其实王金菊刘根两口子早就在为儿子打算婚事了。这不，三年前他们就在镇上买了房子替儿子预备着。
　　 王金菊没料到好消息来得这么快。
　　 前天晚上煨在被窝里看电视的时候她还和刘根说呢，说屋前头的刘胡家儿子怎么那么有板眼啊，都找到女朋友了，那孩子还小自家儿子一个年号呢，不想昨天就接到儿子刘超的电话说今天要带女朋友回来。
　　 昨儿个夫妇俩是半宿没合眼啊！准儿媳第一次上门，这准备可必须得充分，可不能丢了份，掉了底子。
　　 “都不知道那孩子喜欢吃啥?”王金菊对刘根说。
　　 “咱不管三七二十一，鸡，鸭，鱼，肉，蛋，青菜，萝卜，腌菜，样样都准备一点，任她随意挑拣着吃吧。”刘根说。
　　 王金菊觉得男人的办法挺不错的，但还有一点啊，“打发”-----这个见面礼怎么给好呢？第一次进门，不知俩孩子处得咋样?后头还有戏吗？终究能不能成事呢？种地人啊，钱都是泥巴里扣，牙缝里攒的，可不容易。看着钱轻易地打了水漂，谁不会心疼呢？
　　 王金菊有点小埋怨儿子了:“这孩子，在电话里也不多说几句，急急慌慌地就挂了，搞得我们一点准头都没有。”
　　 刘根说：“别想那么多，你把那条金手链预备着，另外再包个六百元的红包。‘一颗红心两种准备’,我们看情况来定。”
　　 要不怎么说家里得有个男人呢？这男人啊，就是主心骨。王金菊听了刘根的话，就像一杆秤有了定盘的星，心里感觉稳稳地，踏实了。
　　 难怪人家总说好戏连台呢，王金菊万万没想到好事会翻着跟斗往她家滚！她儿子的板眼怎么就那么足呢,给她带回来那么一个如花似玉的儿媳妇！那小姑娘，小小巧巧的个子，白里透红的脸蛋。还有那小嘴哟，抹了蜜似的，张口闭口“爸爸妈妈”地叫得人心里甜滋滋的。
　　 此时此刻的王金菊的眉眼里满溢着怎么藏也藏不住的舒心与快乐。如今的日子是多么的幸福美好啊！王金菊没读多少书，文化不高。她不知道她心底那种饱涨得欲要破胸而出的冲动正是文人们想要吟诗做对的感觉，她“噗嗤”一下笑出声来。
　　 “真好！”她不由自主地说。
　　 “关键是在饭桌上她还给我们一人舀了两勺排骨汤。”刘根点着头说，“这娃娃，知道心疼人，不错！”
　　 “是啊是啊！”王金菊更加合不拢嘴了，“你听她说没有，日子由咱定呢！明天我就找算命瞎子给他们排八字去，选个黄道吉日结婚，以后啊，他们都会顺顺利利的。”
　　 作为儿子的刘超应该并不知道他这次带女朋友回家小憩是自带了大量的兴奋剂的。这一晚的王金菊又是半夜都睡不着。他们夫妇俩连每天的《小草青青》都顾不得看了，躺在被窝里一门心思地合计着儿子的终身大事。
　　 第二天一大早王金菊就起床了。她照例先去打开鸡笼门，撮出一瓷碗谷子洒在门前的水泥地面上，“姑儿姑儿”地叫唤上几声，旋即便传来一阵“笃笃笃”的鸡群啄食的交响乐。王金菊咧着嘴笑着，眼睛里泛着柔和的爱的光芒。这些鸡呀，可是她预先打算好了喂的。她就想着万一今年儿子有好事呢，这些鸡就可以作一碗婚宴上的好菜。纯种的土鸡呀，在市场上都好难买到了——二十五元一斤，还买不到正宗的。现在没多少人这么用谷子喂鸡了，因为成本太高，养殖户都是用饲料喂养的。平常人家也懒得喂鸡，一则麻烦二则嫌脏。王金菊可不想那许多，她就想着到时能尽力节约点开支，而且也可以让客人们吃得好一点，这不也是一举两得吗？真是家里的条件不允许，没有猪圈，不然她要亲自喂一头喜猪的。
　　 刘根也从屋里出来了，他今天的胡子刮得真干净，下巴上都泛起青光了。王金菊忍不住上前去用手摸了摸，真滑！昨天夜晚俩口子就做好了分工：王金菊去给孩子们排八字，刘根去找在村里做计生员的弟媳妇，请她做个台面上的媒人，明天和金菊一起去女方家上门提亲。
