我终于又回到了长安！
　　 看着眼前花团锦簇的都城，回想月余的大漠苦寒，一时也心潮蹁跹起来。好在虽然辛苦了些，还算没有出什么岔子，否则……
　　 “娘娘，咱们可回来了，那风沙真正可怕。”绣珠淘气地对我吐吐舌头。
　　 这倒是真的，我们在雁门关外遭遇了一次沙暴，现在想来仍心有余悸。我微笑地看着绣珠，早已脱了稚气，长成一个五官清秀的姑娘了。她是从小就跟随我的丫环，陪我一起游戏一起长大，虽有主仆名份，可是在我心里，早当她妹妹一般。
　　 “绣珠，别叫娘娘，被外人听见了不好。”
　　 绣珠不以为然：“怕什么，就到都城了，咱们人不知鬼不觉地进了寝殿，皇上至晚一定迫不及待地过来。”
　　 我微微摇了摇头，对前路却不像她这么乐观。“好歹要等皇太后的首肯，否则……”
　　 “好吧，反正也等不了多久，明儿的封号一定赐下了，否则皇上定然不依。”听出绣珠语气中的暧昧，我不由脸红了。
　　 这一次出塞，皇上不知对我叮咛了多少回，只怕我瘦弱的身子受不得万里黄沙。临至雁门，还有一道旨来，让大将军酌情把我留在关内，令大将军对我苦笑不已。我怎能这么冠冕堂皇地让假公主在关内就掉包？虽如此，我也感受到皇上那片关爱之情。每念及此，那关外的黄沙便不再为苦事。
　　 我轻轻一叹，闭上眼睛，甜蜜慢慢消退，心里开始发愁：却不知太后知我秘返皇宫，又有什么反应？
　　 一时间，思绪早飘回了五年前。
　　
　　 我本是无忧无虑的女孩，那一年，才刚及笄没多久。只因着父母视作掌上明珠，一直未曾许人家。谁曾想碰上了皇上选秀女，父亲托告无门，只得忍泪把我送入京城。一家人凄凄惶惶，母亲更是执着我的手，泪一直没止过。自知从此与家人相见难期，过往那些自由自在的日子怕是一去不复返了，只是怕母亲泪落成行，才苦苦忍住，强颜欢笑。
　　 进了掖庭，看到了满屋的衣香鬓影，都在兴奋地谈论如何获君恩，得君宠。我不由倒抽一口凉气，虽然一早就知皇上有三宫六院七十二嫔妃，但一想到自己要成为其中之一，还是后怕得很。见惯了小户人家一夫一妻、一夫双妻，要我耍尽手段去和这许多女子争宠，我实在也不屑为之。
　　 说我清高也好，当我不通世故也罢，我就是不想与这些莺莺燕燕去争夺一个男人，即使贵为天子，当他拥有许多女人的时候，我还真觉得情何以堪呢！
　　 绣珠又气又恨，嗔怪我惫懒，可我从没想过讨个封号光耀门楣。我王家在秭归算得上是富户，上有严父慈母，下有两位仁厚兄弟，本是个其乐融融的家，惜乎一夜之间便变了，却从江南被送往京城。
　　 母亲执我柔荑，再三叮咛，又与我几件珍贵首饰，怕我平时有什么用度，宫里比不得家里，再无人毫无原则地宠我。我低眉敛泪，早知有这飞来横祸，不如早谋良配，尚得与父母时时相见，哪似今日，再想承欢膝下，也不可得。
　　 何况，只要他疼我惜我，纵是山野村夫，也得一世相守，全不比如今凄凄惶惶，像是市集上的货物一般由着人挑选，浑不知今夕何夕。
　　 绣珠说以我姿色，要得君宠易如反掌，一辈子的荣华富贵享之不尽。她却不知，我宁可要那麻衣粗食，也胜似这皇宫内院的锦衣玉食，可知我心者几人？
　　 向来有一句话：伴君如伴虎。说句心里话，我还真怕去侍候皇上。与其提心吊胆、绞尽脑汁地刻意承欢，何如就孤身呆在掖庭，以诗画自娱？还落得自在！
　　 主意既定，我反倒宠辱不惊。画工来为我们画像时，我也一派从容，连修饰也省回。看着同住的姐妹们尽出体己，忙着打点那位画工，我只冷眼旁观。看到画工那尖嘴猴腮的模样就生厌，大凡这种相貌的人，必是既贪又狠之辈，不知凭借这宫廷画师之位索取了多少好处！
