《归去来兮辞》是晋安帝义熙元年（405）陶渊明辞去彭泽令回家时所作，分为序和辞两节。“序”说明了自己所以出仕和自免去职的原因，“辞”则抒写了自己归田的决心、归田时的愉悦心情以及归田后的闲适生活。这篇文章是陶渊明隐逸思想的一次集中体现，不仅是陶渊明一生的重要转折点，亦是中国文学史上表现归隐意识的创作之高峰，历来为文人所称赞。欧阳修甚至称赞道：两晋无文章，唯有《归去来兮辞》而已。本文仅对其情感进行探微分析。
　　
　　 一、辞官归隐的原因和决心
　　 在序文中，陶渊明首先说明了自己做官的原因，“余家贫，耕植不足以自给。幼稚盈室，瓶无储粟，生生所资，未见其术。亲故多劝余为长吏，脱然有怀，求之靡途。会有四方之事，诸侯以惠爱为德，家叔以余贫苦，遂见用于小邑。”因为家贫，“幼稚盈室”，耕植不能够养家糊口，所以不得不出来做官，碰巧在叔父的帮助下，做了彭泽令，而且“彭泽去家百里，公田之利，足以为酒”，用我们今天的话来讲，就是做一个离家很近的公务员，有酒喝，有俸禄拿，再者随时可以回家看老婆孩子，绝对的肥缺。所以陶渊明做了彭泽令这个小官。
　　 只是这次出来做官不是出自施展政治抱负的内在要求，反而有违自己“质性自然”的天性，所以他觉得奔走仕途完全是口腹自役，心灵的折磨更甚于饥苦，沉浮宦海更是对自己内心的极大扭曲，“深愧平生之志”。所以想着等谷物收成以后就敛裳辞官。不巧又碰上武昌程氏妹妹去世，所以提前了挂冠而去的时间。所以说，陶渊明的辞官，完全是遵循本心的一种选择。这和我们以前所说的“督邮至县索贿，陶渊明不为五斗米折腰”的说法相比较而言，应该更趋向于陶渊明辞官的真实原因。只是可怜了那个不知名的督邮，因为后人对陶渊明品格节操的崇拜，让他背了一千多年的黑锅。
　　 再来说陶渊明辞官的决心。在“辞”这一部分，第一段完全是表现自己辞官的决心的。
　　 陶渊明用“归去来兮，田园将芜胡不归？”两句起笔，无异于对自己的当头棒喝。在作者看来，自己是属于自然的，那么田园就是自己的精神家园，是自由生活的象征。田园将芜就是自己的精神将芜，在宦海沉浮，为俗事所累，无疑是对自己精神的摧残。接下来三句“既自以心为形役，奚惆怅而独悲？悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非。”更是直接抒怀，是对自己过往宦海的全盘否定，在作者看来，归园田已经迫不及待了，趁着官场迷途未远，赶紧回归到正途上来。所以才会毅然决然地辞官而去。“舟遥遥以轻飏，风飘飘而吹衣。”更是表明了自己辞官后如释重负的愉快心情。恨晨光熹微，归心似箭，倾吐而出。
　　
　　 二、回归自然的纵情解脱
　　 文章的二三两段主要写的是作者回到田园后的愉快生活。这种愉快，有着一种回归自然的纵情解脱。崇尚自然一直是陶渊明的思想核心。
　　 陶渊明首先写自己归家时的激动愉悦，乃至于“载欣载奔”，再加上“僮仆欢迎，稚子候门。三径就荒，松菊犹存”，回到家以后，看到的是僮仆稚子发自内心的欢迎，这种真挚，是作者从官场解脱之后的慰藉。再加上虽然门口的路已经荒了，但是松菊犹存。我们知道，菊花的精神文化，可以说是从陶渊明开始的，陶之爱菊，千古流传。在这里不得不说，这篇文章有一个很大的特点，就是透过感性的、生动的意象，传递真情。《归去来兮辞》中的意象都是生活化的，但是同时都有着独特的代表意义，比如以松菊来喻指自己高洁坚韧的本质，用琴书来暗指自己高尚的情操和精神境界等。对于回归田园的陶渊明来说，自然界的一切事物都是美好的，完全符合其质性自然的人生追求，所以可以纵情欣赏。
　　 此外，陶渊明辞官后再无案牍之劳形，所以能够“引壶觞以自酌，眄庭柯以怡颜。倚南窗以寄傲，审容膝之易安。园日涉以成趣，门虽设而常关。策扶老以流憩，时矫首而遐观。”这种饮酒开怀，随意与自然亲近，看遍小院风光而怡然自得的欢愉，而“倚南窗以寄傲，审容膝之易安”两句，更是表明陋室虽陋小，却是自己逃离现实樊笼、远离名利羁绊、寄托心灵的最好场所。是大解脱之后的纵情，是身心皆自然的绝妙体验。
