一场大雨过后，村头的桥被冲毁了，桥，早已年久失修，可是，一道河却把整个村子和外界隔绝了。
　　 村子离最近的镇上也有五十里，原本住在村子里的人在轰轰烈烈的打工潮之后都陆陆续续搬离了生活了几辈子的地方，留下的都是一些老弱和一些不愿意离开的人。桥毁了，村子里的人都出不去了。老蔫就在这样的情况下又成为了一名摆渡人。
　　 老蔫年轻的时候，就是这条河上的船夫，摆渡，打渔，每天都忙的不亦乐乎，日子也过得平淡而充实。可是有一天，老村长带着村里人把一座桥搭在了河上，从此，老蔫失业了！失业后的老蔫似乎沉默了很多，他默默的把陪伴多年的小船推进河里，从此不再出船。
　　 可是，这一次，老蔫不得不再次出山了，村子里已经没有几户人家了，没有人去管河上的断桥，也管不起了。于是，老村长找到了老蔫，老蔫二话没说，在家里闭门四天，第五天的头上，村里人发现，断桥的旁边，一艘新船静静的横在水面上，船头，坐着闷头抽烟的老蔫。
　　 摆渡人的生活单调而又枯燥，为了方便，老蔫在渡口搭了一个简易的窝棚，他把自己的被盖卷搬了进去，从此在河边扎根。老蔫每天都在静静的等待着每一个过河的人，这样的日子一直过了两年，两年后的某天，老蔫突然失踪了。
　　 老蔫失踪的那天晚上，大雨倾盆，村子里所有的人都早早睡下了，没有人知道那天晚上，河边发生了什么。只是，第二天，老蔫不见了，取而代之的是另外一个陌生的面孔，他告诉村里人，他叫王二，是老蔫的远房表弟，而老蔫的去向，王二说，老蔫也去外地他表哥那里打工去了。这个解释，村里人半信半疑，可是却没有人去证实其真实性，反正不管如何，能过河就可以了。
　　 第二年，镇政府终于考虑到村里的具体情况，找了工程队，把桥重新修建了起来，王二和老蔫一样，失业了，不过，王二依然把船停在桥头，也依然住在桥头的那个窝棚里。每天，王二在河里打点鱼虾，在河边开了块地，种了点粮食，以此度日。
　　 盛夏时节，乡里来了几个大学生，据说是挂职的村官，他们来到了村里走访，说是体验生活。住下的第三天，已经耐不住酷暑，便来到河边游泳。由于不熟悉本地的水性，最瘦小的那个男生突然没入了水中，同伴们纷纷跳入水中去营救，可是总是无功而返。关键时刻，王二跳入了水中，二十分钟后，那个瘦小的男生被王二托了上来，可是王二却体力不支，无法抓住学生们伸给他的那根长长的竹篙！
　　 学生们检查遗物的时候，才惊奇的发现，这个王二不是王二，在王二的窝棚里，他们找到了一张身份证，身份证上明显地写着王二的大名——王得功，这时，那个瘦小的男生才想起来，王德功是省城的一个大官，只是据说已经外逃了。
　　 当老村长翻开和身份证放在一起的日记本的时候，所有人都惊讶了！王二是在老蔫失踪的那个夜晚来到山村的，王二来此只是为了逃避通缉，在渡河的时候，因河水打仗，小船翻了，是老蔫拼死把他救下的，可是老蔫也是因为体力不支，上不了岸了，被急流飘走的那一瞬间，王二清晰的听见老蔫要他继续在此摆渡，从此，王二代替了老蔫。
　　 盛夏过去了，秋天来了，村子里的人又走了一批，但，这次不同的是，村子里又来了一批年轻人，在此种花，养菜，据说，卖到山外很是畅销。而在河边，那个静静的渡口边，也多了一个瘦弱的摆渡人……