一
　　 一过五一，南义城的气温便一天天升高了。每天都是万里无云的大晴天，阳光毫无遮挡地照射下来，灼烧着整个城市。六月中旬开始，室外温度从三十五度蹭蹭地上升，直逼四十度，这城市完全成了一个大火炉。
　　 早上五点，南义城东埭村的天就亮了，穿着花背心小裤衩的李芳迷糊着醒了过来，感觉到身下躺着的席子热乎乎的，便挪了个位置，获得稍许的凉快。可是只过了一会儿，李芳觉得自己刚睡的位置又热得有些汗粘糊糊的了，只得又换了个位置。这样的热，看来是没法再睡着了。
　　 李芳睁开眼，看了看身旁只穿了条大裤衩的杨明，虽然杨明几乎全身裸露着，看来也没凉快多少，他的额头、身上冒着亮光光细微的汗珠。他眼睛紧闭着，发着轻微的鼾声。这么热，他还能睡得这么沉，睡眠质量真好。
　　 李芳环顾着这个十多个平方的小屋子，屋子里白石灰的墙面已经泛黄发黑了，天花板屋角处有一片很大的水渍，那一圈圈的水痕，总让李芳想起老家的水井。
　　 两人睡的木床靠着屋子右侧的墙壁，床的外侧挨着窗户摆了一张桌子和一把椅子，这床、桌子和椅子都是老板家淘汰的旧家具，摇摇晃晃的快要散架了。李芳让杨明用钉子加固了一下，将就着也用了三年了。桌上一头摆着台十五寸的电视机，是在南义城的电器修理铺买的旧货。本来李芳是不同意买电视机的，可是杨明说晚上李芳去厂里了，他自己无聊就只能去打牌。李芳知道东埭村里的人打牌都是要赌钱的，不想让杨明把血汗钱投到那赌博的无底洞里，李芳就一咬牙便同意买了电视机。电视机旁边零乱地放着挎包、发卡、头花、餐巾纸、两人的手机和钥匙等小物件，椅子上放着杨明的花格衬衫和沙滩裤，靠背上搭着李芳的胸罩、T恤和短裙。窗台上放着一把长柄塑料梳子和一个塑料杯子，墙上钉着个纸盒子，插着一管牙膏和两支牙刷。左侧的墙边是两个大纸箱，上面垒着一个大的编织袋包，衣服被褥之类的东西都在这些纸箱子和编织袋包里了。在靠门的地上放着一个电饭煲、一个暖水瓶和两个叠起来的塑料脸盆。墙上钉了两颗钉子，拉着根塑料绳，挂着两块毛巾。毛巾已经发旧发黄，有一条上面已经有了一个破洞。门边对着床的方向，一个立式电扇在呼呼地转着。虽然电扇已经开到最快速的档位了，可是这电扇除了搅动室内的热空气不至于让人窒息外，不能带来一丝的凉意。
　　 李芳觉得这小屋子就是南义城这大火炉上的一个蒸笼，自己和杨明就是蒸笼里的两只肉包子，已经快要被蒸熟了。
　　 李芳和杨明都是四川鹿县封余村人，两人初中毕业就离开村子去打工了，他们最初是在鹿县县城一家饭店做服务员，后来两人好上了，谈了两年恋爱，结了婚，生了两个孩子，一个大女儿一个小儿子。两个人在饭店打工，一个月一共才只有一千多的收入，家里的经济便显得有些紧张了，于是他们跟着老乡来到了南方的南义城打工，两个孩子留在老家由爷爷奶奶带着。
　　 南义城是全国著名的小商品城，城市四周的村落里有许多生产小商品的加工厂，需要大量的工人。东埭村是南义城服装加工厂最集中的村子，李芳便在东埭村一家小型服装加工厂里做缝纫工。李芳之前在老家就会用家用缝纫机，再经过一个月的培训，很快就成了熟练工，掌握了厂里多种工业缝纫机的使用。她做事勤快手脚麻利，从早上八点厂子开门干到晚上十点关门，除了吃饭上厕所，她都是埋头在缝纫机前干着。每个月服装厂结账，她总是加工服装件数最多的。服装厂按件计酬金，这样，她一个月可以有近四千的收入，甚至最多的一次有五千多块。杨明在南义城的一个送水站里做送水工，有时候空了也会帮忙给服装厂装货、卸货，赚些外快钱，有时候一个月也有五千多，两人的收入比在老家的时候好多了。
　　 两人租住在服装厂老板家的土墙老房子里。东埭村的原住村民大多开厂或者在城里开店铺，基本都搬到城里住楼房了，村里的房子很多做了厂房，或者出租给来打工的工人。李芳的老板一家就是居住在城里的别墅里，自己家的砖墙楼房做厂房，土墙老房子就租给工人住。
　　 土墙老房子有三间房间，分别住了三户人家，李芳他们住的东头的一间。外面的走廊上，用砖砌三面墙，盖上石棉瓦，里面搭个水泥台子和水池，便成了简易的厨房，这样的简易厨房一家一个。居住条件虽然简陋，但是价钱便宜，只要四百块钱租金，当然，水电费要自理。
