引子
　　 ??极北之地，冰川，高台。
　　 ??一人面桌饮酒。白衣，冰桌，淡酒。周身寒雪纷纷而下。
　　 ??一人飞掠而来，在桌旁立住。剑眉、星目、黑衣、背剑、面无表情。
　　 ??白衣人斟酒，饮尽。“宋巅？“
　　 ??宋巅躬身道：“是。”
　　 ??白衣人斟酒：“喝。”
　　 ??宋巅接酒，饮尽：“谢前辈！”
　　 ??白衣人笑道：“能在一个月内，连败章之隐、金沉石、叶空羽三大高手，并能抵御冰城寒毒，你也算是高手了。”
　　 ??宋巅低头，“前辈谬赞了。”
　　 ??白衣人微笑，“然而要与我比剑，你还是不够。”
　　 ??宋巅昂然而立，沉默。
　　 ??白衣人再次斟酒，道：章之隐在“黑道十三雄”中排名第三，纵横江湖多年，可以算是高手。”
　　 ??宋巅凝神细听。
　　 ??白衣人饮尽杯中酒，“然而我击败他只用了三招。”
　　 ??宋巅神色中有些不以为然。
　　 ??白衣人又道：“章之隐的武功虚多实少，只要避虚击实，三招胜之，也不是什么难事。”
　　 ??宋巅凝神，若有所思。
　　 ??白衣人接道：“风卷神州，江南落叶。金满长江，大漠威龙。武林中有风、叶、金、龙四大世家。四大掌门各有绝技，乃当世顶尖高手，你能击败其二。实属不易。”
　　 ??宋巅冷哼一声。
　　 ??白衣人又道：“金沉石乃“金船帮”老大，横行长江，富甲天下。其武功自有独到之处，然此人养尊处优已久，多年未动兵刃，武功大打折扣。要击败他，也不是什么天大的难事。他在我手下，也就是十招之敌。”
　　 ??宋巅动容。
　　 ??白衣人斟第三杯酒。碧绿色的酒缓缓注入晶莹的杯中，有微微清香。“叶空羽却是不世高手，武功不在我之下。此人经营“落叶剑派”数十年，胸怀博大，不以胜败为念。你绝对不是他的对手。”
　　 ??宋巅不服，“我与他苦战半个时辰，最后以一式“九天劫”击败他。当时围观者数百，包括我在内，没人能看出他有故意落败的迹象。”
　　 ??白衣人面色凝重，缓缓将酒倒入口中，“这么说来，他的武功已经更进一层，深不可测了。”
　　 ??宋巅问：“前辈的意思是？”
　　 ??白衣人轻叹一声，“昔年武林有两大使剑高手，一为叶家掌门人叶空山。一为江湖游侠楚山孤。”
　　 ??宋巅说：“落叶满空山，平明送客楚山孤。”
　　 ??白衣人双眉低垂，“楚山孤正是家父。二十年前，家父与叶空山是莫逆之交，两人携手江湖，谈酒论剑，好不快活。然而叶空山继承叶家掌门人以后，第一个铲除的对象就是相交十载的家父。”
　　 ??宋巅冷然道：“一山不容二虎，有何难解？”
　　 ??白衣人一笑，笑容中有一丝阅尽人间世态炎凉的沧桑。“家父仙去后，我遭叶家剑手追杀，曾与叶空羽一战。当时，我们都还是少年，然而已经是江湖中有数高手。那一战之激烈，是我平生罕有。此战，我们两败俱伤。从此，我远离中原，来此极北之地，苦练剑法。为表明心志，我改名为楚狂风，取‘狂风扫落叶’之意。”
　　 ??宋巅叹道：“不想前辈身世如此坎坷！”
　　 ??楚狂风笑道：“不经磨练，怎成大器。我赴此地后，意外见到一个人，从此剑法大成。此后二十年间，不断有高手慕名前来挑战，均被我击退。”
　　 ??宋巅奇道：“前辈来此，远离中土，何人知道？”
　　 ??楚狂风说：“江湖险恶，人心莫测。知己尚且反目，何况仇人？叶空山当然不会放过我，一再宣扬北极冰城有绝世剑手，习武之人以击败我为平生夙愿，我岂能没有麻烦？”
　　 ??宋巅面上一红，仍问道：“叶空山掌门也已过世多年，前辈既然剑法大成，为何不想下山报父仇呢？”