　　 绣珠倒世故地劝我，也略表一点心意，固然不希望画工把我画得更美，也至少不会到时阻拦，我只是摇头。
　　 这画工叫毛延寿，这些日子早就对他知之甚祥。我今日一毛不拔，又对他不假辞色，不似旁人对他放低手段，软语相求。他不把我画成无盐嫫母，也当是平庸无秀色。谁知这正合我意。这掖庭虽不如妃嫔们的居处精美，却喜雅洁清静，就这么凭栏远眺，抚琴弄箫，吟诗作画，日子倒也逍遥自在。若是往后天恩浩荡，得以发还民间，则是我不敢祈求的福份了。
　　 果然，皇上册了美人，从不曾召寝过我，绣珠一边责我不通世故人情，一边替我愤愤不平。我却是正中下怀，暗自窃笑。我并不需要凭借这重关系为兄长谋出身，他们在家乡生活得十分开心自在，我又何必腆颜侍寝呢？既无所求，便自怡然，日子竟这样缓缓地流淌了过去。
　　 五年了，我从一个二八年华的少女，渐渐长成。同住的姐妹们，厚道的为我不平，刁钻的幸灾乐祸，我都淡然处之。只是午夜梦回，想起青春易逝，红颜易老，家有年迈双亲却不得侍奉，也忍不住悲从中来。
　　 一更天，最心伤，爹娘爱我如珍宝，在家和乐世难寻；如今样样有，珍珠绮罗新，羊羔美酒享不尽，忆起家园泪满襟。
　　 二更里，细思量，忍抛亲思三千里，爹娘年迈靠何人？宫中无音讯，日夜想昭君，朝思暮想心不定，只望进京见朝廷。
　　 三更里，夜半天。黄昏月夜苦忧煎，帐底孤单不成眠；相思情无已，薄命断姻缘，春夏秋冬人虚度，痴心一片亦堪怜。
　　 四更里，苦难当，凄凄惨惨泪汪汪，妾身命苦人断肠；可恨毛延寿，画笔欺君王，未蒙召幸作凤凰，冷落宫中受凄凉。
　　 五更里，梦难成，深宫内院冷清清，良宵一夜虚抛掷，父母空想女，女亦倍思亲，命里如此可奈何，自叹人生皆有定。
　　 谱曲入琵琶，也倍觉凄清。好在有绣珠相伴，平日也无所事事，虽未侍寝，好歹大小算个主了。于是便有大把的光阴精研琵琶，贪看诗钞。
　　 才听说匈奴单于朝天子，便有消息传来：“王氏女被册为公主”。看着绣珠喜动颜色，我才没有那么乐观。纵观我大汉历史，和亲是最平常的手段了。听说呼韩邪单于的瘀氏新故，怕这回是要我去做替身了吧？我冷笑不语，皇家的女儿身份高贵，不值得送入那不毛之地，便找人来李代桃僵。前朝好歹还认个宗室的女儿做公主，现在则弄个全不相干的人去替他们刘氏卖命。
　　 我沉着脸，任由绣珠帮我梳妆，想起日后怕是埋骨异乡，再见不到故土，也不由黯然。先不论这呼韩邪单于是老是少，单那关外黄沙万里，便非我这弱质女流所乐见。
　　 然而回心再想，又觉无谓。在这掖庭，也不过是终老此间，难道还真有发还家乡的一天吗？罢罢罢，左不过是颗任人摆布的棋子，便随遇而安罢。何况，关外民风淳朴，怕是没有这汉宫里尔虞我诈的纷扰吧？单于妃子也比皇上少得多，固非一妻终老，听说阏氏是匈奴王后称呼，也胜过在汉宫争宠吧？
　　 这么一想，便也消了气，叩拜太后也执礼甚恭，再无不豫之心，谁知反倒得了太后褒奖。即使我不愿嫁入匈奴，难道还由得我做主不成？我只淡淡地谢了太后的赏赐，其实多半是些金银首饰、翡翠美玉、衣帛锦料，还不俱是身外之物吗？赏赐再丰，于我却也无用。
　　 当我退到殿门口，迎面却来了圣驾。我避无可避，只得与皇上见礼。抬头看去，皇上不过而立之年，五官端正，下巴方正，长年的君王生涯赋予他尊贵的气度。
　　 他怔怔地看着我，半晌没有说话。我垂下头，这种眼神我在故里已经司空见惯，也不感局促，只静静地候立一旁。
　　 “你叫什么？”皇上的声音听起来有几分嘶哑。
