青杠村的陈德平，年过花甲，忠厚老实，是一个普通农民，三个儿子都先后成了家。小儿子陈志学大学毕业，在深圳的一家大企业工作，收入可观，是他晚年生活幸福的指望。可12年前陈志学却意外失踪，幺儿媳把六岁的儿子通通送了回来。之后幺儿媳也失去了联系。他的心里苦不堪言，认为他这最有出息的儿子没有了，今后的幸福没有了……
　　
　　 一
　　 那是一个天气阴暗的日子，儿媳带着六岁的通通回农村老家来了。陈德平没看到儿子志学惊问：“咋你母子俩，志学咋没回来？”儿媳彭方彬哭丧着脸对公公说，“通通的爸爸两年前意外失踪了，以前打电话给您说他在国外，是怕您老人家伤心，一直没有说。公司和我都四处找过，也报过警，都没有结果。现在已正式宣布失踪，我只好把通通带回来，给爷爷照管，好一心一意出去挣钱来抚养通通。”陈德平听到如此说，泪如泉涌，一句话也说不出来。彭方彬说：“您老人家也别着急，我这手里还有3万块钱给你爷孙俩作生活费用，只是要辛苦您了！”陈德平当时想事已至此，只有把孙子通通带着。可儿媳彭方彬离开以后，就再也没有回来过，电话不管怎样打都联系不上，她也失踪了。
　　 儿子儿媳都失踪，让陈德平很长一段时间沉浸在痛苦的回忆中，他心里很明白，虽然自己有三个儿子，可大儿子、二儿子都文化不高，家庭也不富裕，一直以来对他和老伴，都不如小儿子好。不说其他的，老伴的心脑血管病，一直都是小儿子拿钱出来给他妈治病，一直都在尽孝心。
　　 陈志学从小好学上进，对父母有孝心，常说他一定要让父母过上好日子。在他读大学期间，就一边读书一边打工，每个月就开始给父母寄钱。大学毕业，他和女朋友都去了深圳发展。继续每月定期给家中寄钱，两个哥哥有时给他写信，说家中有这样那样的困难，希望他能帮一帮，好像他是在开银行一样，不给就对他有意见。
　　 陈志学心里感到很不好受，虽然自己在深圳工作，和媳妇两个人的工资相对内地高得多，但消费也很高。家中不了解实情，凡有事儿都找他要钱，尤其是他母亲生病那几年，他还借了十多万元的债，那时候媳妇刚生孩子，有时候买奶粉的钱都没有。
　　 更使他负担加重的是，他母亲患病久治无效，不幸去世。母亲办丧事，他借钱把母亲的葬礼办得风风光光，在最后结账时，扣除一切花费，礼金所剩无几。他考虑到父亲今后的生活，就提出在母亲病重期间，自己支付的医疗费用，两个哥哥能不能也分摊一些？两个哥哥很没良心，说父母培养他读了大学，在他身上花费的钱最多，母亲治病的钱就该他一个人出。其实，陈志学从读大学开始，一直都是自己在外做兼职，几乎没让父母出一分钱。要说父母在他身上花费比两个哥哥多的钱，就是他比两个哥哥多上了三年高中。但两个哥哥结婚，父母都花了一大笔钱，陈志学结婚，却没要父母花一分钱。
　　 两个哥哥不愿拿出一分钱，父亲的话也使他伤心，父亲说他在深圳挣钱容易，两个哥哥在家种地，挣不了几个钱，你不支持他们就算了，要他们出给母亲治病的钱就太不叫话了。当时小儿媳妇彭方彬就气哭了，抱着儿子通通，拉着陈志学离开了老家。
　　
　　 二
　　 陈志学夫妇回到深圳以后，他想到父亲和两个哥哥在农村收入不多，也确实困难，关键是他们不动脑筋不想办法增加收入，心里都指望着他这个弟弟支持帮助，两个侄儿读书的学费都找他要，他觉得这完全是不现实不可能的事，即使他开银行印刷钞票也满足不了他们的需求。他必须要想法消除两个哥哥想依靠他的幻想。想来想去，最终想出了他认为可行的办法。
　　 他先给父亲写了一封长信，述说他和媳妇在深圳工作的艰难困苦，说深圳的消费水平如何高，说彭方彬生孩子花费了多少钱，说他现在还欠朋友的钱十多万，希望当父亲的能够理解他，也希望他向两个哥哥说清楚，今后别指望他的帮助。
