张三，幼小不安分。五六岁，抓着一只跷脚鸭，大把大把拔着鸭毛。七八岁，树爬得像小猴子一样，摘桃子、李子。十多岁，六月夏天在水里，摸螺蛳、黄蚬、鱼虾，冬天在田里，掘黄鳝、泥鳅。十六岁那年，父母见这样下去，要变成一个“无了落”，就是没有出息、没有上进的人，便把他送到城里的一爿米店，做了米店倌。
　　 米店生意不是很旺，一天到晚，坐着的时候多，张三闲不住，做点什么事呢？有人来买米，几颗米掉在了柜台上。按理，这几颗米应当捡起来，放到米桶里，颗粒归仓。张三是“调皮捣蛋”惯了的，只见他伸出右手，将中指抵在拇指上，扣成一个环，对准米粒，屏气凝神，中指猛地弹出去。
　　 手指弹米，成了张三的业余“爱好”，像吸烟、喝酒一样，渐渐上了瘾。每日里，盼着顾客上门，更盼着顾客米袋背走后，能多掉下几颗米来。
　　 开始，小小米粒，只能弹到柜台外面，一月两月下来，“射程”达到几丈路，一年两年过去，随便一弹，就无影无踪了。米店对着大街，大街上人来人往。张三过了手瘾，弹出后就不去管了，哪晓得这米像出膛的砂弹，打到人身上，不是皮破血出，就是痛得直喊皇天，可谁也不知道“暗器”来自何方，谁在施放。
　　 一天，店老板买了一个西瓜，足有六七斤，双手捧着从外面进来。张三正在玩米，指弹米飞，当巧不巧，嗖——击中了西瓜。顿时，西瓜碎成了几爿，店老板倒退了几步，吓得脸孔刹青。
　　 老板像看陌生人似的，看着张三，好半天才回过神来。幸亏是西瓜，要是换成人头，这六斤四两，还不立刻脑浆迸裂？由此说来，以前街上行人中的“飞弹”，全出自他的手。指力这么大，迟早要闯祸，不能在店里呆下去了，不然，倾家荡产也赔不起。店老板手一挥，叫张三赶紧打铺盖，离开！离开！
　　 饭碗没了，只好回家。张三心情糟透了，走过长街，走出东门，边走边踢着小石子。路边有株树，一根手臂般粗的树枝，横在面前。要是在平时，他可能低头钻过去了，今天憋着一股气，就习惯地扣起手指，弹了一下。咔嚓！像刀斩过似的，树枝断了，枝头飞到路的那边，树身剧烈晃动起来。自己的手指，真有这么大的力道？张三愣了一会，随即脸上露出笑。
　　 他回过身，朝米店方向呸了一口，死了张屠夫，不会吃夹毛猪，我要去学武去，以后靠武艺吃四方饭，手指功夫有了，再去拜个师傅，好好的练头功、腰功、腿功。
　　 师傅在哪里呢？张三没数，就往江边走。来到渡口，见木船横在江面上，船头插着一根撑竿。撑竿是一株小毛竹，入水的那一端套着一截篙铁，行船时铁尖与泥沙摩擦，靠了岸，就深深扎进河泥中，用来稳船。撑船佬叫李四，没什么生意，正在船尾打着瞌睡。张三要过渡，李四懒得起身，用手一指，说是把撑竿拔起来吧。
　　 张三上得船来，铺盖一放，双手握住撑竿，俯下身子躬起背，用足了吃奶的力气，还是没能拔起。李四冷笑着，走过来说道：
　　 “介没力气，你有没有吃饭过？走开、走开，看我一只手。”
　　 李四的话，张三有些生气，也有些不相信，一只手有介大的力，两只手能举千斤鼎了。回到岸上，牙床硬起，回答道：“你一只手拔起，我一个指头弹其断！”
　　 李四朝张三看了几眼，也没说什么话，两大步跨到船头，随便一拔，撑竿就出了水，也不与张三打招呼，转手扔了过去。张三不退也不让，对准飞来的撑竿，中指一弹，“啪！”断成了两截。