　　 ??楚狂风一字一顿：“因为我心中已经有爱。你跟我来！”
　　 ??说完飞身而起，在雪地上飘浮，竟不留痕迹。只一闪，人已如流星般逝去。此前宋巅也知道有“踏雪无痕”的轻功，但那毕竟是传闻，亲眼目睹，这还是第一次。不过他少年气盛，岂肯落后，也是一个飞掠，紧追楚狂风而去。
　　 ??漫天飞雪，冰城寒寂，仿佛世上所有的寂寞都汇聚于此。
　　 ??楚狂风伫立于冰天雪地之中，白衣飘拂，修长的身躯孤傲不群。宋巅突然有了一种高山仰止的感觉，原本必胜的信念荡然无存。
　　 ??两人立于冰城边缘，遥望着远方无尽的冰山。万籁俱寂中，只听见宋巅轻微的心跳声。
　　 ??楚狂风问：你看见了没有？
　　 ??宋巅只见眼前茫茫的一片，除了冰雪之外并无他物，只好摇头。
　　 ??楚狂风微笑，“将心神融入这冰雪之中，等灵台一片空明之时，再试。”
　　 ??宋巅听楚狂风此言，赶忙闭上双眼，收摄心神，努力将心中幻想一一敛去。无数往事在心头一幕幕闪过，一生的爱恨情仇于脑海中交织。良久，才在纷纷扬扬的飘雪之中平静下来，只觉那寒雪好似要飘到心里面去，竟感觉不到丝毫严寒，这才睁开双目。再看冰川时，只觉周身景物焕然一新。道了一声谢，穷尽目力望去，只见冰川的最高峰上，在晶莹剔透的寒冰之中，一位青衫少女飘然于天地之间，有出尘之姿，好像要从天边飞掠出去。再细看时，这才发现少女竟被一块方形的冰砖封住。
　　 ??宋巅忍不住“咦！”了一声。
　　 ??楚狂风的语气中有些感伤，缓缓道：“二十年前，我独上冰城，就见到了这个冰封少女。只是以我的武功，无法过去一睹仙颜。于是在我心中，产生了无穷遐想和柔情，我常想她为什么要来这冰川绝顶，又有什么样的故事呢？二十年来，我练了各种各样的剑法，而她也这样看了我二十年。有她的目光，我感觉这人迹罕至的冰城也不寂寞。我一遍遍地想着她的身世，她的过往，心中的柔情逐渐战胜了复仇的火焰。而在那一刻，我终于剑法大成，因为我心中，已有爱。”
　　 ??宋巅喃喃自语：“心中有爱？”
　　 ??楚狂风反问：“你可知道剑术有几层？”
　　 ??宋巅沉思片刻，“我只知道人即是剑，剑即是人。心中有剑，人剑合一，当可天下无敌。”
　　 ??楚狂风一挥衣袖，周身散发出无比森寒的意味。宋巅不禁后退一步，有被刺了一剑的挫折和无力。失声道：“前辈！”
　　 ??楚狂风冷然道：“剑有三层，初为剑锋，与人相搏，奋不顾身，苦战之后，血溅五步;次为剑气，决斗之时，剑气纵横，剑未至而气先胜;最高层为剑意，剑在心中，举手投足之间，种种意味皆出，伤人于无形之中，无剑已令对手折服。”
　　 ??宋巅大汗淋漓，伏地道：“在下一向目空一切，皆以为自己剑法迅快精准奇诡，当世已罕逢敌手，听了前辈讲剑，才发现自己只是井底之蛙。多谢前辈赐教，宋巅感激不尽！”
　　 ??楚狂风大笑：“叶空羽已到了剑意伤人的地步，他故意输给你，是想少去挑战者那许多的麻烦，今后天下剑士只会找你挑战，他可以潜心剑道了。他的剑意，就是“落叶山庄”那无边的落叶。”
　　 ??宋巅折服，“那前辈的剑意就是那冰封少女的凝望了。这样说来，前辈的武功，足以天下无敌了。”
　　 ??楚狂风摆手道：“武功一道，天外有天，怎敢妄称无敌。昔年胜天大侠十招破先父与叶空山的双剑合壁，何等威势，以他的绝世武功，都不感妄自尊大，何况我辈凡夫俗子？”顿了一顿，又道：“这个冰封少女，极有可能就是昔年胜天大侠的红颜知己，桑清珏姑娘。”
　　 ??宋巅一震，在内心呐喊道：“桑清珏，多年后我终于有你的消息了！”
　　 ??寒雪纷飞，冰城寒寂。
　　 ??
