淮河两岸曾是出了名的穷地方，过去是因为十年九涝才穷的，后来治好了洪涝，但丘陵地带不好治，大片的田地像老天用大耙子给耙过似的，沟沟壑壑，高低不平，洼地里晴天积着水，地势高的地方又保不住水，种庄稼的收成不高。时常在这里可以见到，坡地上老牛慢慢地啃着荒草，放牛的孩子嘴里叼着野草，斜躺在漫坡上，仰望着悠悠的白云，难以猜到少年的心事，那个牧笛早不知被他们扔到哪里去了。
　　 分管农业的王市长到这里上任后，面对着这里的情况，一时之间也不知道该如何着手才能让大家脱贫致富。
　　 王市长有个习惯，喜欢在办公室里放一盆观赏金桔，工作累了，常停下来看一会儿那盆金桔。这盆金桔是王市长亲自用自家的老桔树稼接的，老家是蜜桔之乡，房前屋后种的全是桔树，每到秋天黄橙橙的桔子挂满树梢，压得枝条垂下了头，煞是喜人。王市长的父亲就靠种着桔子换钱，培养王市长到大学毕业。
　　 有一年，王市长回到家里，看见自家淘汰掉的桔树，只能晒干后用来当柴烧，心里感到可惜。就挑选了一棵根部奇异的桔树，去掉上面粗大的老枝，又在根部稼接上新枝，种到花盆里。你还别说，盆桔居然让王市长给稼接成活了，扭曲的虬根像在不甘地挣扎着，给人以苍劲有力的美，根部的营养供应到新枝上，新枝上后来就结出了果子，王市长更喜欢这盆金桔了，不论工作换到那儿，都要带着这盆金桔。
　　 人无论到那儿，总忘不掉自己长大的地方，市长也是这样和平常人一样的心思，看到这盆金桔王市长就想起了家乡，这盆金桔也成了他内心里乡愁的寄托。
　　 这天王市长考察回来，看着那盒金桔，突发奇想，致富要因地制宜，在洼地里推广水稻茨菇之类的作物，保证能有好的收成。丘陵的高地上能不能种上桔树呢？人们的生活水平现在提高了，水果很受欢迎，种水果的效益也高。想到这里，他说干就干，马上吩咐农科所取土化验，化验结果很快出来了，那些丘陵地带适合桔树的生长，接着引种让人们小面积的试种，成功后周围的人见到了效益，不用市里去动员，人们就抢着种起了金桔，一直以来没有多大收益的丘陵荒地，摇身一变就成了宝地。
　　 王市长在淮南分管的农业工作业绩突出，很快就被组织提拨到淮北主持全面工作。工作换到淮北的某市后，桔生淮南则为桔，桔生淮北则为枳，王市长也知道淮北不适合桔子的生长，扔掉伴随着自己多年的盆桔吧，心里又总觉不舍，就带着那盆金桔来到新的任所，心想既使到淮北不能结出桔子来，每天看着它，心里也多少是个安慰。
　　 到了新地方后，下面的各大部委办局和乡镇的头头们欢迎过新市长后，心里便开始忐忑起来，俗话说新官上任三把火，谁也不愿这三把火先烧到自己的头上。上面一大震，下面要小震，接下来肯定会调整不合适的人员，非常时期大家害怕自已不小心出了差错，都在尽心地做好本单位工作。有些官场老油子也在暗中观察着这位新市长来，想摸清新领导的脾气，看新领导有什么特殊的喜好，投其所好自古就是升官的不传之秘。
　　 “官”字拆开后，“宀”头代表着家，两个口字，大口不但牵着小口，大口还在上面压着小口，长期以来就形成了对官的敬畏和尊崇，给官蒙上了神秘的色彩，官做得越大往往身边真正的朋友也就越少了，但再大的官也是人，是人不但要吃喝拉撒，更需要身边能有谈得来的朋友，需要向人倾诉内心，需要有人能听懂。因此能摸清领导的内心，投其所好，成为领导的身边人总会有好处的，这是谁都明白的道理。
　　 大家在暗中观察了一段时间，好多目光深邃，洞若观火的官场老手也没能看出王市长有什么特别的爱好，因为，平时王市长连颗烟都不抽。
　　 这个市长好像无孔可入，好多抱有投机心里的人便失望了，只好把精力投入到工作上来。园林局的黄局长和王市长身边的曹秘书关系很好，近水楼台先得月，有条件不用过期作废，黄局长深谙此中之道，哪会错过了曹秘书这个好关系，便常找到曹秘书一起聊天，顺便拐弯抹角地打听一些王市长的爱好。
　　 小曹秘书道：“也没见王市长有什么特别的爱好，有时办公累了，王市长会停下来看一会儿自己带来的那盆桔子，平常那盆桔子也不让别人乱动，浇水上肥这些事都是他亲自动手的。”
　　 黄局长道：“办公室里养些花花草草的，大家也都会这样啊，我的办公室里就放了几盆花草，这很平常，累了看一会花草，缓解下紧张的神经，这不算什么特别的爱好。”
