一
　　 如果不是华子突然接到部队的紧急任务，同学聚会是不会提前的。
　　 下午五点三十分，华子结束了在医院的最后一台手术。作为部队医院的外科专家，昨天他接到了一项特殊任务，三天后将奔赴重庆某地进行一个月的秘密集训。最近边境与某国冲突不断，集训结束后有可能将派往边境某医院，也可能上前线。此去山高路远，也许一年，也许一生……
　　 这是一名年近七旬的大腿严重骨折的患者，手术持续了两个小时。走出手术室，华子的后背湿了一大坨，他谢绝了家属的盛请。此时的华子想起一桌的饭菜，竟有呕吐的感觉，他太累了。在更衣室他疲倦地换掉了衣服，默默地下了楼，沿着医院后面一条小道缓慢地向滨湖公园走去。此刻，远处的夕阳，像往常一样熟练地素描了一幅远山的金色图景；一条碎石子铺就的小路，像思绪一样蜿蜒在身边，脚下褐色的、黄色的石子，像随时冒出来的隐隐的心事；初夏的风，不像冬天那样态度生硬，多了几分暧昧的味道，柔和地往人脸上身上贴，惹得旁边小院子里的一棵椿树的叶子好一番浅吟低唱。很多时候华子喜欢在公园西边浅浅的荷塘边静坐一会，今年雨水少，荷塘水位很低，那些前几天像婴儿手一样的荷叶已经比肩而立了，把一片湖的喜怒哀乐遮盖得严严实实的。华子单腿坐在石板上，轻轻拨弄着一片荷叶，像要打开湖水的秘密一样，一只绿纽扣一般大的青蛙轻捷地跃上荷叶，眼前的荷田便轻轻荡漾了。
　　 华子面对一池随风颤动的荷叶，刚才的一身疲倦慢慢散开了。他的眼睛绕着荷塘转了一圈，四周安静的如幼儿呼吸，此时最适合轻吟了，他在心底轻轻地咏诵：“自李唐来，世人甚爱牡丹。予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉……”
　　 此刻，夕阳渐渐落入远山的怀里，如疲倦的男人盖上了温柔的华被。华子感到腹中空空的，这才驱车回到家中。他撕开了一袋方便面，隔着袋子把里面的面饼捏成碎块，在小盆里倒进了开水，暖瓶里的开水还是昨夜的。他正半温不热地胡乱充饥，黄敏的电话就过来了。
　　 “华子，你这是唱的哪一出？非得明天聚会？我看这次很多外地的回不来，也就十来个人。”黄敏的声音很熟悉，虽然不在一个城市，他们一直保持着电话联系。
　　 “感谢，非常感谢！以后大家会理解的！”华子喝了一口，这汤水也太咸了。
　　 “有的二十年不见了，说不定你都不认识了。对了还有一位特殊嘉宾，你猜猜是谁？”黄敏调皮地问道。
　　 “是谁呀？”华子吃一口泡不开的方便面，莫名其妙地心跳了一下。
　　 “爱莲，她也会来的。”
　　 “……”猜测得到了证实，华子的激动从胸口蔓延到全身，他声音放得很低，唯恐惊扰了这个美梦，“爱莲她……她幸福吗？”
　　 “这幸福不幸福是个人的感觉，反正现在住在二层的别墅里，老公会挣钱，儿子也可爱，我看挺幸福的吧！”黄敏淡淡地说着。
　　 “嗯。”华子点点头，仿佛黄敏就坐在对面。
　　 “有时候她在河边晨练，我碰到过一次。桥下面有个退休的老教师每天在那里吹唢呐，爱莲总喜欢去那里坐一会……”黄敏还说了些什么，华子的眼泪已经爬出了眼睛，他靠在床头，一些往事在脑子里争先恐后地往外挤……
　　
　　 二
　　 高一报到的那天，华子意外地发现，同桌的女孩竟然是初三参加全县数理化竞赛的大眼睛女孩。女孩的名字叫爱莲，她穿着方格的连衣裙，两只胳膊放在桌上，就像家乡河滩的水田里捞出来的莲藕，洁白细腻。华子蜷曲着两只又黑又细的胳膊，大半个身子集中在板凳的一段。他用余光看到爱莲盯着书本抿着嘴笑了。
　　 时间过得很快，期中考试成绩出来，华子的化学居然考了36分，直接把名字倒着数了。那天晚自习没有电，教室里烛光闪闪，华子正在做化学题，看到眼前递过来一本化学辅导书，上面写个“给你”两个字，他兴奋翻着，里面原先用铅笔做好的答案都轻轻擦掉了，他感激地对爱莲说：“谢谢！”
　　 化学成绩在第二次考试中跃进了及格线，华子心中被一种莫名其妙的感情牵引着。他喜欢上化学，只要爱莲在座位上，他就会专心去学习。而一旦爱莲不在身边，他的心就找不到去向。这样的时间，美好地维持了一年，暑假就要分科了。想起这，华子的心情格外地难受。他在作业本后面写了一首诗，觉得不合适。又写了一句话，觉得不妥，又撕扯掉了，最后他写道“爱莲，明天就放假了，下午我们去鸡鸣山看夕阳，放松一下，好不好？”