　　 刚来的时候，李芳还问过杨明：“为什么这里的农村一点也不像农村呢？村里的房子这么多楼房，村里的路都是水泥马路。为什么这里的农村人一点也不像农村人呢？他们不种庄稼，都是开厂开店，为什么农村和农村不一样呢？”
　　 杨明说：“因为他们有钱呗！”
　　 李芳问：“他们怎么就有钱呢？”
　　 杨明说：“他们开厂开店啊！”
　　 李芳问：“那他们开厂开店的钱哪里来的呢？”
　　 杨明答不上来了，只是说：“反正开厂开店就可以赚钱！”
　　 去除基本的生活费用和寄回老家的钱，剩余的钱李芳都存了起来。她总是想，等存够钱买些缝纫设备和一辆货车，在老家也开一个服装加工厂，可以招些老家的小姐妹们做工人，杨明管运货，这样大家都不用这么远出门打工了。
　　 李芳和杨明来南义城已经三年了，为了节省路费，两人都没回过老家，只是在节假日的时候，给老家打打电话，和孩子们说说话。
　　
　　 二
　　 李芳推了几下杨明，把他从梦中摇醒了，她说：“南义这么热，娃儿们来会遭罪哦！”
　　 杨明闭着眼睛嘟囔着说：“肯定遭罪，不然就不让他们来嘛！”
　　 李芳说：“还是来嘛，都三年没看到他们了，想娃娃呀，你不想啊？”
　　 杨明翻了个身，说：“怎么不想啊，当然想了，不过夏天这边确实比老家要热很多啊！”
　　 李芳说：“不过，陆庆华帮我们把娃娃带来，比我们自己回去路费要省很多啊！”
　　 “就是。”
　　 “又省钱，又可以见娃娃，就是热点，没大关系吧。”李芳再一次说服着自己。
　　 “那我今天打电话和陆庆华确认一下。之前他说过二十号出发，就是明天。”
　　 李芳思考了一会儿，说：“你今天去那家老傅电器铺买个小吊扇，装在这个床上面，娃儿们睡觉的时候可以凉快点。我问过价，三十块钱。”
　　 “好！”
　　 “还要记得再买张竹席，娃儿们睡新的，旧的这张铺地上我们两个睡。新竹席买回来，记得刷几遍，不然有毛刺的。”
　　 “你说过几遍了。”杨明有些不耐烦了。
　　 李芳便安静了下来，开始憧憬着孩子们来后的生活。
　　 半个月前，在南义货运站跑车的老乡陆庆华弄了辆面包车，要回鹿县去把初中毕业放暑假的儿子接到南义城来玩一个月。为了赚回点油钱和过路费，陆庆华在老乡中宣传，愿意低价帮老乡带人带货。李芳一听马上找陆庆华，让他帮忙带自家的孩子。李芳家的两个孩子，老大已经八岁上二年级了，老二六岁，9月份也要上学了，还没到过大城市。搭陆庆华他们的顺风车，有人接有人送，价钱低，还不耽误自己上班，真是一件大好事。陆庆华走后，李芳就天天琢磨着孩子来的事，开心得不得了。
　　
　　 三
　　 陆庆华回来这天，李芳和杨明专门请了一天的假，他们一大早就去市场买了菜和给孩子们吃的零食。家里收拾妥当，虽然时间还早，两人在家里是呆不住了，于是便早早来到村头的广场等着，在广场上遇到了另外的两个老乡，他们的孩子也是坐陆庆华的车来东埭村。
　　 几个人对着进村的马路翘首张望，却迟迟看不到陆庆华的车，陆庆华出发的时候打来过电话，说大概10点多到，可是现在十一点过了也没见到车影子，大家又不敢打电话，怕陆庆华在开车不方便。李芳等得着急，免不得脑子里乱想，一会想是不是车坏了，一会想是不是出车祸了，在这样的大热天，越发焦躁不安了。
　　 终于快到十一点半的时候，看到陆庆华的面包车远远驶来，李芳才放下了悬着的一颗心。
　　 李芳对着陆庆华喊着：“怎么晚了啊？急死我啦！”
　　 陆庆华从驾驶室下来，一边打开面包车车门，一边叫着说：“哎呀，还不是怪你儿子，在服务区大家去上厕所，他上好了就乱跑，害得我找了半天啊！”
　　 李芳听了赶紧道歉：“这样啊，安安真是调皮，对不住了哈，辛苦你了，中午到我家吃饭，菜都准备好了的！”
　　 陆庆华说：“孩子没出事我就万幸了，不过是要到你家吃饭哈，我回家做也来不及了。”另外两个老乡也喊陆庆华去他们家吃饭，陆庆华说：“还是到李芳家吧，因为我家离李芳家近些。”
