一
　　 张铁根坐在大门口树荫下的轮椅上，望着渐渐沉下去的夕阳呆呆地发愣。他本来在常州一个建筑工地干瓦工，为了多干活多挣钱，连天加夜地干活，根本没有休息过，实在太疲劳了，去年春后，砌墙时，竟大脑发昏，从三层楼高的脚手架上摔了下来，中间被栏杆格挡了两下，又幸亏楼下又堆着像小山一样高的水泥袋子，才没命丧当场，但下半身整个的算是废了。建筑公司当时仅给他付了三万多元的治疗费,其余一分钱也不愿意多给。黑心的老板还骂他不小心，怨不得别人，公司替他出了这么多，也算仁至义尽了。
　　 没有了铁根的收入，生活日渐艰难，尤其是两个孩子上学，一年几万元的费用，都承担不起了。能借到的都借了，去年给孩子交学杂费，求人担保，还贷了一万元的五年期限的款子。这两年多亏了老婆吴娅萍像机器人似的在本地建筑队干活，一到开学能从老板那里提前预支工资，到亲戚家里借些，再变卖家中能够换钱的东西，勉强凑够孩子的学杂费。自从铁根残后，家里亏空了六万多元。这笔巨款，对他们来说，简直就是天文数字。铁根和老婆吴娅萍就像掉进了无底的深渊中，看不到丝毫的光明和希望。
　　 这两年，他们过得是啥日子啊！除了春节，一年到头难得炒几回菜，没闻过一次荤味。平日里花钱，一块钱也得掰两半用，一家人穿的都是前几年的旧衣服，缝缝补补，补补缝缝，有的衣服上都有了两三块补丁了。
　　 一想到老婆吴娅萍，铁根的心就像被人揪住一样难受。娅萍是个相貌姣好的女人，微黑的瓜子脸，清秀的眉毛，大大的眼睛，好看的鼻子和嘴巴，虽然皮肤微黑，但一切放在她身上，竟然配合得那样的完美。可如今，生活把她折磨成了啥样啦！四十岁的女人，和五十多岁的人没啥区别，皮肤松软，老态已出。手上的老茧一层摞着一层，就像松树皮似的，让人心酸心痛。这辈子让女人陪着他这个废人，实在于心不忍。他也劝她离婚改嫁，但她拒绝了，还恶狠狠地臭骂了他一顿！
　　 可怜的女儿晓娟！有两年没回来了，她趁假期找家教，干钟点工，只求多挣些钱，不给家增添过多的负担。每次打电话，孩子的哭声就像把刀子，剜着他们的心啊！这个暑假快完了，前天女儿打电话回来，伤心地哭着说，学杂费还缺一万元。当时娅萍安慰她，两天一定打过去。可说着容易，到哪里弄这么多钱啊！今天愁眉苦脸想了半天办法的娅萍，顾不得酷热，吃过午饭，骑着那辆破旧的电瓶车就出去了，到现在也未回来。
　　 铁根想到被娅萍撵到学校补课的儿子小锁，懂事好学，成绩优秀，可惜生在一个贫困人家，做父亲的，不能为孩子提供好的生活，真是对不起孩子啊！小锁暑假后的几百元也没有着落，这可该咋办啊！
　　 铁根呆望着逐渐隐退的夕阳，使劲地按着毫无知觉的残废的下身，痛苦地揪着凌乱的短发，眼泪扑嗽嗽地往下落。
　　 “我对不起这个家啊！为啥不让我死啊？”铁根用巴掌狠劲地打着头和脸，啪啪啪的声音在这燥热憋闷的下午，非常恐怖和刺耳。他痛恨自己，是个废物，是累赘，让妻子和孩子陪着他受罪。他曾想到过死，一了百了，可他连自杀的能力都没有。细心的娅萍也许察觉了他糊涂想法，把能构成威胁的东西都放在远离他的地方。
