唐朝末年，染坊工人张韶伙同一个叫做苏玄明的算命先生等百余人曾经像玩票一样打进皇宫，吓得当朝皇帝唐敬宗李湛落荒而逃。然而，令人大跌眼镜的是，张韶登上皇帝的宝座在皇帝的餐桌上与苏玄明胡吃海喝了一气，接下来却不知道要干什么？因此给了朝廷军队反击的机会，最终被朝廷一网打尽，身首异处。
　　 事情发生在长庆四年（公元824年）四月。十六岁登基的唐敬宗李湛大兴土木，终日玩乐,常常不上朝，引得各级官员怨声载道，严重的苛捐杂税也使百姓的生活困苦不已。
　　 一日，在长安街头算命的苏玄明邂逅了朋友染坊工人张韶，二人相邀一处喝酒叙旧。酒过三巡，苏玄明为张韶算了一卦，他是这样解释卦象的：“张兄你注定将有大福大贵，能够坐在皇宫的御榻上和我喝酒椡菜。当今的皇上白天打马球，晚上猎狐狸，忙得不可开交，大多数时间都不在宫中，你我完全可以利用这一点共图大事。”已喝得五迷三道的张韶一听，顿时兴奋了起来，心想：“我要真能坐在皇帝的宝座上就餐，那真是今生无上的荣耀。”冲着酒劲，俩人对打入皇宫之事仔细合计了起来。苏玄明有一些长安街上的混混朋友，张韶手下有几十号染坊工人，两人一拍即合，当即聚集了这些人，准备打进皇宫。
　　 说来也巧，这张韶对大明宫还比较熟悉，他常常和染坊工人们为宫中送一种叫做紫草的植物。紫草的根部含有紫草素，当时的人用它来染紫色的织物，紫色属于深色，因而宫中需要大量的紫草。张韶的计划是，让那些没有宫中通行证的人躺在车中，上面盖上紫草混入大明宫。进去之后先找个地方躲藏起来，待到夜深之后听号令统一行动。大明宫内殿堂林立草木茂盛，藏上百十来人没什么问题。
　　 计划一实施，事情进行得很顺利。但在进宫之时，一名守门宦官对沉重的车辆心生疑虑，于是上前盘问，做贼心虚的张韶等人仓促行事，抽出刀杀了这个宦官。藏在车中的人也纷纷跳了出来，手持兵器，呐喊造势。其中一部分人去攻打弓箭库，以实现可持续性战斗的目的，另一部分人则朝清思殿杀去。
　　 正在清思殿打马球的李湛听说有乱军杀来，顿时吓得面如土色站立不住，一太监赶紧背起皇帝慌忙逃入离清思殿最近的左神策军中。
　　 话说张韶和苏玄明已经带领染工、混混们造反攻进了清思殿。见皇帝已经逃走，张韶心满意足，踌躇满志地坐上御榻，把皇帝的御辇摆在旁边，将李湛尚未吃完的御膳重新整理了一下，深深地向苏玄明施了一个长揖，眼含深情地说：“老苏，你的卦真灵啊！”然后两人坐在御案两边，推杯换盏，开始庄严地享用御膳。突然，苏玄明似乎醒悟了过来，大惊失色地说：“难道我们就到此为止了吗？我还想与你共图大事哩！”张韶一听，就是啊，下一步怎么办？光坐在御榻上吃吃御膳难道就完了？一丝恐惧蓦然袭上了张韶的心头。
　　 但在此时，左军都尉马存亮已经率部下杀将过来，全力对张韶等人进行反攻，张韶等人本就是些乌合之众，哪里是正规军队的对手？三下五除二就被马存亮的军队消灭了。张韶与苏玄明皆死于乱军之中。
　　 常言道，不作死便不会死。皇帝爱玩自然是有玩的资本，但玩兴太过亦会遭天谴，何况一介平民乎？只凭脑袋一热，玩票一样打进皇宫不谋大业，只为吃一餐“临行前”的饭，真是滑天下之大稽。悲乎，蠢乎！