汪家的一个姑娘要出嫁，女婿是塆子前面隔不远，就上十里路的王家坮子的王姓青年伢。明日就是吉期，可姑娘却不住地啼哭，都哭好几天了。
　　 这家的父亲听了姑娘的啼哭声，初始也没觉出个么家，心里还一阵的喜悦，还直夸姑娘懂事了，究紧是要做大人的人了，知道爷姆妈的甘难辛苦了，也不愧是这俗话说的，男服先生女服嫁。这一嫁，就开始知晓人世间的不易了。可听到后来，父亲就咂摸出不对味来了，么姑娘翻来倒去，就是那几句话呢？我的娘啊，我的老子啊，我到王家去啊，我这日子该么过嘞。过了会儿，姑娘又找上一句，我这不是造活业啊，啊。父亲听了，就有些糊涂了，这样的日子都不好过？不要说王家了，就是自家陪嫁的妆奁，只要姑娘女婿不瞎搞叮当，搞上这一辈子，还是不会衣破袖烂饿肚子的。自家的陪嫁，在这方圆左近，自己不说第一，就没得哪个敢说第一了。吃的喝的盖的垫的都搞了些，又怕姑娘去了饿肚子，父亲一人主观独权，把那离王家坮子最近的二三十亩白水田都把与了姑娘。到现在，大媳妇二媳妇见了他这个公爹，都还鼻子不是鼻子，脸不是脸的，两个媳妇都在背后小话，说把与了她，我们吃个么家？清一色上好的良田，蛮出货，一年下来，收蛮大一堆东西。父亲听了，也只当没听到。这姑娘婆婆，头发长见识短，只晓得嘀咕，她们哪晓得，要想头高颈望被人抬，你也要有被人抬的资本嘚！那提篮讨米的叫花子，放个屁都没得布接的人，哪个去把他当人看过？不都像泡眼屎？揩都揩不赢。难不成也叫自家姑娘到别个屋里去也叫别个当泡眼屎？姑娘本是菜籽命，撒到哪里就在哪里活，但姑娘也总是这爷姆妈身上掉下来的一坨肉嘚。自己在家绫罗绸缎肉酒肉饭，姑娘衣破袖烂，餐餐喝稀粥，自已这做爷姆妈的看到了，心里也不忍嘚。再说，这偌大的一份家业，都是自己一分一厘挣下来的，自己说给哪个就给哪个，儿子都不敢管，你个做媳妇的又有个么权力来管？
　　 说起这姑娘说女婿，父亲心里也不痛快。之前，父亲搬文动武好不容易说了个仙桃街上的伢，连彭场街上的伢都不找，就是生怕姑娘去了别家吃苦遭罪。仙桃那家的家事虽不算大指甲，那三指甲四指甲还是算得上的。听那媒人说，那家在好吃街还有两家铺面，一家卖香棉油，还兼带卖点洋油；一家卖绸缎，兼做长袍，马褂，旗袍。一年下来，也还有些盈余。家口也少，就个儿子，也没在家承父业，在轮船公司搞事，糊自己的嘴巴也还糊得住，每月还有几个钱把与他娘老子。也没得么嗜好，烟不抽，酒不喝，牌不打，博不赌，伢蛮正派。不过，父亲也没尽信媒人一张嘴，父亲还是抽空寻了个油头，还是去了趟，那家的父亲也引去看了一下铺面，还说这铺面都是自家的。又看了他家的私房，三进三出，蛮宽敞。站在他家顶楼上，还可看到襄河水，河水经那阳光一照，蛮刺眼睛。父亲就是当时没有注意，经那阳光一刺，回来都流了几天的眼雨。父亲还在那家吃了餐饭。那家也没雇人，都是那家母亲做的，人也和意，一说一笑，两个酒窝看的蛮明显，酒窝里都安得下一个麻雀子蛋了。那小伢，父亲也见过，也像媒人说的，知书达理，一说话，脸先红，说出来的声音像夜蚊子哼，但有一点媒人没有说出来，那小伢还镶了颗金牙齿。父亲先前也没注意，只是晃了几下眼睛，才留了意。才看见了。也不知是赶潮流，还是真缺了颗牙齿？照说个年轻伢们，身体又好，缺牙是不可能的，多半是赶潮流。父亲见了这些，喜得多喝了几杯，晃晃悠悠坐洋船回家了。父亲这回也算是开了回洋荤。平日时节，父亲去仙桃，几时坐过这洋船？父亲本来也不差这几个钱，可庄户人家，钱来的都不容易，都沾了血汗。再说，彭场离仙桃也不远，就一二十里路，几步就划到了。父亲这回能坐船回家，也没叫父亲掏荷包，都是那小伢安排的。这船也不是专门为父亲准备的，那小伢现时还没得这大权力。刚好有艘船要到彭场来运货，小伢出面说了说，父亲才坐了上去。父亲一回来，酒也醒了七分，父亲却还是带着酒意说知了母亲听，母亲听了，也喜欢得嘴都包不住了牙齿。这也不能说父母眼浅见薄，实在这也是父母的一片心嘚！试想一下，哪个做父母的不期望自己的儿女掉到福窝里？哪个期望自己的儿女去挨冻受穷？父母趁着这股高兴劲，又叫来自家姑娘，又笑哈哈说出了这一切。
