其实，早在十几年前，我就有过想去“五里三状元”故里寻访的念头。
　　 三年前，我有幸去吉安博物馆参观，读到明建文二年（1400），一甲前三名都是庐陵人，并且前十名有七名是庐陵人，自豪感倍增。
　　 两年前，一位老师说想撰写一本《庐陵状元》的书籍，问我想不想参与其中，我满口答应。“庐陵自古多俊杰，文章风物照江天”，这一方水土，了不得。
　　 五里三状元，说的是明代吉水县文昌乡中了三个状元，他们是王艮、刘俨、彭教。文昌乡，就是今天的水南镇。
　　 冒着酷暑，我和几位文友来寻访状元故里。
　　 状元虽然离去了，还好，他们的故里尚在。
　　
　　 一
　　 树影、木船、山色、流云、野花、竹林……黄蜂引路，蝴蝶伴行，弃舟步行约五六里，终见一小村。同行的罗君说，状元彭教的村子，应该就是这里。
　　 果然，我们猜测的没错，寻问一戴草帽的老者，他说这儿就是彭教故里泷头村。旁边一位抱着孩子的大姐说，她爱人彭信林就是状元的后人，村子里彭姓只有她家一户了。
　　 她漫不经心地轻声一说，我心头马上一紧，只有一户了，那彭氏延续下去的责任就大了。
　　 彭教，字敷五，号东泷，生于明英宗正统三年（1438），明英宗天顺八年（1464）甲申科状元，卒于明宪宗成化十六年（1480）。授翰林院修撰、侍读等职，参修《英宗实录》。著有《东泷遗稿》、《泷江集》等，存目于《四库全书》。同来的曾君一再惋惜，说彭状元走得太早了，算一算，状元四十二岁就英年早逝，确实令人惋惜。
　　 好不容易找到状元故里，我舍不得放过眼睛触及的任何一个细节。问及彭氏宗祠，大姐答曰，早多少年前就倒了，她家势单力薄，也没有修复的能力。还好族谱还在，因彭信林去田地里劳作，我们只好耐心等待。
　　 我再次打量这幢凸显庐陵建筑风格的明代老屋。红石门框、雕花的木格高窗、砌砖形式是“两眠一斗”、漆黑的木格栅上有隐隐的雕花、“退廊让柱”的厅堂格局……感觉它们和彭教状元有气息上的关联。
　　 随后，我围绕着老房子的四周寻找，找到了六块刻有“泷江彭氏贞斋记”的青砖，从青砖的制式看，是明代的砖，现在镶嵌在老屋的外墙和厨房。我寻思着，这些满是青苔的老砖块，如一个个联通明朝的密码，也许是老房子或祠堂倒塌下来，后人捡拾砌于墙体，延续彭氏气息的一个物态载体呢！
　　 那一刻，我特别相信文字的力量。
　　 彭教后人彭信林背着喷雾器从地里回来，我连忙跟着他，再一次走进老屋。这一次，我有机会瞧见老屋的门槛石侧面，雕有花纹，门槛石上面，是凹凸不平的豁口，让人看到了匆匆的岁月，无情的时光。
　　 彭信林抱出了一本《泷江富溪彭氏重修族谱》，我们聚拢来，梳理着彭氏繁衍生息的枝枝蔓蔓。找彭教的父母妻儿在族谱上的位置，彭教结发妻子姓刘，有一子很早就离世了。唯一的儿子早逝，对状元的打击一定很大。
　　 我一再打听关于状元彭教的轶事，彭信林眼神灼灼，给我讲“彭教还金钗”的故事。明天顺七年二月，彭教带着书童去京城会考，宿在一个小镇的旅店里，早晨准备启程，遇见楼上一女子泼水下来，随水流下来的还有一个明晃晃的金钗。书童顺势把金钗藏在怀中，路上，盘缠不够，书童说起了这个意外之财。彭教一听就着急了，一定要赶回去送还金钗，他跟书童说：金钗一定是楼上泼水女子的，如若是未婚夫赠与的，现在寻不见了，父母一定会误会她送给了别的男子，弄不好会出人命的。“人命事大，试事是小”哪怕耽误进京考试也要把金钗送还。
　　 事情的玄机有时是解释不了的，那一年，考场居然起了大火，彭教因为迟考幸免受伤。当年八月朝廷补试，彭教成绩优秀，第二年廷试，彭教以文夺魁，被点为状元。
　　 德足以怀远，信足以一异，见利而不苟得，以人之杰也。
　　 合上厚厚的彭氏族谱，彭信林准备把族谱放回老屋的隐秘一角，他走到老屋前，我连忙拍了一张他和老屋的合影，我想在镜头里留下一点点彭氏家族的记忆。
　　 此刻，远处隐隐的小山包，近处葱郁的大铁树，掺着稻花香的风穿行而过，今夕何夕，彭教状元，你在哪里安眠呢？