　　 这是一个大晴的好天气。一览无余的田野里净是收割后留下的一茬又一茬已经黄软得泛白的谷桩子，本该是铺满麦苗的稻田里却鲜见绿的身影。今年秋季绵绵不绝的雨水不仅耽搁了种地人的收割，而且直接影响了他们的冬播。麦子种不下去，初冬的田野自然少了许多朝气。成群的八哥散落在田野里，织出一团一团聒噪的黑。倒是簇生的怒放着的野菊，给田埂镶出一条一条的金边，渲染出了几分活力。已经迫近冬至节气了，仍然能有这么高朗的太阳暖融融地照在身上，实属难得。但王金菊觉得今天的阳光有些躁动，路边这一丛丛鲜活的野菊在阳光下黄得也有些刺眼。算命瞎子说今年只剩两个好日子了：冬月的尾八和腊月的头八。王金菊掐指算算日影也就一个多月的时间。用一个多月的时间来操办一场婚事，金菊觉得还是有些紧，她总是怕到时候因为太仓促而怠慢了客人或者是委屈了新媳妇。虽然她和刘根已经提前做了好些准备，但还是怕有礼数不周的地方。所谓忙人无及呀!事情一多，哪能顾及得那么周全？如果时间充裕当然好啊，那样办起事来可以一条一理，从从容容。但是好事往往利利索索地一步到位更显得吉利，否则容易夜长梦多，她可不想好事多磨。
　　 王金菊在镇上叫了一辆车，和弟媳一起专车去拜访准亲家。弟媳沈燕是个实诚人，她对王金菊说：“嫂子，就搭车去得了，反正她家也是在公路边沿，我们可以直接搭到，何必专车花费？你省着点，到时候有你花费的地方的！”
　　 王金菊感激地用手抚了抚弟媳的手背，说：“我知道你是为我好，嫂子谢谢你，可这是第一次上门，我们还是郑重点，显得敬气！”
　　 刘根今天在家里有些坐立不安。刘胡喊他去凑脚，他没答应。他哪里还有心思打麻将哟，也不知老婆这一去是红是黑？莫看他在老婆面前一套一套地拿主意，其实心底里也是沉了葫芦浮起瓢呢！金手链是送出去了，听姑娘的口气这媳妇似乎是不会跑了的，可这四里八乡的媳妇娶进了门最后又跑了的事情还少吗？还有生了娃娃照样跑的！现如今啊好多看起来铁板钉钉的事也靠不稳啰！
　　 不过刘根有刘根的想法，他觉得只要能娶进门就好。至于以后留不留得住人，还不是靠各人自己去相处吗？他和金菊都是通情达理的人，应该和新媳妇闹不起什么矛盾。作长辈的多巴心巴肝地爱护点下辈，把心放宽，少点计较，家庭不和睦才怪！人心都是肉长的，是个人应该都会分得出好歹的。
　　 刘根现在最担心的是女娃的父母提要求。当然，人家提要求也应该。咱将心比心，人家辛辛苦苦养大的姑娘就这么给别家了，能舍得吗？舍不得当然不会那么气快。就是运气好碰到了爽利的亲家，人家也会装装样子地提提条件，不然就显得姑娘不贵气了不是？唉！他刘根也不是怕人家提条件，而是怕提的条件太苛刻让他办不到。一旦自己办不到，那可咋办呢？
　　 刘根干脆搬了一条长凳坐在门口等。他已经坐在门口抽完了昨天剩下的半包烟。他这一生也是勤扒苦做，几乎没什么不良嗜好。他牌打得很少，除非是谁家来客了，不接济请他去凑个脚，不然他是坚决不打牌的。他都不知道牌场的大门朝哪个方向开着。牌场的主人有时候实在缺个人来喊他，他也是不去的。那人讥刺他说：“哎哟刘根哥，这么扒财呀，只怕你家里的钱要堆着生霉哟！”这个时候的刘根也只是笑笑，他也懒得理别人话风里带的钩子，反正他刘根的日子自己想咋过就咋过，谁爱说谁说去。刘根不喝酒，就爱抽几根烟。王金菊对他好。她说：“电视里都说了，劣质的烟抽多了不好，你就涨涨价，抽好点，二十块的烟一包抽两天也还不只是划那个价！”但他刘根舍不得，他还是抽十元一包的红金龙，一包抽两天。这样还两头落了好——每天钱花得少了，对身体的伤害也小了。
　　 刘根把已经空了的烟盒攒成一团，用力捏了捏，扔进屋角的垃圾篓里。冬天就是日影短，好像还只是一晃呢，太阳就已经搁到西边的树梢上了。刘根想到老婆叮嘱他要记得喂鸡的事，就起身去屋子里撮谷。
　　 端着谷碗走出大门的刘根还没来得及叫唤鸡群呢，就一眼看见了跟在沈燕身后回家的王金菊。王金菊显得很疲惫，步子都踉跄得有点打绞，那姿势让人真担心她自己会把自己绊倒了。刘根知道老婆晕车，而且回回都晕得呕黄水。他赶忙放下谷碗，三步并做两步地奔过去扶，却被王金菊一把推开了。
　　 沈燕说：“大哥，嫂子没晕车，她是心里不舒服才这样的。”
　　 “怎么？那边的条件提得太高？”刘根问沈燕。
　　 “别提了！”沈燕说，“大哥你给我倒杯水，我渴死了都！”
　　 刘根巴巴地跑进屋里，赶忙打开饮水机烧水：“你等一会儿啊，水还得烧！”