　　 这也是这家父母的开明，大度，儿女的终生大事还拿来跟儿女们商量，倘要是别家，还不都是“父母之命，媒妁之言”啦。
　　 可谁知，姑娘听了，竟直摇头，竟一百个不同意。姑娘这时也丢下了姑娘家的矜持与羞怯，姑娘也说出了自已的理由。姑娘说，他那做买做卖的事，我总也看不进去。我只相信挑到篮子里的就是蔸菜。这好年好景，那钱还有个用，要是遇到个灾荒年，就是拿一船的钱，也买不到一米一柴，还不等倒饿死呀。
　　 父母听了姑娘的话，觉得姑娘说的在情在理。母亲又问姑娘，说你要找个么样的人家呢？
　　 姑娘这时倒起了羞涩，红脸道，全凭爷姆妈作主。
　　 后来，七寻八访，才说了王家坮子这户人家。
　　
　　 父亲实在想不出姑娘说这话的原因，父亲还是去找了母亲。那知，母亲也正在自己房里为这事焦急，正在房里走来走去，全然不像往日，走几步路就嚷叫着脚疼。边上，正有几个姨妹在劝解。父亲看了眼母亲，也不跟姨妹们打招呼，开言吐语道，说你去问下，看她为么家说这话？我们只有心肝没挖给她了。为这，她几个嫂子到今日都还没惹我，见到我还都气鼓鼓的。
　　 母亲听父亲这一说，在几个姨妹的搀扶下，一摇一摆地划走了。
　　 父亲也没走，嗐了一声，这才一屁股坐下来，静候音讯。
　　 没过半盏茶的功夫，母亲回来了。
　　 几个姨妹却没跟来，估计留在那里劝解姑娘。
　　 母亲坐下来，边捶双腿，边道，姑娘也没说个别的么家，说要她去王家也可得。因为王家这门亲是她自已选定的，就是一泡屎她也吃下。只是……
　　 父亲见母亲犹豫，父亲催促道，只是个么家？说嘚！你也像那伢们，说半句留半句。
　　 母亲抬起头，看着父亲道，她说要大哥去送她，否则……
　　 父亲一听，啊的一声，蹦跳了起来，搓着手道，她么要他去送？这，这……
　　 母亲说，姑娘说，那些的乡风不好，她怕再丢人。
　　 父亲梗着脖子道，她活该！睁倒眼晴屙泡尿到裤子里。她又不是不晓得，还要往那里钻呗！
　　 母亲劝解道，那些话也莫说哒，看这事么解决。
　　 父亲哼了声，走了。
　　 母亲殷殷地看着走出房去的父亲。
　　 说起这个大哥，沔阳境内无人不知，无人不晓，大哥是青帮大哥。又因大哥肚里有些文墨，大哥又被人称作翰林大哥。可大哥还有个名字，就没得几个人知晓了。叫江南铁鹰。提起这江南铁鹰，沔阳境内伢儿老少都知道那是个狠角色。却都不知道江南铁鹰为何人？父亲也只在一次与大哥闲话，提起这名，才得到了认可。才知道江南铁鹰就是大哥。
　　 说起这个大哥，论起辈分，大哥还管父亲叫叔哩。但现在真要去求了大哥，父亲心里难免有些慌乱。但为了自家姑娘，父亲还是硬着头皮，去了大哥家。父亲去时，也没空着手，还是差人去那彭场街上买回二两福寿膏（就是烟土），去了大哥家。
　　 这个大哥也是个趣人，自己在外呼风唤雨，家却还是安放在乡下。房子也没得别个高大，外表看去，也蛮普通，还显出了几分破旧。前五六年，大哥家做房子，却不知为么家，塆子里的伢儿老少都被请出去了，在外一住大半年，好吃好喝招待着。官家给出的理由，说是这些发生了瘟疫，要隔离消毒。等到伢儿老少回家，大哥的房子却还是那个旧房子，一点也看不出翻修过的样子。只是父亲眼尖，心细，在那塆子的四周，多了一丛树木，树木周围还多了一圈十几米宽的小河，河水清澈，内里还喂养了几丛莲藕。莲藕每年年末都有人来挖取。边上还多了几个闲人，倘有人下去采摘、戏水，这些闲人都要出来阻止，还说河里有鬼。塆子里人问他们是哪些？他们也不说，也只是一个劲地冲人笑。