　　
　　 二
　　 离开彭教故里，车子载着我们，来到下一站-----状元刘俨故里东城村。东城村还有一个好听的名字叫“夏朗”。一路上，微风夹着稻香，缕缕飘来。同来的曾君说，刘俨老先生活到六十四岁，估计我们能看到的遗存会多一点。
　　 果然，我们看到了状元宗祠，看到了状元的墓地。
　　 在一片空旷的田野，最先看了刘俨的墓地，严格地说，是刘俨与妻子的合墓。
　　 墓地前辟有一块青砖墁地的空旷地方，便于后人祭拜。黑色的墓碑镶嵌在青砖里，墙砖明显是用石灰、糯米和蛋清砌成。“明故右春坊大学士刘文介公之墓”，一行字寂寂无声。墓碑前，放有未点燃完的香烛，几株红径绿叶的芋头长势喜人，看样子，前不久有人来此祭拜过。
　　 墓地外围，红薯藤比赛似地铺了一地，芝麻开着的一串串小白花，如铃铛一般斜挂着，田里，有三五老农，低着头劳作着。
　　 我心里稍微得到了安慰，在寂寞的稻田里，文介公不寂寞。
　　 刘俨，（1394-1457）字宣化，号时雨，正统七年壬戌（1442）中状元，谥文介，赠礼部侍郎，最高任职为太常寺少卿兼侍读。著有《刘文介公集》三十卷。
　　 从时间上推算，他中状元时，年近半百，应该说办事成熟而练达。明景泰年间，他两次以翰林侍读，出任顺天乡试主考官，不少权贵豪绅为了自己的子弟登上黄榜，送上钱财。刘俨是个清官，视钱财如粪土，对走关系开后门的做法，更是嗤之以鼻。他还别出心裁，在宫院大门上贴有一副对联：铁面无私，凡涉科场，亲戚年家皆谅我；镜心普照，但凭文字，平奇浓淡不冤渠。好一个镜心普照，让公平、清廉和博爱惠及百姓家。
　　 状元故里，每一丛翠竹，每一株青松，每一抹花香，都是一种寄托。
　　 “清风无语忠魂传，碧落大音正气歌”。文介公，我想把这副对联送给你。靠人品和学识支撑的状元名声，愈久弥香。
　　 离开刘俨墓地，然后去祠堂参观，只是，我觉得游览顺序走反了，先去看祠堂，最后看墓地最为合适。
　　 凭着感觉，沿着机耕道左转右拐，我们到了村中。同行的胡姓小伙肯定地说，这就是状元村。顺着他指的方向，我也看到了宗祠前面红石廊柱上的一副对联：支分朗水状元第，派衍东城宗伯家。
　　 果然，我们又走对了。
　　 入得祠堂，开门的女子指着一排排红石条柱说，老祖宗的故事，都写在这里呢。我忙细看，廊柱从上至下，均有阴刻的对联：衣冠缉宋室之隆木本水源兴仰止，元魁庆明代之盛承先启后在于斯。雕刻的技艺一流，楹联的内涵一流，让人不免对远离市井的小村心生敬畏。
　　 抬头，木梁上，瓦缝间，趴满了黑黑的蝙蝠，地下，厅堂里落下厚厚的一层蝙蝠粪便。“蝙蝠”寓意“遍福”，这神灵似的尤物，定会给东城村带来好运气。
　　 身边一位面黑眼圆的老者说，他是刘俨的后人，问起状元的轶事，他肯定地说，家谱上都有记载。因时间关系，这一次，我们没有时间去细查刘氏家谱，多少有点遗憾。
　　 在刘氏宗祠大堂的墙壁上，我打量每一个留存的痕迹。一块青砖上印着“刘缉庆堂祠砖”五个字。我心里暗自猜测，这刘氏祠堂，应该还有一个名字叫缉庆堂吧。
　　 宗祠，是一族人丁的根，族谱，是记载一个以血缘关系为主体的家族世系繁衍的草根文献。我围着刘氏宗祠转了一圈，祠堂后面，带着绒毛的小葫芦躲在叶片里吐露着生机，元宝型的红石窗户上起着青苔，微风蘸着尘世的苍茫呼啸而过。远去的，已经远去，留下的，都是执着的坚守。
　　 坊间流传，刘俨自小就爱读书，母亲节衣缩食，为他请了一位老师，因恩师年岁已高，行动不遍，刘俨每天往返十多里山路去老师家求学，风雨无阻，没落下一堂课。
　　 “朝为田舍郎，暮登天子堂”是国人世代矢志不渝的奋斗目标和人生价值的最后归属。“童试”、“乡试”、“会试”、“殿试”，每一次都是过五关斩六将。殿试成绩又分为三甲，第一甲三名，头名才是“状元”。每三年才轮到一次。整个“天下”才一个名额，可见其炫目的光彩，行走在东城村，我也在感知着这份荣耀和自豪。
