七十一岁的韩大兴因肾衰竭住院已经一个多月了。他是从街道红星家具厂退休的，没多少养老金。老伴王淑菊半身不遂三年多了，生活基本不能自理了。儿子韩德凯儿媳徐桂英都是北河区排水站的工人。孙子韩宝强正在读高一。儿子家生活可不算富裕啊。儿子儿媳妇照顾不过来他们老两口子了。他们得上班，不能耽误挣钱养家糊口啊。尽管如此，韩德凯徐桂英还是轮班的到医院看护韩大兴，轮班的照看王淑菊。
　　 医生跟韩德凯说，只要肯花四十万，给老人换个肾，老人还会活下去的。四十万？天啊！上哪儿弄去啊？韩德凯徐桂英一脸的茫然，一脸的忧愁。他们跟韩大兴把实情说了。韩大兴说：“换嘛肾啊？别说没有钱，就是有钱，也不能换的，那不是自个身上的东西，不行的，好了，我能挨几天就挨几天，你们都安心上班，让宝强好好读书上学。这比嘛都强的。生老病死自然规律，顺其自然吧。”
　　 韩大兴处于弥留之际了。他的眼面前总是闪现着文革初期大串连的情景。他那时是个高一的学生。带着三十五名学生到北京天安门广场见毛主席。哎呀呀，这是自个人生中最最辉煌的时刻啊，见到了伟大领袖毛主席了。那是一九六六年年末的事情了，加上自个三十六名红卫兵。他扛着红旗，带队步行从津海市去北京。他们带的钱和全国粮票都不多。等到了北京，每人身上都空无一文了。三十六个年轻学生，要吃要喝要住。还好，韩大兴带着队伍进了国营东风饭店，很理直气壮地给经理写了张欠条，生生的在这家国营饭店白吃白喝了三天。最后结算，共欠人民币三百六十元，全国粮票一百八十斤。
　　 韩大兴具实名写了一张欠条：因大串联步行到北京见伟大领袖、伟大导师、伟大统帅、伟大舵手毛主席，在国营东风饭店用餐住宿。欠人民币三百六十元，全国粮票一百八十斤。
　　 经手人：津海市津海中学在险峰红卫兵造反团团长韩大兴
　　 一九六六年十一月二十七日。
　　 那是二十七日。昨天他跟他的同学红卫兵在天安门广场见到了伟大领袖毛主席，真是太荣幸了，太幸福了，太荣耀了，这令韩大兴和他的同学们终身难忘。
　　 当天晚上，韩大兴在日记本里清清楚楚地记下了自己见到毛主席激动的场景。也记下了欠东风饭店的这笔账。
　　 日月如梭时光荏苒。多少年了？韩大兴真的早就把这笔账忘了。响应祖国屯垦戍边保卫祖国的号召，韩大兴到了黑龙江生产建设兵团。在兵团生产连队，他当农工，干最累的活，托土坯，沤大粪，除草割麦，挖河修渠，一想起曾经亲眼见过伟大领袖毛主席，于是什么苦啊累啊，就都抛在了脑后，浑身就有使不完的力气了。回城了，他进了红星家具厂当了木工。这是个街道办的小工厂。在厂子里，他依然是不怕苦不怕累，早上班晚下班的，每每都是超额完成生产任务。厂长问他，你怎么就不怕累啊？韩大兴爽快地回答：“我呀，亲眼见到了伟大领袖毛主席，为人民服务啊，主席的话，鼓舞着我啊，今生今世都是我的荣耀。”
　　 一晃几十年，韩大兴退休了。他木匠活做的特别的地道。他不能闲下来，也不想闲下来。于是他便在街道居委会里当了个义工，居民区，谁家需要修理个窗户门啊，谁家要修理个柜橱沙发板凳椅子啊，一接到电话，他马上赶到，细细致致认认真真保质保量的给修好。老人家韩大兴在街道做义工，一直做到他入院的前一天。实际上有些个日子了，韩大兴觉得排尿费劲，肾脏不好受，可老人家一直坚持给居民家服务，用他的老话，叫做轻伤不下火线重伤不叫苦。
