩像他爹一样，那可是我烧高香了。哪儿有在娘家坐月子的道理?还是赶紧把事办了吧。前后不到五个月的时间，清枝再次顶上了红盖头。
　　 孩子生下来是男孩，一家人喜欢得不得了，舍不得他哭一声。男人视若己出，不曾半点儿嫌弃丝毫怠慢;婆婆侍候月子端吃端喝照顾得细心而周到;公公张罗着办酒席庆贺，并慎重指出孩子取名一定要带“定”字，他是李家定字辈老大。清枝说那就叫“定国”吧，国家安定了，咱们就能安安稳稳过日子。
　　 回头再说下今天发生的事。
　　 天高云淡，金风送爽。吴爹携续娶的老伴阿琴正要走下公共汽车，一群青壮年蜂拥而上，搀的搀，扶的扶，拿行李，拎挎包，一个个热情洋溢，叫二叔，喊二伯，叫二舅、表舅、表叔的都有，唯独没人叫他爹。
　　 “大哥。”大哥老成持重，沉着冷静，命中注定就是吴家的大家长，此刻正不慌不忙地指挥现场，算起来明年他就八十岁了，须发花白，身材削瘦，精神矍铄，看来身体还挺硬朗。
　　 “二弟，没想到我还能活到你回来。”兄弟俩结结实实地抱在一起，激动的泪水喷涌而出，亲人呐，千山万水挡不住，我们血脉相通，在水一方四十年，我们骨肉相连。
　　 多少次在梦里回到这片土地，多少次在梦里和你在一起。清枝，我回来了，这个没良心的回来了，任你发落。在梦里，你在田间劳作，舞着镰刀挥汗如雨，也看到儿子光着身子下河去摸鱼，心疼啊，着急啊，伸手去拉却惊醒了自己，又是一夜无眠泪水暗滴。清枝，不是我无情无义，而是命运无法抗拒，给我一个机会说声对不起。痴情女碰上负心汉，面对你我情何以堪？你傻呀，为什么不瞅个机会改嫁呢。
　　 定国，我的儿，是你有什么顾虑，还是咱们中间有误会，为何让我得不到你的只言片语?你没考上大学当了民办教师，这种文化程度还不能理解为父的苦衷吗?你已为人夫为人父，也有过无奈和遗憾吧，究竟让我怎么做你才能宽容一个年过花甲的老人呢?今天，无论你乐意与否，我都要看到你，见我们的第一面。
　　 正值收秋耕种之时，空气中漂浮着新鲜的泥土气息，深深地吸上一口，丝丝缕缕缠缠绕绕直指内心最细软幽微的深处。花草树木，葳蕤挺拔，幽幽暗暗，仿佛都是记忆中沉淀的璞玉，质朴，温润，可亲可近。人活一世，生于尘，归于尘，无论是死去的人还是活着的人都更愿意归属于故乡的土地，让灵魂踏实而安稳。这片蓄满深情的土地，生产粮食，也埋葬亲人，祖祖辈辈都在这里繁衍生息。
　　 “哪个是定国?”吴爹忍不住着急地问。清枝不来迎接有情可原，儿子焉能不来?这么多的侄子都来了。
　　 “回去再说吧。”大哥似有难言之隐，却有条不紊地安排着进行要走的步骤，“先去上坟，给咱爹娘报个平安报个喜。上坟所需要的东西都给你准备好了。你和他婶子行个礼，放挂炮，祖上算是认下了。
　　 从坟地回来，院里已摆下五张餐桌，请来的两个厨师正忙得不亦乐乎。众亲友为表示欢迎该来的都来了，还有几个村干部，各种寒暄絮语不必细说。
　　 吴爹心不在焉，再次追问他的儿子。在大伙面前觉得再也绕不过去了，大伯平静地说，“定国没来，因为没有请他。”
　　 吴爹大吃一惊，“为啥?”
　　 “因为他姓李，不姓吴。事到如今，我也不瞒你了。你走后咱爹妈相继去世，我就让清枝走了，她还年轻，你生死未卜，咱能让她守一辈子活寡?坏良心呐。古今中外，胜者王败者寇，你那个党派都退到台湾了，反败为胜的机会不多，或者说是零。时局动荡，世事难料，我怕被人抓了把柄日后受牵连，说你实际上是共产党的地下工作者，为国捐躯，再也回不来了，海外关系这一项就此打住。划成分时，咱家早被爹抽得一贫如洗，自然是贫农，所以咱家风平浪静四十年。你最早的信我都不敢回，不敢声张，几经打听确定海外关系没风险了才回的信。”大家纷纷称赞大伯心有城府，深谋远虑。
　　 “这几年，家里得到你的鼎力相助，你的几个侄子都住上了青砖蓝瓦的新瓦房，乡亲们都很看的起哇。吴家祖上是大户，家大业大，光地都有几百亩。现在，仍然是欣欣向荣蒸蒸日上，这都是你的功劳，这都是你的福报，为此吴家人对你是感恩戴德，所以，你最不该有后顾之忧。别人我不敢说，我跟前的四个儿子，你尽管使唤你尽管当儿子使用，或者过继给你一个，将来给你养老送终。有我在谁都不能说二话，你说咋办就咋办，我叫他们过来给你磕头?”
