送儿子西行求学，虽然只是短短四天时间，却也有一些不同的见闻，今天得空记录下来，留作日后咀嚼的一个蓝本，应该不是坏事。
　　
　　 一、火车厕所改动大
　　 从当兵开始，我就没少同火车打交道，长途短途加在一起，没有一百趟，也有八十趟，当然，这也只是一个约数。
　　 在我的记忆中，过去的直快列车，厕所的排便孔很大，大到能够塞进一个拳头，我们也常常在影视作品中看到，那些正面或反面人物通过厕所排便孔，给车上的人递进刀子、手榴弹之类的武器或其它东西。同时，也会因旅客的不小心，把东西掉进排便孔，从而溜出车外。
　　 现在的列车厕所，比旧时的列车厕所有了很大改观，首先便是排便孔比过去的小了许多，直径不会超过三厘米。而且，冲水也是有记忆功能的自动化系统。也就是说，它在两分钟以内不会连续两次冲洗，至少要在两分钟以上，从用水能源上减少了人为的浪费，而且冲劲很大。
　　
　　 二、高铁乘务员像空姐
　　 动车组上的乘务员小姐，个个都像空姐那么苗条而又漂亮，再也不是过去那种老大妈或老大爷式的乘务员了。年轻漂亮的乘务小姐，不仅人长得漂亮，而且莺歌燕舞话语动听。
　　 还有，过去一上火车，那些做生意的小商贩，一波接一波地沿车厢叫卖，这个喊“啤酒饮料矿泉水”，那个喊“香烟火机火腿肠”，跟对对联一样热闹。现在，火车上很安静，只有列车上的服务员在一些固定时段，推着小推车叫卖一些早中晚餐或饮料、零食之类的东西，香烟、火机之类的东西是没有的，因为，火车上不让吸烟，也就没人去买这些东西了。
　　 我那时在景阳乡林业站工作时，有一个叫王启成的农民，就经常在火车上卖东西，被我给取了个外号，叫“王火车”。他不但满嘴跑火车，而且几乎以火车为生，长年在火车上讨生活。
　　 那些漂亮的乘务小姐个个满脸含笑，说话语音柔美，时不时地把自己负责的车厢内清扫干净，把行李架上的东西整理得规整一些。不像过去那些乘务员，整天板着一张脸，好像除卧铺车厢以外，其他都是不买票坐便宜车的人。
　　
　　 三、青海有两种清真寺
　　 从西安北站通往西宁的高铁上，沿途可见很多清真寺，大多数清真寺都跟我见过的一样，是那种古城堡式的建筑，也有少数清真寺建得跟汉族的寺庙一样，如果不是庙上竖立着清真寺的特有标志——半边月亮，还真以为是汉族的寺庙。
　　 清真寺是伊斯兰教建筑群体的型制之一。是穆斯林举行礼拜、穆斯林举行宗教功课、举办宗教教育和宣教等活动的中心场所。亦称礼拜寺。系阿拉伯语“麦斯吉德”（即叩拜之处）意译。《古兰经》云：“一切清真寺，都是真主的，故你们应当祈祷真主，不要祈祷任何物。”中国唐宋时期称为“堂”“礼堂”“祀堂”“礼拜堂”，元代以后称“寺”“回回堂”“礼拜寺”，明代把伊斯兰教称为“清真教”，遂将“礼堂”等改称“清真寺”，沿用至今。西北地区回、东乡、保安、撒拉等族穆斯林，至今仍沿袭原称“麦斯吉德”，或称“哲马尔提”。
