引子
　　 1898年9月28日，北京城的天空阴云密布，秋风劲吹，树上的残叶一片片飘落。菜市口刑场上人山人海，刽子手握着大将军刀双目圆睁。“戊戌六君子”从容自若、浩然正气……喝过断头酒，谭嗣同轻蔑地盯着大辫长衫的监斩官，仰天长啸。刽子手攒足了力气，一刀下去，血流如注，围观的人们都伸长了脖子，像一只只鸭子，一边观看着，一边惊叫着……
　　 这时，一个虎背熊腰、黑面方脸、大眼浓眉的壮汉，面朝刑场跪在地上三拜九叩，擦干眼泪连声叹气，起身消失在了人群中。他本想回乡隐居、耕耘田园，做个日出而作、日落而息的农夫，却给整个家族带来了灭顶之灾……
　　
　　 一
　　 临近春节，大旗镇的集市十分热闹。虽然刚下过一场大雪，冷风直吹，滴水成冰，但是拉小曲卖唱的，抡大刀卖艺的，卖糖葫芦捏泥人的，尖嘴猴腮卖鸡鸭的，五大三粗卖猪肉的，各种叫卖的小商贩们，都早早地开了摊。
　　 时近中午，人们从集市的四周连跑带跳涌向了集市中心的大旗杆下。
　　 “静一静，乡邻们，静一静，下面请张镇长讲话，大家欢迎！”人群中传出了几声零零落落的鼓掌声和口哨声。
　　 “乡邻们，大家好！我给你们鞠躬了！”只见一个三角眼、蒜头鼻子、穿西服、戴礼帽、手拄文明棍的年轻人走到了高台中央。
　　 “这是张家少爷吧？”人群中有人认了出来，台上的年轻人是镇上大财主张寿延的儿子。
　　 “大家好！我是张业文，张寿延是我爹。”说完拎起文明棍又给大家鞠躬施礼。
　　 这时，台下的人群骚动了。
　　 “乡邻们，静一静！我先介绍一下自己，我是光绪三十二年，不不，我是1907年去日本国陆军士官学校学习军事，上个月学成归国。承蒙黄县长厚爱，昨天任命我为大旗镇镇长，今天借着镇上大集向大家宣布一下！”
　　 “张家公子，你这搭个大台子不唱戏吗？”人群中有人调侃着问道。
　　 “唱戏？不不，乡邻们，今天有更重要的事，咱们先欢迎领导入场！”说话间，台上摆了六七把高脚太师椅，“一会儿，谁鼓掌鼓得响喊声大，本镇长有赏，大家都把咱们大旗镇的热情拿出来啊！”
　　 “好——嗷——好——”台下人群东一声西一声的嚎叫着。
　　 “首先隆重欢迎玉县县长黄仕第入场！”一个留着八字胡的矮胖子戴着黑礼帽走上了台。
　　 人们一阵惊呼，“这不是县太爷吗？”“别这么说，现在是中华民国了，改叫县长了。”“咦！还不是一个熊样？”“这家伙欺男霸女，这么胖可以叫滚上台了！”有人阴阳怪气地调侃着说，引起周围人一阵大笑。
　　 “下面，欢迎玉县警察局赵兴财局长，大家鼓掌！”一个瘦高个子、尖脑袋、穿着军装、斜挎着手枪的军人走上了台，向台下挥了挥手，坐在了县长旁边。
　　 “下面欢迎玉县商会会长张福成、玉县维持会会长张家浩！”两个人挺着大肚子迈着方步走上了台，一起晃着脑袋向台下鞠躬施礼，尔后挨着赵兴财坐下了。
　　 “各位领导的到来，是大旗镇的荣光，大家欢迎！”台下稀稀拉拉的掌声，东边吼一声，西边吼一声，气氛很是怪异。张业文看看台下的乡邻父老搓了搓手，觉得很不自在，他一挥手，“咚咚锵！咚咚锵！”震天的威风锣鼓响起来；“噼里啪啦”的鞭炮声，像炒熟的几大锅豆子一样乱响起来。