　　 “不必了。”吴爹耐着性子听完冷冷地说，原来，定国只是他听来的名字，既无交集也无瓜葛。清枝早已改嫁的消息让他的负罪感减轻心里舒坦了许多，儿子姓李也没啥不对，最不能接受的是大哥撒的这个弥天大谎，还说正是文化人才会钻牛角尖儿，才有歪理不接受你，我就说嘛，定国你到底读的什么圣贤书。原来如此，你说清枝没改嫁是是好借口向我要钱啊，幸好我拖着病体回来了，否则，到死都被蒙在鼓里。
　　 吴爹看上去面无表情，手中玻璃杯的水面却不停地晃动，干脆“砰”一声掼在桌子上，“仗着你是老大，太过份了。每次要钱都说定国要用，叫我好好表现，你考虑过我的感受吗?兄弟我退役后居无定所，没技术没啥文化只好摆地摊度日，风里来雨里去省吃俭用攒下几个钱，意图给他娘俩一点补偿，指望有朝一日他能叫我一声爹，你倒好都盖到你家房上了，我的儿子怕是一个字儿都没有吧。”
　　 大伯岂肯轻易认错，“恐怕他根本就不知道你这个爹。生在李家养在李家，李家供他读书给他盖房子娶媳妇儿，凭啥让你认走?清枝与你相处的时间加起来都不够一个月，多深的感情啊，你再婚她再嫁有什么不好呐?这是命你得认，他啊你就甭指望了。”
　　 “够了!”吴爹抓起茶杯狠狠地摔在地上，“生在李家”几个字深深刺疼了他，这绝非清枝所愿，“你还有多少事情瞒着我?亏我那么相信你，亲大哥呀，一母同胞，你是希望我死在外面永远别回来……今天我一定要见到定国，那怕是他打我一顿也认了，叫人去把清献给我找来。”
　　 众亲友面面相觑不知所措，事到如今只好差人去请，并竭力劝导双方都放下过往，不计前嫌，去年大伯生病差点归西,怕是老糊涂了。兄弟们也纷纷指责大伯办事太龌龊，欠考虑，清枝是他的结发妻，定国是他的骨血，你轻描淡写几句就能抹掉?站在东寨门能听见清枝娘家的狗叫唤，离定国家也不足十里地，这么近人都回来了还想瞒天过海?大伯恼羞成怒气急败坏地反驳，“背上打了钢板腿上钉着钢钉，七十岁的人了，谁想到他还能回来?想的都简单，李家会认这一壶?”所有人都噤若寒蝉，怕是心里已经凉透了，这热闹看得让人坐立不安浑身不自在。
　　 清献是清枝的弟弟，也就是定国的舅舅，半枝烟的功夫骑车就来到了。一进院看到前姐夫惊讶地睁大了眼睛，张着大嘴半天没合上，“真的是你，哥啊，你咋回来了!他们说你早……叫我来时我还当他们诳我呢，哎，你可回来了。”
　　 对于前姐夫的问题，清献回答得肯定而明确。“认，凭啥不认?这是能割断的亲情?儿子认老子天经地义，咱乡里人没那么多弯弯绕。定国下面两个弟弟，都分家另过了，你就去他家，影响不了谁。这事我做主，你等着，我这就去叫他。”我姐憋屈了一辈子，总算有了诉苦的机会。
　　 清献领着外甥来到前姐夫跟前，“定国，他就是你亲爹，出去了四十年现在才回来。你妈强烈反对你参军，知道为啥了吧。”
　　 在大伯家堂屋，看着这个确实与自己有几分相似的老人，李定国百感交集，毋庸置疑他是父亲，他是母亲内心不忍碰触的伤痛。琴姨陪在他身边儿，挎着他的手臂，此刻，他像做错事的孩子，慌恐，羞怯，颓唐，无助，笔挺的腰身洁白的衬衫得体的衣服都展示出军人的气质和修养。已是白发苍苍，满腔热情千里迢迢几经辗转回到朝思暮想的故乡，不想却遭遇亲情伤害，现在执意要见他结发的妻子和从未谋面的儿子，定国内心不由得一阵酸楚，同情?怜悯?还是不忍不舍……
　　 “定国，你放心，我们不会拖累你的，我们在台湾有家，有两个闺女。他没有尽到责任从来没有付出过，心中总是愧疚，年龄越大越是放不下，一定要回来看看，我们只是回来看看你们，看你们过的好不好。”
　　 琴姨的话令他的泪终于落了下来，这点微不足道的需求我能让他失望吗，他是我爹，抹不去的历史，砍不断的血脉亲情，一个声音破口而出——“大”。