　　 一次他摔碎了一个碗，想用碗渣刺穿腕动脉，刚拉出个血槽，娅萍就回来了，惊慌失措扑上去，抱住他嚎啕大哭，边悲天怆地，边哭边劝他：“咱家已够惨的了，虽然你残了，但至少还有命在，有你在，咱就是个完整的家，要是你不在了，这还算是家吗？孤儿寡母的，不是被人家欺负吗？要是你打算死，干脆咱一起都死了算了，也省得我一个人照顾孩子孤单无依，受人欺负！”娅萍说着话，一头扎进厨房内，拿一把菜刀出来，来到铁根身边，抡起刀照着自己的手腕上就剁。吓得铁根双手紧紧地抱着她拎刀的手，泣不成声地说道：“娅萍啊，你千万不要这样啊，我再也不敢想到死了，我要好好活下去！”
　　 娅萍伤心欲绝，擦着眼泪，问道：“真的不死了？”
　　 铁根哭喊道：“真的不死了！娅萍啊，我废了，会拖累你和孩子的啊！我不忍心啊！”
　　 娅萍抱住铁根，哭得如梨花带雨，悲悲切切，说道：“俗话说一日夫妻百日恩，我们一起相亲相爱生活了近二十年，这是多大的恩情啊！你要是死了，剩我一个人还能活吗？再者说，你父母六十多岁，身体都不好，常年药陪着，你要是先去了，白发人送黑发人，让他们咋活啊！你活着就是咱全家的寄托和希望！不管千难万难，都要一块好好活下去！你知道吗？”
　　 铁根望着夕阳余晖渐渐被夜色所吞没，望着眼前飞跑过去的狗和树上飞来飞去的鸟儿，望着骑着三轮车急匆匆回赶的游乡收废品的老人，心中一片的黑暗。
　　 天黑了，还没见娅萍的影子。不知道她能不能借够女儿的学费，要是借不到，该咋办啊！
　　 如萍回来的时候天已黑透了。她忙不迭地说道：“都怨我，都怨我，回来晚了还把你晾在门口！”
　　 “没事儿，这里凉快！钱借到了吗？”铁根笑着安慰她。
　　 “借到了！老板体谅咱家里的困难，又多预付了我半年的工资，竟还给我一个大工待遇，你说该不该高兴啊！”娅萍喜极而泣了。在家中最需要钱的时候，老板如此康概相助，真的是她家的贵人啊！
　　 铁根哽咽着说道：“真是好人！算是帮咱大忙啦！”
　　 “娅萍回来了！刚才见铁根兄弟在门口，以为你没回来，就过来想把他推屋内去！”邻居高真走过来。高真是个浓眉大眼的女人，也算是闺蜜，平时喜欢和娅萍开些不咸不淡的玩笑，让她高兴。可今天当着铁根的面，高真倒显得很正经。
　　 “谢谢真嫂！”铁根和娅萍同时道谢。
　　 高真关切地问道：“孩子的学费齐了？要不，我和我家那口子说说，让他再和工地老板先借些给你们用？”
　　 娅萍激动地答道：“谢谢真嫂！已经借你五千了……这次齐了！老板又多给预支了半年的工资！”
　　 说着话，高真和娅萍一同把铁根推到了屋内。
　　 高真掏心掏肺地说道：“你们家这样的困难，咋不向行政村申请低保呢？还有给贫困户建档立卡，听说能享受好多政府补贴呢？”
　　 娅萍神色黯然，愤愤地说道：“咱们村二千口人吧，低保和立卡贫困户不就一家村长吗？咱没关系没后门，再者为了不要书记王佳仁强送的高价化肥种子和年货，我好多次把他得罪到家了，还能放过我？我们也想过，就怕弄不成！瞎出臭气，惹别人笑话，还受人家欺辱！”
