桃花湖水清面阔，浅滩长芦苇，环湖尽桃树。尤其春天，缘湖而行，桃花拂行衣，暗香沁心脾，湖影空人心，令人如履羽界、神思飘渺。
　　 忠泉一家三口望湖而居。花开时，坐在院里就能闻到桃花香味；花落时，花瓣一阵风就飘至眼前。出门是桃花路，沿路西行，一会儿工夫就能到忠泉念书的桃花路小学，再行几步便来到了路的尽头桃花湖。
　　 那时，忠泉父母同在当地报社工作。父亲任主编，母亲当记者。由于母亲人年轻，长得俊，办事也利落，市里大凡有了什么重要活动总要指名道姓让她前往参加。她经常陪领导下农村、走企业、进街区，反映社情民意，撰写的稿件也总是占据媒体头版头条，可谓赚足了名气、抢尽了风头。常言道，人怕出名，猪怕壮。做事一向低调的丈夫，总觉妻子频繁出头露面，有些不妥，于是每逢上面要人采访他都死扛硬顶，但终究胳膊拧不过大腿，往后也就睁一只眼闭一只眼，任由事情随波逐流了。但他对妻子其它方面要求甚为严厉，上班必须早来晚走，发表稿件必须准确无误，报销单据必须可丁可卯。但树欲静而风不止，夫妇俩最终未能堵住人们一张张尖酸刻薄的嘴。没多久，圈内风言四起，并将诋毁夫妇俩的冷言恶语编成了段子：“好不好，一个把舵坐位高，一个采访四处跑，夫唱妇和跳鬼戏，狼狈为奸挖墙脚。挖墙脚，报社的大厦要倾倒！”
　　 好事不出门，恶事行千里。随后，报社进驻工宣队，夫妻双双被戴上了坏分子的高帽，被撵出了单位，圈入了大牢。父亲据理力争，死不认账，罪加一等，继“坏分子”之后又被戴上了“反革命”的罪名。倔强的性格让他吃尽了苦头，竟无辜地丢了性命。母亲呢，因惦记着尚未成人的忠泉，无奈照单受领了“莫须有”的罪名，这才落了个监外执行，捡回了一条性命，被放回家带孩子。
　　 那天清早，忠泉就着咸菜往肚里灌了碗地瓜米粥，背起书包正欲往门外走，不料被母亲喊住了，“泉儿，咱一起走。今天妈要去湖那儿割芦苇，顺便送你一程。”说着拎起了布袋，与忠泉一同出了门。
　　 以前忠泉也跟母亲去割芦苇，割完后弄到草料场去换钱，以补贴家用，后来公家禁止私割，说那是公共财产，谁若不听就被当做“资本主义尾巴”给割掉。
　　 有一回课间休息，学生们正在操场玩耍，忽听校园外一片嘈杂声，忠泉随同学前往看热闹。他挤在人群中踮起了脚尖，瞅见顺着桃花路从东边涌过来一支游行队伍，打头的几个五花大绑、头戴高帽，被后面的人推搡着哈着腰踉跄走着，高帽上写着“偷割芦苇，罪有应得”、“挖社会主义墙脚，死无葬身之地”等标语。领队者在前面拿着喇叭喊一句，后面的群情激动，挥舞着拳头跟着应和，吼声如雷，震耳欲聋，场面热闹壮观，围观的好事者纷纷加入了其中，于是游行队伍越拉越长，像一条游龙，由东向西绵延而去。看过热闹同学们兴奋无比，叽叽喳喳吵个不停。有的说这些坏蛋将被押往监狱，有的说将会直截送到桃花湖北面的荒山里就地枪毙。忠泉的父母是“黑五类”，当然成为人人所深恶痛绝的大坏蛋，父亲也许就是被游斗后拉到刑场枪毙的。想到此，忠泉内心感到了巨大的恐惧。
　　 此刻，忠泉仿佛看见母亲被游斗被押往刑场的场景，越想越害怕，浑身颤抖不止，于是就伸手扯住了母亲的衣襟，死活不肯挪半步。他小脸憋得通红，带着哭腔恳求道：“妈，求求你啦，咱今天就不去啦！那芦苇早就不让割了，你就不怕人家抓你？”
　　 “好像现在松了，别人能割为啥咱就不能？这事你就别管！”说着母亲拽起了忠泉就走。
　　 走了一阵，忠泉就再也不想走了，一屁股坐到地上呜呜哭着说：“我就是不让妈去，你非要去，我就逃学，让学校开除我！”说着死死地搂住母亲的大腿不松手。
　　 “不割芦苇咱吃啥穿啥？眼瞅天就要凉了，咱还要买煤过冬呢。泉儿听话，快松手！”母亲弯下腰轻轻地抚摸着忠泉的头，忠泉的心一下就软了，乖乖站起来，拍了拍屁股上的土。