　　 还没等我回答，身边的女官司便为我代答：“启奏陛下，这位是新册的宁胡长公主。”
　　 我抬眼看去，皇上的身子略略颤了一下，不能置信地睁大了眼，指着我问：“你……你是王昭君？”
　　 “正是。”
　　 “不可能，你这般国色天香，可画工交来的画并非如此。”
　　 我微微翘了一下嘴角：“皇上以画取人，终究以偏概全，其中不知有多少机会给画工中饱私囊呢！”
　　 这番话原是大不敬，但我即将和番匈奴，尚有什么好顾虑的？
　　 却见天子龙颜震怒，心上方自一惊，只听他恶狠狠地说了三个字：“毛延寿！”我愕然相向，他又转了颜色，面色温和起来：“似这等姿容，实为我中土第一，岂能远离故土，便宜了匈奴？”
　　 我还在细品这番话的意思，皇上却对身后的女官吩咐：“拟旨，册王氏女昭君为明妃！”这回不仅仅是我，就连女官也瞠目以对，一时不知如何反应。
　　 我硬着头皮说：“皇上，太后已册民女为公主……”
　　 他的脸略略有些胀红了，“昭君，难道你愿意去那荒凉的所在？你不想做朕的妃子？朕会好好疼你，不会让你受委屈！”
　　 我看着他激动的神色，不知为何，心房的一角软化了起来，任由他趋前来握住我的手，半晌没有言语。
　　 女官这才回过神来，“皇上，宁胡公主的封号已诏告天下，太后怕是不允的。”
　　 皇上看了看我，眸中闪过坚定的神色，“待朕去跟母后说，天下的女子尽可舍得，唯有明妃，今次朕是说什么也不会放手！”
　　 是夜，皇上便赐昭阳殿。
　　 昭阳殿玉砌朱栏，青琐丹墀，富丽非凡。以花椒和泥涂壁，居其间，别有一番芬芳滋味。除了皇后的未央宫，这座殿就是后宫中最华美的所在。皇上把此殿相赐，便是宠我的明证。我轻轻叹息一声，早知今日，又何必当初啊。头一次，为五年前的决定后悔起来，心上刻下的是皇上那张意气风发的脸。
　　 我不知道皇上和太后有过什么样的争执，但第二天这封号就赐了下来。后宫里除了皇后，接下来便是冯捷抒的地位最高，这次册我为妃，那是仅次于皇后了。揽镜自顾，一张明媚娇艳的脸，真可以艳冠后宫的。
　　 才不过日上中天，皇上就摆驾至昭阳殿来：“明妃！”
　　 我迎出来看时，他身上朝服未除。我抿嘴而笑，却不防被他一把拥进怀中。
　　 “昭君！”他的声音里有渴望，有期盼，我抬头看去，他双眼灼灼地盯着我，一眨都不眨。“昭君，不知你信也不信，从今往后，朕的眼里只容得你一个。”
　　 这是皇上的情话吗？说实在的，再没有什么比这句话更让我心动。看向他的眼眸，是真诚无伪的表达。于是我心满意足地偎在他的胸口。
　　 “昭君，你且等着，朕日后抓住个皇后的错处，把你扶上后位去！”皇上热烈地说，“朕从来不知道有哪个女人能把朕的心偷走！”
　　 我含笑摇头。
　　 “怎么，你不信么？”皇上有些急了。这样子，哪里象是权力最高的主宰，实在像煞那陷入爱河的小伙子。
　　 我轻轻按住他的嘴，他趁机轻吻住我的手指。
　　 “皇上，皇后母仪天下，哪里是说废就废的？何况昭君册为公主，天下皆闻，再立为后，岂不贻笑天下？昭君能终生伴在陛下身畔，已是前世修来的福份，便以侧位而终，又有何妨？只需陛下心中有昭君，便已足够！”
　　 皇后既需有显赫的门楣，还要有德有容，能在心里放得下众多妃嫔。我自问这一点做不到，还是做皇上的宠妃，受尽皇上的眷宠，这不更好吗？名份、地位，对于感情来说，全是微不足道的东西了。
　　 昭阳殿里夜夜春宵，见证了皇上对我的如海深情，我铭感于心。没有女人受到这样细心的关爱而不受感动，何况皇上还是个好看的男人，因而我倦慵地沉醉了。
