外婆出生在一个中农家庭。
　　 在外婆很小的时候，就带着弟弟妹妹帮着大人做力所能及的农活和家务。外婆在家排行老三，自小养成了忍辱负重，温柔贤淑的性格。在我的记忆中，外婆没有发过脾气。
　　 外婆的童年是在繁重的体力劳动中度过的。
　　 因为上面的两个姐姐出嫁很早，自然外婆在家里就承担了大姐的责任。虽然上面有个哥哥，但是在她懂事的时候就已经成家独立了。下面的弟弟和妹妹就全靠外婆来关照。外婆的弟弟是很倔强的人物。他自小在父母的溺爱下长大，所有的人对他几乎是百依百顺。外婆当然也是百般无奈地尽着一个姐姐和长辈的一切责任。带一个脾气倔强而百般刁难人的调皮鬼，还要忍气吞声地没有半点怨言，实在是一件十分艰辛地事情。但是在外婆的故事里，好像这些她都做到了。也许是乡俚乡村的孩子自小都具备这样的禀赋。倘若是在城市的一个家族，恐怕就不会有这种禀赋了。那些大小姐脾气另类得人家都受不了，就更不用说待别人能如此周详了。
　　 据说，外婆很小的时候就会打裹脚布，会织草鞋。外婆打上黑色裹脚布，穿上她自己编织的草鞋，看上去十分精神和靓丽。外婆的心思除了做事还是做事，好像她天生就是来为这个世界做事的。从六岁开始学会筛谷子，九岁开始学会做饭，插秧割谷子——几乎所有的农活都能做了。
　　 因为武陵地区土家族农村，在旧社会没有什么过多的娱乐，人们只能在相互调侃和逗乐中来放松劳累的神经。只要生活的艰辛没有危及性命，人们就会用另类的搞笑，来作为生活的调味剂。比如，年轻的后生和那些少妇，嘻嘻哈哈地抱成一团摔跤，打情骂俏地唱山歌等。很多姑娘家，都被这些少妇给带坏了，还没有出嫁，就学会了抽烟喝酒什么的。而外婆却从来不参与这些娱乐活动。最多也只是笑嘻嘻地看看热闹。就是看热闹，也是在刚好路过的时候，偶尔瞅瞅，不会专门抽出时间来，观看精彩的娱乐表演。而很多人会像参加盛大的马戏团表演似的，起哄声此起彼伏，乐不可支。
　　 外婆不仅劳作不休，性格也很沉稳。
　　 据说，有一次一个人从山坡下跑上山岗，大叫山下来土匪了。这个时候，外婆正在路边的山地里收割麦子。其他人都慌不择路地往大山里面跑，一个少妇不小心还摔倒在了溪流里。就在这个时候，土匪已经冲上山来了。外婆早已不慌不忙地把黑头巾缠在来脸上。一个土匪冲上来就指着外婆问人们往哪里去了。外婆用手指着土匪，摇了摇头，然后弯腰继续割麦子。一个领头的叹气说倒霉，碰到一个哑巴。说完就追上那个摔倒的少妇，扛上就往山里追去了。
　　 后来听说那个少妇在山洞里，受尽了土匪的蹂躏和折磨。肚子肿得像一个大皮鼓。家人无奈，站在她肚皮上用脚踩，才帮她把肚子里的赃物排出来。那个少妇从此不再生育。
　　 外婆叙述这件事的时候，一边摇头，一边十分愤怒地谴责土匪的凶残。外婆骂土匪是用土家族方言“砍老壳死滴，背万年时滴”等，这些话在她看来是最能表达愤怒的用词。
　　 外婆是个不爱凑热烈的人。她对那些人们积极参与的红白喜事，表现很淡定。遇到一家人娶媳妇什么的，她总是把喝喜酒吃大餐的机会让给别人。据说外婆的一个堂弟，特别喜欢跟着外婆，因为当有红白喜事的时候，他可以替外婆吃大餐。而且这个堂弟特别有意思，在听说哪一家有红白喜事的前三天，这个家伙就不怎么吃东西。他要等到那天办事的时候，能吃掉一大桌子好饭好菜。这个传闻至今还在我们老家流传。
　　 遇到秋收的第一茬农作物进仓，也是人们最高兴的时候。这个时候，人们可以尽情享受自己喜欢的新收获。据说刚刚解放的集体化时代，外婆和人们收割玉米，在第一茬收工的时候，人们可以尽情烧烤新出的玉米，只要自己能吃。要多少可以拿多少，但是土家族习惯，只能吃，不许带走，而且只能吃自己双手能拿多少的数量。外婆的另一个堂弟，特别爱吃杂粮。就说替外婆吃新出的玉米。那个家伙，把玉米棒子放在弯曲成“v”字型的手臂里面，结果很大一堆玉米，就可以被他烤熟了吃。外婆只是挑出最嫩的一根，津津有味地吃。那个家伙却把自己的一份加上外婆那一份，全部吃光了。吃完了只喊肚子痛。
　　 还有一次，那个爱吃大餐的堂弟，去一个较远的亲戚家喝喜酒，大概是因为对他的名声早有耳闻，厨师特意做了一道菜，据说是专门做给他的。那天他坐上酒席，菜一一端上来了。上面放了一个很大的类似猪蹄膀的东西。那家伙二话没说，挑起这个大家伙就吃起来。可是不知为何这个东西无论他怎么咀嚼，就是嚼不烂。但是，他又不舍得把这块大肥肉轻易吐掉。咀嚼了半个时辰，还是无济于事，眼看满桌的好饭好菜，就要被人家吃光光了。他着急了，就一口把那个东西吞了下去。谁知那个东西太大了，居然卡在了喉咙里面，不上不下。他一着急，居然憋气倒地，两眼发白，口吐白沫，挣扎不已。人们立即围住他急得团团转。刚好村里的赤脚医生也来了，就拍他的后背，不断捏压喉部，过了很久，才终于让那块东西从他喉咙里滑了下去。等他清醒的时候，大餐早已结束。后来那个厨师笑嘻嘻地说，是专门选猪小便部位的肉，特意做成为难那个猴急狗性的家伙的。谁知差点闹出人命。不过，听说从此那家伙吃东西没那么夸张了。
　　 外婆后来听说这件事，把那个堂弟狠狠骂了一顿。那家伙还振振有词地说：“好不容易吃个酒席，要不多吃点，哪里会赚？”
　　 外婆的贤淑和稳重，赢得了当地人们的爱慕，还不到十八岁就有人不断上门提亲。不过外婆很内敛，坚持要帮父母做事。直到年近二十才出嫁。嫁给了本村一个很有名气的大家族男子。男子帅气高大，特别能干。外婆嫁过去，很受公公婆婆痛爱。因为，外婆的贤惠，特别打动长辈的心。据说，每次外婆回娘家，都会把自己好好打扮一番。然后把带回娘家的包裹放在大堂里，当着公公婆婆的面，一件一件收拾。外婆说这是对公公婆婆的尊重，不得让他们不放心。
　　 外婆的婚后生活特别温馨。
　　 不久，外婆就生下大舅——一个白白胖胖人见人爱的宝宝。