　　 高真给娅萍打气，怂恿道：“不试咋知道？你不是胆大吗？干脆就闯闯，要是成了，不是万幸吗？不成，咱也不吃啥亏吧？”
　　 娅萍低头沉思，终于说道：“你说的有道理！明天我就找村长张狸豹去！”
　　
　　 二
　　
　　 娅萍这几天可忙坏了。为了低保，向村长张狸豹家一天能跑上十来趟。每次见到张狸豹，他就愁眉苦脸地叫屈抱怨。说这件事儿他实在帮不上啥忙，找他也不顶用，是瞎子点灯白费油。可是娅萍就是不死心，还是一天多趟往他家里跑，腿都跑细了好几圈了。
　　 后来张狸豹只要一听到娅萍的声音，吓得连滚带爬地向屋里逃，然后藏在屋里不出来，让老婆把娅萍骗走。
　　 同村人见到娅萍跑得可怜，就劝她：“你就别跑了，估计跑也是白费啦！”
　　 “就你家的情况，村长报上去，也批不了！王佳仁能饶了你？”也有人说道，“你想想，你家得罪过他没？”
　　 “得罪过啊！还多次！不就是每年没要他强送的化肥种子和年货吗？还把人家给骂了！”娅萍低声道，“不过，他是书记，不能因这就不为百姓办事儿吧？”
　　 “这可说不准！”
　　 娅萍不自信地答道：“不试咋知道啊！我就不信这个邪！”
　　 这天上午，娅萍蹑手蹑脚地来到张狸豹的门外，从门缝内偷窥到他正躺在一楼正屋风扇底下闭目养神呢。她伸手想敲门，怕他藏起来，又把手缩了回去。她凝眉低头，心中反复合计，我就来个瓮中捉鳖，堵死他！于是娅萍到和张狸豹隔了五六户的人家借了个竹梯子，往肩膀上一扛，悄悄地来到院墙外边，把竹梯轻轻地往院墙上一靠，轻手轻脚地爬了上去，翻上墙头，骑在墙头上，望了望村长，他竟然还是闭着眼，毫无发觉。她心想，这家伙睡得像死猪一样，我看你还往哪里藏。
　　 幸亏娅萍力气大，她骑着墙头，双臂使力，竟把梯子搬了起来，悄悄地拉到墙头上，小心翼翼地放到墙头里面，搁牢了，从梯子上爬下墙头，蹑手蹑脚地走到了张狸豹面前，对着耳朵，大声喊道：“村长，我来了！”
　　 张狸豹听到喊声，慌里慌张睁开眼，正要躲藏，一见娅萍正双手叉腰，横在他面前，吓得“妈啊”一声，向后一退，不小心被躺椅绊了个仰八叉。
　　 娅萍张开嘴巴，咯咯咯咯地大笑起来，说道：“我的大村长，见到我，咋吓得这么狠啊！屁滚尿流的！难道我会吃人吗？”
　　 张狸豹稳了一下心神，也感到难为情，一个大老爷们被一个女人吓成这个熊样，说出去够丢人的，责怪道：“弟妹啊，人吓人会吓死人的！我还以为大白天遇到鬼了呢！”
　　 娅萍恼他，大声说道：“你才是鬼呢！”
　　 “我锁上门，你咋进来的？”张狸豹不解。
　　 “呶！”娅萍以目示意，瞄了眼靠在墙上的梯子。
　　 张狸豹眼皮一耷拉，瘫坐在椅子上，喃喃道：“我真是服你了！女人啊，女人！”
　　 屋内睡觉的村长老婆也出来了，张狸豹狠狠地横了老婆一眼，怪她只顾睡觉，不给他盯着点。
　　 “村长啊，你还得给我考虑考虑啊！不然我家可就揭不开锅了！”娅萍向张狸豹重复着她嚼烂了多遍的话。
　　 “弟妹啊，我知道你家可怜，可我一个小村长也没办法啊！”张狸豹再次拿出可怜巴巴地脸孔，好像比娅萍还可怜。
　　 “小锁妈，你找俺也不管用啊！还得去找王书记吧！他才是当家做主的人！”村长老婆也帮着劝娅萍。