　　 车门打开了，车上的孩子一个个跳了下来，李芳看到自己的两个孩子，激动得几乎要哭了。大女儿萍萍短发、圆脸，穿了条黄色连衣裙，背着个红色的米老鼠书包；小儿子安安脸瘦得像猴子，黑黑的，穿着短袖短裤，背着蓝色的米老鼠书包。这些衣服和书包，都是李芳在南义城买了寄回老家的。
　　 李芳叫着两个孩子的名字快步走过去，两个孩子只是腼腆地看着李芳，陆庆华笑着对两个孩子说：“你们不认识你们的妈妈了吗？”
　　 李芳走到两个孩子身边，伸手去抱安安，安安警惕地躲了开去，李芳有些失望地说：“安安，我是妈妈啊！”安安看了李芳两眼，躲到陆庆华儿子大春的身后去了，还是不好意思和李芳亲近，毕竟李芳离开的时候他才三岁多，并不记事。
　　 李芳心里难过，知道离开孩子们太久了，孩子们对他们还觉得陌生，她微笑着对安安说：“书包重不重啊，给妈妈拿吧。”
　　 安安扭着身子不肯，萍萍说：“弟弟书包里都是玩具，不准别人碰的。”
　　 杨明笑道：“安安这么小气啊？”
　　 萍萍责怪安安道：“你的玩具还不是爸爸妈妈寄给你的，你连他们也不准碰吗？”
　　 安安听了姐姐的话，似乎有些恼怒，冲过去对着萍萍打了两拳，然后摆着冲锋的姿势尖叫着往前跑起来。
　　 李芳连忙叫着：“安安，别跑，小心摔着！”可是安安仿佛没听到一般，李芳赶紧扭头叫杨明快追上去，看着点安安。
　　 李芳走到萍萍身边，将萍萍的书包取下自己一只手拎着，另一只手搂住萍萍的肩膀，萍萍很乖巧地倚靠在萍萍身上。
　　 李芳问：“萍萍，你的书包怎么这么重啊？”
　　 萍萍说：“妈妈，我带了些书本，要写暑假作业的。”
　　 李芳听到萍萍叫妈妈，特别高兴，摸着萍萍的头夸奖道：“萍萍爱学习，真乖！”
　　 李芳搂着萍萍的肩膀，满带笑意地看着跑在前面的安安，安安一边跑着，一边调皮地一会儿踢踢路上的东西，一会儿去摘路边的花草。杨明在安安身边不时地提醒他小心过往的车辆，又说阳光下太热，让他走在树荫和屋檐下。
　　 大家一起往家走，正午的阳光很热烈，照着房屋、树木、马路，都亮晃晃地泛着白光，让人睁不开眼。
　　
　　 四
　　 大家又说又笑地来到李芳他们的出租屋，李芳开了电视机和电扇，让陆庆华和三个孩子在屋里先休息，她和杨明拿了电饭锅到厨房弄午饭去了。
　　 厨房很狭小，进门的墙边放着个旧木柜，柜子里是碗、筷、小勺子、米桶、面条、调料等。柜子顶上一个小塑料盆，里面是满满的洗好的青菜、茄子、丝瓜，还有两个塑料袋，装的是早上买的卤菜和烤鸡，水泥台下摆着一瓶煤气罐和一个铝制汤锅。水泥台上是一个煤气灶，灶上放着一个铁锅和一个锅铲，煤气灶边挨着墙放着油、盐、酱、醋的瓶子。水泥台边的水池里，有一个不锈钢汤盆，里面也是洗好的蔬菜，是些土豆、香菇、葱、蒜等。水池边放着个破方凳，上面搁着块塑料菜板，凳子边的墙上钉着铁丝做的挂钩，挂着菜刀、汤勺。
　　 李芳在水池里淘米，杨明在方凳上切菜，李芳淘好米，到房间里开启电饭锅开始烧饭。她看到陆庆华父子俩和萍萍在安静地看着电视，只有安安不停地东摸一下西摸一下，安安对这个家好奇得很。呆了一段时间后，他慢慢地熟悉大胆起来，从自己的书包里面拿出个塑料奥特曼玩具，跳到床上摆弄着奥特曼做出打斗动作，嘴里还“蹦蹦”地配着音。
　　 李芳看安安头上已经出汗了，便走过去帮他擦汗，说：“安安，你安静地坐会嘛，看，都满脸是汗了。”
　　 安安任由李芳帮他擦汗，抬头看着床上方的小吊扇，犹豫了会，问李芳：“妈妈，这个电扇能用吗？”
　　 李芳听到安安叫妈妈，心里乐开了花，连连点头说：“能用，专门给你们新买的。”说着走到床边按下了小吊扇开关，小电扇呼呼地转起来。
　　 安安高兴地对萍萍说：“姐姐，妈妈说这个是专门给我们买的。”
　　 杨明在厨房喊了一嗓子：“李芳，你在干嘛？赶紧来做菜啊！”
　　 李芳舍不得地看了儿子一眼，赶紧回到厨房。这厨房本就狭小，被太阳晒了一上午，屋内都是热烘烘的空气。现在再点燃了煤气灶，红红的火焰更是让温度噌噌噌地上升。李芳卖力地翻炒着锅里的菜，抽空抹两把汗，她的连衣裙已经湿透了。她做着饭菜，总是不时地抽空去房间里看看孩子们，和他们说上两句话。
　　 饭菜做得差不多了，杨明从门后拿出个折叠的纸箱和一块木板，将纸板箱打开立好，再放上木板，便成了一张饭桌。