　　 一声呼唤跳过一万多个日日夜夜让期待得以回应，让所有的陌生清空，让所有的猜想归零。这是个崭新的开始，这是个完美的启程。
　　 “哎，”吴爹应了一声，激动地冲过来抱住儿子的双臂，整个身体都在颤抖，“定国，我的儿。”慈祥的目光，滚烫的泪水，所有的情愫喷薄而出，泪水肆意，哭声张扬。
　　 “大，你别难过，钱对你来说已经不重要了，身体要紧。”
　　 “不难过，高兴，真高兴。”高兴归高兴，吴爹是非常得清醒警觉，当即下了一道不可抗拒的命令，“带我回你家去，走。”此地不宜久留，这大哥太可怕了，还可恼可恨。
　　 清献对姐姐净身出户之事一直耿耿于怀，也不乐意从中调和，随即借了辆架子车，吩咐定国拉住他的琴姨和行李，自己和前姐夫各推一辆自行车就要扬长而去。吴家人死死拖住，酒菜已上桌请他们吃过饭再走，人不能太过耿直，都是打断骨头连着筋的亲兄弟，无论如何都得给个面子，不能叫村上人看笑话。原来李老师就是自家兄弟，有认识的人开始称兄道弟，说啥都不能走，今天一定要喝个痛快。
　　 迫不得己，大伯见风使舵也服个软，“老二，是大哥没想周全，咱两坐下来好好谈谈，在我有生之年，欠你的能还你就还你。真不敢相信没费啥周折定国也回来了，好事成双，可喜可贺，今天难得聚在一起，吃个饭，跟兄弟们认识一下，将来相互之间也好有个照应。”
　　 “没那个必要，”吴爹冷冷地说，“这里我一分钟都不愿多呆。”
　　 一行人在众目睽睽之下绝尘而去，望着他们远去的背影，大伯会不会受到内心的谴责无地自容，吴家人会是什么样的心情，恼怒?尴尬?伤感?失落?反正我们的感觉是扬眉吐气。
　　 李家人并不知道有客人来，这一段地里活忙，清枝在家做饭，兄弟们都在老宅吃饭，汤面条一锅，另外烙的有葱花油饼。舅舅说先端一些到定国院里来，让客人垫垫饥，回头准备酒菜，今天一定要喝上几盅。
　　 李爹来见客人，为没有任何准备深表歉意，已吩咐家人去张罗酒菜了。吴爹说别客气，饭是家常饭，说明你没有把俺当外人。琴姨说是我们给你添麻烦了，贸然来访，多有打搅。
　　 这边儿，吴爹怕谁跟他抢似的端起碗就开吃了，“好吃，好吃，家里的味道，我吃到自己家的饭了。”又拿起一块儿油饼，“先前过生日才吃这个。”就是这个味儿，清枝用杂面擀的汤面条，笑吟吟地端给他一碗，那一幕恍若昨天。今天的面是纯白面，细长顺滑，咸淡适宜，更加耐人寻味儿。
　　 吴爹像一块久旱的土地遭逢雨露，尽情地享受着定国一家的亲切慰问，叔伯大娘婶子弟弟弟媳左邻右舍都来见见面，见见这个曾经在战场上出生入死的人物，言说这是造化弄人，不牵涉人品作风问题，也不必难为情，时过境迁各自安好皆大欢喜，也就是以后多了门亲戚。定国的一双儿女最可爱，他咋看都看不够，孙子今年十三，吃过饭上学去了，孙女五岁，在他身边儿绕来绕去脆生生地叫爷爷，他感觉幸福得心都要融化了，准备好的礼物都拿出来还不够，承诺在他走之前，一定让孩子吃上什么玩上什么。
　　 还是没有见到清枝，清献说他姐哭得稀里哗啦的，太突然了，一时不知道如何去面对。来日方长，已经到家了，不急这一时半会儿，知道她过得好也就放心了。
　　 午后，吴爹要休息一会儿，那个踏实呀，平时最多半小时现在两个小时没醒来。酒菜已经做好摆上桌，要与他喝酒会谈的人已等候多时，琴姨只好去叫醒他。“阿琴呀，我感觉睡在自己家里了，做梦一般，不想醒来，怕一睁眼他们都又跑了。真不敢相信，这都是真的。”
　　 席间，吴爹端起一杯酒对李爹说，“大恩不言谢，这杯酒，我敬你。看到定国一家和他娘都过得好好的，我一百个放心，从此死而无憾了。今生今世，你才是我最亲最近的兄弟。