　　 震地的鞭炮声，腾起阵阵的烟雾。此时，充满过年的喜庆劲，鼓掌声、吼叫声逐渐热烈了起来。当然，鞭炮烟越来越大了，冲入人群，呛得人直咳嗽、直流泪，骂街的声音就出来了。
　　 “乡邻们，乡邻们，下面请玉县维持会会长张家浩讲话，大家欢迎！”一个三十多岁、三角眼、大方脸、胖乎乎的矮个汉子走到了高台中间，怀表的金链子在胸前闪着光。大家早就认出来了，台上的商会会长张福成是张业文的伯父，这个张家浩是张福成的儿子，张业文的堂兄。
　　 “我张家浩在这里给大家施礼啦！”说着话拱手作揖向台下鞠躬，“我前些年，也就是大清朝时，在天津参加新军当连长。蒙黄县长厚爱，任命我为玉县维持会会长。关于这个维持会，我多说两句，就是直接归黄县长、赵局长领导的团练组织，士农工商都涉及，以后开展工作还靠乡邻们配合。另外，开始招收会员，要求男的身强体壮的16岁以上40岁以下，会员按月发饷。散会后，就可以到西街大牌楼下报名！”说完向黄仕第等人深鞠了一躬。
　　 “下面，大家隆重欢迎黄县长讲话！”张业文高台双手带头鼓掌，掌声突然热烈起来，人群中口哨声、吼叫声也响了很多。大家见这位县太爷今天这身打扮觉得很可笑，起哄的也不少。
　　 “大旗镇的乡邻们，本官，不不不，本县长有礼啦！”说着话给大家作揖鞠躬。“县太爷鞠躬了！”大家嚷嚷着热烈鼓掌，连喊带叫的。“静一静，静一静，乡邻们！”黄仕第挥了挥手，“乡邻们，我首先郑重宣布任命张家浩为玉县维持会会长，任命张业文为大旗镇镇长。下面说说我自己，我黄仕第感谢省府信任，留任我为玉县县长。县警察局赵兴财局长，县商会张福成会长，二人都是由省府任命，他们很谦虚，今天在这场合就不讲话了，我多说几句。1912年1月1日中华民国成立了，大清朝灭亡了，首先男人发辫要剪掉！”说着话，黄仕第摘下了帽子，散开了头发，“要像我这样啊！”台下一阵哄笑，骚动起来，觉得披头散发像个女人一样，又不能扎个小辫，十分好笑。“安静，静一静，你们别笑，限期一个月，必须减掉发辫！再说说女人，从今天起不准再裹小脚，这是咱中华民国的法令。这一个月，要改掉旧习俗。有人要问，我为什么一上任就到大旗镇呢？咱们大旗镇是千年古镇，这大旗杆是当年宋太祖赵匡胤感恩百姓的救命之恩所立。三街十八巷商贾云集，比我那玉县县城都繁盛的多。镇上的名门望族，张福成、张禄友、张寿延三兄弟产业遍及北京城、太原府、保定府，是大旗镇的荣光，是玉县的骄傲。最后我宣布，按省府要求，东街田宅依中华民国的法令要拍卖，时间定在1月20日，地点还在这里。”
　　 “县太爷、县长大人，这‘拍卖’是个啥东西？”
　　 “拍卖啊？让张镇长给大家讲讲。人家从东瀛国留学归来，肚子里墨水多。”黄仕第擦了擦汗，回到了座位上。
　　 “县长讲得好啊！大家谢谢他！”台上台下爆发出热烈的掌声。
　　 “我给乡邻们介绍介绍这拍卖，他不同于大清朝官府组织的官买，也不同于民间组织的义卖。拍卖就是竞价买，组织卖一件东西，谁出价高谁得到。”张业文抬了抬帽檐，说：“本次拍卖的是东街田宅，三个院连房带厅27间，价高者得，当然首先你得出得起钱。”