　　 见忠泉依旧抹着泪，母亲就安慰道：“妈先去那儿看看，能割就割，不能割妈就去学校接你。听话，好好读书，学校快到了！”
　　 到了校门口，母亲弯腰为忠泉拢了拢蓬乱的发丝，抻了抻他褶皱的褂子，又掏出了手绢给他擦了擦脸上的泪渍，愣愣地端详了一阵儿，说道：“去吧，好好上学，中午妈在望波亭那儿等你。”
　　 母亲快步往前走去，没有再回头。忠泉眼巴巴望着母亲远去的背影，心里酸溜溜的……
　　 忠泉心里惦着母亲，一上午魂不守舍，隔着教室窗玻璃，他一次又一次地向操场那儿望呀望。那时校园没有电铃，上下课靠敲打一截铁轨报时，当当的敲击声，音韵浑厚绵长，几里之外都能听到，那截铁轨就设在操场一角处。不知多少回探头、张望、期盼，他终于望见了报时老头手执铁锤一瘸一拐走向操场的身影。心，就像那被铁轨被敲击似的，“咚咚咚”剧烈震颤着。“下课了，放学了，我可以去找妈妈了！”这样想着，他如离弦之箭一样向外冲去，嗖嗖的风声从耳际掠过，他几乎一口气儿就跑到了望波亭。
　　 彼时正值深秋，桃花湖芦荻瑟瑟，落叶萧萧，寒烟淼淼，鸟鸣幽幽。忠泉在望波亭绕了一圈又一圈，不见母亲的身影，于是他慌了，像一只落单寻母的羔羊，顺着湖岸疯了似地奔跑着、哭泣着、呼喊着。“妈妈，你不是答应让我来找你嘛？你咋就说话就不算数呢？你到底去了哪儿？”绕湖一圈，三十多里，他哭喊了三十里，哭干了眼泪，喊哑了嗓子……
　　 难道妈妈有急事回了家在家等我？天马上就要黑下来了，忠泉抱着最后一线希望往家走着。不想半道碰上了姑、姨等人，一个个耷拉着脑袋，神情沮丧，忠泉迫不及待询问：“姑、姨，见到我妈没？她一早就出来割芦苇，说是中午让我去桃花湖找她，可是找遍了都没见着我妈，她是不是已经回了家呢？”禁不住催问，沉默了许久，最后姑忍不住哀哀地说：“泉泉，你要听话懂事，往后就去姑姑那里住，你妈她……你妈她……她没了……”
　　 “什么？我妈没了？不，我不信，我要妈！”说着哭喊着撒腿往前奔跑，不料一个跟头摔倒在地，姑、姨赶忙上前将他扶起，一路搀着往回走去。
　　 后来，忠泉长大了懂事了，母亲因何而去他也明白了。
　　 那天，母亲与忠泉分手后去割了很多芦苇。她每割一抱，就用绳子捆好挪到桃林深处，待日后分若干次拖往草料场。那天割芦苇的不止母亲一人，正割得起劲时，忽听报警的哨声响起，随即一穿制服的公安引着一帮戴红袖标人扑了上来。年轻的偷割人员闻风四散而逃，而跑不赢的老人和女人就被逮了个正着，他们挨个盘查姓名、住址、单位等，没前科或其它问题的经批评教育后，没收工具，交付罚款，放行走人。那位带头的公安曾在监狱遭到过母亲的辱骂，因此当场一眼就认出了母亲，他立刻换成了一副狰狞面孔，怒声训斥道：“好你个胆大包天的刘丽芬，反革命、坏分子，扒层皮我也能认出你！一个监外执行的劳改犯，居然死不改悔地跑到这里搞阴谋，今天你算是遇上啦！”
　　 一听是“反革命”、“坏分子”、“劳改犯”，几位膀大腰圆的汉子顿时目射凶光，阴笑着围了上来，伸手在母亲身上乱抓乱摸，想一口活吞了母亲。
　　 “请放尊重，离我远点，我不是坏分子，更不是反革命，你们栽桩陷害无辜！”母亲万分屈辱，义正辞严地反驳着，挥臂拼命地遮挡着伸向自己的手，一步步向湖岸退去。那伙人不依不饶，缠住不放，“噗通”一声，母亲被逼到了寒冷刺骨的湖水里。母亲几次挣扎着想爬上岸，不料都被那些惨无人性的家伙用脚给踹了下去。见母亲没了气力，渐渐沉入了湖底，那伙人这才用带有倒钩的竹竿将母亲的遗体打捞上岸，并通知亲属，说母亲偷盗公家财物，被发现后畏罪跳湖自尽。
　　 母亲魂散桃花湖，桃花湖变成了母亲的化身。一晃多少年，忠泉经常在湖边徘徊着，含着热泪望着那忧伤而美丽的桃花湖，久久不忍离去……