　　 这一天下午，他在居委会接到了文东小区三号楼三门一零一室葛大娘打来的电话，说是家里的一个五斗橱抽屉全坏了，请韩老师傅来家给修修。韩大兴赶到了葛大娘家里。他腹胀的厉害，觉得憋得慌，很有要排尿的感觉。他了解自己，即便去了卫生间，也是白耽误工夫，尿不出来啊。于是他坚持着，坚持着，把葛大娘家的五斗橱的五个抽屉修理完了。韩大兴强忍着痛苦，把工具送回到居委会。他跟主任说：“我得去趟医院，有电话来，你给解释一下。”韩大兴打车到了医院，一检查，不得了了，他严重的肾衰竭了……
　　 他躺在病床上了，闭着眼睛，眼面前是天安门广场上的红海洋，红旗招展人头攒动，伟大领袖毛主席正向红卫兵们招手致意……要离开北京了，经理跟他结账。“我们没有钱也没有全国粮票了，我写张欠条，日后我保证如数还给你们……”韩大兴眼面前闪现着自己代表同学写欠条的情景。
　　 多少年过去了，韩大兴忘了。北京东风饭店从未发函或派人来找他要这笔钱粮啊。韩大兴早就没这个意识了。唉，临死前倒是一下子想起来了，临终遗言清清楚楚，没给儿子留下什么遗产，倒是留给儿子一笔久欠的债务。
　　 已是晚上十点多钟了。韩德凯就守护在病床前。韩大兴迷迷糊糊地跟韩德凯说：“我想起来了，我欠债，我欠债，欠了一笔债……”
　　 “爸爸！”韩德凯不解地问道，“爸爸，您欠谁的债啊？”
　　 韩大兴无力地说：“北京东风饭店。德凯，在我的一个笔记本，大海航行靠舵手封面的那个本子里。你，你还，还给人家……”
　　 韩大兴与世长辞了。
　　 莫名其妙稀里糊涂。不管怎么说，韩德凯还是记住了父亲临终的嘱托。他收拾着爸爸的遗物，他在一个柳条包里，发现了一套绿军装，一个红卫兵袖标。还真的有一本封皮上印着大海航行靠舵手的日记本。本子不厚，里面也没记几篇东西。韩德凯翻看着。很快的就看到了爸爸说的那欠债的文字：
　　 “我们终于见到了伟大领袖，我们心中的红太阳毛主席！我太幸福了！我们就要回津海市了。我们在东风饭店吃住了三天四宿。我代表红卫兵，写了欠条。我们欠了东风饭店三百六十元人民币，欠了一百八十斤全国粮票。这笔钱债我一定要还的，一定要还……”
　　 韩德凯放下了笔记本。他跟妻子徐桂英说：“这笔债不小啊。上世纪六十年代，到现在多少年了？五十一年了啊，这得还人家多少钱啊！”
　　 “还嘛啊？”徐桂英说，“别说咱们现在没钱，就是有钱还，咱们上哪儿还去啊？国营东风饭店还存在吗？咱们找谁去啊？算了吧！干点该干的事吧，拿出我的工资给咱妈雇个保姆吧！”
　　 “你说的不对啊！”韩德凯说，“自古欠债还钱！还有个父债子还，这是天经地义的事情。就是砸锅卖铁，这笔账我也要替我爸爸还上的。雇保姆的事让我再考虑考虑。现在还是让我来照看好了。”
　　 这一天，韩德凯在班上跟队长请了两个小时假。他到附近一家工商银行，求大堂经理帮他算明白了爸爸欠的那笔债。人家用电脑合算了五遍，按照不同年代的定期存款利率，还有全国粮票的价值及其换算本利。人家告诉他，要还七万三千六百四十九元七角八分。韩德凯拿着数字条，呆了半晌。他拿着字条离开了银行。
　　 天文数字了！怎么还啊？拿嘛还啊？韩德凯很有些懵懂了。
　　 下班了。他来照看母亲。父亲走了，母亲一个人住着一个独单。母亲不能做饭，除此，像解手嘛的都还行。能说话，偶有词语不清罢了。韩德凯给母亲做好了晚饭，陪着母亲吃完了晚饭。他跟母亲说：“妈妈，我爸爸早年闹红卫兵大串连的时候，欠了北京国营东风饭店一笔钱，五十一年，连本带利，要还给人家七万三千六百四十九元七角八分。”
