1960年的农村，人人吃不饱饭。生产队大食堂煮的粥，清澈见底，没有几粒米。
　　 那年的冬天，王庄村的胡萝卜却意外丰收，所以大食堂里顿顿都是胡萝卜 。而只有五岁的小香却不吃胡萝卜，饿得她抬不起头，站起来都费劲，倔强的她宁可饿死也不吃。小香兄妹七个，两个哥哥，四个姐姐，她是最小的。她的娘心疼坏了，整天以泪洗面。她老实巴交的爹，只是唉声叹气，没有办法。那时，家家都不让私有粮食，所以借也没处借。
　　 生产队倒是有一点米，但那是全村一千多口人仅有的口粮，是动不得的。当时小香二十三岁的大哥大宾是生产队的会计 ，他娘向他提起过，想通过他偷偷弄点米，但大宾思想觉悟高，回绝了他娘。大宾说，小香那是饿得轻，真受不了了，会吃胡萝卜的。
　　 小香的二哥二宾，那年十九岁，看着小妹妹快要饿死了，心疼不已。 于是，趁着月黑风高的夜晚，撬开生产队仓库的锁，偷出了十多斤米，半夜偷偷用茶缸煮了些，让小香吃。吃了米的小香第二天立马精神起来了。尽管二宾嘱咐妹妹不要跟别人说吃米的事，但小香还是跟他大哥大宾说了，因为她觉得大哥不是别人。
　　 一向公而忘私的大宾立马向生产队长举报了二宾，于是二宾被挂上“盗窃犯”的牌子，游行示众。村里开了批斗会，批斗二宾的同时，也表彰了大宾的大公无私，大义灭亲。
　　 二宾订好的婚姻，邻村同岁的漂亮姑娘，也因为此事黄了，二宾到三十岁才娶上媳妇。
　　 于是二宾恼恨上了大宾，骂他自私自利，冷漠无情，为了捞政治资本，置亲情于不顾。而大宾也一直看不起二宾，说他思想落后，手脚不干净。因此兄弟二人谁也不理谁，见面像陌生人一样。
　　 1983年，已是村支书的大宾，因处理村里的两家族的事务，得罪了其中一家。一天夜里，这家的两兄弟找上门来与大宾争执，这两兄弟嘴里骂骂咧咧，来势汹汹。他俩仗着各自高大威猛， 知道大宾兄弟俩有矛盾，觉得与大宾一墙之隔的二宾不会管他大哥的。刚开始二宾一家听到大宾家的争吵，二宾媳妇说，人家欺负你哥嘞，你不去看看？二宾不屑的说，活该，当官迷，别说人家骂他了，打他我也不会管的。
　　 后来，真的动手了，大宾被两兄弟按在地上打。此时，二宾出现了，手里拿着一把铁锨，没防备的两兄弟，都被打翻在地。
　　 过后两兄弟中一人鉴定成轻伤，二宾还被劳教了仨月。
　　 二宾出来后，大宾托人想和二宾和好，二宾说，他走他的阳关道，我走我的独木桥。
　　 直到现在，七八十岁的两兄弟见面还是形同陌路。