　　 小曹秘书又想了一会，猛拍了一下脑袋，好像恍然大悟了似的，看到黄局长渴望的眼光，突然醒悟起来不该私下里说出领导的隐私，这样是违反工作纪律的，便停住了口。
　　 “曹老弟，你看哥哥已在园林局干了好长时间，这些年没有功劳也有苦劳，按道理不向上提拔提拔我，也该给我挪个好点的地方了。我也知道不该打听市长的爱好，这样会违反了制度，但制度是死的，咱们人是活的，评断任何事情都要看它的动机，我这样做的目的，还不是想替领导分担一下吗？”黄局长的曹秘书诉起了苦。
　　 曹秘书见黄局长说的言辞恳切，听了不免让人动情，便小声地说道：“有个秘密说给老哥听，你千万要保密啊。”曹秘书叮嘱道。
　　 “那是应该的，咱们领导有什么秘密？”黄局长压抑着内心里的激动，急切地小声问道。
　　 “领导经常独自跑到城西的棚户区去，也不让任何人陪着，这算不算是秘密？”曹秘书回道。
　　 独自到城西去，正在血气方刚的年龄，领导是不是在外面偷养着小秘，或者是私下里做着别的不能见光的事，这可算是个大秘密。黄局长的脑洞大开地联想了一番，想到这是个很重要的发现，心里高兴，马上想请曹秘书去喝酒。曹秘书以这样会违反纪律为由，拒绝了黄局长的好意。
　　 接下来几天，黄局长下班后，天天把车停在了路边的避静处守着，一连三天过去了也没有发现市长到城西去，就在心里感到失望想放弃跟踪时，有天傍晚，市长的车子果然向城西方向开去了。
　　 终于等来了，黄局长暗自高兴，悄悄地发动起车子，远远地在市长的车子后面跟着。城西原先是老工业区，工厂搬迁到城郊外之后，原先的职工还住在老厂留下的平房里，几十年前的老房子已破烂不堪，这里也是全市里出名的最差最脏的地方。
　　 王市长把车停好后，从车厢里拎出了水果和食用油，接着钻进了一条胡同巷里，很快就敲开了一户人家的门。黄局长怕被市长发现了，不敢靠得太近，只能远远地盯着看。
　　 等了好长一会儿，市长才从那家里走出来，出来后，有个三十多岁的女人高兴地把市长送到了胡同口，看着市长上车走后，那女人才依依不舍地走回去。
　　 果然有情况，要不要到那女人家里搞清情况？黄局长思考了一会，还是觉得这是一次好机会，自己已盯了几天，轻易走掉了太可惜。若那女人果真和市长的关系不一般，有那女人在市长的面前美言几句，还怕没有自己的好处？现在的领导金屋藏姣的多了，好多落马的领导就是让相好的女人帮着收取好处的。想到这里，黄局长不在犹豫，很快到不远处的超市里买来了许多好东西，向那女人的家里拎去。
　　 敲开门后，开门的还是那个漂亮的女人，女人见陌生人拎着许多东西，便问黄局长想找谁？黄局长按照事先想好的回道：“我是园林局的，跟王市长一起的。”
　　 “王侠，跟谁在说话？让人家进来说吧，让客人站在门口显得咱们失了礼数。”有个年老的妇人声音从屋里传了过来。
　　 叫王侠的女人向屋里回道：“妈，是园林局的同志过来的。”接着便让黄局长快进来。
　　 黄局长进屋后放下东西，打量起这三十多平的房子来，房子里又分成了内外间，放上东西后，里面的空间显得十分拥挤，但主人却把外面的房间收拾得井井有条，让人看了觉得十分顺眼。老妇人正躺在里面的半间房子里，让王侠把她扶起来，忙着向黄局长谢道：“你们这些领导真好，心里没忘了我们，还想着要给我们改变住房条件，来就来吧，还带来了这么多好吃的东西。”
　　 黄局长这才明白过来，原来王市长过来走访是想了解民情的，自己却想到了歪处。黄局长忙道：“大妈，这里的老人们曾给我市的经济建设做出了巨大的贡献，现在市里的经济条件也变好了，就该回报大家。”接着又问了她们一些生活上的事情，原来老妇人正生着病，需要长年卧在床上休息。黄局长就让她安心养病，有什么困难可以给领导们反应。
　　 没有想象中的那种收获，黄局长在一番慷慨陈词后，继续呆在这里的兴趣也就不大了，最后，王侠也把他送到了胡同口。
　　 “曹老弟，按你提供的消息，我跟着王市长到了城西，你猜我看到了什么？”黄局长故作神秘的说道。
　　 “不想听，老哥还是请回吧。”曹秘书害怕知道了不该知道的事。
　　 “说出来你也许不信，现在还有这样认真的领导，王市长到城西是私下里慰问困难户，还准备着改造棚户区。哈哈，咱们谁也没有想到会是这样。”黄局长笑道。
