昔有吴楚人士，其人生性狷介，少与黎庶往来。时人亦不详其姓字，因其属吴郡广陵人士，且好云逸四海。自号广陵客。其人恬淡自安，不吝财货，无论名利。唯好交游天下，以志其趣。闻其言，彼尝东历吴会，西抵蛮羌，南极潇湘，北达胡貉。观赏八方之景，饱览四域之物。然未至巴蜀，尝闻巴蜀乃天府之土，山川俱秀，文物尤胜。于是客乃朔江而上，欣然规往观焉。舟行水上，星夜兼程，昼不思食，夜不得寝。历经旬余，船拢嘉州，因沿途听闻“天下山水之观在蜀，蜀之胜曰嘉州，嘉州之胜曰凌云......”因有意游于此地。于是弃船登岸，往览凌云之景，只见山势崔巍，峰峦叠嶂，钟灵毓秀，雄奇险幽，孤峰突兀，直抵云霄。三江汇流，碧浪排空，浩浩荡荡，气势磅礴。客欣然自乐曰：“乐山乐水，言果不虚也。”然未已，客闻得一笑声，顾往观之，乃一白须长袍道人，客见礼问答。道人亦然，其自言乃凌云道人也。客曰：“善，然未知先生何笑？”道人曰：“吾笑先生陋矣。”客曰：“何知？”道人曰：“先生只临一山，以何知一地乎？”客曰：“然则如何？”道人曰：“吾久居嘉州，略睹风物，请为言之。”客曰：“甚善，请略以子之所闻言之。”道人曰：“诺！”
　　 道人乃言道：“凌云是为大方，积厚流光。开明故治，嘉州新府，青衣羌国，佛国天堂。地接巴蜀，临三江而跨远山，鳖灵首创，杜宇啼血，秦归一统，是为南安。李冰避沫渃而凿离堆，分江溢洪，百姓始安；汉属犍郡，邓氏通钱；南北分裂，郡土嘉美，乃作嘉州，始为长久，薪火相传，以至于今！海棠香国，物阜民丰，地灵人杰，远眺峨眉，俯察三江，碧浪滔滔，峰峦叠嶂，山势错落，九峰峥嵘，气势磅礴。茂林修竹，葱葱茏茏，丹崖峭壁，秀色可掬。蔚为大观。”广陵客曰：“愿得其详乎？”道人曰：“可！”
　　 道人乃曰：“凌云之山方百余里，其山崇峻险茂，交错参差，林木相属，隐天蔽日，上达九重之碧霄，下通三江之涌泉。修罗古刹悬于绝壁之上，青砖黛瓦隐于松柏之间，雾霭沉沉，暮鼓晨钟，响绝凌云之顶。其侧则有青云之梯，斗折蛇行，犬牙差互，明灭可见，直抵大佛之首。游人往来，络绎不绝。大佛者，乃唐海空禅师所造，费九十载乃成其形，所花钱米不可胜记，修造之难，设计之奇，构思之妙，用心之苦，可见一斑。以至千年不坏其身，其下有一台，可容百十人，台上设有铜鼎一，鼎内烛烟日夜不绝，烟雾弥漫于山，香火之盛，不可尽述矣。
　　 然则其中则有佛窟万圣，纵贯东西，绵延数里，层层叠叠，错落有致，形态不一，仙风道骨，混元怒目，各具神态，望之则骇然神惊，不敢久居矣。其下则有涌泉相激：三江相会，浊浪排空，日星隐耀，沙津汀渚点缀于其间，农人闲士高歌于其岸，诗酒临觞，吟诗赋怀，曲肱而卧，岂不痛哉乎！芙蓉苇岧，蒹葭菖蒲，豆蔬瓜蔓，莲藕石笋。渔舟唱晚，雁阵惊寒，鹰击长空，鱼翔浅底；河岸则有嶙峋怪石，或势如苍龙昂首，气势非凡；或形似静女漫步，姗姗可爱。其西则有峨眉之景：普贤故里，古刹云集，锡瓦为顶，青砖为墙。，寺宇辉煌，雾霭乍起，云翻海滚，红日初升，霞光万丈，鸾鸟和鸣，猿猱攀援，松柏参天，篁竹夹道，山重水复，渌水荡漾，悬泉瀑布藏于其间，阡陌曲径通于其中。春则温润多娇，夏则心爽神怡，秋则绚丽雅致，冬则惬意舒畅，粲然四时，垂范千古，誉满海内，秀甲天下；其东则山势嶙峋，林木蓊郁，连绵依托，冷杉桢楠，桫椤洪椿，杜鹃海棠，佳竹茗茶，橘柚芬芳，禾稻麻麦，瓜果蔬蕨，蛟鼍鱼虾，雉鸡长猿，林麝白鹇，枯蝶弹蛙。此乃凌云之盛况也。”
　　 广陵客听然叹曰：“先生果然见识广博之人也，先生博闻强识，仆不能及也。古语有云：‘破万卷书，行万里路’,吾亦尝遍睹百家之言，涉足四境之域，然亦是燕雀之于蓬蒿间尔。今闻先生之言，故见鄙人之陋，仅受教矣。”