　　 至于“云无心以出岫，鸟倦飞而知还。景翳翳以将入，抚孤松而盘桓。”白云出山、飞鸟投林、夕阳在山、暮色苍茫等等自然景色更是令人遐想，作者将笔触从自家小院延伸到自然然天地。再次强调了自己“质性自然”的本质。这几句中，作者提到了倦鸟这个词。在陶渊明的诗文中，鸟的意象屡次出现，它甚至成了自己形象的化身。且不说《归去来兮辞》中这句，陶渊明在《饮酒二十首》之七中，有“日入群动息，归鸟趋林鸣”的诗句；在《归园田居》其一中更是有“羁鸟恋旧林，池鱼思故渊”的隐喻。在作者看来，鸟四处寻食和自己“冻馁缠己”、“口腹自役”是相通的，而“久在樊笼里，复得返自然”更是陶渊明对于自己从宦海解脱后的真情抒写。
　　
　　 三、孤独自守的真情流露
　　 在第三段中，陶渊明写“归去来兮，请息交以绝游。世与我而相违，复驾言兮焉求？”，这是一种和屈原“举世皆浊我独清”相通的大孤独。
　　 现在，可以说陶渊明已经成为一种文化现象，他的诗文代表了魏晋文学成就的顶峰，钟嵘在《诗品》中更是称其为隐逸文学之宗。然而在当时，陶渊明是不被当时文坛和上流社会认可的。陶渊明在《咏贫士七首》之六写下“诗赋颇能工，举世无知音”的叹息。在陶渊明的诗文中，“独”大概是其用的最多的一个字了：从《停云》诗中的“静寄东轩，春醪独抚。”，到《时运》诗中的“偶景独游，欣慨交心”；从《咏贫士七首》之一中的“万族各有托，孤云独无依”到《饮酒诗二十首》之八中的“连林人不觉。独树众乃奇”；从《怨诗楚调示庞主簿邓治中》中的“慷慨独悲歌，钟期信为贤”再到《闲情赋》中的“竟寂寞而无见，独悁想以空寻”……我们看到的陶渊明，始终是与世俗格格不入的，孤单的一个人。所以他说“请息交以绝游”。在当时，人们对于他的辞官，有着太多的不解、议论和责难，所以他只能承受这种孤独，才能保有生命的真性。
　　 不过，他心中还是很重情的，所以他说“悦亲戚之情话，乐琴书以消忧”，这正表现了他对人情冷暖的关怀和对人际温情的渴慕。因而，当他得知异母所生程氏妹妹死去的噩耗，才会“感惟崩号”、“百哀是切”（《祭程氏妹文》）。他和从弟敬远更是志同道合，因而敬远去世时他说“情侧侧以摧心，泪愍愍而盈眼”。（《祭从弟敬远文》）。陶渊明所说的“请息交以绝游”，只是避开尘世的物议，享受生命的本真。所以他待子亲厚，畅享天伦之乐；待兄弟姐妹诚挚，为他们的不幸落泪。陶渊明的孤独，是精神层面的孤独，虽然他抱朴守拙，孤独自守，但他始终是宽厚的，温润的，其傲然在心，却不在生活里。
　　
　　 四、随性任真的超脱自得
　　 读陶渊明的诗文，始终可以感受到一种任真的个性。无论是他对于自然的亲近还是对于生命的感悟，他始终坚持着让自己如其所是那样的本真存在。他对于生命思考，更是表现出其超脱自得的精神诉求。在《归去来兮辞序》中，他在一次又一次的“矫厉”和扭曲自己以迎合官场的痛苦经历中逐渐认清了自己的内在本性，所以毅然辞官归隐，这和他一直以来的生命意识和随性任真的精神自由是分不开的。
　　 首先说陶渊明《归去来兮辞》中的生命意识。在陶渊明看来，生命应该顺乎自然规律。“木欣欣以向荣，泉涓涓而始流。善万物之得时，感吾生之行休。”恰逢万物繁荣生长的季节，陶渊明突然感觉到自己生命终结的悲哀，这样难免会有一种时光飞逝，光阴流转的悲哀，然而他却没有沉溺在这种焦虑中，而是思索生命的意义所在，“寓形宇内复几时。曷不委心任去留？胡为乎遑遑欲何之？”人生几何，生命有始必然有终结，我们暂时寄存在宇宙之间本来就没有多少日子，何必为了生死而担忧呢？不如“聊乘化以归尽，乐夫天命复奚疑！”这般乐天知命随性任真地过一生，正表现了陶渊明洒脱自得的精神境界。
　　 再来说其随性任真的精神自由。在《归去来兮辞》中，作者始终发乎本心地生活，为了真我辞官归隐，享受田园之乐。“农人告余以春及，将有事于西畴。或命巾车，或棹孤舟。既窈窕以寻壑，亦崎岖而经丘。”因为符合本心，所以农活也变得丰富有趣。至于“怀良辰以孤往，或植杖而耘耔”更是随心而动。可以说陶渊明是魏晋时期唯一一个活出了本我思想的人。
　　 总的来说，这篇文章集中表现了陶渊明的思想内涵，叙述了陶渊明辞官归隐后的生活情趣和内心感受，表达了作者抱朴守拙，质性自然，不与世俗同流合污的精神情操，寄托了作者宁静恬适，乐天自然的生活理想。文章辞意达畅，匠心独运而又通俗自然，感情真挚，意境深远，具有很强的艺术感染力，值得我们反复研究。