在泗峡口这个集镇上，艾木春不仅姓氏另类、生活习惯另类，而且为人处事也很另类。集镇上的很多人都说艾木春是从印度移民过来的难民，能在泗峡口站稳脚跟，扎下根，也是很不容易的。
　　 人们经常看到艾木春一个人守在裁缝铺门口那台老旧式缝纫机后面，双手合什地祈祷着什么，嘴里总是嘀嘀咕咕地念叨着什么。他的头上几乎没有一根黑头发，满头白发朝上竖着，面无表情地坐在缝纫机后面。如果有人来了，他便起身支应一下，没人时，就一直保持着那个姿式，细心的人还看到，他虽然没有穿鞋，左手无名指的根部还套着一枚银戒指。
　　 其实。泗峡口集镇上也有着几户艾姓人家，可那是当地人，是鄂保四团团长艾光清的后裔。但是，他们跟艾木春根本就不是一个姓氏。艾木春在泗峡口集镇住了很多年，虽然也与当地人有所来往，却基本不与泗峡口的艾姓人有来往。是嫌弃泗峡口的艾姓人是土匪的后裔么？他不说，别人也懒得去猜，毕竟与自己没有多大关系。
　　 当地人去老艾的缝纫铺，无非是想做件衣服裤子，或者改件衣服裤子什么的，大多数人也是冲着他做的衣服针脚细密，价格便宜而去的。这可能就是老艾的缝纫铺子至今还能存在的理由吧。好在老艾这人低调，除了认真的做他缝纫营生之外，终日都是一副与世无争的样子。
　　 老艾基本上也没有其它什么喜好，除了无生计可做时，在缝纫机后面靠墙坐着闭上眼念什么诵经外，真的还没有什么能够引起他的兴趣。哦，他老婆也基本上不到他的缝纫铺子来，多半喜欢一个人在铺子前面不远处的一块菜园里鼓捣，或拨草，或松土，做得很墨迹，令当地人很有些看不惯。
　　 人们经常私下议论，要都像她那样墨迹，只有把自己的肚子挂在房梁上，要不真得饿死。真的，人们经常看到她在那屁股大的菜园里忙碌，也没见菜园里长出什么令大家耳目一新的菜蔬来。同样是春天菠菜、芹菜；夏天豆角、黄瓜、西红柿；秋天大白菜，冬天留下一地包菜。
　　 艾木春也没见去菜园里给老婆帮过忙，没事干时，依然坐在缝纫机后面念什念经，眼睛望着房檐台，好像那里藏着什么当紧的物件，生怕一不注意就会遭窃一样，常年累月就只是那个姿式，几乎把自己坐成一尊雕塑。他可不就是一尊雕塑嘛。集镇东头那个在美术学院读书的年轻人，每年回来休假时，都会在艾木春的缝纫铺子前观察很长时间，他几乎已经把老艾的坐姿刻印在自己的脑海里，去年快毕业时，他把老艾这个坐姿做成泥塑，居然引起全系乃至全校的轰动，并且一举获得省城一个美展的什么金奖。年轻人把这尊获奖的泥塑带回泗峡口家中，刚从皮箱里一拿出来，父母就惊呼一声：“这不是老艾么？你咋把他做成泥巴老爷了？”泗峡口这个地方的人，统统把泥塑唤作“泥巴老爷”，估计多半是因为庙上的菩萨是泥巴塑像的缘故，他们便把菩萨、土地爷、真武大帝等等统称为“老爷”。
　　 当地人把泥塑统称为“老爷”还有一个最为直接的原因，那是受旧时官僚的影响，因为官僚们多半也与泥塑差不多，不干人事，不说人话，还整日受着人的供奉。如今，老艾也在美院毕业生的手下成了“泥巴老爷”，这当然令他的父母很惊奇了。父母之所以惊奇，关键是这尊老艾合什念经的泥塑太像了，几乎与真人没有什么区别，就连那件常年不换的白衬衣上有几个皱折，泥塑上也是几个皱折，而且居然不多不少。
　　 这个从美院毕业的年轻人姓李，是泗峡口集镇东头龙王滩村李亦庭的二小子，单名一个华字。那小子从小就喜欢画画，就因为这个喜好，差点给他们家带来灭顶之灾。那还是李华只有十来岁的时候，几个小孩放学后，躲在人家摞搁在田边的扳斗里玩，小李华看到一同伴胸口戴着一枚毛主席像章，他便掏出衣兜里的半截粉笔，几笔就画出了毛主席的半身肖像，结果被同伴举报到村革委会，革委会派民兵到那个板斗处一看，毛主席像就画在板斗的底板上，民兵们上纲上线的一分析，说小李华存心反对毛主席，认为是他的父母指使他画的。要批斗他们一家，小李华吓得哇哇大哭，只是说同伴都有毛主席像章而他没有，就照着同伴胸前的毛主席像章画了一枚，就当是自己也有一枚毛主席像章。幸好革委会副主任是个好心人，认为这娃子并没有反对毛主席的主观意识，只是眼羡别人有毛主席像章而自己没有，就画一枚过过瘾，算不得什么反革命动向。于是，此事便不了了之。