　　 “原来是这样，王市长果真是位好领导。”曹秘书佩服道。
　　 “老弟，跑到城西这一趟，虽然我没有多大的收获，但也让我知道了领导的工作思路。我还是要谢谢老弟的，今晚咱们一起去喝一杯。”黄局长真诚地感激着曹秘书。
　　 “谢谢黄哥，没能帮你什么忙，喝酒的事还是免了吧。看在咱俩的交情上，我再告诉你一个秘密。”
　　 “老弟还有什么秘密？快点告诉我。”
　　 “好多人一直向我打听王市长的爱好，我也就特意观察了起来。结果发现这段时间领导的心情特别好，你猜是什么原因？”
　　 “老弟，我又不是市长肚子里的蛔虫，哪能猜出领导心里高兴的原因。”
　　 “还是那盆桔子。王市长对桔子有特别的偏好，那盆桔子在王市长的精心照料下，居然结出了果子，这在咱们淮北是很稀奇的，因此王市长最近心情很高兴。”
　　 “桔子，那盆桔子里难道还有什么秘密？“
　　 “那盆桔子没有什么秘密，不过它让人想到了王市长的过去。”
　　 ”王市长的过去？对了，老弟这么一提醒，我还是想起来了，王市长只所以能提拔到这里，不就是因为在淮南把桔子种得很好吗？是桔子给王市长带来了好运。”
　　 黄局长越想越高兴，好多人都想知道王市长的爱好，结果还是让自己先给琢磨出来了，桔子不正是王市长最喜欢的吗？但黄局长心里的高兴也只是暂时的，这里不适合桔子的生长，怎样想法能让地里长出桔子，又让黄局长去费了不少心思。
　　 一年一度的卫生城验收快开始了，黄局长精神抖搂，心里盘算着该他们园林局露脸的时候到了，便让人到南方去买观赏桔，并且特意吩咐道，必须要挂着果子的桔树，路上还要小心别把果子碰掉了。
　　 桔树买来后，树上挂满了金色的果子，看得黄局长心里高兴，马上让人运到了中心公园里，中心公园是领导们必去的地方，黄局长亲自在公园里挑选几处显要的位置，把那些桔树就种在了显眼的地方。
　　 害怕桔子被游人偷着摘掉了，黄局长又嘱咐园长派上保安看守着，迎接卫生城的验收，就靠这些桔树加分了。
　　 园长感到事关重大，也不敢怠慢，吩咐那些安保人员小心看守着，桔子掉了就要从工资里罚钱。看守人员每天在桔树旁守到了夜里十点多，直到深夜里公园里的市民散尽了，他们这才敢放心地去休息。
　　 黄局长每天都要抽空来公园巡视一遍，看到桔树很快适应了新的环境，绿色的树叶返过了劲来，从土里吸足了水份看上去水汪汪的，金色的桔子完好地挂在树上，笑容就挂在了黄局长的脸上。
　　 验收之前，王市长带着各单位的头头先自我排查有没有疏漏的事，大伙一起来到公园时，刚进到公园里便觉得眼前一亮，金黄的桔子被一片绿叶映衬着十分晃眼，淮北也能结桔子？有人便问黄局长这是什么新品种，没听讲桔子在淮北也能结出果来。也有人疑惑道，黄局长难道研究出桔子种植的新法了，能不能在全市推广呢？推广了也是脱贫致富的好项目。黄局长听到大伙的议论，也不去解释，只在心里暗自高兴着。
　　 王市长听了大伙的议论，夸赞道：“黄局长，你们园林部门干得不错。”
　　 看着黄澄澄的桔子，王市长倍感亲切，马上想到了老家的桔树林，现在老家那些桔子也该像这样挂在树上。王市长就走到桔树前，伸手想去抚摸那些桔子，手碰到桔子时不由傻了眼，忙又走到旁边的桔树边，细看之后也是那样。
　　 大伙看到市长的脸色突然变了，便奇怪地靠近去看，黄局长也小心地跟着去细看究竟。待看清后，黄局长的脸色马上变得通红，原来桔子全是被人用细线拴在树上的。
　　 王市长便问旁边的保安，这是怎么回事？保安说，最近夜里变冷，好多桔子被冻掉了，大家害怕罚款，不得不用细线把桔子固定在树上。
　　 市长拍了拍保安的肩膀，回过头来说道，保安同志们辛苦了，能想到这个办法。接着话锋一转，意味深长地说道，我刚到这里时就听到了一些风声，有人在背后打听我的爱好，看来有些同志确实是下了不少功夫。
　　 过后，大家常听到黄局长在嘴里念叨着：市长是喜欢桔子的，怎么会冻掉了呢？
　　 或许是黄局长接受不了桔子被冻掉的事实，或许是受不了功亏一篑的刺激，反正大家搞不清他心里到底在担心的什么，脑子变得没有先前灵活了，工作中也常丢三落四的，不久他就提前退居到了二线。