　　 “说话算数不？谁出价高谁得？”人群中有人大声问。
　　 “当然算数，县长、警察局长都在这里，那还有假？”张业文甩了甩文明棍，说：“现在是中华民国，这是省府组织的第一拍，一切都按照中华民国的法令进行！”
　　 “欢送领导退场，大家鼓掌！”台上的众人起身鞠躬，县长走在前头，镇长跟在最后，高矮胖瘦不一，留着披肩发，像一条绳子捆成一串的疯女人摇头晃脑地走下台。
　　 时间已经过了中午十二点，人群四处散开了，有三个人站在原地没有动，中间面如黑炭的高个汉子，两眼喷火，紧握双拳看着黄县长等人越走越远，旁边身材瘦小、麻子脸的汉子拉了一把，说：“大哥，别急，先找个地方吃饭，从长计议吧！”另一个斜挎着沉甸甸褡包的红脸汉子说：“大哥，咱们别急，三弟说得对，先找个落脚的地方。”三个人迅疾转身离开了。
　　
　　 二
　　 街头巷尾人们议论纷纷，茶肆酒馆的客人都在谈论今天大集的事。三个人来到“迎宾酒馆”，在墙角的一张桌子坐下，点了几个菜一壶酒，边吃边听邻桌说话。
　　 “我说，看今天这帮人这中华民国的礼节可真多，动不动就鞠躬，县太爷还鞠躬呢！”
　　 “别看这个，他们说得好听，你看那台上，什么县商会会长、县维持会长、镇长，还不都是一个张家。这大旗镇以后还是西街老张家的，我们会有好日子过？”
　　 “要是东街田家田大善人还在，也不至于让他们张家横行乡里这么多年，哎！”
　　 “别说这个了。”两个人压低了声音，“东街田家那事可说不得，那在大清朝可是灭了族的，是谋逆之罪，田家大爷田仁广、二爷田义明连同全家20多口都掉了脑袋的。”
　　 “谋逆？让我说就是陷害！不就是田义明给北京城菜市口斩首的谭公子当过几天保镖吗？过了好几年了，人家皇太后都不追究了，田家突然就定个谋逆之罪，灭了全族。田家两位爷慈眉善目、圆眼方脸，可没少帮助大家，是大好人呐！”
　　 “老哥，你喝多了，别说了，喝酒，别说了！”
　　 “兄弟，公道自在人心。田义明的事八成是西街张家告密陷害的。今天台上的张福成张大脑袋，就是在京城军机处当过差，还说要拍卖田宅，骗谁呢？现在张大脑袋就住在田宅，姓黄的县长，还有那赵局长在田宅养着姨太太，他们会拍卖？”
　　 “哥，我的亲哥，你别说了，喝多了。全镇谁不知道，咱们就看看热闹得了，吃菜！吃菜！”两个人没有再说话，闷闷地喝着酒。
　　 三兄弟一边听一边生着气，时而怒目圆睁，时而咬牙切齿。一会工夫，几壶酒就喝完了，麻子脸的汉子放下酒杯，说：“大哥、二哥，还是那句话，从长计议，别急。既然已经到这了，咱兄弟就把大事办了。”
　　 “好吧，先忍这一时，两位兄弟咱先吃个饱饭，一会找找孟大叔。”黑大汉连喝了几杯酒说。
　　 镇上最大的酒楼“君悦酒楼”高朋满座，西街张家大摆宴席，庆贺张福成、张家浩、张业文同时上任。
　　 张福成、张禄友、张寿延三兄弟穿着大红的杭州缎丝绸长衫，咧着大嘴、腆着肚子招呼着宾朋。玉县地面的富商财主、店面掌柜的都带着大红的彩礼前来祝贺。
