走亲戚
　　 小时候就知道，说亲戚就是与父母有血源关系的人。那时候说的走亲戚，现在看来还是比较贴切，因为那时没有公路，没有车，只能走着羊肠小道到亲戚家去，有时要翻山越岭几十公里，天黑才能到；有时亲戚就在清江对岸，或大声呼喊也听得到声音，可走起路来也要大半天。
　　 亲戚不是经常走，主要是在那些特殊的日子，如亲戚家生了孩子、生日或过节才走一下。在那困难的年代，走亲戚对孩子们来说是一件高兴的事儿，对父母来说并不是轻松，不少人因买不起像样的礼物而发愁，如果带孩子去还要准备几件好点的衣服，有时准备来不及或有困难，偶尔还向邻居家借一套衣服装一下脸面。
　　 我小时候最爱走亲戚，首选是外婆家。到了外婆家，就是有点小调皮，外婆会出面“保护”。在外婆家生活比家里好，三餐可吃干饭，菜多。外婆总能变出不少花样，好像连外婆家里的酸萝卜就比家里好吃多了！另外，外婆那儿有许多小朋友，可一起玩耍，如在外婆家附近的小溪沟有许多鱼、泥鳅、黄鳝，捉的多了，餐桌上就可加一个菜，很有成就感。外婆家后面有一条公路，不时有拖拉机、汽车经过，因我家没公路，很少看到这些机动车，一听到轰轰的声音就要跑到高处张望，从迎接到目送，不亚于对领导的尊重，有时汽车停下，或坏了在那儿修理，就近距离一睹“芳容”，闻一闻汽油的“芳香”。
　　 我喜欢走亲戚的原因是在亲戚家不用干活，可结交更多的小朋友，同时可改善生活，其实那年代也没有什么好吃的，就是请客，也不会到市场上去买菜，主要是自己生产的米、鸡、猪肉，有时运气好还可以吃到清江鱼。当然出门在外做客，也有许多约束。如吃饭时要先请长辈先上桌，年纪大、辈分高的要座上席，上席上的客请了才可动筷子，先吃那碗菜由上席上的长辈说了算等等。这也是向孩子们教一些祖传下来的礼节、尊老敬老知识，传递孝心。
　　 在现实生活中，不单纯是小孩子喜欢走亲戚，老年人也一样，父母退休后亲友家有红白喜事，不顾八十多岁的高龄，还是要亲自去走一走，和久别亲友拉拉家常，说说往日的趣事，玩的时间短了还不大高兴，如果遇不上同龄人，话就会少很多，同龄亲友去世了，还会郁闷好几天。
　　 我小时不仅喜欢走亲戚，也喜欢亲戚来玩。亲戚来了，整个家里很和谐，热闹。母亲忙进忙出，会拿出家里最好吃的东西招待客人，其中少不了的是腊肉，以表哪怕盛情，小孩也会跟着享受一下。小时就渴望着放寒暑假，走几个近的亲戚。当然长辈们走亲戚并不是为了吃什么，而是彼此相互了解增进感情，相互帮助，我知道家里很多事情都是在亲戚的帮助下才完成的。
　　 几十年过去了，老家人走亲戚的习俗没有改变，只是不再是为吃喝发愁，像有的老人说的，现在平时吃的比过去过年还好。不过要求食品是健康绿色，如人们又把那困难时期吃的野菜端上了餐桌，认为那才是好东西。如今村村户户通公路，不少人买了小车，可人们还是喜欢走一走，特别是好久没回家的人，想呼吸一下家乡的新鲜空气，看看家乡的变化，寻找童年的记忆。
　　
　　 喝摔碗酒
　　 今年七月底，我有幸到L市开会，开会结束后的晚上就和几个同事来到当地有名的景点游玩，第一次听说“喝摔碗酒”。
　　 当我们走进一家餐馆大院时，正是晚上吃饭的高峰时段，里面坐满了南来北往的客人，不时听见“劈里啪啦”的清脆摔碗声，地上到处是零乱的碎片。院子没有奢华的装饰，连盛菜的碗碟也是普通人家里常用的土碗、陶碗、陶钵。院子的正前方是表演土家族歌舞的大舞台，客人喝着摔碗酒，观看着歌舞表演。高兴时就举起手中的酒碗，相互一碰，一点头，一仰脖，一饮而尽，显得豪情、爽快，然后把酒碗重重摔在地上，酒碗在地上摔碎了，表示互道祝福，因为碎碗有“岁岁平安”的含意。如果酒碗落地没有摔碎，就要捡起来重喝。摔碗时，有时溅起的碎片溅到了另外一桌人的身上，大多也不会不计较。
　　 我们点了几道土家菜，喝着摔碗酒，一口一碗，一摔一个，大家感到新鲜，连两位女士也喝了几碗。老板说这是米酒，酒精的浓度只12度，但男士们喝了十几碗之后还是有一点醉意。我想当年武松喝了十八碗，可能就是喝的米酒吧，如果喝高度白酒谁受得了。
　　 有关“喝摔碗酒”，传说是东周末年的一位巴国将军巴蔓子，为平定内乱，以让三座城池之诺，求得楚国援兵。楚国果然派兵相助，使巴国内乱得以平息。事后，楚国要求巴蔓子履行诺言，割让城池，巴蔓子自刎以拒。在自刎之前饮酒一碗，摔碗自刎，保住了城池。老板说，现在“喝摔碗酒”就是为了纪念土家人的祖先巴蔓子将军。
　　 在返回单位的路上就在想，土家人是讲礼仪的民族，在家乡喝酒摔碗轻者会让主人不高兴，重者会引事端，就是不小心摔坏了碗也会让主人感到不吉利。土家人基本上是住在大山里，至今仍有不少人处在贫困中，记得小时吃饭时，桌上就有不同花色、不同年代、大小不一的饭碗、菜碗，只有家里来了客人才讲究一下。你说喝酒摔碗是土家人的习俗，还真有点让人难以相信。
　　 我们那天吃饭时就摔50多个碗，按每个小酒碗1元计算，也是五十多元，也许是我小时候穷怕了，摔碗多了还有点心疼。喝酒摔碗力小了碗不破，力大了碎片乱飞，不太安全，那天我们一个同事就让碎片把小腿刺伤，鲜血直流。如果是伤了他人更是不得了。如果是为了民族或为了国家偶尔一摔也无妨，如果天天摔，那些陶碗碎片如何再将它们融入大自然中，也是一大难题。