太阳快要落山了，火红的晚霞映红了西方的天空，一缕金色的落日余晖照进了袁卫国的办公室里。已经下班一个多小时了，但他仍然坐在办公桌前纹丝不动，而且面色凝重，眼睛里流露出复杂而痛苦的神色……
　　 袁卫国今年四十五周岁了，他是辽河县的纪委书记。他出身教师世家，祖父是教师，父母也都是农村中学的教师。袁卫国当年曾经是辽河县的高考状元，他以优异成绩考上了梦寐以求的中央政法大学。毕业后，他顺利地被分配到富州市反贪局，成了反腐战线的一名忠诚卫士。
　　 袁卫国从小酷爱读史书，特别崇拜中国历史上的那些清官，比如宋代的包拯、明代的海瑞、清代的于成龙等，都是他心目中的英雄，他特别厌恶那些祸害百姓的贪官污吏。他的祖父从小就培养他家国情怀，做人要正直，为人要谦逊，心中要有国家和百姓。他的父母为人也都很正直清廉，从来不收学生家长的钱财。袁卫国可能受家庭熏陶，他从小就立下宏伟志向发奋学习，将来要干出一番事业，报效国家，回馈社会，造福百姓。他常常用民族英雄林则徐的名句“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”来勉励自己。
　　 参加工作后，他兢兢业业严格律己，从不获取任何一笔灰色收入，坚守纪律底线和做人底线。他性格孤傲、为人刚正、办事认真，曾经得罪过不少人，甚至得罪过很多有实权的领导，因为他办案从来不讲情面，领导打招呼也不给面子，另外他从不阿谀献媚领导，更不用说给领导送礼了。办公室的同事说他有点死性，不会来事，处世不够圆滑，但他一点儿也不在乎，他觉得做人应该光明磊落，做事要对得起自己的良心，他鄙视那些心术不正，善于钻营的人。
　　 虽然他是名牌大学毕业，但他在反贪局干了10多年，才好不容易熬上了一个正科级，后来在竞选副局长的关键时候，他莫名其妙地被调到了市纪委任了一个闲职，失去了提副处级的绝好机会，但他并没有心灰意冷，他对仕途并不太在意，反而利用业余时间专心写作，他在国家、省市纪检刊物上发表了多篇反腐文章。他的文章像一把把利剑，直戳那些腐败分子的要害，让他们心惊胆战。
　　 党的十八大以后，官场的风气变了，他被新来的市纪委书记相中了，委以了重任。他不辱使命，接连查办了很多起腐败大案和窝案，因此官场上的很多人对他恨之入骨，有很多犯了事的官员偷偷给他送钱拉拢他、腐蚀他，但都被他击溃了，还有的人写匿名信威胁他：“不让我们好过，也绝不会让你好过！”，但他好不畏惧，因为他相信正义必定战胜邪恶，他要做反腐的勇士、人民的卫士！
　　 今天周卫国接到了一封实名举报信，信中举报了黄旗寨子满族自治乡党委书记赵学明挪用侵占国家扶贫资金，而且公款大吃大喝，截留挪用集体资金，非法营利经营活动等一系列违法乱纪事实。
　　 原本查处一个乡党委书记不算什么，以前他曾经查处过市里的正处级的局长和县里的常务副县长等，在周卫国的心里腐败没有禁区，也没有特殊人群，他不怕得罪任何人，任何人违法乱纪贪污腐败，他都要将他们绳之以法，对此他义无反顾坚定不移。
　　 但这个赵学明有点特殊，他和周卫国是发小，而且小学、中学都是同班同学，他们感情甚笃。赵学明的父母都是老实巴交的农民，他从小学习特别刻苦，学习成绩一直名列周卫国之后，他俩也是老师眼中的骄傲。后来赵学明考上了师范本科，毕业后成了高中老师。由于他曾经教过县委书记的女儿，后来他被调到县委办，但后来那位县委书记调到了外市。没有了靠山的赵学明，通过十多年的奋斗才混上一个正科，辗转做了辽河县最偏僻也是最小最穷的一个乡的党委书记。