　　 天字号雅间，大家推杯换盏。黄仕第端起酒杯，晃晃悠悠站起身，众人立即停下手中的筷子，听县长的致酒词，“众位，我感谢大家，特别是张家三位哥哥，没有张家三位哥哥的照应，哪有我黄某人的今天？说实话，前段时间省府下来调查，张禄友张二哥把宝贝千金珍珍下嫁省府的督办林旭南，我才攀了个高枝。要没有这姻缘关系，我早卷铺盖走人了，我敬三位哥哥！”
　　 此话一出，众人先是惊诧，尔后对张氏兄弟连声称赞，“别别，黄县长，那也是您保得媒，您是张家的恩人，我们哥仨个敬您！”张禄友说着，倒了一大碗酒，“黄县长我们敬您！”张福成、张寿延也分别干了一碗。
　　 “三位哥哥，痛快！赵局长，咱们也换大碗吧！”黄仕第说完喝了一碗，一屁股坐在椅子上昏睡了过去。
　　 又喝了几轮，警察局长赵兴财也晃晃荡荡地醉了。“家浩、业文快把他们送回田宅休息吧！”黄仕第、赵兴财嘴上喊着没醉，腿却站不住，被几个人架着走下楼去了。
　　 “大哥，今天这场面这阵势，大清朝也好，中华民国也罢，这大旗镇咱们张家都说了算！”张寿延说完一杯酒一饮而尽。
　　 “三弟，这话不能说啊，现在是中华民国，我从京城回来，表面说是衣锦还乡，还不是让人赶下台了，我这颗脑袋差点就让人崩了。”张福成说着话拿起一把筷子，说：“只要咱们三兄弟一条心，家兴业旺，财运通达，小字辈们团结，咱们张家就有劲有势力！”说着话使劲撅了一下那把筷子。
　　 “大哥、三弟，别的事以后慢慢说，后天东街田宅拍卖怎么办？”张禄友分别倒了一杯酒说道。
　　 “拍卖？”张寿延瞪着三角眼端起杯一饮而尽，“这些年，大哥在京城做官，没少帮助我们两兄弟。田宅一排溜有三个院，这些年一直是我们张家住着，黄仕第、赵兴财在那养姨太太。二哥，我看咱们两家出钱把田宅拍下来，正院继续给大哥用，东西跨院重新开门给那两位爷。你看怎么样？”说完，半醉半醒地端详着张禄友。
　　 “这……这没问题。”张禄友捋了捋山羊胡，说：“三弟，你说的对，没有大哥照应，哪有我们的今天。按你说得办，早该给大哥置办块房产。”
　　 说完，三个人哈哈大笑起来。
　　 “笑什么？两位伯父？”张家浩、张业文从外边走进来说道。
　　 “笑什么？笑你那身打扮，东瀛国人都你这样？”
　　 “爹，别怪我说你没见识，你问问我大伯，洋人是我这样穿衣服不？”
　　 “对对，洋人就这打扮。你们小兄弟快坐下，喝杯酒暖暖身子！”
　　 几杯酒下了肚，张福成说：“业文，拍卖田宅那事怎么弄，你说说。”他眼下最关心的就是拍卖了。
　　 “拍卖吧，我早想好了，没问题，宅子是我们的，钱咱也不用花，而且还赚钱，我们就……”
　　 ……
　　 夜已深了，大旗镇三街十八巷都安静下来，突然几个醉汉扯着嗓子在街上喊了起来，引起了时近时远的狗叫声和街坊邻居的叫骂声。后边跟着一群人，打着灯笼，提着衣服，赶着马车，忽快忽慢地向前走着……
　　
　　 三
　　 日出东方，千丝万缕的霞光给大地带来温暖，大旗镇家家户户升起袅袅炊烟，远山的雪化了一半，黑越越的山石若隐若现，近树挂满了晶莹剔透的冰凌，勤快的人们扫出了一条条小道，露出了黑色的石板路。此时此刻，大旗镇宛如一幅巨大的水墨画展开了，然而这安静祥和中深藏着复仇的火焰。