也不知道是哪朝哪代的事情了，在却波湖畔的一个小村子里，大柳树下人山人海，人们挨挨挤挤抢着来看热闹，都说大陵国的国王跪在一个红衣女子的脚下磕头求饶，而他的卫兵进都面面相觑不敢近前。
　　 这到底是怎么回事呢？人们想挤到跟前看个究竟，却被卫兵持着刀枪剑戟驱逐出来。
　　 看，大家快看！随着一声喊，大家顺着他手指的方向看去，却波湖的水像突然被谁抽吸一样，河床一点一点裸露出来。天啊，这到底是怎么回事？人们扑到了河床上，这叫我们怎么活，怎么活？
　　 俗话说:“靠山吃山，靠水吃水。”平常依靠打渔为生的老百姓没有了湖水他们真不知道该怎么生存下去，湖边一时慌乱起来。
　　 却波湖边有个村子叫做却波村，只有三四十户人家。村四周杨柳围绕，人们大都捕鱼为生。村边有所小茅屋，里面住着一个身强力壮的后生，叫牛儿，他自小父母双亡，一个人就靠一叶小舟在湖里找寻点生活。他和别的渔民不同，只要打够一天的衣食就不再下网，打捞上小鱼他会念念有词放生了，他自己都不清楚到底放生了有多少条。一个早晨才醒来，屋子里金光闪闪，灿烂夺目，炫耀的连眼睛都睁不开。他揉揉眼睛，茅屋里堆满了宝石，像进了水晶宫。
　　 这消息就传到了大陵国的王宫里，贪心的国王高兴得眉开眼笑，他马上下令，让武士赶到牛儿的家里，一顿拳打脚踢，抢走了全部的宝石。这些如狼似虎的武士把抢来的宝贝装上了船，行到却波湖心，突然狂风大作，飞沙走石浊浪排空，刹那间，国王派来的船只被湖水无情地吞没，武士们掉到水里没命的挣扎，幸亏附近的渔民赶来救助，死里逃生的武士赶忙回去报讯。国王听到这个消息，气得暴跳如雷，下令国人在却波湖畔倾倒垃圾、撒泼秽物，清澈的湖水变得浑浊，臭气熏天。从此，却波湖里再也捕捞不到肥美的鱼虾。
　　 牛儿断了生路，只好到卦山挖药材卖钱生活，他是个能吃得了苦的人，每天很晚才回家，周围黑咕隆咚的，不时传来一两声凄厉的野兽的叫声。牛儿虽然紧张，但是手里有镐头，攥得紧紧的。突然，他眼前一亮，一位身着华丽红衣的姑娘站在山边的松树下。这个时分，出现了女人，非妖即鬼。牛儿手心里就出了汗。再看那姑娘也就二八芳龄，袅袅娜娜向他走来，他心里一惊。
　　 那红衣女子莞尔一笑，公子别怕，我是却波湖湖神的女儿，公子宅心仁厚，勤劳善良，我钦慕公子已久，只是世上万物，各有归途，今生无缘为公子奉茶煮饭，还望来生来世你我同类相邀。听到这儿，牛儿顿然释怀，连忙作揖，承蒙公主错爱，只怨牛儿没有那份福气。红衣女子递给了牛儿一个叠的整齐的小手绢，绣着莲花游鱼，一再嘱托他说，把这些拿回去吧，你如果不想要，分发给老百姓也好，大家别再过苦日子了。
　　 牛儿丈二和尚摸不着头脑，平白无故接受一个陌生姑娘的手绢，于情于理都说不通啊。
　　 红衣女子看他那窘迫样子，掩嘴一笑，说，实话跟你说吧，我就是这卦山的厉鬼，手绢里包着的是吃完小孩吐下的骨头，我看你就是个胆小如鼠之人，谅你也不敢拿。说罢，她露出狰狞的面容。牛儿大怒，一把抢过，举起镐头就打。红衣女子嗤嗤一笑，瞬间飘走，远远的还传来她清脆的声音，明天金鸡报晓方能打开，否则你我大祸临头。