　　 撑竿断了，无法再行船，不过李四也不生气，拉住张三，问这指头功夫是怎样来的？张三把天天弹米、无意中闯祸、丢了饭碗，一股脑儿全讲了。接着，他也问了李四的手力。李四告诉他，十多岁开始，就跟着父亲杀猪，活猪要捉，死猪要剥，全凭手上的力气。前几年，来到渡口，与撑竿打起了交道。这里水急，河泥又深，撑竿要用力往下插，船才能停稳。每天，人来人往，船行船停，不知要插落、拔起多少回。杀猪、撑船，月月、年年，手力不知不觉变大了。
　　 两人一排年纪，李四比张三长了几岁。张三走上前，一把抓住李四的手，说道：
　　 “大哥，一指一手，远远不够。我俩一起去学武艺吧，来一个脚如电，拳如风，十八般兵器样样通，到时游走江湖，吃大块肉，喝大碗酒，路见不平一声吼。”
　　 张三一说，李四也吊起了胃口。是啊，天下行业有三苦，撑船、打铁、磨豆腐。这撑船，风里来雨里去不说，万一翻了，转眼就去见龙王。可到什么地方去学武艺呢？城东有个金龙寺，寺里的老和尚武功高深，经常有人去比武，都被老和尚打下台来。两人一商量，一前一后，真奔城东而去，张三是铺盖也不要了。
　　 进得寺院，见老和尚站在踏步上，喊着口令，二三十个小和尚排着方队，喊一声出一拳，应一声踢一腿。一招一式，虎虎有生气，张三和李四站在门口，看得有几分胆寒。老和尚走了过来，合掌施礼，得知两人想学武艺，前来拜师，便问道：
　　 “看样子，两位施主都是劳作之人，有没有手上功夫？”
　　 “有么有一点，就是不全面。”李四答道。
　　 要是李四摇摇头，也许没什么事了。要知道，老和尚是个较真的人，既然有一点，那就亮一下吧。那班小和尚停了下来，四下散开，没事找事，一个劲地起哄。张三、李四哪见过这阵势啊，想躲没处躲，要退没退路。人在绝境时，在求生欲望的激励下，大都会爆发出身体潜能，横生出胆气。大雄宝殿前，摆着一只铁香炉，大半人高，炉腹胖鼓鼓，少说也有七八百斤。李四袖子一卷，走了过去，不束腰带，也不喊哈、嗬，双手一捧，把个香炉端起，往旁边走了两步，脸不红，气不喘，稳当当放好。
　　 李四拍了拍手上灰尘，向老、小和尚点了点头，也看了看张三。本来，张三是打着软腿的，见大哥出了手，双脚一下子伸直了。他笑了笑，对李四说道：
　　 “香炉是佛器，有灵之物，不能随便挪换地方。你歇息，我来移回去。”
　　 说着，张三中指抵拇指，往炉腹上用力一弹，香炉移了一尺多，再轻轻一弹，回到了原处。那班小和尚，一直以为老和尚的武功天下第一，此时一见，才知天外有天，佩服得服服帖帖。
　　 老和尚胡须雪白，曾跑过三省六码头，吃过奉化芋艿头，见过大场面。这铁香炉，当年，是由四个壮汉抬进来，七手八脚摆放着的。今天，有人像掇凳子一样，轻松移了位，更没想到的，居然有人箍起手指，一弹二弹，弹回了老地方。内行看门道，面前这两位，分明是高手中的高手，还学什么武艺？不由分说，老和尚把张三、李四请到方丈室，叫他们住下来，安心当寺院的武教头。
　　 米店倌、撑船佬，眼睛一眨，成了众多小和尚的师傅。这事是大新闻，随着香客的脚和嘴，四处传扬了开来，人们七嘴八舌，议论纷纷。街头那个老秀才，坐在茶店里，捋着胡子，对大伙儿说道：
　　 “日久功自成，农耕如此，练武如此，读书做学问也是如此啊！”