三嫂是婆家三哥的前妻。和三哥离婚，但离婚不离家。
　　 三嫂是三哥的高中学妹。三哥脑子聪明。七十年代恢复高考，他参加过高考，成绩过了录取分数线，体检过后，在家静等录取通知书。可是最终也没有等来那魂牵梦绕的一张纸。后来听人说是被人顶替了。村子里的大队干部看好三哥的高中文凭，特地安排他在村里的小学当老师。三嫂看上三哥聪明和特有的书卷气。两人自由恋爱，情深意浓，郎才女貌。
　　 好事多磨，事缓则圆。三哥的婚事就应了这句话。
　　 结婚都提到日程上来了，突然三嫂的父亲退休，她有机会接班。这标志着三嫂从此改变面向黄土背朝天的命运，进城当工人。三哥心情复杂矛盾，内心里既不想耽误三嫂前程，又舍不下感情。只能悉听尊便，顺其自然吧。
　　 骑自行车送三嫂进城。分别的时候跟三嫂说：“你安心上班，不要太辛苦。你爸妈有事情，我来照顾。”
　　 云中谁寄锦书来。一种相思，两处闲愁的日子，一对恋人相互思念，尝够了才下眉头，又上心头的滋味。
　　 三嫂在工厂上班，一年过去了。家里的大嫂二嫂急的跳脚：“老三，你得抓紧了，人家现在是正式工人了，这人心变得最快，到时候你可别后悔。”三哥只是笑笑：“没事。”三哥在给自己也给三嫂时间，毕竟婚姻是一辈子的事情。
　　 恋爱三年，结束爱情马拉松，他们终于步入婚姻的殿堂。正月里拜堂，年底喜得千金。为照顾孩子，三哥辞去代课老师的差事，跟着三嫂进厂当了临时工。
　　 八十年代，改革开放的春风吃遍大江南北。厂子里的生意红红火火。三嫂所在的印染厂，效益很好，家里面有老公宠爱，女儿乖巧听话，一家三口，小日子过得和和美美。
　　 三嫂在车间里流水线上站着干活儿很辛苦，夏天，车间里的气温高达四十多度，像桑拿房。可是三嫂从没有叫过苦和累。三嫂有结肠炎的毛病，偶尔犯病，从家里到车间的路上，就得停下来几次，蹲地上，使劲儿摁住肚子止疼。生性要强的女人，为了拿到一个月的全勤奖，不听老公的劝阻，还是坚持上班。三哥很心疼自己老婆，在家里面，从不让三嫂洗衣做饭，以至于以后的日子，三哥的厨艺越来越好，孩子只喜欢吃爸爸炒的菜。
　　 正月里闹元宵。三嫂厂子里举办花灯展。琳琅满目的花灯，在夜色中璀璨生辉，流光溢彩。前来看花灯的人大多是厂里的职工和家属，大家兴高采烈，年味还十足地停留在每个人的脸上。
　　 一个男子从后面俏皮地拽一下三嫂的辫子：“怎么一个人来看花灯啦！”
　　 “没看见吗，我们一大帮人呐。”三嫂转身指着我们说。
　　 男子有点不好意思，赶忙接着说：“谢谢你早上给我带来的饺子，好吃！”
　　 “不要谢我，你得谢我家你哥，他专门给你包的，肉多皮薄，知道你爱吃。”
　　 “好咧，改天请哥喝酒！”
　　 男子身材魁梧，性格开朗，笑声朗朗地走了。三嫂长长地目送离开的背影，跟我念叨：“我们的房子，本来是厂里他的，我结婚没有地方住，人家硬是让出来给我们三口住了。”
　　 那个时候，厂里的住房非常紧张。像三嫂这样的情况，是分不到房子的。这样的情义真是难得。
　　 时光荏苒，岁月如梭。女儿高考了，三哥两口子把自己未竟的大学梦想，寄托在女儿身上，女儿是他们的全部希望。可是考试向来无常。女儿高考成绩不尽人意，勉强被学费昂贵的三本学院录取。三嫂的心劲就像歇了气的皮球，一点劲都提不起来了。三哥更是怪女儿不争气，一股怨气竟然汇聚在拳头上。拳头落在女儿身上的那一瞬间，三哥自己轰然倒地，不醒人事。三哥中风了，时年45岁。欢天喜地的一家人从此命运多舛。
　　 三哥身子残废了。守了近二十年的秘密，此时得跟老婆交代：八千块的私房钱。钱在一个做生意的朋友那里入了股份，他交代三嫂去要回股份，给女儿当学费。三哥用他不利索的嘴巴吐出秘密后，就闭上眼装睡。任凭老婆诧异，悲愤，歇斯底里，捶打。一个女人要有多么隐忍才能挺住。