　　 ??正文
　　 ??“你们可曾听说过胜天的故事？”
　　 ??潇湘，洞庭，君山岛。茅屋外，绿扬树下，篝火旁。一个中年人这样问一对少男少女。
　　 ??“我只知道二十年前，大理沐王创建“天刑”，取“替天子行刑”之意，肆意屠戮武林人士。胜天大侠随即创建‘刑天’与之对抗，后来沐王亲率高手前往胜天故居‘清溪寨’追杀胜天。那一战后，沐王武功尽废，而胜天大侠也从此不知所踪。”少年人虎目熊躯，年纪不大，脸上却有了人世间的沧桑。
　　 ??中年人一笑，不置可否。
　　 ??少女白了少年一眼，竟是很温暖的眼神。她望着中年人说：“这个杨渊杨少侠浅薄无知，让前辈见笑了。小女子对胜天大侠却是仰慕得紧，只要杨少侠的武功能有他的皮毛，我们江东易家还会将他拒之门外？”
　　 杨渊涨红了脸：“你？”
　　 ??中年人呵呵一笑，“还是年轻好啊！”
　　 ??少女双手托腮，仰着脸说：“秋晓前辈年轻时，也该是很风光吧？”
　　 ??杨渊也露出了好奇的眼神。
　　 ??秋晓略一沉吟，随即笑道：“也罢，难得与你们二位投缘，就讲一些老夫的陈年往事与你们听吧！再者，这些惊天动地的江湖传奇，本不应该埋没。易风姑娘对胜天的传奇经历，或多或少应该也知道一点吧？”
　　 ??“当然了！”易风放下双臂，坐直了身体，“二十年前，胜天可是少女们心中的神。听我娘说，他出现时，一袭青衫，飘飘如天神下凡；长发荡散，缕缕青丝与青衫相衬，更添神韵；浑身上下一尘不染，有超脱俗世的清新飘逸。”
　　 ??“呵呵，你娘是在相亲吧？”杨渊笑道。
　　 ??秋晓也笑道：“不过这小妮子说的也差不多，胜天也就是这模样。”
　　 ??易风羞赧地低下了头，“前辈见笑了。”
　　 ??杨渊奇道：“你还会脸红？”
　　 ??秋晓拨弄了一下柴火，脸上一道道皱纹在火光中忽明忽暗。他的声音略带嘶哑，“其实我的故事也就是胜天的故事。”
　　 ??“为什么？”杨渊与易风同声问。
　　 ??秋晓微笑，抬头说：“因为胜天是我大哥。亲大哥。”
　　 ??“啊！”两人都是一惊。
　　 ??“当然，起初他不叫胜天，我也不叫秋晓。我们住在杭州城外一百里的清溪寨，父亲在世时是寨中的族长，家中也薄有资产。还在很小的时候，我与大哥一同去“关王刀”门下学艺。三年后出师，就凭那点微末之技，居然在邻近一带罕逢敌手。我们得意之余，也同所有年轻人一样，真以为自己成了不世高手，整天东游西逛，打打杀杀的，什么人都不放在眼里。
　　 ??“直到有一天，寨子里来了一老一小两个卖艺的江湖人，看来是祖孙俩。那老头六七十岁年纪，瘦小不堪；小的却是一个十多岁的丫头，脸上稚气未脱。他们在寨子里的空地上，耍了几路拳棒，收了乡亲们一些钱物，就要离去。我们兄弟俩看他们武功也不怎么高明，就拦了下来，说是要比试一下。