　　 那天的夕阳格外的红，远处的山和近处的树，还有天上一缕一缕的云都被染得红彤彤的，爱莲的眼睛里浸满了红色。华子骑车蹬了二十公里的山路，带来一只唢呐。他站在距离爱莲不远的石盘上，目光炯炯，朝着夕阳吹奏一只曲子，嘹亮的旋律回荡在空空的原野上，悠长的音律绕着幽静的山梁……
　　 “你怎么还会吹唢呐？”爱莲沉醉在那种生动鲜活的曲子里。华子站立着，单薄的身影透出恬淡和刚毅。
　　 “我爸爸是吹唢呐的。我就会吹这一首，你知道这是什么曲子吗？”
　　 “我们山西民歌吧？”爱莲的大眼睛扑闪着。
　　 “桃花你就红来，杏花花你就白，翻山越岭寻你来，啊个呀呀呆……”歌词从华子刚刚发育不久的嗓音里唱出来，缠缠绵绵又磕磕绊绊，爱莲从旁边找了一块石子，朝着华子后背丢过去，发嗲地喊道：“再唱一句，我就不理你了！”
　　 暑假第一天早上，华子是被一阵叫骂声吵醒了。放假了本想睡个懒觉，他恼火地爬起来。刚跳下床，就被父亲一巴掌打在后脑勺上。他还没有弄明白这是怎么一回事，父亲就骂开了：“你个龟孙子，老子花钱让你上学，谁让你给老子惹是生非的？”
　　 华子跑出屋子，透过刺桠子编的门，看见一辆自行车停在门口，一个穿碎花短袖的女人用食指指着他家的院子开骂：“你们这个吹鼓手，还敢祸害别人，先称称你的分量几斤几两！踩在脚底下，走不到人前面的货色！”
　　 “我看你嘴巴长痔疮了，在别人面前犯贱！你那吹鼓手是给死人听的，你吹给我闺女。我让你吹！我让你吹！”女人弯腰捡起板块青砖，朝着华子家仅有的一块玻璃窗砸去，“哗啦”，玻璃碎了一地。
　　 “一个吹鼓手的娃，还敢勾引我家闺女！你一个耳朵吊五千块钱，也没有人嫁到你们家，你们门头太低了！”
　　 “我警告你，再敢纠缠我家爱莲，明天我就把你们这种下贱坯子的房子给点了！”
　　 ……
　　 女人骂够了，气呼呼地转身推着自行车，一时过于气愤，连人带自行车差点歪倒在一边的柴堆上。她扭过头恼火地又骂了一句：“吹鼓手贱货，被人踩在脚下，还想走到人面子上！做梦！”
　　 华子终于明白了，这是爱莲的母亲。这太欺负人了！他一直为父亲有一手吹唢呐的谋生技艺而自豪，今天才知道这是受人欺负的营生。他抓起一块石头，回到屋子里抓起唢呐，几下就把它砸扁了。
　　 父亲无力地靠在院子的桐树下放声大哭……
　　
　　 三
　　 高二分科后，华子和爱莲分在两个班级，他尽力不去想，只想努力学习，早一天考上大学，离开这个让他痛不欲生的地方。高考后，华子考进了重庆第三军医大学。黄敏告诉他，爱莲考进西安地质学院，前天托她给华子带来一封信，信的内容只有几句话：“华子，让我替我妈说一声对不起！路是靠自己走的，含泪播种的人一定会含泪收获的！”
　　 华子的心在那一刻像温水泡开的粉条，慢慢柔软了。大学开学不久，他坐上了西安的列车，在西安地质学院的门前，他一次次抚摸着大学的围墙，像抚摸一段无法愈合的伤痕一样。他没有勇气走进去面对善良的爱莲，只能在心里默默问：“莲，你好吗？”当天就坐上了返程的列车。他在大学渐渐知道，唢呐并不像民间所说的只为送葬的人吹奏，它只是一种源远流长的独奏乐器，也可以留下经典的段子。爱莲母亲的闹剧，多年后对他来说就像乡间不可多得的笑话一样，也渐渐释然了。在一次音乐会上，他静听着唢呐独奏《百鸟朝凤》，尖锐的哨音和变换的鸟鸣，感染着他，他为这种独特的民族乐器而自豪，流下了激动的泪水……
　　 大学时光一晃而过，华子顺利地分配到一所部队医院，他通过黄敏和其他同学打听爱莲的下落，得知她分派到县级政府部门工作。在一个朝霞初升的清晨，匆匆下火车的华子迫不及待地赶到县政府门前，他用手扶了一下眼镜，激动地站在寒风中等待，爱莲看见他会不会原谅他？不管怎样他一定要告诉爱莲，这么多年他去过西安三次，一直没有勇气向她表白，这一次他再也不能等了。隔着厚厚的镜片，他在匆匆而过的人群中搜寻着，终于他看到了莲。是莲！她和一个帅气的男生手牵手从他的眼前走过。这个拖着皮箱的大男孩，丝毫没有引起爱莲的注意，她又说又笑飘进了办公楼。