　　 这之后，他极少给父亲打电话，春节前夕，他最后一次给父亲打电话，说他过年不能回家看望，寄了一千元的过年费，叫父亲在两个哥哥家过一个快乐年。同时告诉父亲，说他要去国外工作，争取挣较多的钱，以后回来把老人家接到一起，过幸福的日子。当时陈德平听了心里还挺高兴，可没有想到以后就一直无音信了。再以后就是儿媳彭方彬把通通带回来，不久联系不上也失踪了。
　　 陈德平的心里怎么也想不完，他觉得自己却实对小儿子的要求太多了，一点也没有想到小儿子在外的艰难，他不该让他去国外工作，他的心里悲痛、难过，无以言说，幸好他现在带着孙子通通，看到通通就好像看到儿子志学，不然他死的想法都有……
　　 没过半年，陈德平万万没有想到，通通上小学读书，有一个好心人救助，每个月给他捐款1000元，作为他爷孙的生活费用，表示要一直支持到通通大学毕业。幸运之事从天降，他的心里一块石头落地——踏实了。心想如果没有这好心人救助，靠他自己种点地，每天卖菜挣点儿，还真不知道他爷孙俩如何生活下去，更不要说让通通读书上高中读大学。
　　 没过一年，陈志学的两个哥哥也来了运气，他的大哥有个好心人来叫他学会养蜂，帮他在银行贷款，养了上百桶蜜蜂，成为养蜂专业户，一年后就获利三万元，开始走上致富路；他的二哥家来了一个好心人，自称是他弟弟的同学，把他介绍到了一家大型企业做工，每月收入有四千多元，一年多就摆脱了贫困，心里感到有了奔头，他们的儿子读书也不愁钱了。其实这些事完全是陈志学找同学朋友帮忙做的好事，他想到两个哥哥也确实困难，他也应当尽力帮助，他知道授人以鱼，不如授人以渔，只有这样帮助两个哥哥，才是最好的帮助。
　　
　　 三
　　 时间过得很快，一晃，通通已从小学读到高中，他的成绩一直在学校名列前茅。高二放暑假时，通通对爷爷说，他要去广东打工挣钱，爷爷自然也没反对，通通高高兴兴地走了，直到学校快开学的时候，他买了一大包好东西回到爷爷身边，说他打工挣了很多钱，买这些东西回来孝敬爷爷，陈德平自然万分高兴，觉得通通也有出息了！
　　 一天，通通正在洗澡之时，手机响了，爷爷拿过手机，发现手机背景图竟然是通通和儿子、儿媳的合影。也直到这天，他才知道儿子没死，儿媳失踪也是假的，通通买回的大包东西也肯定是他爸妈买的。
　　 陈德平又气又高兴，气的是儿子竟然玩失踪骗他，高兴的是儿子还活得好好的，他立即打电话责问儿子。在电话里陈志学向父亲吐了一肚子苦水，说了他在外工作的难处，在深圳他背负债务过日子，才去了国外工作，他在国外生活也非常不易，收入只能管他自己的一家人，不可能再为家里和两个哥哥给予经济上的支持。把通通送回来是他和媳妇共同想的办法，是为了他们夫妻能挣更多的钱，也是为了让老人家有个孙子在身边，有通通解闷过得快乐一些。那个救助通通的好心人，实际上是他每月拿一千元钱给同学杨志文，在暗中给予你们爷孙的帮助。不然那有那样的好心人一直来帮助。在通通读高一的时候，杨志文把实情告诉了他，从此他父子俩就开始了联系，每年偷偷地见面一次。通通一直向爷爷保密，不知道陈志学还活着。同时告诉他父亲，大哥养蜂，二哥进厂也是他托人帮助解决的。
　　 陈德平听了小儿子的这一番话，方知这是小儿子的一片良苦用心，是为了他这个老父亲和两个哥哥，为了全家人都能幸福的生活，他心里的气早已散得一干二净。最后他对儿子说：“今年春节，你和媳妇一定要回来，同你大哥二哥两家人，过一个热热闹闹的大团圆年，过一个最幸福最美满的春节，你在九泉下的母亲，知道你的良苦用心，也一定会非常高兴……”