　　 那天从西宁返回西安北的途中，遇上一对从西宁送女儿到西安读书的青海夫妇，那男的告诉我，在青海，伊斯兰教有两个派别：老教和新教，老教就是格迪穆：“格迪穆”阿拉伯语为意为“古老”“遵古”，一般则称为“老教”“老派”或“遵古派”“古教”“古行”，表现出了其正统性和长期发展的历史，区别于其他教派。“格迪穆”在中国的历史最悠久，明末清初兴起，主张今生与后世并重，对教派关系主张中庸、调和，看待问题也比较宽容、灵活和顾全大局，重视因袭传统和遵行宗教习俗，反对标新立异，坚持按老规矩办事，虽然对门宦崇拜教主与拱北（坟墓）持有异议，但又不干预其他教派的事务，不反对任何门宦的功修，也不主张攻击其他派别的仪礼，具有适应性和宽厚性，可谓“老教不老”。
　　 至于青海境内的伊斯兰新教，那位老弟似乎说不清楚，也似乎是因为涉及到宗教政策不好乱说，我也就不便多问了。
　　
　　 四、西北的回民很剽悍
　　 相比较而言，我觉得青海那边的回民比我们这里的回民剽悍一些，单从外表上看，他们的个头就比我们这里的回民要大很多，表情要凶悍一些。不像我们这里的回民，说话、做事都是温文尔雅的，青海回民说话都是直通通的。
　　 我在一家回民店里买了一碗牛肉拉面，一看碗里只有指甲盖大的两三片牛肉，就问他为什么只有这么一点牛肉，那个年轻的老板却直通通地说：“就这么多，爱吃不吃！”为了减少事端，我也没再多说，赶紧吃完付钱走人吧。
　　 要说打架，就他那个头，一只手就能薅住我这样三个，根本不是他们的对手。和谐社会，息事宁人为上策。
　　
　　 五、兰州以西森林少
　　 高铁进入兰州西站以后，就很见到到森林了，甚至很少见到树木，山上虽然有一些星星点点的绿色，那既不是树木也不是杂灌，而当地农民收割青稞后落下的青稞秧。
　　 车上的青海人告诉我，青海省地处青藏高原，土地面积大，但质量差，优质土地少。海拔高，气温偏低，大多数地区降水少，土地发育程度低。从土地类型来看，高山地多，山旱地多，戈壁、沙漠多，冰川、寒漠地多，土层薄和质地较粗的土地多，从而影响了土地的质量。不长树树木也不长粮食，只能种些青稞做酒。因此，很难见到树木，更不用说能见到成片森林了。
　　
　　 六、亲情联络站
　　 妻侄礼敏从湖北十堰转战西安做汽配生意多年，南来北往经过西安的朋氏家族或与朋氏沾得上边儿的亲戚，他都是热情接待的，包括接站和陪同旅游。
　　 我在买到西行车票后，即刻给礼敏打了个电话，请他于8月25日到西安站接上我们，然后送到西安北站，转乘西安北至西宁的高铁，礼敏毫不犹豫地满口答应下来。可是，我当时把列车到西安的时间看成了6:11时，礼敏在电话中说，他把手机闹钟定时到5:50时，我说不必定得那么早，定时到6点就可以了。
　　 结果，宜昌东至西安的列车是7:10时到西安，礼敏接上我们以后说：“姑父，我昨晚定的闹钟，早晨没听到。差点误了大事。”我说：“幸好你没听到闹钟，要不然，姑父可犯大错了，会害得你在西安站多等一个小时。”
　　 礼敏是妻子的远房侄儿，虽然没出五服，但也从他太爷那里隔着几个房头。但是，礼敏不论亲疏，只要与朋氏能沾上边儿的亲戚家门，只要给他打电话联系，他都能热情接待，一视同仁。我当时跟他开玩笑说：“我任命你为朋氏家族驻‘西安联络站站长’。”礼敏听后呵呵一笑说：“只要亲戚或家门户内的人能联系我，说明就是看得起我朋礼敏。姑父，这回是事情紧急，来回都不便久留，要不，我一定要陪姑父在西安城里转几天。”礼敏的话我信。但是，由于来去时间紧促，原计划返回西安时，在西安简单地看一看，可又碰上礼敏的二叔去世，我们都得赶回去奔丧，于是便错过了这个机会。