　　 毕业后，因为在同一个城市，他们偶尔聚在一起小酌一番，赵学明经常抱怨官场黑暗，没有家庭背景的农家子弟，想要在官场混出个模样，比登天还难，但周卫国总是开导他，不要牢骚满腹，比起那些没有升学的同学境况要好的多，要做好自己，不要攀比别人，可赵学明听不进去，总是一个人低头喝闷酒，摇头叹息。他对周卫国确实很好，连周卫国的爱人也是他给牵线搭桥介绍的，其实他也希望周卫国仕途能发展得更好一些，将来对他也好有个照应。每次逢年过节，他都会给周卫国家带来些农村的土特产，同学情深，周卫国只好收了，但每回收之后，周卫国都要让妻子加倍回上一份礼品。
　　 看完举报信后，周卫国的心情格外沉重，他隐隐约约感觉到赵学明要出事了，这让他痛心疾首，后悔自己没有及时提醒这个脾气倔强的发小，同时他也有一股愤怒，他气愤赵学明怎么敢把手伸向扶贫资金呢？他自己也是地地道道的农民儿子，难道他不知道扶贫资金可是贫困农民的救命钱啊！怎能忍心下得了黑手呢？而且他怎么敢在十八大之后还这么肆无忌惮地突破纪律底线、做人底线、群众底线和法律红线呢？举报的事情是真的吗？周卫国心里不停地发出疑问。
　　 其实这个案子并不复杂，但却让周卫国感到特别的痛苦、特别的揪心。他不能不查处，即使是自己的发小也不能例外，没有人能超越法律，否则自己就是人民的罪人！周卫国内心开始坚韧起来，他毅然拨通了县委书记的电话……
　　 第二天，周卫国派出了一个精干的调查组前往黄旗寨子满族自治乡，调查组出发前，周卫国强调组织纪律，一定要注意保密，要彻底核查每一个证据，要将案情查个水落石出，要办成铁案，一定要斩断伸向扶贫资金的黑手，不论涉及到什么人都要一查到底绝不姑息，但也不要冤枉好人，要让事实说话。
　　 就在调查组前去黄旗寨子满族自治乡的当天晚上，周卫国接到了赵学明发来的一条短信：“周卫国，你竟然派人来查我，而且事先也不通知一声，你够狠！算我瞎了眼！做鬼我也不会放过你！”
　　 看完这则短信，周卫国心里好像针扎一样疼痛，但他冷静地回复了赵学明：“清者自清，浊者自浊、如果你真有问题，就要主动向组织交代所犯问题。我要对党忠诚，对人民负责！”
　　 整整一个晚上，周卫国彻夜难眠，妻子问他怎么了，他一言不发，眼里噙满了泪水。第二天，辽河县发生了一件轰动全县乃至全省的一个大新闻：辽河县黄旗寨子满族自治乡党委书记赵学明跳楼自杀了。县委紧急召开了常委会，及时理清了有关案情，第一时间向新闻媒体介绍相关情况，让全县人民了解案件的真相。
　　 就在赵学明自杀的第二天，他的父亲突发脑溢血也去世了。周卫国闻讯后，前往殡仪馆吊唁，打算送赵老爷子最后一程，也替赵学明尽尽孝道，但赵学明的母亲像疯了一样破口大骂：“你这个杀人凶手，是你逼死了我儿子，害死了我丈夫，你这个无情无义的人，你给我滚……”周卫国泪流满面，任由赵家人的辱骂。他此时没有争辩什么，但他坚信自己所做的一切是对的。
　　 经过调查组认真核实，“赵学明严重违反政治纪律，对抗组织审查；违反中央八项规定，用公款大吃大喝；违反组织规定，拒不执行上级党组织决定，破坏民主集中制，个人决定重大事项；违反廉洁纪律，非法挪用私吞国家扶贫资金，而且数额巨大……”
　　 这一天上午，来自黄旗寨子满族自治乡的100多名群众来到辽河县县委大院，为周卫国等纪委工作人员送上一面金灿灿的锦旗，上书着金灿灿的五个大字：人民的卫士！
　　 在第二年的清明节，周卫国来到了赵学明的墓前，献上了一束鲜花，接着在墓前跪下了，流着热泪说：“学明啊！你不该走上这条不归路啊！但你放心吧，我一定照顾好你的母亲和女儿……”
　　 每个周末，周卫国和爱人都一起来到赵学明的家里看望他的一家人，开始赵家人视他们为敌人，但随着时间的推移，赵家人的态度开始慢慢转变了。赵学明的母亲流着伤心的眼泪说：“都是学明不争气啊，触犯了国家法律，他是自作自受，怪不得别人……”周卫国紧紧握住老人的双手，眼含热泪地说：“婶婶，您以后就把我当做自己的儿子吧，我一定好好孝顺您，也让学明安心！”
　　 两年以后，周卫国被调到了市纪委任常务副书记，他又开始了新的征程，因为他知道反腐永远都在路上……