　　 三嫂娘家弟媳妇不乐意了，趁三嫂不在家，跑过来质问三哥，骂他没良心，白眼狼。被骂急了，三哥道出实情：“一切都为你姐。我家兄弟姐妹多，事情自然就多。不管谁家有事，跟我张嘴，我都不能不管。这些事情，你姐不知道最好，免得因为心疼钱生气！”三嫂谅解了他。一如既往照顾病人的吃喝拉撒。最怕三哥摔倒，一旦倒地上，以三嫂的体能根本拖拽不动三哥。三哥大小便拉在裤里，满屋恶臭。生平爱干净整洁的三哥拿手打自己的脑袋，痛恨自己不中用，“老天爷，让我死了吧，别让我这么作践人。”
　　 三哥卧床十年。人生有几个十年呢！三嫂熬过漫长的岁月，任凭风雨沧桑，艰难维护这一方舟划过波涛不颠覆。
　　 屋漏偏逢连夜雨。大学毕业刚刚工作一年的女儿，患上很难治愈的一种病，浑身关节疼痛，严重时连走路都困难，再后来手脚某些小关节变形。男友懦弱地离她而去。
　　 随即，城市规划，又传来消息，家里的老房子面临拆迁。一平米对一平米，家里的房子总共三十多平米，哪有这么小的房子买呀，肯定得加钱卖多出来的面积。钱从哪儿来?两个病人几乎花光了所有积蓄。退休后的三嫂又返车间上班。女儿也顽强地带病工作。这样一来，家里卧床的三哥没有人照顾。
　　 家里人聚在一起商量办法，兄弟姐妹们没有谁说可以接三哥到自己家里。最后，三哥住进敬老院，由护工照顾吃饭以及生活起居。
　　 一天，三哥突然叫来大哥二哥大嫂二嫂：“我要离婚！”亲人们落泪了。三嫂以为他又在怄气：“都这个岁数了，谁还要我呀！”三哥恳求说：“离了吧！”
　　 谁也没有想到三哥是玩真的，三嫂不搭理他，他三天水米不进。第四天，三嫂坐在三哥床头，浮肿的泪眼盯着丈夫，强忍着不哭，哽咽：“好吧！我和你离！不过我离婚不离家。你永远是我的爱人，亲人，我找个人，一起照顾你吧。”
　　 隔了几天，三嫂带着个男人来到三哥床前。男人是当年的技术员。他像以前那样爽朗：“老哥，我来看看你！”不同的是，这次换了他给三哥洗头发，擦身子。三嫂在一旁端水递毛巾。三哥眼睛红红的，泪水缓缓流下：“谢谢你！”三嫂读得懂三哥的眼泪，紧紧地握着三哥的手，使劲儿的揉搓，恨不得将那只抽搐痉挛地像鸡爪的手给搓直了。
　　 三哥在养老院又待了五年。每月二十号三嫂准时在养老院的窗口交付2000元的护理费。每个周末如约来看三哥，有时会和男人一起。
　　 在北京的一位好心大夫的帮助下，女儿病情得到控制，并通过自己努力，考上了市里公务员。公务员每月有住房公积金，老房子拆迁，购置新房可以走按揭程序。
　　 “回首向来萧瑟处，也无风雨也无晴。”三嫂的生活似乎云开雾散，三哥生命却走到了尽头。
　　 一捧黄土，天人两隔。点燃金箔银锭，插上一炷松香。三嫂的憋屈终于喊了出来：“老三，你听好了！你就是个混蛋！孬种!”
　　 “我是你的老婆，一直都是。呜呜，呜呜……”
　　 当年的技术员，曾经痴痴追求过三嫂。这些三哥都是知道的。他给三嫂充分的时间考虑。最后三嫂还是舍不下三哥，毅然决定回家和三哥结合。单身的小伙子把自己的房子让三哥三嫂住。三哥感激他，过节了，包饺子送他吃。
　　 后来技术员升成车间主任，娶妻生子，日子幸福美满。妻子大学老师，改革开放后，出国进修，拿了绿卡，再也没有回国。
　　 儿子大学毕业后，有机会出国和妈妈在一起。家里只有他行只影单。毕竟年过半百，生活上需要人陪伴，儿子和前妻非常同意他与三嫂的结合。经历了人生的种种，男人非常愿意与其相搀扶走过余年，并且答应一起照顾三哥。可是三嫂坚持只要自己的丈夫活着，什么都不会考虑。为了哄骗三哥，三嫂请男人帮忙，偶尔一起去敬老院。三哥信了，一直平静地走到老。
　　 因为爱过，所以慈悲。因为懂得，所以宽容。三嫂和男人，男人与妻子，三哥和三嫂，他们相互之间感情何尝不是爱情中的亲情，亲情中的爱情。爱情归宿即是长情陪伴。