　　 不过，通过毛主席像章事件，倒也给小李华扬了名，村里人都知道李亦庭家二小子会画画，而且画啥像啥，于是，逢年过节时，乡邻们便带上皮纸或竹纸，上门请小李华帮着画灯笼画，画画的颜料也是乡邻自己带去的，无非是从串乡货郎手里淘换来的洋红洋绿，用酒水在酒盅里一调，便有了红绿黄三种颜色。由于色彩少，小李华也只能帮乡邻画一些喜鹊登梅、红梅报春等简单的喜庆画。
　　 小李华高中毕业后，直接填报了中央美术学院和中南民族学院美术专业的志愿，结果被中南民族学院美术系录取。在美院开设的几门美术课程中，李华又偏爱国画和雕塑，什么景物只要他看上一眼，就能深深地刻印在脑海里，这不，老艾坐在缝纫机后念经的形象，就被他塑成泥塑并且获得了金奖。
　　 在美院读书的四年中，李华每年回来休寒暑假时，有意无意地就喜欢溜达到艾木春的缝纫铺前观察一阵子，就这么一来二去，他对艾木春产生了浓厚兴趣，一直想要走进这个印度人，进一步地了解艾木春。
　　 你还别说，李华这小子的运气就是好。想啥来啥，那一天，他带着艾木春的泥塑溜达到艾木春的缝纫铺子前徘徊时，老艾正好没事，又在缝纫机后望着房檐出神时，一眼瞧见在铺子前溜达的年轻人，便热情地出来邀请年轻人进铺子坐会儿。
　　 对于老艾的召唤，李华喜不自禁，求之不得。正想走近老艾，深入地了解老艾呢，得到老艾的召唤，连忙走进老艾的缝纫铺。老艾从裁剪案子下挪出一个矮凳子放在缝纫机左侧，热情地招呼李华坐下，并且热情地说：“你姓李，是龙王滩李亦庭的二小子吧！”老艾的话让李华更加吃惊！他们家同老艾并没有多少交集啊，他怎么居然认识他们一家，而且一口说出自己是父亲的二儿子呢？
　　 老艾转身去倒了一杯白开水端过来递给李华说：“你妈在我这铺子里改制过一条裤子，曾经说起过你，说你在什么美院学画画。”
　　 李华说：“是中南民族学院美术系。我这正好有一尊你的泥塑，希望得到你的批评。”说罢，李华将茶杯放在缝纫机台面上，就在膝盖上解开纸盒包装带，从盒子里拿出老艾的泥塑捧在手上。
　　 老艾接过去一看，乐得呵呵直笑：“像，太像了！没想你这娃还这么能干，居然把我老艾塑得这么逼真，我很喜欢，你能送给我吗？”
　　 李华说：“当然可以。不过有个条件……”
　　 艾木春急切地问：“什么条件？”
　　 “你能给我谈谈你自己吗？”老艾呵呵笑着，笑时，白胡子直颤：“当然可以。我是从印度逃难过来的外国人，用你们的话说，我是老外。”
　　 “就在你们中国发动文化大革命的时候，我们印度也发生了一场前所未有的动乱，这场动乱几乎使我们这个首陀罗种姓灭绝了。动乱发生后的第二天，我便带着老婆和女儿辗转从西藏逃到青海，最后由青海、兰州、西安逃到这泗峡口落脚。我的父亲曾经是个高贵的服装设计师，我从小就跟着父亲学裁缝，基本上可以用这门手艺养家糊口。我们一家三口逃到泗峡口时，可以说身无分文，也无处落脚，是这街上一家姓王的回民接纳了我们，他把自家一间闲房子租给我们居住，并借钱帮我买了一台缝纫机，那时你们这里买缝纫机还要什么票，但他不知从哪搞来的缝纫机票，硬是给我买了一台蜜蜂牌缝纫机，我们一家就这么在泗峡口扎下根来。第一年，我还清了王大哥帮我垫付的缝纫机钱，第三年，买下了王大哥的这间门面房，第六年，我在门面房后面不远处盖了三间瓦房。你们这里的人真善良啊！”停顿了一下，老艾又接着说：“四十二年来，王大哥一家对我们的恩情比天还高，比海还要深啊！”老艾说到这里，看到李华的茶杯里水已不多而且凉了，便起身去裁剪案子后提来保温瓶，给李华的茶杯里续上水。“我女儿艾丽就嫁在你们龙王滩胡家，是王大哥保的媒，现在，外孙都快大学毕业了，我算是在你们中国扎下根啰！”
　　 李华喝了口茶杯里的水，抬起头来问：“艾叔叔，你的户口上到泗峡口了吗？”艾木春呵呵笑着说：“上了，早上了，早在上个世纪八十年代王大哥就帮我上上了户口，我也算是拿到中国绿卡的外国籍中国公民喽。”
　　 “那你后来回过印度吗？”“回去干啥呢嘛，印度是个自由太甚的国度，没有中国安定，我已经爱上了中国，爱上了泗峡口。”