在羊角镇当了两届党书记的陈鹏，作梦都想回到西城县林业局干他的老本行。现在虽然如愿以偿地回到了梦牵魂绕的林业局，却成了一个“收摊儿局长”。
　　 陈鹏在去羊角镇之前，就是西城县林业局的技术权威，也只有他一人是中国林业大学的林学博士。当年，陈鹏以648分的总成绩撷取了汉江市理科状元的桂冠，进入一类A级档位。省教育厅曾在电话中告诉陈鹏的父母，清华、复旦、北大和人民大学随他挑，这可都是国家级名牌大学啊！谁也没有料到，陈鹏却在报考志愿表上庄重地写下了“中国林业大学”。好在陈鹏的父母都尊重儿子的选择，支持他读完本科读硕士，读完硕士读博士，而且鼓励他回到西城县搞林业。
　　 陈鹏是个事业心极强的学者。在校期间，他就同他的导师欧阳栋梁教授合作了一项“六年抱”速生白杨的课题研究，这项科研攻克之后，可以大大缩短白杨的工艺生长周期，六年可以长到一抱粗，使之成为西城县五十万农民脱贫致富的主导产业。当时，他和欧阳栋梁教授选择在河北省石家庄市左各庄镇搞培育实验，并且获得成功。后来，欧阳教授和陈鹏带着在燕赵大地培育的白杨种苗到西城县试植，结果败得一塌糊涂。那白杨在西城县长了七年，还只有刀把粗，还不如当地的骚白杨肯长，他们的试验招来了西城人的非议和嘲笑：“什么速生白杨，活脱脱的武大郎！还‘六年抱’哩，六十年都长不成器！”面对家乡父老的嘲讽，陈鹏没有泄气，这里正有需要他攻克的难题。博士毕业后，陈鹏放弃了留校任教的安排，主动回到西城县，继续攻克速生白杨的难题。
　　 想到这里，陈鹏苦笑着摇了摇头。
　　 刚想有所作为的他，却被西城县委打着“尊重知识、尊重人才”的幌子，硬是派到羊角镇当了两届党委书记。在羊角镇的十年中，陈鹏虽然没有放弃对速生的白杨“六年抱”的课题研究，却是时断时续的，这让他生不如死，难受极了！从实验室到官场，陈鹏很不适应。他始终弄不明白，西城县的用人机制咋会是这个样子？这好比让飞行员去赶马车，叫科学家去卖土豆，不仅浪费人才，而且埋汰人才。
　　 陈鹏想回林业局的愿望，并不是想当什么局长，更不想当这个“收摊儿局长”，他只想回到他原来的岗位上，继续从事他那未完的课题研究；他的最大希望是，在他的有生之年，能为西城老百姓办一件实事，找到一个不太劳神费力的脱贫致富的好项目。
　　 在他离开西城林业局的这十年，前一任林业局长铺了好大好大一个摊子，什么天保工程、湿保工程、长防工程和退耕还林工程等六大工程，十几个项目同时启动，用了国家许多项目资金。工程实施的效果正等待国家有关部门来验收时，前任局长的任期已满两届，县委把他招回来收拾前任局长铺下的烂摊子。
　　 铺摊子容易收摊子难，陈鹏苦笑着接下了这副沉重的担子！
　　 在去迎接国家林业项目验收组的路上，陈鹏在心里作出了一个大胆的决定：越过县、市这两级组织，向省林业局和国家林业局递交辞呈，辞去西城县林业局长职务，专心完成“六年抱”速生白杨的课题研究。