　　 父亲到大哥家时，见大哥正坐在家里喝茶。父亲笑着走了进去，放下了手里的东西，也不坐下，就站在大哥面前直搓手。
　　 大哥瞟了眼桌上，笑道，叔，家里这忙，你郎还有闲功夫跑我这里喝茶？说着，倒了杯茶，推了过去，又示意父亲坐下。
　　 父亲坐下，端起茶杯，吹走浮叶，抿了口，又放下了，看着大哥，道，有点事找你。
　　 大哥一愣，笑道，妹子都要出嫁了，还有事找我？你郎家也不差钱啦？
　　 父亲为难道，只是你妹子说要请你陪她去婆家。
　　 大哥道，这个好办，就看你郎舍不舍得钱？
　　 父亲眼睛一亮，道，多少？
　　 大哥道，我要八人抬大轿。
　　 父亲道，行！还有呢？
　　 大哥摆摆手，道，下剩的事，就是我的事了。又看了眼父亲，道，你郎回去跟妹子说，头高颈望去做王家媳妇！
　　 父亲“哎”了一声，一身轻松地走了。
　　 等到父亲走远，大哥扽了下地，就听格嚓一声，地板咧开条缝，跟着跳上一个人来，躬身道，大哥！
　　 大哥道，听到啦？
　　 那人答，听到啦。
　　 大哥咬牙道，敢把我汪家人不当人看？反了他！去，安排下，叫轿头老刘明天一起来。江南铁鹰的名头也该亮一亮了。
　　 那人道，得令！又躬身道，大哥，我走啦？
　　 大哥挥挥手道，去吧。叫兄弟们都精神点。
　　 那人道，是！一转身，又消失在了缝隙里。
　　
　　 第二天，吹吹打打，迎走了新娘子。
　　 离新娘子花轿约摸一箭远，跟着一乘八人大轿，不急不缓。轿顶蹲着一只硕大的老鹰。
　　 来到王家坮子，早有人拦着，献茶递烟甚为热情。完后，新娘子自去拜堂成亲，来亲自由人安排去了另屋等待。八人大轿停在路中，边上又有一帮闲人游荡。
　　 过了好大一会儿，吹吹打打，又来迎接来亲去坐席。八人大轿又相跟着。
　　 走到一家张灯结彩的屋门前，八人大轿也没停歇，径直走了进去。好在这家门楼够宽够大，轿子进去，也没受到阻碍。直到堂屋当中，才停下。却未落轿，就那么站着。这时，轿顶上的老鹰陡地飞起，翅膀足有米多长，老鹰在屋内飞了一圈，又落在了轿顶，籁籁地直叫唤。
　　 王家人初见轿子进屋，心中已是不满，早有几人跃跃欲试。后见老鹰一飞，搅起漫天的灰尘，呛得连连咳嗽，其中有个大汉咳了几声，开口大骂了起来。刚骂了一句，想再骂第二句，就见一颗黑物钻进了嘴里，翻了下白眼，咕咚一声，吞下去了。
　　 边上有个老者一见这架势，又看了眼轿顶上的老鹰，猛然记起，顿时浑身颤抖，慌忙挥手制止了想要冲上去的人众，抱拳快走几步，朗声道，不知江南王驾到，有失远迎，还望恕罪！恕罪！说着，竟跪了下来。
　　 后面的小青年见了，大喊，二爹！
　　 老者扭头道，跪下！
　　 小青年们只得不情愿地跪下了。
　　 轿内缓缓开口道，我们是亲戚，行这大礼，不敢当！快快请起。
　　 老者颤声道，不敢！
　　 我这妹子？
　　 供着！
　　 你这规矩？
　　 费啦！
　　 我这鹰？
　　 杀猪犒赏。
　　 我这人？
　　 每人十块！
　　 轿内哈哈一笑，道，叫你郎破费了。
　　 老者擦了把汗，道，应该。应该。
　　 轿内笑道，回府。
　　 老者这才颤巍巍起身，颤声道，燃放鞭炮，恭送江南王回宫！
　　 ……
　　
　　 汪家姑娘在新房里得此讯息，笑得连红盖头都抖落掉了。这才拿起新帕子，擦拭掉眼角的眼泪。