　　 卦山上松涛阵阵，月仙子普照大地，牛儿看着干瘪的手绢，想想那红衣女子变化无常的话，心里就犯起了嘀咕，里面能装的下什么好东西呢，我才不相信。就是有魔鬼我也不怕，那红衣女子看来就是专门捉弄我的嘛，我偏要现在就看看。
　　 谁料手绢一打开，金光四射，整个卦山亮如白昼。牛儿惊呆了。国王抢走的宝石失而复得，他不由得放声大笑。哪知笑声未落，背后猛然响起一个恶狠狠的声音，听起来阴森森的，让人心里发毛。牛儿扭头一看，月光下，只见一个三丈多高的黑汉正追着送他手绢的红衣女子穿梭在山林间。他只追红衣女子也罢，他所过之处，百姓的房屋都被踩踏了，有那从睡梦中惊醒跑出来的，就被这恶狠狠的黑大汉捡起来塞进了嘴里。
　　 牛儿不由得怒上心头，冲过去拦在了黑大汉前面，大喝一声，朗朗乾坤之下，胆敢明目张胆荼毒生灵，真是无法无天！
　　 那恶黑汉就停下了脚步，低下头朝牛儿一瞅，牛儿高大的身躯还没他小腿肚高，气得哇哇大叫，原来我家姑娘就看上了你这等猥琐世人，竟敢屡次偷我宫中宝贝给你，今天要不是看到这道金光，又被女儿坑了。罢了罢了……说着，他阴阳怪气地笑起来，笑得牛儿头皮直发麻。什么罢了不罢的，我才不怕你呢。呵呵！你小子倒是有几分骨气，看我今天要了你的小命，省的她一天到晚瞎惦记！话音未落，一抬手就向牛儿头顶抓来，速度太快了。牛儿急忙举起镐头相迎，只听“咔嚓嚓”一声，牛儿被打得粉身碎骨，他的身体卧倒在地如牛形，眨眼间变成一座城池，从卦山脚下延伸到却波湖畔。红衣女子给的珠宝装扮得城中金碧辉煌。红衣女子两眼生泪又无可奈何，只怨牛儿不听劝告早早打开手绢。
　　 红衣女子嚎啕大哭扑上前来阻止黑大汉从城池里挖掘宝石，黑大汉一拳把她打倒一边，红衣女子万般无奈，只好施展法术，将自己的父亲却波湖湖神定在了城池边，这样也就遂了他的愿，可以日夜守着他的这些宝石了，时间一长，湖神就变成了一座古塔，屹立在却波湖边千年不倒。
　　 再说大陵国国王一听卦山脚下有一座卧牛城，城里到处是宝，他可就坐不住了，亲自带着人马过来抢夺，那红衣女子岂能让国王这样糟蹋牛儿，略施法术，飞沙走石树倒墙摧，国王很容易就被她擒拿过来，卫兵也吓得不敢近前。国王跪在她面前一直求饶，红衣女子说，我给你指条明路，现在晋国百废俱兴，你去投靠晋国带领百姓过幸福安宁的日子岂不更好？胜比在却波湖畔打家劫舍似的做个国王强很多。国王连连点头称是。红衣女子又对老百姓说，却波湖水退缩，那是老天对大陵国国王破坏生态的惩罚，牛儿为了大家过上安宁的日子，已经变成一座城池，大家以后就住进卧牛城吧，男耕女织，只要勤劳，一样能够过上幸福的生活。
　　 看着国王带人离去，老百姓住进了太平祥和的卧牛城，红衣女子泪珠滴落，相公，红衣陪你来了，我们终于能厮守天荒地老。说罢，她对着卧牛城俯腰下去，在干涸的河床上变成了一地甜苣菜，开着朵朵小小黄花，就像一个亭亭玉立的姑娘，虽然模样不甚起眼，可它每在灾荒年代就是老百姓的救命粮！