　　 娅萍不理她，哀求道：“村长，你是村长，你咋躲我小老百姓呢？不管咋说，你是村长，我不找你找谁啊？我家的困难你也是看得到的，我没有睁着眼睛说瞎话吧！像我这样的困难，行政村还能找到几家？”
　　 “你家的困难我是知道的，铁根兄弟摔残了，闺女上大学，儿子读初中，家庭收入少，这个我都知道！要是我当家，低保第一个就给你；可是我不当家啊！这得王书记说了算啊！”张狸豹哭丧着脸，像个可怜的受气孩子。
　　 娅萍满脸愁云密布，声音艰涩：“你不当家，难道就不能为我向行政村里说说好话吗？”
　　 “我咋没给你说好话啊！我说了，人家不考虑，我能有啥办法啊！你光找我，光数落我，不是难为我吗？”张狸豹郁闷得真想把头向地上撞。
　　 “你是村长，总得给我想想办法吧？”娅萍是打定主意，就粘着他不放，不达目的，誓不罢休。
　　 张狸豹心想，你把书记得罪得乱七八糟，让他颜面扫地，威风尽失，还想这样的好事儿。人家书记现在不找你晦气，已是你祖上积了大德了，别得了荆州想四川了。天下人都能吃低保，就你家也吃不上，别痴心妄想啦！但他嘴上不能这么说，说道：“这件事你也不要缠我了！干脆你写个申请，我给你递到书记手里，管不管就看书记啦！”
　　 娅萍想想，说道：“行啊！不过还得麻烦村长，我没有写过，写不好！”
　　 张狸豹这个气啊，和他缠了这么久，弄得头昏脑胀的，好不容易给她出了个主意，实指望能赶快把这个瘟神打发走，没想到写申请还得自己来。罢了，罢了，给她写吧，写好，好让她快快滚蛋，免得看到她闹心。
　　 张狸豹气恼，但无可奈何。只得拿起笔来按照娅萍家的事情，代笔写了份申请。内容大意是说张家营子村民吴娅萍家，丈夫摔残了，闺女读大学，儿子读初中，一年得学杂费生活费四万多元；由于家庭收入低下，难以维持孩子的学业和家庭生活，特向行政村申请办理低保，请审核批准。
　　 张狸豹让娅萍自己交到行政村去。娅萍却请他帮忙交给书记。多说无用，他就答应了，并让娅萍明天来听信。
　　 第二天吃过早饭，早就等得不耐烦的娅萍匆匆忙忙地来到村长家里。张狸豹也早就候在院门外了。一见到娅萍，没等她进院，赶紧迎了上来。脸苦得像吃了苦胆似的，说道：“娅萍啊，你的事儿难办啊！我把申请一交到书记手中，书记一听说是你的，把我骂了个狗血喷头，我当时都吓神经了！还好骂过我后，接过申请，我一想有门，没想到他拿过来看都没看就扔在废纸篓里啦！我看你家想吃低保，难啊！难啊！”
　　 娅萍一听到张狸豹的话，当时就暴跳如雷，破口大骂：“他妈的，姓王的一窝子土匪，是啥玩意！老娘到行政村，看他咋向老娘交代！”娅萍说着骂着，也没有向村长打招呼，就气鼓鼓地走了。
　　 张狸豹直到娅萍走了好远，才突然想到一件事儿，紧跑慢跑地追上去，喊道：“弟妹啊，你千万不要向书记提，他把你的申请扔到了垃圾篓子里事儿啊！”向娅萍交代了之后，他还觉得不踏实，想到王书记一向的虎威，心里七上八下的，更加忐忑不安啦。
　　
　　 三
　　
　　 乡旮旯行政村村部，王佳仁的办公室。