　　 “你说你们呀，这是有几节约呢？饮水机都不开！我家一天到晚一年四季都开着得！要我怎么说你们呢？你们这么节约攒的钱呢？啊？二十万，拿不拿得出来？现妥，有没有？”沈燕屁股还没挨到门口的那条长凳就甩出了一串连珠炮。
　　 “二十万？要这么多？”刘根诧异地问。
　　 “切，这已经是砍了半天价的好吗？”刘燕也没个好声气。
　　 “唉！”王金菊终于坐了下来，她突然感觉到自己老了，弯个腰似乎都费起劲来。她的声音干涩，绵软，仿佛被吸去了精气神，“人家说镇上的房子不作数，要在城里买房子呀！”
　　 “在城里买房子？”刘根有些想跳脚，他说，“你没说镇上的房子是上前年才买的吗？去年装修好的，崭新！就是给孩子们的啊？”
　　 “怎么没说啊大哥，该说的都说了！最后对方说不在城里买房也行，那就现妥二十万，让姑娘捏在手里！”沈燕又是一阵噼里啪啦，“大哥，水，倒杯水喝了咱再从长计议！”
　　 刘根也给金菊递过来一杯水，金菊一口就灌下了肚。她砸吧砸吧几下嘴唇，算是恢复了一点生气。她对刘根说：“你骑摩托车去把我哥我嫂接过来，我和沈燕一起做饭。我们多炒几个菜，三家人坐一起商量商量！”
　　 刘根家堂屋两壁的灯管早打起了十二分的精神，它们俯瞰着摆在屋子正中那张红漆四方高桌。
　　 这是农村里最最常见的桌子，大，多用。来客时既可以码上四方城墙尽兴来几圈筒条万，也可以摆上四盆八碗兴致盎然地推杯换盏。此时桌子上盘叠盘碗摞碗，菜的花式繁多，但从依然盘满碗满的状态看，这丰盛的菜肴分明并不能勾起桌边人的多少食欲。它们就像一块块被挑食的孩子扔弃的点心，这里缺个角，那里残个边。它们成了一群弃儿，张着无助的眼，打量着桌边的人，眼里分明噙着泪花。而桌边的这群人呢，内心里的感受比它们似乎也好不了多少。
　　 舅伯爷说：“不管怎样，这婚是要结的！”
　　 “谁说不结了？关键是怎么结啊？”舅伯娘觉得男人这话说得挺没劲。
　　 “这不是在商量吗？”男人剜了女人一眼。
　　 “二十万啊哥，不是小数目啊，你叫我怎么拿得出来？”王金菊的右手背连连击打着左手心，一脸无奈，“上前年才买的房，去年装的修。你不是不知道今年的这鬼天气，我们还是减产减得少的，但也没什么落头啊！”
　　 “是啊舅哥！”刘根补充说，“就是今年大丰收了也不中啊，那也离二十万差一大截呢！”
　　 “要是不在镇上买房就好了，那样还凑得出来！”刘根的弟弟刘叶说。
　　 “你这不是废话吗？”沈燕投给了自家男人一个眼白，“镇上不买房，就得在城里买，你买得起吗？要我说，目前最最重要的是看刘超怎么说，我们看看他是不是非娶这女娃不可！如果他铁了心要娶，我们就是上刀山下火海也得替他办！”
　　 “对对对，到底是村里的干部，话一说就到了点子上。”舅伯爷说，“金菊你赶快打电话，看看超娃的意思！”
　　 王金菊看看刘根，有些犹豫。刘根说：“舅哥，这不好吧？两个娃娃谈得好好的，咱不能因为差几个钱就去拆散他们吧？再说，中上次他们回来的那个样子看，俩娃娃早到一起了应该！”
　　 “真的吗？”沈燕好像看见了胜利的曙光一样，兴奋起来，“听我的，打电话，把这事也问问清楚，到时候我好有个将军的筹码！”
　　 王金菊还是不想打这个电话。现在的男娃找个对象多难啊！如今不晓得几多男娃娃都处不到女朋友，一群三姑六婆扎堆不老是在说这个闲话吗？前几天隔壁湾子里周家的儿子长得青头白脸的，还不是娶了个白头（方言：称死了老公的妇女）！还有村里赵家的儿子长得多清爽啊，那家伙像电视里的演员帅气流了还不是结了个腿有点瘸的姑娘。自己家刘超运气多好啊，谈了这么个秀气的女娃娃。她真不想弄丢了这个媳妇儿，一旦过了这个村就没店了咋办呢？况且，俩孩子上次回来，多么亲热呀，老是手牵手，头碰头的。她知道他们互相喜欢着呢！
　　 金菊环视了一圈盯着她的五双眼睛，依然踌躇着。舅伯娘说：“你还是打一个吧！不一定要怎样，随便说两句，摸个托也行啊！”
　　 沈燕有些急，说：“这样，我来打！”
　　 金菊说：“可不能瞎说啊？”
　　 “知道，我有分寸的，一个电话我还打不好了不成？”沈燕有些不屑。