　　 寒风吹着华子特意理过的发，还有他潇洒的风衣，他打了一个寒战。
　　 华子凭借大学的刻苦努力和毕业后的出色表现，成为部队医院外科的一面旗帜。五年的时间足以改变很多，包括一个人的人生观。华子和同医院的小云在亲人的祝福中走上了婚姻的红地毯。
　　 在一次酒醉之后，华子深情地拥吻妻子小云，身下的娇妻虽然不喜欢丈夫一身的酒气，但是他强大的攻势和热烈感染了她。小云幸福地闭着眼睛，迎接着丈夫一次次甜蜜的爱抚。她的心剧烈地跳着，为这个引以为骄傲的男人。“莲，我好爱你……”
　　 “莲，是谁？”小云奋力地推开了猪一样的丈夫，猛地从床上跳下来。
　　 “你起来！莲到底是谁？”回答她的是华子甜蜜的鼾声。
　　 小云哭了一夜，她把医院的女医生和护士以及华子认识的女人过了一遍，都不符合情人的要件。天还没有亮，她就拍拍华子的脸，红肿着眼睛问：“华子，我一直以你为骄傲，趁现在还没有孩子，告诉我，你醉酒后一声一声呼唤的莲，到底是谁？”
　　 “莲……”华子睁开眼睛，看到床边头发凌乱的妻子，缓慢地从床上坐起来。
　　 “莲，是我高中的同学，我的初恋……”华子嗫嚅地说。
　　 “华子，这么多年了你还念念不忘。我要告诉你，我只爱干干净净的华子，我的眼里容不得沙子！”小云歇斯底里地喊着，“我天天伺候着你，迎合着你的喜好，就是为了听你搂着我喊着别的女人的名字吗？”
　　 “小云，对不起，是我辜负了你！你走吧，去找一个爱你的男人。”
　　 “啪”华子的脸上挨了一耳光……
　　
　　 四
　　 “来，老婆，你看我给你买了什么？”从武汉进货回来的张强把一挂彩金项链挂在了爱莲的脖子上。
　　 “你又买首饰了，盒子里好几条了。”爱莲正在辅导儿子写作业，扭过头埋怨道。
　　 “哎哎哎，你老公有着本事，你就享受吧！”张强从后面按着老婆的肩膀说，“下海早了捞一桶鱼，晚了只能捞一勺子虾了！”
　　 “就知道挣钱，你不会整点精神生活，不要让人家说你一身铜臭气！”
　　 “一身铜钱味怎么了？这时代就是拼钱的时代。没有钱，整那些说的唱的有屁用啊？精神，那是没钱人的呐喊，是没有本事人的呼声，明白吗？”
　　 张强抓起了遥控器开了电视，他只看经济信息频道。
　　 爱莲把儿子安排到老公身边，换了一身白色的运动服，凹凸的身形，显得很有精神。
　　 傍晚的河水，风吹起了层层涟漪，河面像透明的黑色玻璃，倒映着两岸的景物。爱莲沿着河堤做慢跑动作，遇到人多的地方就做做臂力活动。
　　 一座跨河大桥立于河堤之上，爱莲每天都要到这里，桥下面有一位退休的老教师，姓郭，经常骑着自行车，锻炼一会便坐在条石上吹奏唢呐、拉二胡，或者放一段地方小调。爱莲结束锻炼后喜欢漫步到桥底下，听老师演奏的曲子，看优美的旋律在河面上荡起层层涟漪。
　　 郭老师果真坐在条石上拉着二胡，他的身子随着胳膊的动作左右摆动着，看样子已经沉浸在完美的演奏中了。
　　 一曲结束，爱莲走了过去，亲切地问候道：“郭老师，今天拉的是赛马呀，这么激越啊！”
　　 “我今天还带了唢呐呢！”郭老师兴致不减，从自行车后面的布袋里取出唢呐来，“你想听哪只曲子？”
　　 “郭老师，我们老家有首民歌《桃花红杏花白》，你听过吗？”
　　 “很有名的呀，但是没有吹奏过。不过只要有五线谱，几天后你就能听到的。”
　　 “那就说好了，我明天给你打印曲子，你教我呗！”
　　 “呵呵，这可是非一日之功呀！”
　　
　　 五
　　 聚会的场所定在良友宾馆三楼。
　　 华子这天起了一个大早，他刮干净了胡子，赶到了解放路乐器行，坐在门口等了半个小时，商家才开了门。华子精心挑选了一只唢呐，寄给年逾古稀的父亲，另一只他包装好，放在后备箱里。
　　 华子驱车赶到了宾馆，已经有好几个同学围坐，他们摆放好了饮料。“华子，怎么突然提前了？你小子搞什么鬼？救火似的！”
　　 几个从外地回来的同学拥上前拍着华子的肩膀，开心地说笑着。有的二十年不见，一点也不生分，反而多了一份亲切感。