　　 祠堂里，不知什么时候围满了老人和孩子，他们七嘴八舌聊着天，比对着自己是刘俨的第几代子孙。几个小男孩在廊柱前嬉戏着，旁边一驼背的老妇人说，这些伢崽哩都很会读书哩。
　　 其实，在庐陵，一直有“簸箕晒谷，教崽读书”的淳朴家风。听了此言，文介公，他们都是你的后裔，只希望这些孩子勤奋好学，不辱门风，让状元故里的读书风气愈来愈浓。
　　 离开村子，顺着稻浪翻滚的微波，我又一次打量状元墓地，“穴本天成，福由心造”，青天云水间，奔波一生，晚年尚能回到自己的家乡，躺在岁月尘埃里的文介公，你是睿智而达观的。今年，刚好是你诞辰五百六十年，我有幸来此看你，唯有低头，方显敬意。
　　
　　 三
　　 同伴从刘俨故里的一面老墙上采来了一蓬薜荔果，说是到王艮故里一农户家中，加工成一盘稀罕菜。我将信将疑，跟着他们来到王艮的老家水南镇带源村。
　　 曾在百度查阅过王艮的资料，王艮（1368年—1402年），字敬止，号止庵，吉水文昌（今水南）带源人。明朝建文二年，殿试策对王艮最优，因为建文帝嫌他相貌丑陋，把仪表堂堂的胡广选为状元，他只能位居第二。
　　 有人云，明代考状元，不仅需渊博的知识，而且需要杠杠的“颜值”。百度词条赐给王艮的是“明代文人”这四个字，让他与“状元”生生地远离了。“来岁锦标先夺得，天街听喝状元声”，中魁天下的喜悦，因相貌不佳而易主，止庵兄，您受委屈了。
　　 其实，在我心中，一直把王艮当做状元的。其实，带源人也一直把王艮喊成“状元公”。
　　 据史料记载，后来，王艮不服气，建文帝以“丹桂”为题，让他与胡广再度一决雌雄。王艮的诗情明显高胡广一筹，建文帝授他翰林院修撰。
　　 我清楚地知道，殿试之后，只有状元才授翰林院修撰，榜眼、探花只能侧授编修。“翰林院修撰”是从六品官，相当于现在的地区任职级别。建文帝给王艮发的这个“安慰奖”，赠他为“状元出身”，也是对他“十年寒窗苦读，万里挑一胜出”的一种认可吧。
　　 在一个老宅的大门口，两尊红米石狮子经历了浩荡风沙，依然留存着岁月的“包浆”。抚摸着石狮子，我甚至还想像着，老宅里面会不会走出几个明代的儒雅之士，我想跟他们说一说止庵状元的故事，说一说这一方水土里埋藏的清幽的秘史。
　　 王艮的才华，有那《梅花诗一百首》为佐证。据说，他曾用“神、真、人、尘、春”为韵，作梅花诗。如今，梅树不在，诗稿不传，只有村口那面硕大的宣传栏上，王艮和他的梅花诗密而不语，让人凭添了几分敬佩和悲鸣。
　　 写梅花的诗人离去了，但，梅花的气节和风骨，从没走远。
　　 王艮的忠心侍主、大义凌然、从容刚毅、耿直诚恳，书上多有记载，我就不一一赘述。王艮闻“靖难”兵起，茶饭不进，建文四年，燕王军队逼近京城，他闭门嚎啕啼哭，与妻子诀别，点燃香烛，整理衣冠，面北而拜，饮鸩而亡。这些，充分说明他是一个有才有情有义之人，用这种方式结束一生，不能不说是人生的一种遗憾和凄寂。
　　 我曾在鄱阳的芝山公园见过南宋名相江万里和他的止水池，公元1275年2月，元军攻破饶州城，江万里携其家眷十七人从容投入止水池，以身殉国。再看王艮，事件和经历惊人的相似。据说，后来，王艮的灵柩回归了故里带源。能用家乡松软的泥土掩埋一位义士，痛哉！幸哉！
　　 怀着虔诚的心，寻访状元故里，只想看看这一方水土，这一片天地现在的模样。如若三位状元公能像村头的那株古樟、那条小溪、那座山丘一样，一直等着我，我询问，他作答，让我打探“明朝的那些事儿”，该有多好！
　　 回城的路上，在此地教书四十余年的曾君讲了这样一个小故事，早几年，状元之乡一位农家子弟，十年寒窗考取清华大学，其父租了辆面包车，车头挂着大红花，车身打着大红的喜庆条幅，载着儿子在水南镇连续穿行了三天，每一次都引来了许多艳羡的目光。
　　 在状元故里发生这样的事儿，不稀罕。
　　 地理位置上，三位状元的家乡，相距十多华里。时间的经度上，三位状元出生年月相隔七十年。物旧人非，似水流年，拂去岁月的尘埃，触摸他们的品行和学识，如茶水轻漾在那古朴的青花盖碗里，一揭开，那份当年的清香，悠然浮起……