　　 然而宁胡公主终究是要适匈奴的，虽然皇上再三拖延，匈奴那边却也催得甚急。远行在即，我惶然无措，完全不知道离开皇上的孤寂日子我能如何度过。而皇上，虽然一再说绝不让我去和番，但为一女子而引起两国交战，那是智者所不为。
　　 “昭君，朕宁可失了江山，也不会放你走！”
　　 虽然皇上立场坚定，但太后与重臣轮番施压，我能感到皇上受到的压力，但有一点皇上从未松口，就是把我送入匈奴。
　　 “昭君，别说把你送往匈奴，便是在京城被别的男子多瞧上两眼，朕也嫉妒。”皇上是这样赤裸裸地表露心迹，全不顾还有绣珠在场。我红着脸，绣珠却善解人意地为我们带上了房门。
　　 “那皇上欲置天下百姓于水深火热之中吗？”我埋首在他怀，不安地问。
　　 “朕不是昏君，能和自然和，但真要打，难道朕还怕了匈奴不成？不过，为了昭君，朕就算做个不爱江山爱美人的昏君又有何妨？一百个大汉朝也抵不上昭君的一根手指头。”
　　 我迷醉了。没有人肯为我掷下如许重的赌注。事实上，这赌注也唯有眼前的男人能拿得出手，我无法不为之深深感动。在这一刻，我愿为皇上做任何事，心甘情愿，出自肺腑。
　　 当皇上的宠臣石晋想出主意，让我跟送亲队伍出关以后秘密回返长安时，我欣喜地同意了。那不是意味着我可以光明正大地与皇上长相厢守了吗？为了这个，要我付出什么代价都愿意。
　　 “不行，石卿另找相似的人去，明妃身体娇弱，如何禁得住这长途跋涉之苦？还要远赴关外，万万不可！”
　　 “娘娘容色，天下仅有，臣哪里能找到可与娘娘媲美的女子呢？”石晋苦笑地看向我。
　　 显然，这番对我的恭维取悦了皇上，他的眉稍稍舒展，但对让我出塞一事仍然不肯松口。
　　 到底还是我劝动了皇上，只为我们将来，这个苦我一定要吃，别说只走一趟关外，便去一回刀山，我此刻也不缺乏勇气。
　　 临行那晚，皇上彻夜未眠，亲自为我打点行装，却催我早早入梦。我躺在床上，用眼角余光看他为我检视行囊，几乎感动至掉下眼泪。这样一个位尊至极的男子，如果不是对一个女人心爱至极点，怎会为她做这些？
　　 翌日黎明，我乘坐的马车缓缓出了长安城，没有谁会想到，皇上就微服坐在我的马车中，与我殷殷话别。临别的拥抱紧到我透不过气来，似乎要把我的气息留在他的心上。直到石晋信誓旦旦地保证会用生命保护我时，皇上才恋恋不舍地看着我重登马车，终于绝尘而去。
　　 多少个无眠的黑夜，我忘不了皇上的一颦一笑，一举一动。在我看来，简直是世上最美的画卷，我心甜如蜜，知道皇上再不会对另一个女人如此纵容和宠溺。
　　 漫卷黄沙吹不走我心中的眷恋，唯经离别，才能明白我对皇上的感情早不是因被爱而生的感动，我怎能不为这样一个权倾天下，偏生唯独待我情深似海的男人交出芳心？
　　 孤衾枕冷的夜晚，我总回忆着在昭阳殿里缱绻的缠绵，深深感受皇上对我的热爱。一生能得到这种感情，我还有什么可以怨忿上苍呢？
　　 所以，即使群臣阻拦，太后施压，这条情路我也要陪皇上走到底！
　　
　　 “公主，到了！”
　　 绣珠的叫声把我从回忆中拉了回来。果然，车驾已缓缓行进宫门，我轻掀帘子，该在这里换辇再行。我提起裙摆，便待跨下车阶，忽然自旁伸出一双手，把我抱了满怀。
　　 我待要惊呼，却听一个声音：“是朕，昭君！”
　　 我抬头看时，面前的人，青衣小帽，不是当今皇上，更是何人？我惊讶地张开嘴，万想不到以他的九五之尊，却乔装改扮来迎一个妃子。正想见礼，却被皇上紧紧拥住。“哦，昭君，你可终于回来了，等得朕好苦！咱们今生再不必分离，一直到老。”
　　 我仰首向天，碧空如洗，阳光明媚。