将军在返回边城的路上，内心是充满了愤怒和绝望的。要知道，自己巳经从巅峰跌到了谷底，可那些可恨的文武官员还纷纷上书弹劾他，这不明摆着要置他于死地吗？
　　 将军叹了口气。他凝望着荒凉的丘野，以及那些大大小小的坟丘，哀叹自己的命运竟然如此跌宕起伏。从抚远大将军的玉石大印被收缴那一天，他就预料自己的死期将至了。
　　 人总是有倒霉的一天，将军也不例外。然而最可恨的是，朝里的那些官员，见他倒霉后，个顶个的落井下石，就连平日里见了他点头哈腰，在他面前卑微到极点，甚至每次都要跪拜的人，也都趾高气昂地对他品头论足，一番唾骂后，还要往地上使劲呸一口。
　　 将军闭上眼睛。他不愿回想那些可憎的面孔，更不愿为自己申辩，他心里非常清楚，他的存在，巳经是皇上的一大隐患了，皇上必须除掉自己，才能睡的踏实，安稳。
　　 回到府邸，爱妾哭哭啼啼的样子让他内心非常难受。看着爱妾，将军生出了怜悯之心，他抚摸着爱妾的头发，止不住眼里有了泪水。
　　 将军是深爱这个小妾的。在大西北的战场上，在平定叛乱最艰难的时刻，在身陷重重包围几乎绝望之际，将军都不曾掉一滴泪。而今，抚摸着爱妾，将军却落泪了。
　　 将军巳经考虑到自己的后事了。千顷良田，万贯家产对将军而言都不足惜，死后一了百了。独他身边的爱妾，将军却犯愁了。
　　 将军在城门下眺望大西北。那里，是他的战场，是他建功立业的地方。谁都清楚，将军为国家立下了赫赫战功。由此，将军从一省总督升为几省总督，被册封一等公。想想从巡抚升为总督，又封为抚远大将军，那可是无数战功换来的。
　　 可是，将军的骄横也是出了名的。一个战功显赫的将军，不可以没有骄横，将军是这样想的。
　　 将军的骄横，是针对那些无所事事的官员。在他平叛成功返回京城的路上，他没有骄横。而一旦进了京城，尤其是面对文武百官列队迎接，像跪拜皇上那样跪拜他时，他的骄横和傲慢全都写在脸上。
　　 这个家伙，骄横得很。那些跪拜的官员心里说。
　　 哼，在天王老子跟前也敢骄横，离倒霉不远了。
　　 将军脸上的骄横在阳光的照射下，直接反射到皇上眼里，皇上就揉揉眼睛说，起来吧，无须跪拜了。
　　 将军脸上依然骄横，在所有官员的注视下，将军的骄横暴露得淋漓尽致。
　　 皇上看看一步步走来的将军，还有他脸上的骄横，眉毛不易察觉地跳动了几下。
　　 很快，弹劾将军的信札一摞摞叠放在皇上案头。
　　 就在将军返回西北行营不长时间，将军被解除了总督职务，连抚远大将军的玉石大印也被收缴。接着，从总督的职务一下降到一个边城的守将，将军的内心凄凉到了极点。
　　 将军知道，自己大限将至了。将军最放心不下的就是自己的爱妾了。这个爱妾，是将军在平叛胜利后，皇上赏赐的。尽管是赏赐的，但将军还是非常喜欢她。
　　 将军有一个夫人，十多个妾。将军最喜欢的，就是皇上赏赐他的这个小妾。
　　 将军在边城接见了一个京官。接见后将军后悔莫及，因为这是一个无聊的官员，将军平生最瞧不起这样的官员，巴结，逢承，圆滑，极尽阿臾之能事，还腐败透顶。将军虽巳落魄，但一见这样的官员，骨子里的不屑立刻表现出来，脸上自然就有了傲慢。并且，毫不客气地将他轰走。
　　 岂料，将军很快就接到皇上传下的圣旨，将军从边城守将改为城门的守卫。
　　 将军从镇守边疆的总督一下子成为守护城门的士兵，将军大笑着，走向城门。
　　 仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。将军吟诵着李白的诗，眺望着西北方向。
　　 一群乌鸦从头顶飞过。这不祥之兆让将军心里咯噔了一下，他想起了家中的爱妾。
　　 将军一想起爰妾，几滴浊泪就不争气地往外出。他的生命即将划上句号，可谁能延续自己的生命呢？他想到了爱妾。他想起夜里抚摸着爱妾的身体，对爱妾说的那些悄悄话。
　　 将军在外面骄横，傲慢，可是在家里面对爱妾时，将军的骄横和傲慢消失得无影无踪。爱妾搂着他的脖子说，将军若是在外面这样，就不会遭此厄运了。将军说，我是大丈夫，在外面岂能低眉顺眼，如此怎能带兵打仗？
　　 将军不止一次说，爱妾呵，你就是我的生命。只要你活着，就是延续了我的生命。
　　 不要这样说，这样会羞杀贫妾的。小妾说着就紧紧搂住了将军。
　　 将军觉得奇怪，当年，鬼头刀架在将军脖子上，将军的脖子比刀还硬，身子岿然不动。而小妾的双手搂住将军的脖子，将军的脖子不但软了，心都快融化了。