　　 王淑菊眼神不活了，定睛的看着韩德凯，说：“还！必须，还，说嘛，也得还。”
　　 韩德凯环视了一下房间。王淑菊左手扶着轮椅站了起来，说：“就这，卖了这房子，还人家钱。剩下的给宝强念大学。”
　　 韩德凯眼泪一下子流下来了：“可是，可是妈妈啊，您住哪儿啊？”
　　 王淑菊露出了笑模样。说：“儿子啊，我不能再拖累你了。你老姨在乡下。她不是来过多少次了，她要把我接去。当年你老姨下乡插队，找了个当地贫农，没回咱城里，现如今，你老姨家富得流油了。新农村，可不比咱这儿差的。打个电话，明天就让你老姨你表妹她们来把我接去。不就都解决了吗。那儿空气好，环境好，我啊，到了你老姨家，没准啊，还能活个二三十年呢。”
　　 韩德凯把母亲要卖房还钱的事讲给了徐桂英。徐桂英当然同意了。
　　 老姨王淑萍来了。老姨家的表妹林芳珍开着宝马来城里接人了。老姨真大度，表妹更慷慨。她说：“表哥啊，父债子还，没错啊。可得根据实际情况，实际情况是，我们家比你们富裕多了。这样吧，我跟我妈你老姨商量了，房子不能卖，留着给宝强啊。让你亲妈我大姨上我们家，跟我妈一块生活。至于那七万多欠债，我给还吧。不要矫情了，就这样定了！”
　　 行了！问题解决了。韩德凯开始寻访当年北京国营东风饭店的信息了。
　　 说起来这事了，当初让韩大兴写下欠条的饭店经理叫李跃进。那年李跃进已经三十五岁了。就在那一年，他收下了类似韩大兴写下的红卫兵欠条，共计十三张。李跃进每每想起欠条的事，都要浑身打一阵哆嗦，寒冷那么一阵子，那个岁月，那个国营饭店，差点就给红卫兵们吃黄了。还好还好，总算支撑下来了。咋说也是国营啊，国家的买卖啊！赚是国家的，亏也是国家的。再者说了，都让红卫兵小将吃了喝了，谁也不敢说出什么来的。轰轰烈烈的大串联也就那么一年，也就没再有了。李跃进一直在东风饭店当经理。嘛年月人们都得吃都得喝不是。东风饭店一直是盈利的。李跃进在东风饭店一直干到退休。在他的卷柜里，那十三张祖国各地红卫兵的欠条，一直躺在那儿。他退休了，他把这十三张发了黄的欠条拿了出来，跟新任经理国大任说：“老国啊，这里有十三张欠条，都是文化大革命时期，红卫兵大串联在咱们这住在咱们这吃喝，欠下的。你看怎么处理好啊？”
　　 “嘿！”国大任笑道：“老李啊，真有你的！留着有嘛用啊？就那些个红卫兵，都是造反的精英，别说没写真实姓名，就是写了真实姓名，真发函派人找到他们，又会有哪个能认账啊？好了好了，把会计出纳找来，一把火烧了得了！”
　　 “也是啊！”李跃进说，“那就把他们喊来，咱们就看着，把这欠条烧掉，一烧了之。”
　　 当着会计出纳的面，国大任打开打火机，把十三张红卫兵的欠条全部烧掉了。
　　 一九九二年，国营东风饭店体制改革了。一下子让个人承包了，变成了私企了。从此饭店的名字也改了，叫飞鸿发大酒店。总经理叫万喜才，是个温州人。国大任在东风饭店没干上一年，就调到第二工商局任副局长了。
　　 韩德凯请假了。韩德凯跑到北京，走访了两天，总算找见了已经八十岁的李跃进。李跃进老人身体很硬朗，精神矍铄。当韩德凯把七万三千六百四十九元七角八分人民币放在面前的时候，老人家浑身震颤了，老半晌，拉着韩德凯的手，说：“诚信，守信，你爸爸韩大兴是第一人，第一人啊！”