　　 ??“他们推辞不过，只好答应跟我们比划一下。由那小丫头出来应战，我看她长得可爱，当然不想伤她，于是就用擒拿术去抓她。不料她只是几个闪身，我就摸不清东南西北了。大哥看不是头，也跑来帮我。乡亲们见我们兄弟俩打一个小丫头，纷纷指责，但我们已经顾不了这么多。
　　 ??“那小丫头武功之高，实在出乎我们意料之外，兄弟俩忙乎了半天，连她的边都没沾上，这才知道是遇上了高手。而那老头，则不知道有多厉害。我们累得精疲力尽，只好认输。他们笑着离去，那小丫头还回头冲我们扮了一个鬼脸。
　　 ??“大哥突然一拉我，我们跑过去拦住老头，恳留他收我们为徒。他起初不答应，后来经不起我们的死缠硬磨，甚至以死相挟，他才勉强答应下来。
　　 ??“于是他们住了下来，先在我家住了两个多月，又说太吵，就搬到寨子后的‘青叶山’上，采草药、打猎为生。我们兄弟俩则不时带些粮物上山，一边向他们请教武功。
　　 ??“几年过去了，我们武功大进，这才发现以前所学武功简直是不值一提。我们的师妹叫小燕，也一天天长大，终于出落成一个漂亮的大姑娘。俗话说‘日久生情’，我和小燕师妹相处久了，难免会对她产生爱慕之情。我可以为了她去做任何事情，只要能看见她甜甜的笑。为了得到她的肯定，我苦练武功，一天比一天进步，而对她的感情也越来越深厚。
　　 ??“大哥突然变得行踪诡秘，有时一两个月不回家。武功也越来越怪，不但我，连师祖都看不出来他又新学了什么武功。而他的话也越来越少，我逐渐感到他已经不是从前那个爱玩爱闹的大哥了。
　　 ??“在大哥的授意下，我组织寨子里的一帮年轻人练习功夫，说是要对付山贼。大哥出银子建起了演武场，还打造了兵器。至于那钱怎么来的，连我都不知道。
　　 ??“有一天，寨子里来了父女两人。大哥很高兴地把他们接到了家里，管他们叫‘桑先生’、‘桑姑娘’。桑先生穿粗布衣服，一把折扇从不离手，不管阴晴雨雪总爱扇一扇，平时喜欢吟诗作对；桑姑娘却是一位亭亭玉立、青衫飘拂、神采飞扬的大美人。他们到寨子里以后，整日与大哥在一起谈诗作赋，呆在书房，很少出来。要不就是大哥带着桑姑娘在附近一带游山玩水，至于家族里的事情，大哥全然不理。
　　 ??“尽管不满，我也拿他们没办法，自父母去世后，这个家就由大哥做主。有一天，我正在山上请教师祖武功，大哥与桑姑娘联袂而来，他们都是一袭青衫，都飘逸如同仙人，有出尘之姿。我意外地发现大哥变得斯文多了，言谈之间文采飞扬。他和桑姑娘顾盼生辉，眉目传情，明眼人一看就知道他们内心情愫涌动。不过他们确实是很般配的一对，特别是桑姑娘，一袭青衫掩盖不住她旷世的仪容；如风般飘拂的身姿，就像仙女下凡一样。我从来没有见过这么好看的姑娘，如果她能嫁给大哥的话，又何尝不是一件好事。