　　 将军不知道这就是爱，不知道这是爱的力量。将军以为爱妾会施魔法，就反复检验爱妾的一双娇嫩无比的小手。
　　 爱妾的手可是神奇，莫非有神灵相助？将军问。
　　 贫妾的手只是软，哪有什么神灵相助。爱妾说。
　　 将军不信，就反反复复捏弄爱妾的小手。捏着，捏着，只听将军喃喃说，其实，每一个将军在书写辉煌时，也在书写罪恶。
　　 爱妾惊愕地看着将军。
　　 将军为爱妾搅尽了脑汁。在守护城门时，将军不停地踱步，边城有头有脸的人，都知道将军不是将军了，从县令到主薄一干人全都躲避他，唯恐和他扯上干系。就连普通百姓，也不搭理他。唯独一个老书生，每天早晚路过城门时，都要向将军作揖行礼。
　　 第一次，将军凄凉的内心，并没有感受到什么。当老书生行完礼走后，将军还奇怪地看了他一眼。
　　 将军知道，谁和将军说上几句话，都会传到皇上耳朵里，甚至会有掉脑袋的危险。
　　 对老书生的作揖行礼，将军见的多了，以前官员也这样对他作揖行礼，将军几乎不屑一顾。而对老书生的作揖行礼，将军只是礼节性对他点头。
　　 仿佛一场严寒，将军的心冻硬了，比脖子还硬。
　　 将军的心思，巳完全不在老书生的作揖行礼上，而是爱妾的后事上。可是，一直没有好的办法。将军想到了死，想到让爱妾与自己一同赴死，这样将军就死而无憾了。
　　 可将军又不忍心让爱妾去死。将军觉得，爱妾活着就是自己活着，爱妾的肚子里，况且还有将军的骨血。将军就在这矛盾中煎熬着，逼迫着自己作出选择。
　　 当将军又站在城门旁时，老书生走来了。将军不看他，而是看远处的景色。
　　 老书生不理会将军是不是注意他，再次对将军作揖行礼。
　　 这次，将军连礼节性的点头都没有。他甚至不看老书生一眼，摆出一副傲慢的架式。
　　 老书生默无一言离开了。将军想，下午回来，他一定不会对我作揖行礼了。
　　 出乎将军意料之外的是，老书生返回时，照样对将军作揖行礼。
　　 将军大惑不解了。第二天，当老书生对他行礼后，将军把他叫到一边。将军问，我巳是有罪之人，你为何还如此待我？
　　 老书生说，将军虽巳落难，可曾抹杀那些显赫战功？将军是对社稷，对黎民百姓有不可磨灭的功勋。老朽虽一介书生，已久闻将军大名，老朽钦佩英雄，钦佩将军的一世英名，仅此而已。
　　 将军知道老书生是个知书达礼之人，见他为人诚实可靠，内心突然跳出了一个念头。他瞅瞅四周，问他可有家眷？老书生摇摇头说，家贫如洗，哪里还顾得这些。
　　 将军在这一瞬间，做出了一个大胆决定。他对老书生说，我有一心爱小妾，想托付予你，万望先生好生照顾。
　　 不想，将军的话让老书生诚恐诚惶，连连摆手推辞，说老朽家贫，恐难以满足将军心愿。
　　 将军说，先生家贫不怕，你只管对她好便是，明日我让人送她过去。
　　 翌日，果然有两人抬一顶轿子，来到老书生家中。掀开轿帘，老书生看到了一个貌似天仙的美女。而美女的眼晴红红的，显然哭过的样子。她只带一张有抽屉镶嵌玉石的小桌子，除此别无他物。
　　 见将军真的送来了爱妾，老书生愈加苯拙和恐慌了。家中委实贫寒，如何养活将军的爱妾？
　　 晚上，一盏油灯忽明忽暗，闪闪烁烁。老书生为难地对将军爱妾说，你看，家徒四壁，实乃无法养活你。
　　 谁知将军爱妾说，先生不必担忧，将军巳考虑周全，贫妾所带小桌内，藏有满满珠宝，足够我们一生所需了。老书生将信将疑，上前打开抽屉一看，果然是满满的珠宝。
　　 老书生看着将军的爱妾，见她提到将军二字，眼角就湿润了。
　　 将军的爱妾对老书生说，这个晚上，将军是不会睡觉的。
　　 因为，在轿子里，将军的爱妾一直是往后看的。她看到了将军的眼睛，那双倔强不屈而又迷离的眼睛，始终在盯着她。
　　 ……将军在目送爱妾上了轿子，视线就一直没有离开轿子。直到轿子渐渐模糊，小了，成了一个盲点。
　　 将军眼里，涌出了大颗的泪。奇怪的是，将军的眼泪，只滴落下三滴。
　　 将军知道，自己的眼泪是轻易不流的。既然流下，每一滴都有一个缘由。将军想，这第一滴泪，是对大西北死去的上万将士的告慰之泪。这第二滴泪，是欣慰与留恋交织着悔恨与憎恨之泪。这第三滴泪，是对人世间还有重情重义之人的感激之泪。
　　 将军再也流不出第四滴眼泪了。他默默站立片刻，仰天长叹一声，然后郑重地朝西北方向跪下，连磕三下。又转过身，对着爱妾去的方向，缓缓跪下。
　　 将军没有磕头，而是长跪不起。
　　 十天后，老书生再去看将军时，将军已被押送至刑场。老书生闻言，不禁潸然泪下。